CHAPTER THIRTY-TWO: TENDER TROUBLES
第32章優しい悩み
“Jo, I’m anxious about Beth.”
「ジョー、ベスが心配だよ」
“Why, Mother, she has seemed unusually well since the babies came.”
「どうして、ママ、赤ちゃんが来てから、ベスはいつもより元気そうよ」
“It’s not her health that troubles me now, it’s her spirits.
「今私を悩ませているのは彼女の健康ではなく、彼女の精神なのよ。
I’m sure there is something on her mind, and I want you to discover what it is.”
彼女の心には何かあるに違いないよ、そしてそれが何かをあなたが見つけてほしいの」
“What makes you think so, Mother?”
「どうしてそう思うの、ママ?」
“She sits alone a good deal, and doesn’t talk to her father as much as she used.
「彼女はよく一人で座っているし、以前ほど父親と話さない。
I found her crying over the babies the other day.
先日、彼女が赤ちゃんたちのことで泣いているのを見つけたのよ。
When she sings, the songs are always sad ones, and now and then I see a look in her face that I don’t understand.
彼女が歌う時、歌はいつも悲しいもので、時々彼女の顔に私には理解できない表情を見かけるの。
This isn’t like Beth, and it worries me.”
ベスらしくないし、心配だよ。」
“Have you asked her about it?”
「彼女にそれについて尋ねた?」
“I have tried once or twice, but she either evaded my questions or looked so distressed that I stopped.
「一度か二度試したけど、彼女は私の質問を避けたり、とても苦しそうに見えたのでやめたの。
I never force my children’s confidence, and I seldom have to wait for long.”
私は子供たちの信頼を強要することは決してしないし、長く待たなければならないことはめったにない。」
Mrs. March glanced at Jo as she spoke, but the face opposite seemed quite unconscious of any secret disquietude but Beth’s, and after sewing thoughtfully for a minute, Jo said, “I think she is growing up, and so begins to dream dreams, and have hopes and fears and fidgets, without knowing why or being able to explain them.
マーチ夫人は話しながらジョーをちらっと見たが、向かいの顔はベス以外の秘密の不安を全く意識していないようだった。そして、しばらく考えながら縫い物をした後、ジョーは言った、「彼女は成長しているんだと思う、だから夢を見始め、希望や恐れやそわそわを抱え始めているんだ、理由も説明もできないままに。
Why, Mother, Beth’s eighteen, but we don’t realize it, and treat her like a child, forgetting she’s a woman.”
だって、ママ、ベスは18歳なのに、私たちはそれを理解せずに、彼女が女性であることを忘れて、子供のように扱っているんだもの。」
“So she is. Dear heart, how fast you do grow up,” returned her mother with a sigh and a smile.
「そうね。愛しい子よ、あなたはなんて早く成長するのでしょう」と母はため息をつきながら微笑んだ。
“Can’t be helped, Marmee, so you must resign yourself to all sorts of worries, and let your birds hop out of the nest, one by one.
「仕方ないよ、ママ、だからあなたはあらゆる心配に身を任せて、あなたの鳥たちが巣から飛び立つのを、一羽ずつ見守らなければならないよ。
I promise never to hop very far, if that is any comfort to you.”
私があまり遠くへ飛び立たないと約束するよ、それで少しは安心する?」
“It’s a great comfort, Jo.
「とても安心するよ、ジョー。
I always feel strong when you are at home, now Meg is gone.
あなたが家にいる時はいつも心強いのよ、メグがいなくなった今は。
Beth is too feeble and Amy too young to depend upon, but when the tug comes, you are always ready.”
ベスは頼るには弱すぎるし、エイミーは若すぎるけど、いざという時にはあなたはいつも頼りになるよ。」
“Why, you know I don’t mind hard jobs much, and there must always be one scrub in a family.
「だって、私がきつい仕事は気にしないって知ってるでしょ、それに家族にはいつも一人は雑用係が必要よ。
Amy is splendid in fine works and I’m not, but I feel in my element when all the carpets are to be taken up, or half the family fall sick at once.
エイミーは細かい仕事が得意で私はそうじゃないけど、カーペットを全部取り上げたり、家族の半分が一度に病気になったりした時は、自分の本領を発揮できる気がするよ。
Amy is distinguishing herself abroad, but if anything is amiss at home, I’m your man.”
エイミーは外で活躍しているけど、家で何かあったら私が頼りよ。」
“I leave Beth to your hands, then, for she will open her tender little heart to her Jo sooner than to anyone else.
「それならベスはあなたに任せるよ、彼女は誰よりも早くジョーに優しい小さな心を開くでしょうから。
Be very kind, and don’t let her think anyone watches or talks about her.
とても優しくして、誰かが彼女を見たり話したりしていると思わせないように。
If she only would get quite strong and cheerful again, I shouldn’t have a wish in the world.”
彼女が元気になって明るくなれば、私はこの世に望むものは何もないよ。」
“Happy woman! I’ve got heaps.”
「幸せな女性! 私には山ほどあるよ。」
“My dear, what are they?”
「私の愛しい人、それは何?」
“I’ll settle Bethy’s troubles, and then I’ll tell you mine.
「ベティの悩みを解決してから、私の悩みを話すよ。
They are not very wearing, so they’ll keep.”
あまり着ていないから、まだ着られるよ。」
and Jo stitched away, with a wise nod which set her mother’s heart at rest about her for the present at least.
そして、ジョーは賢そうにうなずきながら縫い物を続け、少なくとも今のところは母の心を落ち着かせた。
While apparently absorbed in her own affairs, Jo watched Beth, and after many conflicting conjectures, finally settled upon one which seemed to explain the change in her.
自分のことに熱中しているように見せながら、ジョーはベスを観察し、多くの矛盾する推測を重ねた後、ついに彼女の変化を説明できると思われる推測にたどり着いた。
A slight incident gave Jo the clue to the mystery, she thought, and lively fancy, loving heart did the rest.
