CHAPTER THIRTY-EIGHT: ON THE SHELF
第38章棚の上で
In France the young girls have a dull time of it till they are married, when ‘Vive la liberte!’ becomes their motto.
フランスでは、若い娘たちは結婚するまでは退屈な時間を過ごし、結婚すると「自由万歳!」がモットーになる。
In America, as everyone knows, girls early sign the declaration of independence, and enjoy their freedom with republican zest, but the young matrons usually abdicate with the first heir to the throne and go into a seclusion almost as close as a French nunnery, though by no means as quiet.
アメリカでは、誰もが知っているように、少女たちは早くから独立宣言に署名し、共和主義の熱意をもって自由を享受しているが、若い主婦たちは通常、最初の王位継承者と共に退位し、フランスの尼僧院ほどではないが、ほとんどそれに近い隔離生活に入る。
Whether they like it or not, they are virtually put upon the shelf as soon as the wedding excitement is over, and most of them might exclaim, as did a very pretty woman the other day, “I’m as handsome as ever, but no one takes any notice of me because I’m married.”
好むと好まざるとにかかわらず、結婚式の興奮が終わるとすぐに棚に上げられるようなもので、そのほとんどが、先日とてもきれいな女性が言ったように、「私は相変わらずきれいなのに、結婚しているから誰も私に注目してくれない」と叫ぶかもしれない。
Not being a belle or even a fashionable lady, Meg did not experience this affliction till her babies were a year old, for in her little world primitive customs prevailed, and she found herself more admired and beloved than ever.
美人でもなければ、おしゃれでもないメグは、赤ちゃんが1歳になるまでこの苦しみを経験しなかった。彼女の小さな世界では原始的な風習が優勢で、彼女はこれまで以上に尊敬され、愛されていることに気づいた。
As she was a womanly little woman, the maternal instinct was very strong, and she was entirely absorbed in her children, to the utter exclusion of everything and everybody else.
彼女は女性らしい小さな女性だったので、母性本能がとても強く、他のすべての人や物を完全に排除して、子供たちに夢中になっていた。
Day and night she brooded over them with tireless devotion and anxiety, leaving John to the tender mercies of the help, for an Irish lady now presided over the kitchen department.
彼女は昼も夜も疲れを知らない献身と不安で彼らを抱きしめ、ジョンを助手の優しい慈悲に任せていた。今ではアイルランド人の女性が台所を仕切っていた。
Being a domestic man, John decidedly missed the wifely attentions he had been accustomed to receive, but as he adored his babies, he cheerfully relinquished his comfort for a time, supposing with masculine ignorance that peace would soon be restored.
家庭的なジョンは、これまで受けていた妻の世話が恋しくなったが、赤ちゃんを溺愛していたので、しばらくは快適さを捨てて、男性的な無知で平和がすぐに回復するだろうと思っていた。
But three months passed, and there was no return of repose.
しかし、3ヶ月が過ぎても安息は戻らなかった。
Meg looked worn and nervous, the babies absorbed every minute of her time, the house was neglected, and Kitty, the cook, who took life ‘aisy’, kept him on short commons.
メグは疲れ果てて神経質そうに見え、赤ちゃんたちは彼女の時間を毎分吸い取り、家は放置され、人生を「気楽に」過ごす料理人のキティは彼を粗食にしていた。
When he went out in the morning he was bewildered by small commissions for the captive mamma, if he came gaily in at night, eager to embrace his family, he was quenched by a “Hush! They are just asleep after worrying all day.”
朝出かけるときには、捕らわれのママへの小さな用事に戸惑い、夜に家族を抱きしめようと陽気に帰宅すると、「シーッ! 一日中ぐずった後で、やっと寝たのよ」と言われる。
If he proposed a little amusement at home, “No, it would disturb the babies.”
家でちょっとした娯楽を提案すると、「だめよ、赤ちゃんが起きちゃうよ」
If he hinted at a lecture or a concert, he was answered with a reproachful look, and a decided—“Leave my children for pleasure, never!”
講演会やコンサートに誘おうとすると、非難のまなざしを向けられ、「子供を置いて遊びに行くなんて、絶対に嫌!」と断言される。
His sleep was broken by infant wails and visions of a phantom figure pacing noiselessly to and fro in the watches of the night.
彼の眠りは、夜の見張りの中で音もなく行き来する幻影の姿と幼児の泣き声によって破られた。
His meals were interrupted by the frequent flight of the presiding genius, who deserted him, half-helped, if a muffled chirp sounded from the nest above.
彼の食事は、上にある巣からくぐもったさえずりが聞こえると、彼を置き去りにして、半分手伝ったまま、頻繁に飛び立つ主宰の天才によって中断された。
And when he read his paper of an evening, Demi’s colic got into the shipping list and Daisy’s fall affected the price of stocks, for Mrs. Brooke was only interested in domestic news.
そして、彼が夕刊を読むと、デミの疝痛が船荷目録に載り、デイジーの転倒が株価に影響を与えた。ブルック夫人は国内ニュースにしか興味がなかったからだ。
The poor man was very uncomfortable, for the children had bereft him of his wife, home was merely a nursery and the perpetual ‘hushing’ made him feel like a brutal intruder whenever he entered the sacred precincts of Babyland.
子供たちが妻を奪い、家はただの託児所となり、聖なるベビーランドに入るたびに、永遠の「静けさ」が彼を残忍な侵入者のように感じさせたので、かわいそうな男はとても居心地が悪かった。
He bore it very patiently for six months, and when no signs of amendment appeared, he did what other paternal exiles do—tried to get a little comfort elsewhere.
彼は6ヶ月間、とても辛抱強く耐え、改善の兆しが見えなかったとき、彼は他の父親の亡命者たちがしていることをした。つまり、他の場所で少しでも慰めを得ようとしたのだ。
Scott had married and gone to housekeeping not far off, and John fell into the way of running over for an hour or two of an evening, when his own parlor was empty, and his own wife singing lullabies that seemed to have no end.
スコットは結婚して、そう遠くないところに家を構え、ジョンは自分の居間が空で、妻が終わりのない子守唄を歌っている夕方には、1時間か2時間、走り回る習慣がついてしまった。
Mrs. Scott was a lively, pretty girl, with nothing to do but be agreeable, and she performed her mission most successfully.
スコット夫人は快活でかわいらしい女性で、愛想よくする以外に何もすることがなく、その使命を最もうまく果たしていた。
The parlor was always bright and attractive, the chessboard ready, the piano in tune, plenty of gay gossip, and a nice little supper set forth in tempting style.