ちょっとした出来事がジョーに謎の手がかりを与え、彼女の活発な空想と愛情深い心が残りのことをした。
She was affecting to write busily one Saturday afternoon, when she and Beth were alone together.
ある土曜日の午後、彼女とベスだけになった時、彼女は忙しそうに書いているふりをしていた。
Yet as she scribbled, she kept her eye on her sister, who seemed unusually quiet.
それでも、彼女は走り書きをしながら、異常に静かに見える妹に目を光らせていた。
Sitting at the window, Beth’s work often dropped into her lap, and she leaned her head upon her hand, in a dejected attitude, while her eyes rested on the dull, autumnal landscape.
窓際に座って、ベスの仕事はしばしば膝の上に落ち、彼女は落ち込んだ態度で頭を手にもたせ、目を鈍い秋の風景に向けた。
Suddenly some one passed below, whistling like an operatic blackbird, and a voice called out, “All serene! Coming in tonight.”
突然、誰かが下を通り過ぎ、オペラのクロウタドリのように口笛を吹き、「すべて穏やかだ! 今夜来る。」
Beth started, leaned forward, smiled and nodded, watched the passer-by till his quick tramp died away, then said softly as if to herself, “How strong and well and happy that dear boy looks.”
ベスはびっくりして、前かがみになり、微笑んでうなずき、通りすがりの人の足音が消えるまで見守り、それから独り言のように「あの愛しい少年はなんて強く、元気で、幸せそうに見えるのでしょう」と言った。
“Hum!” said Jo, still intent upon her sister’s face, for the bright color faded as quickly as it came, the smile vanished, and presently a tear lay shining on the window ledge.
「ふん!」とジョーは言ったが、まだ妹の顔をじっと見つめていた。明るい色が来た時と同じくらい早く消え、笑顔が消え、やがて涙が窓枠に輝いていた。
Beth whisked it off, and in her half-averted face read a tender sorrow that made her own eyes fill.
ベスはそれを払い落とし、半分そむけた顔に、自分の目がいっぱいになるような優しい悲しみを読み取った。
Fearing to betray herself, she slipped away, murmuring something about needing more paper.
自分の気持ちがばれるのを恐れて、彼女は紙がもっと必要だと言って、そっと立ち去った。
“Mercy on me, Beth loves Laurie!” she said, sitting down in her own room, pale with the shock of the discovery which she believed she had just made.
「なんてことだ、ベスはローリーを愛しているんだ!」彼女は自分の部屋に座り、今発見したと思った衝撃で青ざめて言った。
“I never dreamed of such a thing.
「そんな夢にも思わなかった。
What will Mother say?
ママは何と言うだろう?
I wonder if her...” there Jo stopped and turned scarlet with a sudden thought.
彼女は・・・」そこでジョーは言葉を切り、突然の考えに真っ赤になった。
“If he shouldn’t love back again, how dreadful it would be.
「もし彼が愛してくれなかったら、どんなに恐ろしいことだろう。
He must. I’ll make him!” and she shook her head threateningly at the picture of the mischievous-looking boy laughing at her from the wall.
彼はそうするはず。そうさせるよ!」そして彼女は壁から彼女を笑っているいたずらっぽい顔の少年の写真に向かって脅すように頭を振った。
“Oh dear, we are growing up with a vengeance.
「ああ、私たちは急速に成長しているよ。
Here’s Meg married and a mamma, Amy flourishing away at Paris, and Beth in love.
メグは結婚してママになり、エイミーはパリで活躍し、ベスは恋をしている。
I’m the only one that has sense enough to keep out of mischief.”
私だけがいたずらを避けるのに十分な分別があるよ。」
Jo thought intently for a minute with her eyes fixed on the picture, then she smoothed out her wrinkled forehead and said, with a decided nod at the face opposite, “No thank you, sir, you’re very charming, but you’ve no more stability than a weathercock.
ジョーは絵に目を固定して一分間熱心に考え、それからしわの寄った額をなめらかにし、向かいの顔に決然とうなずきながら言った、「いいえ、ありがとう、あなたはとても魅力的ですが、風見鶏よりも安定性がありません。
So you needn’t write touching notes and smile in that insinuating way, for it won’t do a bit of good, and I won’t have it.”
だから、感動的なメモを書いたり、そんな風にほほ笑んだりする必要はないよ、だってそれは少しも役に立たないし、私はそれを受け取らないよ。」
Then she sighed, and fell into a reverie from which she did not wake till the early twilight sent her down to take new observations, which only confirmed her suspicion.
それから彼女はため息をつき、早朝の薄明かりが彼女を新たな観察に送り出すまで目覚めない夢想に陥り、それは彼女の疑いを裏付けるだけだった。
Though Laurie flirted with Amy and joked with Jo, his manner to Beth had always been peculiarly kind and gentle, but so was everybody’s.
ローリーはエイミーと浮気したり、ジョーと冗談を言ったりしていたが、ベスに対する態度はいつも特に親切で優しかったが、誰もがそうだった。
Therefore, no one thought of imagining that he cared more for her than for the others.
だから、誰も彼が他の人よりも彼女を気にかけているなんて想像もしなかった。
Indeed, a general impression had prevailed in the family of late that ‘our boy’ was getting fonder than ever of Jo, who, however, wouldn’t hear a word upon the subject and scolded violently if anyone dared to suggest it.
実際、最近では「うちの男の子」がジョーをこれまで以上に好きになっているという一般的な印象が家族に広まっていたが、ジョーは誰かがそれをほのめかそうものなら、その話題については一言も聞こうとせず、激しく叱りつけた。
If they had known the various tender passages which had been nipped in the bud, they would have had the immense satisfaction of saying, “I told you so.”
もし彼らが、つぼみのうちに摘み取られた様々な優しい一節を知っていたら、「だから言ったでしょう」と言うことで、計り知れない満足感を得ていただろう。
But Jo hated ‘philandering’, and wouldn’t allow it, always having a joke or a smile ready at the least sign of impending danger.
しかし、ジョーは「浮気」を嫌い、それを許さず、危険が迫っている兆候が少しでもあれば、いつも冗談を言ったり、笑顔を浮かべたりした。
When Laurie first went to college, he fell in love about once a month, but these small flames were as brief as ardent, did no damage, and much amused Jo, who took great interest in the alternations of hope, despair, and resignation, which were confided to her in their weekly conferences.
ローリーが初めて大学に行ったとき、彼は月に一度くらい恋に落ちたが、これらの小さな炎は熱烈なほど短く、何のダメージも与えなかったし、ジョーは毎週の会議で彼女に打ち明けられる希望、絶望、諦めの交代に大きな関心を持ち、とても面白がっていた。
But there came a time when Laurie ceased to worship at many shrines, hinted darkly at one all-absorbing passion, and indulged occasionally in Byronic fits of gloom.
しかし、ローリーが多くの神社で参拝するのをやめ、一つのすべてを吸収する情熱を暗にほのめかし、時折バイロンのような憂鬱な気分にふける時が来た。
Then he avoided the tender subject altogether, wrote philosophical notes to Jo, turned studious, and gave out that he was going to ‘dig’, intending to graduate in a blaze of glory.
それから彼は優しい話題を避け、ジョーに哲学的なメモを書き、勉強に励み、栄光の輝きの中で卒業するつもりで「掘り下げる」つもりだと告げた。
This suited the young lady better than twilight confidences, tender pressures of the hand, and eloquent glances of the eye, for with Jo, brain developed earlier than heart, and she preferred imaginary heroes to real ones, because when tired of them, the former could be shut up in the tin kitchen till called for, and the latter were less manageable.
これは、夕暮れの信頼、優しい手の圧力、雄弁な目のちらっと見ることよりも、若い女性に適していた。ジョーは、心よりも脳が早く発達し、彼女は想像上の英雄を本物の英雄よりも好んだ。なぜなら、彼らに飽きたとき、前者は呼ばれるまでブリキの台所に閉じ込めておくことができ、後者は扱いにくかったからである。
Things were in this state when the grand discovery was made, and Jo watched Laurie that night as she had never done before.
物事はこのような状態で、大発見がなされ、ジョーはその夜、今までにないほどローリーを観察した。
If she had not got the new idea into her head, she would have seen nothing unusual in the fact that Beth was very quiet, and Laurie very kind to her.
もし彼女が新しい考えを頭に浮かべなかったら、ベスがとても静かで、ローリーが彼女にとても親切だったという事実に何も変わったことは見なかっただろう。
But having given the rein to her lively fancy, it galloped away with her at a great pace, and common sense, being rather weakened by a long course of romance writing, did not come to the rescue.
しかし、彼女の生き生きとした空想に手綱を渡したため、それは彼女と一緒に大急ぎで駆け去り、長い恋愛小説の執筆によってかなり弱っていた常識は、助けに来なかった。
As usual Beth lay on the sofa and Laurie sat in a low chair close by, amusing her with all sorts of gossip, for she depended on her weekly ‘spin’, and he never disappointed her.
いつものようにベスはソファに横になり、ローリーは近くの低い椅子に座って、あらゆる種類のゴシップで彼女を楽しませていた。彼女は毎週の「おしゃべり」を頼りにしていたし、彼は決して彼女をがっかりさせることはなかった。
But that evening Jo fancied that Beth’s eyes rested on the lively, dark face beside her with peculiar pleasure, and that she listened with intense interest to an account of some exciting cricket match, though the phrases, ‘caught off a tice’, ‘stumped off his ground’, and ‘the leg hit for three’, were as intelligible to her as Sanskrit.
しかし、その夜、ジョーはベスの目が彼女の横にある生き生きとした黒い顔に特別な喜びをもって休んでいるように見え、また「タイスを捕まえた」「彼のグラウンドを踏み外した」「脚が3つ当たった」というフレーズはサンスクリット語と同じくらい理解しにくいものだったにもかかわらず、彼女がいくつかのエキサイティングなクリケットの試合の話を非常に興味深く聞いているように思えた。
She also fancied, having set her heart upon seeing it, that she saw a certain increase of gentleness in Laurie’s manner, that he dropped his voice now and then, laughed less than usual, was a little absent-minded, and settled the afghan over Beth’s feet with an assiduity that was really almost tender.
彼女はまた、それを見ようと決心して、ローリーの態度に優しさが増し、時々声を落とし、いつもより笑いが少なく、少しぼんやりしていて、ベスの足にかけるアフガンを本当に優しいほどの熱心さで整えているのを見たような気がした。
“Who knows? Stranger things have happened,” thought Jo, as she fussed about the room.
「誰が知っている? もっと奇妙なことが起こった」とジョーは部屋をうろうろしながら考えた。
“She will make quite an angel of him, and he will make life delightfully easy and pleasant for the dear, if they only love each other.
「彼女は彼をすっかり天使にしてしまうだろうし、彼は愛する彼女のために人生をとても楽に、そして快適にしてくれるだろう。
I don’t see how he can help it, and I do believe he would if the rest of us were out of the way.”
彼がどうやってそれを助けることができるのかわからないし、私たちの残りが邪魔をしなければ彼はそうするだろうと信じている。」
As everyone was out of the way but herself, Jo began to feel that she ought to dispose of herself with all speed.
自分以外の誰もが邪魔をしていないので、ジョーは大急ぎで自分を始末するべきだと感じ始めた。
But where should she go?
しかし、彼女はどこへ行くべきか?
And burning to lay herself upon the shrine of sisterly devotion, she sat down to settle that point.
そして、姉妹愛の神殿に身を横たえようと燃え上がり、彼女はその点を解決するために腰を下ろした。
Now, the old sofa was a regular patriarch of a sofa—long, broad, well-cushioned, and low, a trifle shabby, as well it might be, for the girls had slept and sprawled on it as babies, fished over the back, rode on the arms, and had menageries under it as children, and rested tired heads, dreamed dreams, and listened to tender talk on it as young women.