居間はいつも明るく魅力的で、チェス盤は用意され、ピアノは調律され、陽気なゴシップが豊富で、おいしい軽食が魅力的なスタイルで用意されていた。
John would have preferred his own fireside if it had not been so lonely, but as it was he gratefully took the next best thing and enjoyed his neighbor’s society.
ジョンは、もし自分の暖炉がそんなに寂しくなければ、自分の暖炉を好んだだろうが、現状では、彼は感謝して次善の策を取り、隣人の交際を楽しんだ。
Meg rather approved of the new arrangement at first, and found it a relief to know that John was having a good time instead of dozing in the parlor, or tramping about the house and waking the children.
メグは最初は新しい取り決めをむしろ認め、ジョンが居間で居眠りしたり、家を歩き回って子供たちを起こしたりする代わりに、楽しい時間を過ごしていることを知って安心した。
But by-and-by, when the teething worry was over and the idols went to sleep at proper hours, leaving Mamma time to rest, she began to miss John, and find her workbasket dull company, when he was not sitting opposite in his old dressing gown, comfortably scorching his slippers on the fender.
しかし、やがて歯の生え始めの心配が終わり、アイドルたちが適切な時間に眠り、ママが休む時間ができると、彼女はジョンがいなくて寂しくなり、彼が古いドレッシングガウンを着て向かいに座って、フェンダーの上でスリッパを気持ちよく焦がしていないと、彼女の作業かごは退屈な仲間であることに気づき始めた。
She would not ask him to stay at home, but felt injured because he did not know that she wanted him without being told, entirely forgetting the many evenings he had waited for her in vain.
彼女は彼に家にいてほしいとは言わなかったが、彼が彼女を無駄に待っていた多くの夜を完全に忘れて、彼女が彼に何も言わなくても彼が彼女を必要としていることを知らないので、傷ついたと感じた。
She was nervous and worn out with watching and worry, and in that unreasonable frame of mind which the best of mothers occasionally experience when domestic cares oppress them.
彼女は見守りと心配で神経質になり、疲れ果てていたし、家事労働に押しつぶされた時に、どんなに良い母親でも時折経験する、理不尽な心境になっていた。
Want of exercise robs them of cheerfulness, and too much devotion to that idol of American women, the teapot, makes them feel as if they were all nerve and no muscle.
運動不足は彼女たちの元気を奪い、アメリカ女性のアイドルであるティーポットに熱中しすぎると、彼女たちはまるで神経質で筋肉がないように感じてしまう。
“Yes,” she would say, looking in the glass, “I’m getting old and ugly.
「そうね」と彼女は鏡を見ながら言う。「私は年を取って醜くなってきたよ。
John doesn’t find me interesting any longer, so he leaves his faded wife and goes to see his pretty neighbor, who has no incumbrances.
ジョンはもう私に興味がなくなったので、色あせた妻を置いて、何の障害もないきれいな隣人に会いに行くのね。
Well, the babies love me, they don’t care if I am thin and pale and haven’t time to crimp my hair, they are my comfort, and some day John will see what I’ve gladly sacrificed for them, won’t he, my precious?”
でも、赤ちゃんたちは私を愛してくれているし、私が痩せて青白くても、髪をカールさせる時間がなくても気にしないし、彼らは私の慰めだし、いつかジョンは私が彼らのために喜んで犠牲にしてきたことを理解してくれるでしょう、そうでしょう、私の宝物たち?」
To which pathetic appeal Daisy would answer with a coo, or Demi with a crow, and Meg would put by her lamentations for a maternal revel, which soothed her solitude for the time being.
その哀れな訴えにデイジーはクークーと答え、デミはカーカーと答え、メグは母性愛に浸って嘆きを忘れ、しばらくは孤独を慰められた。
But the pain increased as politics absorbed John, who was always running over to discuss interesting points with Scott, quite unconscious that Meg missed him.
しかし、政治がジョンを夢中にさせるにつれて、その痛みは増していった。ジョンはいつもスコットと興味深い点を議論するために走り回り、メグが彼を恋しく思っていることに全く気づいていなかった。
Not a word did she say, however, till her mother found her in tears one day, and insisted on knowing what the matter was, for Meg’s drooping spirits had not escaped her observation.
しかし、ある日、母親が彼女が涙を流しているのを見つけ、何が問題なのかを問いただすまで、彼女は一言も言わなかった。メグの落ち込んだ様子は、母親の目から逃れていなかったのだ。
“I wouldn’t tell anyone except you, Mother, but I really do need advice, for if John goes on much longer I might as well be widowed,” replied Mrs. Brooke, drying her tears on Daisy’s bib with an injured air.
「お母さん以外には誰にも言わないけど、本当にアドバイスが必要なの。ジョンがこれ以上長く続けたら、私は未亡人になった方がいいかもしれないよ」とブルック夫人は答え、傷ついた様子でデイジーのよだれかけで涙を拭った。
“Goes on how, my dear?”
「どう続けるの、あなた?」
asked her mother anxiously.
母親は心配そうに尋ねた。
“He’s away all day, and at night when I want to see him, he is continually going over to the Scotts’.
「彼は一日中出かけていて、夜に彼に会いたいと思っても、彼はいつもスコット家に行ってしまうの。
It isn’t fair that I should have the hardest work, and never any amusement.
私が一番大変な仕事をして、楽しみが全くないなんて公平じゃないよ。
Men are very selfish, even the best of them.”
男性は、どんなに良い人でもとても自分勝手なのよ。」
“So are women. Don’t blame John till you see where you are wrong yourself.”
「女性もそうよ。自分のどこが間違っているか分かるまでジョンを責めないで。」
“But it can’t be right for him to neglect me.”
「でも、彼が私を無視するのは正しいことではないよ。」
“Don’t you neglect him?”
「あなたは彼を無視していないの?」
“Why, Mother, I thought you’d take my part!”
「ええ、ママ、私の味方してくれると思ったのに!」
“So I do, as far as sympathizing goes, but I think the fault is yours, Meg.”
「同情する限りはそうするけど、でも、私はあなたに落ち度があると思うよ、メグ。」
“I don’t see how.”
「私にはわからないよ。」
“Let me show you.
「教えてあげましょう。
Did John ever neglect you, as you call it, while you made it a point to give him your society of an evening, his only leisure time?”
ジョンがあなたを無視したことがあるかしら、あなたが言うように、あなたが彼に夜のあなたの交際を与えることを決めた間、彼の唯一の余暇時間?」
“No, but I can’t do it now, with two babies to tend.”