さて、古いソファはソファの長老格で、長くて幅広く、クッションがよく効いていて、低く、ちょっとみすぼらしい感じがしたが、それもそのはずで、娘たちは赤ちゃんの頃からそのソファで寝たり、寝そべったり、背もたれから釣りをしたり、肘掛けに乗ったり、子供の頃にはその下に動物園を作ったり、疲れた頭を休めたり、夢を見たり、若い女性の頃には優しい話を聞いたりしていた。
They all loved it, for it was a family refuge, and one corner had always been Jo’s favorite lounging place.
家族の隠れ家であり、片隅はいつもジョーのお気に入りのくつろぎの場だったので、みんながそれを愛していた。
Among the many pillows that adorned the venerable couch was one, hard, round, covered with prickly horsehair, and furnished with a knobby button at each end.
由緒あるソファを飾るたくさんの枕の中に、硬くて丸く、とげとげしい馬の毛で覆われ、両端に節くれだったボタンが付いた枕があった。
This repulsive pillow was her especial property, being used as a weapon of defense, a barricade, or a stern preventive of too much slumber.
この忌まわしい枕は彼女の特別な所有物で、防御の武器、バリケード、あるいはあまりにも多くの眠りを防ぐ厳しい予防策として使われていた。
Laurie knew this pillow well, and had cause to regard it with deep aversion, having been unmercifully pummeled with it in former days when romping was allowed, and now frequently debarred by it from the seat he most coveted next to Jo in the sofa corner.
ローリーはこの枕をよく知っていて、昔はそれで無慈悲に殴られたり、今ではソファの隅のジョーの隣の一番欲しがっている席からそれで締め出されたりと、深い嫌悪感を抱く理由があった。
If ‘the sausage’ as they called it, stood on end, it was a sign that he might approach and repose, but if it lay flat across the sofa, woe to man, woman, or child who dared disturb it!
彼らが呼ぶところの「ソーセージ」が立っていたら、彼が近づいて休んでもいいという合図だったが、ソファの上に横たわっていたとしたら、それを邪魔する勇気のある男、女、子供には災いだった!
That evening Jo forgot to barricade her corner, and had not been in her seat five minutes, before a massive form appeared beside her, and with both arms spread over the sofa back, both long legs stretched out before him, Laurie exclaimed, with a sigh of satisfaction...
その夜、ジョーは自分の隅をバリケードするのを忘れ、席に座って5分も経たないうちに、大きな人影が彼女の横に現れ、両腕をソファの背もたれに広げ、長い両足を前に伸ばして、ローリーは満足のため息をつきながら叫んだ。
“Now, this is filling at the price.”
「さて、これは値段の割に満足感があるな」
“No slang,” snapped Jo, slamming down the pillow.
「俗語は禁止」とジョーは枕を叩きつけながら言った。
But it was too late, there was no room for it, and coasting onto the floor, it disappeared in a most mysterious manner.
しかし、それは遅すぎ、それのための余地はなく、床に滑り落ち、それは最も神秘的な方法で姿を消した。
“Come, Jo, don’t be thorny.
「おい、ジョー、棘があるな。
After studying himself to a skeleton all the week, a fellow deserves petting and ought to get it.”
一週間骨と皮になるまで勉強した後では、男は甘やかされる価値があるし、甘やかされるべきだ」
“Beth will pet you. I’m busy.”
「ベスが甘やかしてくれるよ。私は忙しいの」
“No, she’s not to be bothered with me, but you like that sort of thing, unless you’ve suddenly lost your taste for it. Have you?
「いや、彼女は私に構う必要はないが、君はそういうことが好きだろう、急に興味を失ったというのでなければ。興味を失ったのか?
Do you hate your boy, and want to fire pillows at him?”
君は君の男の子を嫌い、彼に枕を投げつけたいのか?」
Anything more wheedlesome than that touching appeal was seldom heard, but Jo quenched ‘her boy’ by turning on him with a stern query, “How many bouquets have you sent Miss Randal this week?”
その感動的な訴えよりも甘い言葉はめったに聞かれなかったが、ジョーは「今週、ミス・ランドールに何束の花束を送った?」と厳しい質問で彼に向き直り、「彼女の男の子」を黙らせた。
“Not one, upon my word. She’s engaged. Now then.”
「誓って、一束も。彼女は婚約している。さあ、どうぞ。」
“I’m glad of it, that’s one of your foolish extravagances, sending flowers and things to girls for whom you don’t care two pins,” continued Jo reprovingly.
「それはよかった、それはあなたの愚かな浪費の一つで、あなたが二本のピンを気にかけない女の子に花や物を送ることだ」とジョーは非難を続けた。
“Sensible girls for whom I do care whole papers of pins won’t let me send them ‘flowers and things’, so what can I do?
「私がピンの束を気にかける分別のある女の子は、私に「花や物」を送らせてくれない、だから私はどうしたらいい?
My feelings need a ‘vent’.”
私の感情は「通気口」が必要だ。」
“Mother doesn’t approve of flirting even in fun, and you do flirt desperately, Teddy.”
「ママはふざけても浮気は認めないし、テディは必死に浮気するのよ。」
“I’d give anything if I could answer, ‘So do you’.
「もし私が「あなたも」と答えることができたら、私は何でも差し出すよ。
As I can’t, I’ll merely say that I don’t see any harm in that pleasant little game, if all parties understand that it’s only play.”
できないので、私はただ、すべての当事者がそれがただの遊びだと理解しているなら、その楽しい小さなゲームに何の害も見当たらないとだけ言うよ。」
“Well, it does look pleasant, but I can’t learn how it’s done.
「まあ、それは確かに楽しそうに見えるけど、どうやるのかわからないよ。
I’ve tried, because one feels awkward in company not to do as everybody else is doing, but I don’t seem to get on”, said Jo, forgetting to play mentor.
試してみたんだけど、みんながしていることをしないのは気まずい気がするけど、うまくいかないみたい」と、ジョーは指導者を演じるのを忘れて言った。
“Take lessons of Amy, she has a regular talent for it.”
「エイミーに習いなさい、彼女にはその才能があるよ。」
“Yes, she does it very prettily, and never seems to go too far.