「いいえ、でも、今は2人の赤ちゃんの世話をしなくてはいけないからできないよ。」
“I think you could, dear, and I think you ought.
「できると思うよ、あなた、そしてそうするべきだと思うよ。
May I speak quite freely, and will you remember that it’s Mother who blames as well as Mother who sympathizes?”
かなり自由に話してもいいかしら、そして、同情する母親であると同時に非難する母親でもあることを覚えてくれるかしら?」
“Indeed I will! Speak to me as if I were little Meg again.
「もちろん! 私がまた小さなメグであるかのように話しかけて。
I often feel as if I needed teaching more than ever since these babies look to me for everything.”
これらの赤ちゃんがすべてを私に頼るので、私はこれまで以上に教えが必要であるかのように感じることがよくあります。」
Meg drew her low chair beside her mother’s, and with a little interruption in either lap, the two women rocked and talked lovingly together, feeling that the tie of motherhood made them more one than ever.
メグは母親の横に低い椅子を引き寄せ、どちらかの膝に少し邪魔が入りながらも、2人の女性は母性の絆がこれまで以上に自分たちを1つにしたと感じながら、一緒に揺り動かして愛情を込めて話した。
“You have only made the mistake that most young wives make—forgotten your duty to your husband in your love for your children.
「あなたはほとんどの若い妻が犯す過ちを犯しただけです。子供への愛情の中で夫に対する義務を忘れたのです。
A very natural and forgivable mistake, Meg, but one that had better be remedied before you take to different ways, for children should draw you nearer than ever, not separate you, as if they were all yours, and John had nothing to do but support them.
とても自然で許される間違いです、メグ、でもあなたが別の道を歩む前に是正した方が良い間違いです、なぜなら子供たちはあなたをこれまで以上に近づけるべきであり、あなたを引き離すべきではないからです、まるで彼らがすべてあなたのものであるかのように、そしてジョンは彼らを支える以外に何もすることがありませんでした。
I’ve seen it for some weeks, but have not spoken, feeling sure it would come right in time.”
私はそれを数週間見てきたが、時間内に正しくなると確信して話さなかった。」
“I’m afraid it won’t.
「そうはならないと思う。
If I ask him to stay, he’ll think I’m jealous, and I wouldn’t insult him by such an idea.
私が彼に留まるように頼んだら、彼は私が嫉妬していると思うでしょう、そして私はそのような考えで彼を侮辱することはしません。
He doesn’t see that I want him, and I don’t know how to tell him without words.”
彼は私が彼を欲しがっていることを理解していないし、言葉なしで彼に伝える方法がわからない。」
“Make it so pleasant he won’t want to go away.
「彼が去りたくないと思うほど楽しくするのです。
My dear, he’s longing for his little home, but it isn’t home without you, and you are always in the nursery.”
私の愛しい人、彼は彼の小さな家を切望しているが、あなたがいない家は家ではないし、あなたはいつも子供部屋にいる。」
“Oughtn’t I to be there?”
「私はそこにいるべきではないでしょうか?」
“Not all the time, too much confinement makes you nervous, and then you are unfitted for everything.
「いつもそうする必要はない、あまりにも閉じ込めすぎると神経質になり、そうすると何もかもがうまくいかなくなる。
Besides, you owe something to John as well as to the babies.
その上、あなたは赤ちゃんだけでなくジョンにも何かを負っている。
Don’t neglect husband for children, don’t shut him out of the nursery, but teach him how to help in it.
子供のために夫を無視してはいけないし、子供部屋から締め出したりせずに、そこで手伝う方法を教えてあげなさい。
His place is there as well as yours, and the children need him.
彼の居場所はあなたと同じくそこにあるし、子供達には彼が必要だ。
Let him feel that he has a part to do, and he will do it gladly and faithfully, and it will be better for you all.”
彼に自分の役割があると感じさせてあげなさい、そうすれば彼は喜んで忠実にそれをするでしょう、そしてそれはあなた方みんなにとってより良いこととなるでしょう。」
“You really think so, Mother?”
「本当にそう思うの、ママ?」
“I know it, Meg, for I’ve tried it, and I seldom give advice unless I’ve proved its practicability.
「私はそれを知っているよ、メグ、私はそれを試したことがあるし、私はその実用性を証明しない限り滅多にアドバイスをしないのよ。
When you and Jo were little, I went on just as you are, feeling as if I didn’t do my duty unless I devoted myself wholly to you.
あなたとジョーが小さかった頃、私はあなたと同じように、自分を完全にあなた達に捧げなければ義務を果たさないと感じていたよ。
Poor Father took to his books, after I had refused all offers of help, and left me to try my experiment alone.
私が全ての援助の申し出を断った後、かわいそうなパパは自分の書物に没頭し、私を一人にして私の実験を試させた。
I struggled along as well as I could, but Jo was too much for me.
私はできる限り奮闘したが、ジョーは私には手に負えなかった。
I nearly spoiled her by indulgence.
私は甘やかして彼女を駄目にしそうになった。
You were poorly, and I worried about you till I fell sick myself.
あなたは病弱で、私は自分自身が病気になるまであなたのことを心配した。
Then Father came to the rescue, quietly managed everything, and made himself so helpful that I saw my mistake, and never have been able to get on without him since.
それからパパが助けに来て、静かに全てを管理し、とても役に立ってくれたので、私は自分の間違いに気づき、それ以来彼なしではやっていけない。
That is the secret of our home happiness.
それが私たちの家庭の幸せの秘密だ。
He does not let business wean him from the little cares and duties that affect us all, and I try not to let domestic worries destroy my interest in his pursuits.
彼は仕事が私たちみんなに影響する小さな心配事や義務から彼を引き離さないようにしているし、私は家庭の心配事が彼の追求に対する私の関心を破壊しないようにしている。
Each do our part alone in many things, but at home we work together, always.”
それぞれが多くの点で自分の役割を果たしているけど、家ではいつも一緒に働いている。」
“It is so, Mother, and my great wish is to be to my husband and children what you have been to yours.
「そうね、ママ、私の大きな願いは、あなたがパパや私たちにしてきたように、私の夫や子供たちに接することよ。
Show me how, I’ll do anything you say.”
方法を教えて、あなたの言うことは何でもするよ。」
“You always were my docile daughter.
「あなたはいつも私の従順な娘だったよ。
Well, dear, if I were you, I’d let John have more to do with the management of Demi, for the boy needs training, and it’s none too soon to begin.
まあ、もし私があなたなら、ジョンにデミのしつけをもっと任せるよ、あの子は訓練が必要だし、始めるのに早すぎることはないよ。
Then I’d do what I have often proposed, let Hannah come and help you.
それから、私がよく提案していることをするよ、ハンナにあなたを手伝いに来てもらうの。
She is a capital nurse, and you may trust the precious babies to her while you do more housework.
彼女は優秀な看護婦だし、あなたはもっと家事をしながら、大切な赤ちゃんを彼女に任せてもいいよ。
You need the exercise, Hannah would enjoy the rest, and John would find his wife again.
あなたには運動が必要だし、ハンナは休息を楽しんで、ジョンはまた妻を見つけるでしょう。
Go out more, keep cheerful as well as busy, for you are the sunshine-maker of the family, and if you get dismal there is no fair weather.
もっと外出して、忙しくしているだけでなく、陽気でいなさい、あなたは家族の太陽のような存在で、あなたが陰気になったなら、天気は晴れないよ。
Then I’d try to take an interest in whatever John likes—talk with him, let him read to you, exchange ideas, and help each other in that way.
それから、私はジョンが好きなことには何でも興味を持つように努力するよ、彼と話し、彼に本を読んでもらい、考えを交換し、そのようにして互いに助け合うのよ。
Don’t shut yourself up in a bandbox because you are a woman, but understand what is going on, and educate yourself to take your part in the world’s work, for it all affects you and yours.”
女性だからといって、帽子箱に閉じこもっていてはいけない、何が起こっているのか理解し、世界の活動に参加できるように自分を教育しなさい、それはすべてあなたとあなたの家族に影響を与えるのだから。」
“John is so sensible, I’m afraid he will think I’m stupid if I ask questions about politics and things.”
「ジョンはとても賢いから、私が政治や物事について質問したら、彼は私が愚かだと思うのではないかと心配なの。」
“I don’t believe he would.
「彼がそうするとは思わないよ。
Love covers a multitude of sins, and of whom could you ask more freely than of him?
愛は多くの罪を覆い、彼よりも自由に尋ねることができる人は誰か?
Try it, and see if he doesn’t find your society far more agreeable than Mrs. Scott’s suppers.”
試してみて、彼があなたの社会をスコット夫人の夕食よりもはるかに快適だと感じないかどうか確かめてみなさい。」
“I will. Poor John!
「そうするよ。かわいそうなジョン!
I’m afraid I have neglected him sadly, but I thought I was right, and he never said anything.”
悲しいことに彼を無視してしまったのではないかと心配しているが、私は正しいと思っていたし、彼は何も言わなかった。」
“He tried not to be selfish, but he has felt rather forlorn, I fancy.
「彼は利己的にならないように努力したが、かなり孤独を感じていたと思う。
This is just the time, Meg, when young married people are apt to grow apart, and the very time when they ought to be most together, for the first tenderness soon wears off, unless care is taken to preserve it.
メグ、今は若い夫婦が離れ離れになりがちな時期で、一番一緒にいるべき時期なんだよ、最初の優しさは、それを保つように注意しなければ、すぐに消えてしまうからね。
And no time is so beautiful and precious to parents as the first years of the little lives given to them to train.
そして、親にとって、育てるために与えられた小さな命の最初の数年間ほど美しく貴重な時間はない。
Don’t let John be a stranger to the babies, for they will do more to keep him safe and happy in this world of trial and temptation than anything else, and through them you will learn to know and love one another as you should.
ジョンを赤ちゃんにとって他人にしないで、赤ちゃんは試練と誘惑のこの世界で何よりも彼を安全で幸せに保つために多くのことをしてくれるし、赤ちゃんを通してあなたたちはお互いを知り、愛することを学ぶでしょう。
Now, dear, good-by. Think over Mother’s preachment, act upon it if it seems good, and God bless you all.”
さあ、さようなら。ママの説教をよく考えて、いいと思ったら行動に移して、神のご加護がありますように」
Meg did think it over, found it good, and acted upon it, though the first attempt was not made exactly as she planned to have it.
メグはよく考えて、いいと思い、行動に移したが、最初の試みは彼女が計画した通りにはいかなかった。
Of course the children tyrannized over her, and ruled the house as soon as they found out that kicking and squalling brought them whatever they wanted.
もちろん、子供たちは彼女を虐げ、蹴ったりわめいたりすれば欲しいものが何でも手に入ると知るやいなや家を支配した。
Mamma was an abject slave to their caprices, but Papa was not so easily subjugated, and occasionally afflicted his tender spouse by an attempt at paternal discipline with his obstreperous son.
ママは彼らの気まぐれの卑屈な奴隷だったが、パパはそう簡単には従わず、時折、頑固な息子に父親としてのしつけをしようとして、優しい妻を苦しめた。
For Demi inherited a trifle of his sire’s firmness of character, we won’t call it obstinacy, and when he made up his little mind to have or to do anything, all the king’s horses and all the king’s men could not change that pertinacious little mind.
デミは父親の性格の強さを少し受け継いでいたが、それを頑固とは呼ばず、何かをしたり、何かをしようと決心したときには、王様の馬も王様の家来も、その頑固な小さな心を変えることはできなかった。
Mamma thought the dear too young to be taught to conquer his prejudices, but Papa believed that it never was too soon to learn obedience.
ママは、デミが自分の偏見を克服するにはまだ幼すぎると思っていたが、パパは従順を学ぶのに早すぎることはないと信じていた。
So Master Demi early discovered that when he undertook to ‘wrastle’ with ‘Parpar’, he always got the worst of it, yet like the Englishman, baby respected the man who conquered him, and loved the father whose grave “No, no,” was more impressive than all Mamma’s love pats.
そのため、デミ坊やは「パパ」と「レスリング」をすると、いつも最悪の結果になることを早くから知っていたが、イギリス人のように、赤ちゃんは彼を征服した男を尊敬し、ママの愛撫よりも「ノー、ノー」という厳しい父親を愛していた。
A few days after the talk with her mother, Meg resolved to try a social evening with John, so she ordered a nice supper, set the parlor in order, dressed herself prettily, and put the children to bed early, that nothing should interfere with her experiment.
母親と話した数日後、メグはジョンと社交的な夜を過ごそうと決心し、おいしい夕食を注文し、居間を整え、きれいに着飾り、子供たちを早く寝かせ、何も実験の邪魔にならないようにした。
But unfortunately Demi’s most unconquerable prejudice was against going to bed, and that night he decided to go on a rampage.