「そうね、彼女はとても上手にやって、決して行き過ぎないよ。
I suppose it’s natural to some people to please without trying, and others to always say and do the wrong thing in the wrong place.”
努力せずに喜ばせるのが自然な人もいれば、いつも間違った場所で間違ったことを言ったりしたりするのが自然な人もいると思うよ。」
“I’m glad you can’t flirt.
「あなたが浮気できないのは嬉しいよ。
It’s really refreshing to see a sensible, straightforward girl, who can be jolly and kind without making a fool of herself.
自分を馬鹿にせずに陽気で親切にできる、賢明で率直な女の子を見るのは本当に新鮮だ。
Between ourselves, Jo, some of the girls I know really do go on at such a rate I’m ashamed of them.
内緒だけど、ジョー、私が知っている女の子の中には、本当にそんな調子で進んでいて、恥ずかしいと思う子もいるよ。
They don’t mean any harm, I’m sure, but if they knew how we fellows talked about them afterward, they’d mend their ways, I fancy.”
悪気はないのは確かだが、後で私たちがどんな風に話しているか知ったら、態度を改めると思うよ。」
“They do the same, and as their tongues are the sharpest, you fellows get the worst of it, for you are as silly as they, every bit.
「彼女たちも同じことをしているし、彼女たちの舌は最も鋭いから、君たちは最悪の目に遭うんだ、君たちは彼女たちと同じくらい愚かだからね。
If you behaved properly, they would, but knowing you like their nonsense, they keep it up, and then you blame them.”
君たちがきちんと振る舞えば、彼女たちもそうするだろうけど、君たちが彼女たちのナンセンスが好きだと知っているので、彼女たちはそれを続けるし、君たちは彼女たちを非難する。」
“Much you know about it, ma’am,” said Laurie in a superior tone.
「よくご存じですね、奥様」ローリーは優越感のある口調で言った。
“We don’t like romps and flirts, though we may act as if we did sometimes.
「私たちは、時々そうするように振る舞うかもしれないけど、はしゃいだり、いちゃついたりするのは好きじゃない。
The pretty, modest girls are never talked about, except respectfully, among gentleman.
きれいで、控えめな女の子は、紳士の間では、敬意を払って以外は、決して話題にされない。
Bless your innocent soul!
あなたの無垢な魂に祝福を!
If you could be in my place for a month you’d see things that would astonish you a trifle.
もしあなたが私の立場になって一ヶ月過ごせたら、あなたを驚かせるようなことが見れるでしょう。
Upon my word, when I see one of those harum-scarum girls, I always want to say with our friend Cock Robin...
誓って言うけど、私はそういう無鉄砲な女の子を見ると、いつも私たちの友人のコック・ロビンと一緒に言いたいと思うの...
“Out upon you, fie upon you, Bold-faced jig!”
「出て行け、恥を知れ、厚かましいジグ!」
It was impossible to help laughing at the funny conflict between Laurie’s chivalrous reluctance to speak ill of womankind, and his very natural dislike of the unfeminine folly of which fashionable society showed him many samples.
女性の悪口を言うのを嫌がるローリーの騎士道精神と、上流社会でよく見かける女性らしくない愚行に対する彼のごく自然な嫌悪感との間のおかしな矛盾に思わず笑ってしまった。
Jo knew that ‘young Laurence’ was regarded as a most eligible parti by worldly mamas, was much smiled upon by their daughters, and flattered enough by ladies of all ages to make a coxcomb of him, so she watched him rather jealously, fearing he would be spoiled, and rejoiced more than she confessed to find that he still believed in modest girls.
ジョーは「若いローレンス」が世俗的なママたちに最もふさわしい相手と見なされていることを知っていた。彼は娘たちに微笑みかけられ、あらゆる年齢の女性に十分にお世辞を言われて、彼を気取った男にしていた。だから彼女は彼が甘やかされるのを恐れて、彼をかなり嫉妬深く見守っていた。そして彼がまだ控えめな女の子を信じていることを知って、彼女が告白する以上に喜んだ。
Returning suddenly to her admonitory tone, she said, dropping her voice, “If you must have a ‘vent’, Teddy, go and devote yourself to one of the ‘pretty, modest girls’ whom you do respect, and not waste your time with the silly ones.”
突然、彼女は忠告する口調に戻り、声を落として言った、「もしあなたが「はけ口」を必要とするなら、テディ、行って、あなたが尊敬する「かわいくて控えめな女の子」の一人のために自分を捧げなさい。そして、愚かな女の子たちと時間を無駄にしないで。」
“You really advise it?”
「本当にそう勧めるの?」
and Laurie looked at her with an odd mixture of anxiety and merriment in his face.
そしてローリーは不安と陽気さが奇妙に混ざった表情で彼女を見た。
“Yes, I do, but you’d better wait till you are through college, on the whole, and be fitting yourself for the place meantime.
「そうよ、でも、全体的に見て、大学を卒業するまで待って、その間にその場所にふさわしい自分になるようにした方がいいよ。
You’re not half good enough for—well, whoever the modest girl may be.”
あなたは、その控えめな女の子が誰であれ、その人の半分もよくはないよ。」
and Jo looked a little queer likewise, for a name had almost escaped her.
そしてジョーもまた少し奇妙な顔をした、というのも、ある名前が彼女の口から出そうになったからだ。
“That I’m not!” acquiesced Laurie, with an expression of humility quite new to him, as he dropped his eyes and absently wound Jo’s apron tassel round his finger.
「そうじゃない!」ローリーは彼には全く新しい謙虚な表情で同意し、目を落としてぼんやりとジョーのエプロンの房を指に巻き付けた。
“Mercy on us, this will never do,” thought Jo, adding aloud, “Go and sing to me.
「なんてこと、こんなのダメだよ」とジョーは思い、声を出して「歌ってちょうだい。
I’m dying for some music, and always like yours.”
音楽が聴きたくてたまらないの、いつもあなたの歌が好きよ。」
“I’d rather stay here, thank you.”