しかし、残念なことに、デミの最も克服できない偏見は、寝ることに対するものであり、その夜、彼は大暴れすることを決意した。
So poor Meg sang and rocked, told stories and tried every sleep-prevoking wile she could devise, but all in vain, the big eyes wouldn’t shut, and long after Daisy had gone to byelow, like the chubby little bunch of good nature she was, naughty Demi lay staring at the light, with the most discouragingly wide-awake expression of countenance.
かわいそうなメグは歌を歌い、揺らし、物語を語り、考えられる限りの眠気を誘うあらゆる方法を試みたが、すべて無駄に終わり、大きな目は閉じようとせず、デイジーが眠りについた後もずっと、いたずらっ子のデミは、最も落胆させるほど目が覚めている表情で、光を見つめて横たわっていた。
“Will Demi lie still like a good boy, while Mamma runs down and gives poor Papa his tea?” asked Meg, as the hall door softly closed, and the well-known step went tip-toeing into the dining room.
「ママが降りてかわいそうなパパにお茶をあげている間、デミはいい子にして寝ているかな?」とメグが尋ねると、玄関のドアがそっと閉まり、よく知った足音が忍び足で食堂に入っていった。
“Me has tea!” said Demi, preparing to join in the revel.
「私もお茶を飲む!」とデミは言って、宴会に参加する準備をした。
“No, but I’ll save you some little cakies for breakfast, if you’ll go bye-bye like Daisy.
「いいえ、でもデイジーのようにおやすみなさいしたら、朝食に小さなケーキを取っておくよ。
Will you, lovey?”
ね、いい子ね?」
“Iss!”
「うん!」
and Demi shut his eyes tight, as if to catch sleep and hurry the desired day.
そしてデミは、眠りを捕まえて待ち望んだ日を急がせるかのように、目をぎゅっと閉じた。
Taking advantage of the propitious moment, Meg slipped away and ran down to greet her husband with a smiling face and the little blue bow in her hair which was his especial admiration.
好機に乗じて、メグは抜け出し、笑顔で、夫が特に気に入っている髪に小さな青いリボンをつけて、夫を迎えに走り降りた。
He saw it at once and said with pleased surprise, “Why, little mother, how gay we are tonight.
彼はすぐにそれを見て、嬉しそうに驚いて言った、「おや、お母さん、今夜はなんて華やかなんだ。
Do you expect company?”
誰か来るのかい?」
“Only you, dear.”
「あなただけよ、あなた」
“Is it a birthday, anniversary, or anything?”
「誕生日か、記念日か、何か?」
“No, I’m tired of being dowdy, so I dressed up as a change.
「いいえ、私はみすぼらしいのに飽きたので、気分転換に着飾ったのよ。
You always make yourself nice for table, no matter how tired you are, so why shouldn’t I when I have the time?”
あなたはどんなに疲れていても、いつも食事にはきちんとした格好をするじゃない、だから私も時間があるときにそうしたらいけないの?」
“I do it out of respect for you, my dear,” said old-fashioned John.
「私は君を尊敬しているからそうするんだ、愛しい人」と古風なジョンは言った。
“Ditto, ditto, Mr. Brooke,” laughed Meg, looking young and pretty again, as she nodded to him over the teapot.
「同じく、同じく、ブルックさん」とメグは笑い、ティーポットの向こうで彼にうなずきながら、再び若くかわいく見えた。
“Well, it’s altogether delightful, and like old times.
「まあ、すっかり楽しいよ、昔みたい。
This tastes right.
これはおいしい。
I drink your health, dear.”
あなたの健康を祈って飲むよ、愛しい人」
and John sipped his tea with an air of reposeful rapture, which was of very short duration however, for as he put down his cup, the door handle rattled mysteriously, and a little voice was heard, saying impatiently...
そしてジョンは落ち着いた歓喜の表情でお茶をすすったが、それはとても短い時間だった、なぜなら彼がカップを置くと、ドアの取っ手が不思議にガタガタ鳴り、小さな声が焦って言うのが聞こえたからだ。
“Opy doy. Me’s tummin!”
「オピ・ドイ。私、お腹すいた!」
“It’s that naughty boy.
「あのいたずらっ子だ。
I told him to go to sleep alone, and here he is, downstairs, getting his death a-cold pattering over that canvas,” said Meg, answering the call.
一人で寝るように言ったのに、下の階でキャンバスをパタパタ叩いて死にそうに寒がっている」とメグは呼びかけに答えた。
“Mornin’ now,” announced Demi in joyful tone as he entered, with his long nightgown gracefully festooned over his arm and every curl bobbing gayly as he pranced about the table, eyeing the ‘cakies’ with loving glances.
「おはよう」とデミは嬉しそうに声を上げながら入ってきて、長い寝巻きを優雅に腕にかけ、テーブルの周りを飛び跳ねながら、愛情のこもった視線で「ケーキ」を見つめ、髪の毛をくるくる回した。
“No, it isn’t morning yet.
「いいえ、まだ朝ではありません。
You must go to bed, and not trouble poor Mamma.
ベッドに行かなくてはいけないし、かわいそうなママを困らせてはいけない。
Then you can have the little cake with sugar on it.”
そうしたら、砂糖がかかった小さなケーキを食べてもいいよ」
“Me loves Parpar,” said the artful one, preparing to climb the paternal knee and revel in forbidden joys.
「パパ大好き」と、ずる賢い子は言い、父親の膝に登り、禁じられた喜びに浸る準備をした。
But John shook his head, and said to Meg...
しかし、ジョンは首を振り、メグに言った。
“If you told him to stay up there, and go to sleep alone, make him do it, or he will never learn to mind you.”
「もし、あそこにいて、一人で寝るように言ったのなら、そうさせなさい。そうしないと、彼はあなたを気にかけることを学ばない」
“Yes, of course. Come, Demi,” and Meg led her son away, feeling a strong desire to spank the little marplot who hopped beside her, laboring under the delusion that the bribe was to be administered as soon as they reached the nursery.
「ええ、もちろん。おいで、デミ」そしてメグは息子を連れ去り、彼女の横で跳ね回る小さな邪魔者を強く叩きたいという気持ちを感じ、保育園に着いたらすぐに賄賂が与えられるという幻想の下で働いていた。
Nor was he disappointed, for that shortsighted woman actually gave him a lump of sugar, tucked him into his bed, and forbade any more promenades till morning.