「ここにいたいよ、ありがとう。」
“Well, you can’t, there isn’t room.
「そうはいかないよ、場所がないんだ。
Go and make yourself useful, since you are too big to be ornamental.
行って役に立つことをしなさい、あなたは飾り物には大きすぎるのだから。
I thought you hated to be tied to a woman’s apron string?” retorted Jo, quoting certain rebellious words of his own.
女性のエプロンの紐に縛られるのは嫌いだったんじゃないの?」とジョーは彼自身の反抗的な言葉を引用して言い返した。
“Ah, that depends on who wears the apron!”
「ああ、それはエプロンを着ているのが誰かによるな!」
and Laurie gave an audacious tweak at the tassel.
そしてローリーは房を大胆にひねった。
“Are you going?” demanded Jo, diving for the pillow.
「行くの?」とジョーは枕に飛び込みながら尋ねた。
He fled at once, and the minute it was well, “Up with the bonnets of bonnie Dundee,” she slipped away to return no more till the young gentleman departed in high dudgeon.
彼はすぐに逃げ出し、それがうまくいった瞬間、「ボニー・ダンディーのボンネットを上げて」彼女は逃げ出し、若い紳士が激怒して出発するまで二度と戻らなかった。
Jo lay long awake that night, and was just dropping off when the sound of a stifled sob made her fly to Beth’s bedside, with the anxious inquiry, “What is it, dear?”
ジョーはその夜長い間起きていて、ちょうど眠りにつこうとしたとき、押し殺したすすり泣きが聞こえたので、ベスの枕元に飛んで行き、「どうしたの、ベス?」と心配そうに尋ねた。
“I thought you were asleep,” sobbed Beth.
「寝ていると思った」とベスはすすり泣いた。
“Is it the old pain, my precious?”
「また痛いの?」
“No, it’s a new one, but I can bear it,” and Beth tried to check her tears.
「違う、新しい痛みだけど、我慢できる」とベスは涙をこらえようとした。
“Tell me all about it, and let me cure it as I often did the other.”
「全部話して、いつものように治してあげる」
“You can’t, there is no cure.”
「治せないよ、治療法はないの」
There Beth’s voice gave way, and clinging to her sister, she cried so despairingly that Jo was frightened.
ベスの声が震え、姉にしがみついて、あまりにも絶望的に泣くので、ジョーは怖くなった。
“Where is it? Shall I call Mother?”
「どこが痛いの? ママを呼ぼうか?」
“No, no, don’t call her, don’t tell her.
「いいえ、いいえ、呼ばないで、言わないで。
I shall be better soon.
すぐに良くなるよ。
Lie down here and ‘poor’ my head.
ここに横になって私の頭を撫でて。
I’ll be quiet and go to sleep, indeed I will.”
静かにして寝るよ、本当にそうするよ。」
Jo obeyed, but as her hand went softly to and fro across Beth’s hot forehead and wet eyelids, her heart was very full and she longed to speak.
ジョーは従ったが、彼女の手がベスの熱い額と濡れたまぶたを優しく行き来するにつれて、彼女の心はいっぱいになり、話したくてたまらなくなった。
But young as she was, Jo had learned that hearts, like flowers, cannot be rudely handled, but must open naturally, so though she believed she knew the cause of Beth’s new pain, she only said, in her tenderest tone, “Does anything trouble you, deary?”
しかし、若いながらもジョーは、心は花のように乱暴に扱うことはできず、自然に開かなければならないことを学んでいたので、ベスの新しい痛みの原因を知っていると思いながらも、彼女はただ優しい口調で「何か困ったことがあるの、ダーリン?」と言っただけだった。
“Yes, Jo,” after a long pause.
「そうよ、ジョー」長い沈黙の後。
“Wouldn’t it comfort you to tell me what it is?”
「それが何かを私に話せば楽になるんじゃない?」
“Not now, not yet.”
「今は、まだ」
“Then I won’t ask, but remember, Bethy, that Mother and Jo are always glad to hear and help you, if they can.”
「じゃあ聞かないよ、でも覚えておいて、ベシー、ママとジョーはいつでも喜んであなたの話を聞いて、できることなら助けてあげるよ」
“I know it. I’ll tell you by-and-by.”
「わかってる。そのうち話すよ」
“Is the pain better now?”
「痛みは良くなった?」
“Oh, yes, much better, you are so comfortable, Jo.”
「ああ、ええ、ずっと良くなったよ、ジョー、あなたはとても心地よいよ」
“Go to sleep, dear.
「寝なさい、あなた。
I’ll stay with you.”
私がついていてあげる」
So cheek to cheek they fell asleep, and on the morrow Beth seemed quite herself again, for at eighteen neither heads nor hearts ache long, and a loving word can medicine most ills.
こうして二人は頬を寄せ合って眠り、翌日にはベスはすっかり元気になったようだった。十八歳では頭も心も長く痛むことはないし、愛情のこもった言葉はほとんどの病気を治すことができる。
But Jo had made up her mind, and after pondering over a project for some days, she confided it to her mother.
しかし、ジョーは決心し、数日間計画について熟考した後、母親に打ち明けた。
“You asked me the other day what my wishes were.
「この前、私の願いは何かと聞きましたね。
I’ll tell you one of them, Marmee,” she began, as they sat along together.
ママ、そのうちの一つを話すよ」と二人きりになった時に切り出した。
“I want to go away somewhere this winter for a change.”
「この冬、気分転換にどこかへ行きたいの。」
“Why, Jo?”
「どうして、ジョー?」
and her mother looked up quickly, as if the words suggested a double meaning.
母は、その言葉に二重の意味があるかのように、素早く顔を上げた。
With her eyes on her work Jo answered soberly, “I want something new.
ジョーは仕事に目を落としたまま、真面目な顔で答えた。「何か新しいことがしたいの。
I feel restless and anxious to be seeing, doing, and learning more than I am.
今よりももっと見たり、したり、学んだりしたい気持ちで落ち着かないの。
I brood too much over my own small affairs, and need stirring up, so as I can be spared this winter, I’d like to hop a little way and try my wings.”