彼は失望しなかった、なぜなら、その近視眼的な女性は実際に彼に角砂糖を与え、彼をベッドに押し込み、朝までそれ以上の散歩を禁じたからだ。
“Iss!” said Demi the perjured, blissfully sucking his sugar, and regarding his first attempt as eminently successful.
「イッス!」偽証のデミは至福の表情で角砂糖をしゃぶり、彼の最初の試みを大成功と見なし、言った。
Meg returned to her place, and supper was progressing pleasantly, when the little ghost walked again, and exposed the maternal delinquencies by boldly demanding, “More sudar, Marmar.”
メグは自分の席に戻り、夕食は順調に進んでいたが、小さな幽霊が再び歩き、「もっと砂糖、ママ」と大胆に要求して母親の非行を暴露した。
“Now this won’t do,” said John, hardening his heart against the engaging little sinner.
「これはいけない」ジョンは愛らしい小さな罪人に対して心を鬼にして言った。
“We shall never know any peace till that child learns to go to bed properly.
「あの子がきちんと寝ることを覚えるまで、私たちは平和を知ることはできない。
You have made a slave of yourself long enough.
あなたは十分長い間、自分を奴隷にしてきた。
Give him one lesson, and then there will be an end of it.
彼に一度教訓を与えれば、それで終わりになる。
Put him in his bed and leave him, Meg.”
彼をベッドに入れて、放っておきなさい、メグ」
“He won’t stay there, he never does unless I sit by him.”
「彼はそこにはいません、私が彼のそばに座っていない限り、彼は決していません」
“I’ll manage him.
「私が彼をどうにかするよ。
Demi, go upstairs, and get into your bed, as Mamma bids you.”
デミ、ママが言うように、二階に行って、ベッドに入りなさい」
“S’ant!” replied the young rebel, helping himself to the coveted ‘cakie’, and beginning to eat the same with calm audacity.
「嫌だ!」と若い反逆者は答え、欲しがっていた「ケーキ」を自分で取り、落ち着いた大胆さでそれを食べ始めた。
“You must never say that to Papa.
「パパにそんなことを言ってはいけないよ。
I shall carry you if you don’t go yourself.”
自分で行かないなら、私が連れて行くよ」
“Go ’way, me don’t love Parpar.”
「あっちへ行け、パパは嫌いだ」
and Demi retired to his mother’s skirts for protection.
そしてデミは母親のスカートの後ろに隠れた。
But even that refuge proved unavailing, for he was delivered over to the enemy, with a “Be gentle with him, John,” which struck the culprit with dismay, for when Mamma deserted him, then the judgment day was at hand.
しかし、その避難所も役に立たず、彼は「ジョン、優しくしてあげて」という言葉とともに敵に引き渡され、犯人は狼狽した。ママが彼を見捨てたとき、裁きの日が近づいていたからだ。
Bereft of his cake, defrauded of his frolic, and borne away by a strong hand to that detested bed, poor Demi could not restrain his wrath, but openly defied Papa, and kicked and screamed lustily all the way upstairs.
ケーキを奪われ、はしゃぐのを邪魔され、強い手で嫌いなベッドに連れて行かれたかわいそうなデミは、怒りを抑えきれず、パパに公然と反抗し、二階までずっと激しく蹴ったり叫んだりした。
The minute he was put into bed on one side, he rolled out on the other, and made for the door, only to be ignominiously caught up by the tail of his little toga and put back again, which lively performance was kept up till the young man’s strength gave out, when he devoted himself to roaring at the top of his voice.
ベッドの片側に入れられるとすぐに、彼は反対側に転がり出てドアに向かったが、小さなトーガの裾を捕まえられて恥ずかしそうにまた戻された。この活発なパフォーマンスは、若者の力が尽きるまで続き、彼は声を限りに叫び続けた。
This vocal exercise usually conquered Meg, but John sat as unmoved as the post which is popularly believed to be deaf.
この発声練習は通常メグを征服したが、ジョンは一般に耳が聞こえないと信じられている柱のように動かずに座っていた。
No coaxing, no sugar, no lullaby, no story, even the light was put out and only the red glow of the fire enlivened the ‘big dark’ which Demi regarded with curiosity rather than fear.
おだてたり、砂糖を与えたり、子守唄を歌ったり、物語を語ったりすることもなく、明かりさえ消され、火の赤い輝きだけが「大きな暗闇」を活気づかせ、デミは恐怖というより好奇心を抱いてそれを眺めていた。
This new order of things disgusted him, and he howled dismally for ‘Marmar’, as his angry passions subsided, and recollections of his tender bondwoman returned to the captive autocrat.
この新しい秩序に彼は嫌気がさし、怒りの感情が静まるにつれて「ママ」と悲しげにわめき、捕らわれの独裁者のもとに優しい奴隷の記憶が戻ってきた。
The plaintive wail which succeeded the passionate roar went to Meg’s heart, and she ran up to say beseechingly...
情熱的な咆哮に続く悲しげな叫びがメグの心を打ち、彼女は駆け寄って懇願するように言った。
“Let me stay with him, he’ll be good now, John.”
「私が彼と一緒にいさせて、彼はもういい子にするよ、ジョン」
“No, my dear. I’ve told him he must go to sleep, as you bid him, and he must, if I stay here all night.”
「いいえ、私の愛しい人。彼に、君が言ったように寝なくてはいけないと言ったんだ、そして彼は、私がここに一晩中いても、そうしなくてはいけない」
“But he’ll cry himself sick,” pleaded Meg, reproaching herself for deserting her boy.
「でも彼は泣きすぎて病気になってしまうよ」とメグは懇願し、息子を捨てたことを自らを責めた。
“No, he won’t, he’s so tired he will soon drop off and then the matter is settled, for he will understand that he has got to mind.
「いいや、ならないよ、彼はとても疲れているからすぐに寝入ってしまうだろうし、そうしたら問題は解決する、彼は従わなくてはならないことを理解するだろう。
Don’t interfere, I’ll manage him.”
邪魔しないで、私が彼をどうにかする」
“He’s my child, and I can’t have his spirit broken by harshness.”
「彼は私の子供で、厳しさで彼の精神を壊すわけにはいかない」
“He’s my child, and I won’t have his temper spoiled by indulgence.
「彼は私の子供で、甘やかしで彼の気分を害するわけにはいかない。
Go down, my dear, and leave the boy to me.”
下りて行きなさい、私の愛しい人、そして少年は私に任せなさい」
When John spoke in that masterful tone, Meg always obeyed, and never regretted her docility.
ジョンがその横柄な口調で話す時、メグはいつも従い、従順さを後悔することはなかった。
“Please let me kiss him once, John?”