自分の小さな事柄について考えすぎてしまうし、刺激が必要だから、この冬は暇だし、少し飛び立って自分の翼を試してみたいのよ。」
“Where will you hop?”
「どこへ飛び立つの?」
“To New York. I had a bright idea yesterday, and this is it.
「ニューヨークへ。昨日、いい考えが浮かんだの。
You know Mrs. Kirke wrote to you for some respectable young person to teach her children and sew.
カーク夫人が子供たちに勉強と裁縫を教えてくれる立派な若い人を探しているって手紙をくれたでしょう。
It’s rather hard to find just the thing, but I think I should suit if I tried.”
ちょうどいい仕事を見つけるのはかなり難しいけど、努力すれば見つかると思うよ」
“My dear, go out to service in that great boarding house!”
「あなたが、あの大きな下宿屋で働くなんて!」
and Mrs. March looked surprised, but not displeased.
マーチ夫人は驚いたが、不機嫌ではなかった。
“It’s not exactly going out to service, for Mrs. Kirke is your friend—the kindest soul that ever lived—and would make things pleasant for me, I know.
「働きに出るというわけではないよ、カーク夫人はママの友人で、この世で一番優しい人だから、私を快く迎えてくれると思う。
Her family is separate from the rest, and no one knows me there.
彼女の家族は他の人とは別で、誰も私のことを知らないよ。
Don’t care if they do.
知っていても気にしないよ。
It’s honest work, and I’m not ashamed of it.”
正直な仕事だし、恥ずかしくはないよ」
“Nor I. But your writing?”
「私も。でも、あなたの執筆は?」
“All the better for the change.
「変化した方がずっといいよ。
I shall see and hear new things, get new ideas, and even if I haven’t much time there,
新しいことを見たり聞いたりして、新しいアイデアを得るでしょうし、そこにあまり時間がなくても、
I shall bring home quantities of material for my rubbish.”
私のくだらないもののためにたくさんの材料を家に持ち帰るでしょう。」
“I have no doubt of it, but are these your only reasons for this sudden fancy?”
「それは疑わないけど、それがこの突然の空想の唯一の理由なの?」
“No, Mother.”
「いいえ、ママ。」
“May I know the others?”
「他の理由も知りたいよ。」
Jo looked up and Jo looked down, then said slowly, with sudden color in her cheeks.
ジョーは上を見たり下を見たりし、それからゆっくりと言った。頬が急に赤くなった。
“It may be vain and wrong to say it, but—I’m afraid—Laurie is getting too fond of me.”
「こんなことを言うのはうぬぼれかもしれないし、間違っているかもしれないけど、ローリーが私を好きになりすぎているのではないかと心配なの。」
“Then you don’t care for him in the way it is evident he begins to care for you?”
「それなら、彼があなたを好きになり始めているのと同じようには彼を好きではないのね?」
and Mrs. March looked anxious as she put the question.
とマーチ夫人は心配そうに尋ねた。
“Mercy, no! I love the dear boy, as I always have, and am immensely proud of him, but as for anything more, it’s out of the question.”
「いいえ、そんなことはありません。あの子は大好きだし、いつもそうだったし、とても誇りに思っているけど、それ以上はありえないよ。」
“I’m glad of that, Jo.”
「それはよかったよ、ジョー。」
“Why, please?”
「どうして?」
“Because, dear, I don’t think you suited to one another.
「だって、あなたたち、お似合いじゃないと思うの。
As friends you are very happy, and your frequent quarrels soon blow over, but I fear you would both rebel if you were mated for life.
友達としてはとてもうまくいっているし、よく喧嘩するけどすぐに仲直りできるけど、もし結婚したら二人とも反発しあうと思うの。
You are too much alike and too fond of freedom, not to mention hot tempers and strong wills, to get on happily together, in a relation which needs infinite patience and forbearance, as well as love.”
あなたたちはあまりにも似ていて、自由を愛しすぎているし、短気で意志が強いし、愛だけでなく無限の忍耐と寛容を必要とする関係で一緒に幸せに暮らすには向いていないよ。」
“That’s just the feeling I had, though I couldn’t express it.
「それが私が感じていたことなのよ、言葉にできなかったけど。
I’m glad you think he is only beginning to care for me.
彼が私を好きになり始めたばかりだとあなたが思ってくれているのは嬉しいよ。
It would trouble me sadly to make him unhappy, for I couldn’t fall in love with the dear old fellow merely out of gratitude, could I?”
彼を不幸にするのはとても悲しいことよ、だって、あの親愛なる年配の紳士にただ感謝の気持ちから恋をすることはできないもの、そうでしょう?」
“You are sure of his feeling for you?”
「彼があなたを好きだと確信しているの?」
The color deepened in Jo’s cheeks as she answered, with the look of mingled pleasure, pride, and pain which young girls wear when speaking of first lovers, “I’m afraid it is so, Mother.
ジョーの頬の色が濃くなり、若い娘が初めての恋人について話すときに見せる喜び、誇り、痛みが混ざった表情で答えた。「そうみたい、ママ。
He hasn’t said anything, but he looks a great deal.
彼は何も言わなかったけど、とてもそう見えたよ。
I think I had better go away before it comes to anything.”
何かが起こる前に去った方がいいと思うよ。」
“I agree with you, and if it can be managed you shall go.”
「そうね、もしうまくいけば行かせてあげるよ。」
Jo looked relieved, and after a pause, said, smiling, “How Mrs. Moffat would wonder at your want of management, if she knew, and how she will rejoice that Annie may still hope.”
ジョーはほっとした様子で、しばらくしてから笑顔で言った。「モファット夫人が知ったら、あなたの管理不足にどれほど驚くでしょう、そしてアニーがまだ希望を持っていることをどれほど喜ぶでしょう。」
“Ah, Jo, mothers may differ in their management, but the hope is the same in all—the desire to see their children happy.
「ああ、ジョー、母親は管理方法が違うかもしれないけど、希望はみんな同じよ、子供たちが幸せになるのを見たいという願望よ。
Meg is so, and I am content with her success.
メグはそうよ、そして私は彼女の成功に満足しているよ。
You I leave to enjoy your liberty till you tire of it, for only then will you find that there is something sweeter.
あなたは飽きるまで自由を楽しんでもらうことにするよ、そうして初めてもっと甘美なものがあることに気づくでしょう。
Amy is my chief care now, but her good sense will help her.
今はエイミーが私の主な心配事だけど、彼女の良識が彼女を助けてくれるでしょう。
For Beth, I indulge no hopes except that she may be well.
ベスについては、彼女が元気になる以外に望みはないよ。
By the way, she seems brighter this last day or two.
ところで、彼女はこの一、二日元気そうね。
Have you spoken to her?’
彼女と話した?」
“Yes, she owned she had a trouble, and promised to tell me by-and-by.
「そう、彼女は悩みがあることを認めて、そのうち話すと約束したよ。
I said no more, for I think I know it,” and Jo told her little story.
私はそれ以上何も言わなかった、なぜなら私はそれを知っていると思うから」そしてジョーは彼女の小さな話をした。
Mrs. March shook her head, and did not take so romantic a view of the case, but looked grave, and repeated her opinion that for Laurie’s sake Jo should go away for a time.
マーチ夫人は首を振り、その件をそれほどロマンチックには見ず、深刻そうに、ローリーのためにジョーはしばらく離れるべきだという意見を繰り返した。
“Let us say nothing about it to him till the plan is settled, then I’ll run away before he can collect his wits and be tragic.
「計画が決まるまで彼には何も言わないようにしましょう、そうしたら彼が落ち着いて悲劇的になる前に私は逃げます。
Beth must think I’m going to please myself, as I am, for I can’t talk about Laurie to her.
ベスは私が自分を喜ばせようとしていると思っているに違いない、なぜなら私は彼女にローリーのことを話すことができないからだ。
But she can pet and comfort him after I’m gone, and so cure him of this romantic notion.
しかし、彼女は私がいなくなった後で彼をかわいがり、慰めることができ、そうして彼をこのロマンチックな考えから救うことができる。
He’s been through so many little trials of the sort, he’s used to it, and will soon get over his lovelornity.”
彼はそういった小さな試練をたくさん経験してきたので、慣れっこで、すぐに失恋を乗り越えるでしょう。」
Jo spoke hopefully, but could not rid herself of the foreboding fear that this ‘little trial’ would be harder than the others, and that Laurie would not get over his ‘lovelornity’ as easily as heretofore.
ジョーは希望に満ちて話したが、この「小さな試練」が他の試練よりも難しく、ローリーがこれまでのように簡単に「失恋」を乗り越えられないのではないかという予感をぬぐい去ることができなかった。
The plan was talked over in a family council and agreed upon, for Mrs. Kirke gladly accepted Jo, and promised to make a pleasant home for her.
その計画は家族会議で話し合われ、カーク夫人が喜んでジョーを受け入れ、彼女のために快適な家庭を作ることを約束したので、合意された。
The teaching would render her independent, and such leisure as she got might be made profitable by writing, while the new scenes and society would be both useful and agreeable.
教えることで彼女は自立し、得た余暇は執筆することで利益を得ることができ、新しい場面や社会は有益で快適なものになるだろう。
Jo liked the prospect and was eager to be gone, for the home nest was growing too narrow for her restless nature and adventurous spirit.
ジョーはその見通しを気に入り、家を出たくてうずうずしていた。彼女の落ち着きのない性格と冒険心には、家庭という巣が狭くなりすぎてきたからだ。
When all was settled, with fear and trembling she told Laurie, but to her surprise he took it very quietly.
すべてが決まったとき、彼女は恐れと震えながらローリーに話したが、驚いたことに彼はそれをとても静かに受け止めた。
He had been graver than usual of late, but very pleasant, and when jokingly accused of turning over a new leaf, he answered soberly, “So I am, and I mean this one shall stay turned.”
彼は最近いつもより真面目だったが、とても感じがよく、冗談で心を入れ替えたと非難されると、真面目な顔で「そうなんです、このまま心を入れ替えたままにするつもりです」と答えた。
Jo was very much relieved that one of his virtuous fits should come on just then, and made her preparations with a lightened heart, for Beth seemed more cheerful, and hoped she was doing the best for all.
ジョーは、彼の善行の一つがちょうどその時に起こったことをとても安心し、ベスがより元気そうに見え、彼女が皆のために最善を尽くしていることを望んでいたので、心を軽くして準備をした。
“One thing I leave in your especial care,” she said, the night before she left.
「一つだけ、あなたに特別にお願いしたいことがあるの」と彼女は出発の前夜に言った。
“You mean your papers?”
「あなたの論文のこと?」
asked Beth.
ベスが尋ねた。
“No, my boy. Be very good to him, won’t you?”
「違うよ、ベス。彼にとても優しくしてあげてね」
“Of course I will, but I can’t fill your place, and he’ll miss you sadly.”
「もちろんそうするけど、私はあなたの代わりはできないよ、彼はあなたをとても恋しく思うでしょう」
“It won’t hurt him, so remember, I leave him in your charge, to plague, pet, and keep in order.”
「彼を傷つけることはないよ、だから覚えておいて、彼をあなたの責任において、悩ませ、可愛がり、そして秩序を保つように」
“I’ll do my best, for your sake,” promised Beth, wondering why Jo looked at her so queerly.
「あなたのためなら、私は最善を尽くすよ」とベスは約束し、ジョーがなぜそんなに奇妙に自分を見るのかと思った。
When Laurie said good-by, he whispered significantly, “It won’t do a bit of good, Jo.
ローリーが別れを告げたとき、彼は意味ありげにささやいた、「それは少しも役に立たないよ、ジョー。
My eye is on you, so mind what you do, or I’ll come and bring you home.”
私の目はあなたを見ている、だから何をするか気をつけて、さもなければ私が迎えに来る」