「お願い、一度だけキスさせて、ジョン?」
“Certainly. Demi, say good night to Mamma, and let her go and rest, for she is very tired with taking care of you all day.”
「もちろん。デミ、ママにおやすみなさいと言って、ママを休ませてあげなさい、ママは一日中あなたの世話をしてとても疲れているのだから」
Meg always insisted upon it that the kiss won the victory, for after it was given, Demi sobbed more quietly, and lay quite still at the bottom of the bed, whither he had wriggled in his anguish of mind.
メグはいつもキスが勝利を勝ち取ったと主張した、なぜならキスをした後、デミはもっと静かにすすり泣き、心の苦しみの中で身をよじらせていたベッドの底にじっと横たわったからだ。
“Poor little man, he’s worn out with sleep and crying.
「かわいそうに、眠気と泣き疲れでぐったりしているよ。
I’ll cover him up, and then go and set Meg’s heart at rest,” thought John, creeping to the bedside, hoping to find his rebellious heir asleep.
ジョンは、彼に布団をかけてから、メグの心を落ち着かせに行こう」と思い、反抗的な後継者が眠っているのを期待しながら、ベッドサイドに忍び寄った。
But he wasn’t, for the moment his father peeped at him, Demi’s eyes opened, his little chin began to quiver, and he put up his arms, saying with a penitent hiccough, “Me’s dood, now.”
しかし、彼はそうではなく、父親が彼を覗き込んだ瞬間、デミの目が開き、小さなあごが震え始め、彼は腕を上げ、後悔のしゃっくりをしながら「私はいい子になった」と言った。
Sitting on the stairs outside Meg wondered at the long silence which followed the uproar, and after imagining all sorts of impossible accidents, she slipped into the room to set her fears at rest.
メグは外の階段に座って、騒ぎの後の長い沈黙に驚き、ありとあらゆるありえない事故を想像した後、恐怖を静めるために部屋に忍び込んだ。
Demi lay fast asleep, not in his usual spreadeagle attitude, but in a subdued bunch, cuddled close in the circle of his father’s arm and holding his father’s finger, as if he felt that justice was tempered with mercy, and had gone to sleep a sadder and wiser baby.
デミはいつものように大の字になって寝ているのではなく、父親の腕に抱かれ、父親の指を握りしめて、まるで正義が慈悲で和らげられたと感じたかのように、悲しみと賢さを増した赤ん坊として眠りについていた。
So held, John had waited with a womanly patience till the little hand relaxed its hold, and while waiting had fallen asleep, more tired by that tussle with his son than with his whole day’s work.
そうして抱きしめられ、ジョンは小さな手が握りしめる力を緩めるまで女性のような忍耐で待ち、待っている間に眠りに落ち、一日の仕事よりも息子との喧嘩で疲れていた。
As Meg stood watching the two faces on the pillow, she smiled to herself, and then slipped away again, saying in a satisfied tone, “I never need fear that John will be too harsh with my babies.
メグは枕の上の2人の顔を見ながら立っていると、一人で微笑み、それからまたそっと立ち去り、満足した口調で言った、「ジョンが私の赤ちゃんに厳しすぎることを恐れる必要は決してない。
He does know how to manage them, and will be a great help, for Demi is getting too much for me.”
彼は子供の扱い方を知っているし、デミは私には手に負えなくなっているから、とても助かるだろう。」
When John came down at last, expecting to find a pensive or reproachful wife, he was agreeably surprised to find Meg placidly trimming a bonnet, and to be greeted with the request to read something about the election, if he was not too tired.
ジョンがようやく降りてきて、物思いにふけったり、非難がましい妻を見つけることを期待していたが、メグが穏やかにボンネットを整えているのを見つけ、あまり疲れていなければ選挙について何か読んでほしいという要望で迎えられたので、彼は嬉しい驚きを感じた。
John saw in a minute that a revolution of some kind was going on, but wisely asked no questions, knowing that Meg was such a transparent little person, she couldn’t keep a secret to save her life, and therefore the clue would soon appear.
ジョンはすぐに何かの革命が起こっていることに気づいたが、メグがとても透明感のある小さな人で、命を救うために秘密を守ることができず、すぐに手がかりが現れることを知っていたので、賢明にも質問しなかった。
He read a long debate with the most amiable readiness and then explained it in his most lucid manner, while Meg tried to look deeply interested, to ask intelligent questions, and keep her thoughts from wandering from the state of the nation to the state of her bonnet.
彼は最も愛想よく長い討論を読み、それからそれを最も明快な方法で説明したが、メグは深く興味を持っているように見え、知的な質問をし、自分の考えが国の状態からボンネットの状態へとさまようのを防ごうとした。
In her secret soul, however, she decided that politics were as bad as mathematics, and that the mission of politicians seemed to be calling each other names, but she kept these feminine ideas to herself, and when John paused, shook her head and said with what she thought diplomatic ambiguity, “Well, I really don’t see what we are coming to.”
しかし、彼女は心の中で、政治は数学と同じくらいひどいものであり、政治家の使命はお互いに名前を呼び合うことであるように思えたが、彼女はこれらの女性的な考えを自分自身に留め、ジョンが立ち止まると、首を横に振り、外交的な曖昧さを考えながら、「まあ、私たちがどこに向かっているのか本当にわからない」と言った。
John laughed, and watched her for a minute, as she poised a pretty little preparation of lace and flowers on her hand, and regarded it with the genuine interest which his harangue had failed to waken.
ジョンは笑って、彼女がレースと花のきれいな小さな準備品を手に構え、彼の熱弁が目覚めさせることができなかった真の関心をもってそれを見ているのを一分間見ていた。
“She is trying to like politics for my sake, so I’ll try and like millinery for hers, that’s only fair,” thought John the Just, adding aloud, “That’s very pretty.
「彼女は私のために政治を好きになろうとしているから、私は彼女のために婦人帽子を好きになろうとする、それが公平だ」と正義のジョンは考え、声を出して「それはとてもきれいだ。
Is it what you call a breakfast cap?”
それは朝食帽子と呼ぶものなのか?」
“My dear man, it’s a bonnet!
「私の愛する人、それはボンネットよ!
My very best go-to-concert-and-theater bonnet.”
私の一番のコンサートや劇場に行くボンネットよ。」
“I beg your pardon, it was so small, I naturally mistook it for one of the flyaway things you sometimes wear.
「すまない、それはとても小さかったから、君が時々かぶるひらひらしたものと間違えたんだ。
How do you keep it on?”
どうしてそれをかぶっているんだ?」
“These bits of lace are fastened under the chin with a rosebud, so,” and Meg illustrated by putting on the bonnet and regarding him with an air of calm satisfaction that was irresistible.
「このレースの部分をバラのつぼみで顎の下で留めるのよ、こうやって」そしてメグはボンネットをかぶって、彼をたまらなく落ち着いた満足感の表情で見つめて説明した。
“It’s a love of a bonnet, but I prefer the face inside, for it looks young and happy again,” and John kissed the smiling face, to the great detriment of the rosebud under the chin.
「それは素敵なボンネットだ、でも私はその中にある顔の方が好きだ、若くて幸せそうに見えるから」そしてジョンは笑顔にキスをした、顎の下のバラのつぼみには大きな損害だった。
“I’m glad you like it, for I want you to take me to one of the new concerts some night.
「気に入ってくれてよかったよ、だっていつか夜に新しいコンサートに連れて行ってほしいの。
I really need some music to put me in tune.
本当に調子を整えるために音楽が必要なの。
Will you, please?”
お願い、行ってくれる?」
“Of course I will, with all my heart, or anywhere else you like.
「もちろん、喜んで、あるいは君の好きなところならどこでも。
You have been shut up so long, it will do you no end of good, and I shall enjoy it, of all things.
君は長い間閉じこもっていたから、それは君にとってとても良いことだし、何よりも私もそれを楽しむだろう。
What put it into your head, little mother?”
どうしてそんなことを思いついたの、お母さん?」
“Well, I had a talk with Marmee the other day, and told her how nervous and cross and out of sorts I felt, and she said I needed change and less care, so Hannah is to help me with the children, and I’m to see to things about the house more, and now and then have a little fun, just to keep me from getting to be a fidgety, broken-down old woman before my time.
「そうね、この前ママと話をして、私がどれだけ神経質で不機嫌で気分が悪いか話したら、ママは私が気分転換して心配事を減らす必要があると言って、ハンナが子供たちの面倒を見てくれることになったの。私は家のことにもっと目を向けたり、時々ちょっとした楽しみを持つことで、早々と落ち着きのない、くたびれた老婆にならないようにするつもりよ。
It’s only an experiment, John, and I want to try it for your sake as much as for mine, because I’ve neglected you shamefully lately, and I’m going to make home what it used to be, if I can.
これはただの実験なのよ、ジョン、私は自分のためにするのと同じくらいあなたのためにもこれを試したいの、だって最近私は恥ずかしいくらいあなたを無視してきたし、できるなら家を昔のようにしたいのよ。
You don’t object, I hope?”
反対しないよね?」
Never mind what John said, or what a very narrow escape the little bonnet had from utter ruin.
ジョンが何を言ったのか、あるいは小さなボンネットが完全な破滅からどれほど危機一髪で逃れたのかは気にしないでほしい。
All that we have any business to know is that John did not appear to object, judging from the changes which gradually took place in the house and its inmates.
私たちが知る必要があるのは、家とその住人に徐々に起こった変化から判断して、ジョンは反対しなかったということだけだ。
It was not all Paradise by any means, but everyone was better for the division of labor system.
決して楽園ではなかったが、分業制のおかげでみんなが楽になった。
The children throve under the paternal rule, for accurate, steadfast John brought order and obedience into Babydom, while Meg recovered her spirits and composed her nerves by plenty of wholesome exercise, a little pleasure, and much confidential conversation with her sensible husband.
子供たちは父親の支配のもとで成長した。正確で堅固なジョンは赤ん坊の王国に秩序と服従をもたらし、メグは十分な健康的な運動、少しの楽しみ、そして賢い夫との多くの内緒話によって元気を取り戻し、神経を落ち着かせた。
Home grew homelike again, and John had no wish to leave it, unless he took Meg with him.
家は再び家庭らしくなり、ジョンはメグを連れて行かない限り、家を離れたいとは思わなかった。
The Scotts came to the Brookes’ now, and everyone found the little house a cheerful place, full of happiness, content, and family love.
スコット家はブルック家を訪れ、誰もがその小さな家が幸福、満足、家族愛に満ちた陽気な場所であることに気づいた。
Even Sallie Moffatt liked to go there.
サリー・モファットさえもそこに行くのが好きだった。
“It is always so quiet and pleasant here, it does me good, Meg,” she used to say, looking about her with wistful eyes, as if trying to discover the charm, that she might use it in her great house, full of splendid loneliness, for there were no riotous, sunny-faced babies there, and Ned lived in a world of his own, where there was no place for her.
「ここはいつもとても静かで快適で、私にはいいよ、メグ」と彼女はよく言っていた。彼女は、まるでその魅力を発見しようとするかのように、物欲しそうな目で周りを見回していた。彼女の大きな家は、素晴らしい孤独に満ちていた。そこには騒がしく、陽気な赤ちゃんはいなかったし、ネッドは彼女の居場所のない自分だけの世界に住んでいた。
This household happiness did not come all at once, but John and Meg had found the key to it, and each year of married life taught them how to use it, unlocking the treasuries of real home love and mutual helpfulness, which the poorest may possess, and the richest cannot buy.
この家庭の幸福は一度に訪れたわけではないが、ジョンとメグはその鍵を見つけ、結婚生活の年月を重ねるごとに、それをどのように使うかを学び、最も貧しい人が所有し、最も裕福な人が買うことのできない、真の家庭愛と相互扶助の宝庫を解き放った。
This is the sort of shelf on which young wives and mothers may consent to be laid, safe from the restless fret and fever of the world, finding loyal lovers in the little sons and daughters who cling to them, undaunted by sorrow, poverty, or age, walking side by side, through fair and stormy weather, with a faithful friend, who is, in the true sense of the good old Saxon word, the ‘house-band’, and learning, as Meg learned, that a woman’s happiest kingdom is home, her highest honor the art of ruling it not as a queen, but as a wise wife and mother.
これは、若い妻や母親が、世界の落ち着きのない苛立ちや熱から安全に守られ、悲しみ、貧困、年齢に臆することなく、自分にしがみつく幼い息子や娘の中に忠実な恋人を見つけ、古き良きサクソン語の本当の意味で「ハウスバンド」である忠実な友人と、晴れた日も嵐の日も並んで歩き、メグが学んだように、女性の最も幸せな王国は家庭であり、彼女の最高の名誉は女王としてではなく、賢い妻や母親としてそれを支配する術であることを学ぶことができる棚のようなものだ。