Chapter 18: MERRY CHRISTMAS
第18章: メリークリスマス
The blizzard stopped at last.
ブリザードはついに止んだ。
After three days of its ceaseless noise, the stillness rang in Laura’s ears.
3日間絶え間なく続いた騒音の後、静けさがローラの耳に鳴り響いた。
Pa hurried away to get a load of hay and when he came back he put David in the stable.
パパは急いで干し草を取りに行き、戻ってくるとデイビッドをつないでおいた。
The sun was still glittering on the snow, there was no cloud in the northwest, and Laura wondered why he stopped hauling hay.
太陽は雪の上でまだ輝いていて、北西には雲がなかったので、ローラはなぜ彼が干し草を運ぶのをやめたのか不思議に思った。
“What’s wrong, Charles?” Ma asked quietly when Pa came in.
「どうしたの、チャールズ?」パパが入ってくるとママは静かに尋ねた。
Pa answered, “Gilbert made it to Preston and back.
パパは答えた、「ギルバートはプレストンまで行って帰ってきた。
He’s brought the mail!”
彼は郵便物を持ってきたんだ!」
It was as if Christmas had happened unexpectedly.
まるでクリスマスが突然やってきたかのようだった。
Ma hoped for the church paper.
ママは教会の新聞を期待していた。
Laura and Mary and Carrie hoped that Reverend Alden had sent them something to read;
ローラとメアリーとキャリーはオールデン牧師が何か読むものを送ってくれたのではないかと期待していた。
sometimes he did.
彼は時々そうしてくれた。
Grace was excited because they were excited.
グレースは彼らが興奮していたので興奮していた。
It was hard to wait for Pa to come back from the post office.
パパが郵便局から帰ってくるのを待つのは大変だった。
He was gone a long time.
彼は長い時間帰ってこなかった。
As Ma said, it did no good to be impatient.
ママが言ったように、焦っても仕方がない。
Every man in town was at the post office and Pa must wait his turn.
町の人はみんな郵便局にいて、パパは順番を待たなければならない。
When at last he came, his hands were full.
やっと帰ってきた時、彼の手はいっぱいだった。
Ma reached eagerly for the church papers
ママは教会の新聞を熱心に手に取り
and Laura and Carrie both tried to take the bundle of Youth’s Companions.
ローラとキャリーは二人ともユース・コンパニオンの束を取ろうとした。
There were newspapers too.
新聞もあった。
“Here! Here!” Pa laughed.
「おいおい!」パパは笑った。
“Don’t mob a fellow!
「みんなで寄ってたかって!
And that’s not the whole of it.
それに、それだけじゃない。
Guess what I got!”
何を買ったか当ててみろ!」
“A letter? Oh Pa, did you get a letter?” Laura cried.
「手紙? パパ、手紙を受け取ったの?」とローラは叫んだ。
“Who is it from?” Ma asked.
「誰から?」とママは尋ねた。
“You’ve got the Advances, Caroline,” Pa replied.
「前払い金が届いたよ、キャロライン」とパパは答えた。
“And Laura and Carrie’ve got the Youth’s Companions.
「そしてローラとキャリーにはユース・コンパニオンが届いた。
I’ve got the Inter-Ocean and the Pioneer Press.
私にはインター・オーシャンとパイオニア・プレスが届いた。
Mary gets the letter.”
メアリーは手紙を受け取った。」
Mary’s face shone.
メアリーの顔は輝いた。
She felt the letter’s size and thickness.
彼女は手紙の大きさと厚みを確かめた。
“A big, fat letter!
「大きくて厚い手紙!
Please read it, Ma.”
ママ、読んで。」
So Ma opened the letter and read it aloud.
ママは手紙を開けて声を出して読んだ。
The letter was from Reverend Alden.
その手紙はオールデン牧師からだった。
He was sorry that he had not been able to come back and help organize a church last spring, but he had been sent farther north.
彼は去年の春に戻って教会を組織するのを手伝うことができなかったことを残念に思ったが、彼はもっと北に送られた。
He hoped to be with them when spring came again.
彼はまた春が来たら彼らと一緒にいたいと思った。
The children of the Sunday School in Minnesota were sending a bundle of Youth’s Companions to the girls, and would send another bundle next year.
ミネソタの日曜学校の子供たちは少女たちにユース・コンパニオンの束を送り、来年も別の束を送る予定だった。
His church had shipped them a Christmas barrel and he hoped the clothing would fit.
彼の教会は彼らにクリスマスの樽を送り、彼は服が合うことを望んだ。
As his own Christmas gift and some slight return for their hospitality to him and to Reverend Stuart last winter at Silver Lake, he had put in a Christmas turkey.
彼自身のクリスマスプレゼントとして、また、去年の冬にシルバーレイクで彼とスチュアート牧師に示した彼らのおもてなしに対するささやかなお返しとして、彼はクリスマスの七面鳥を入れた。
He wished them all a Merry Christmas and a Happy New Year.
彼は彼ら全員にメリークリスマスとハッピーニューイヤーを願った。
There was a little silence when Ma had finished reading.
ママが読み終えると、少し沈黙があった。
Then she said, “We have this good letter, anyway.”
それから彼女は「とにかく、この良い手紙があるよ」と言った。
“Gilbert brought word that they’re putting on a double work crew and two snowplows at the Tracy cut.” Pa told them.
「ギルバートが、トレイシーの切り通しに二倍の作業員と二台の除雪車を投入するという知らせを持って来た」とパパは彼らに言った。
“We may get the barrel by Christmas.”
「クリスマスまでに樽が届くかもしれない」
“It’s only a few days,” Ma said.
「あと数日だよ」とママは言った。
“A lot can be done in a few days,” said Pa.
「数日で多くのことができる」とパパは言った。
“If this spell of clear weather holds out, no reason they can’t get the train through.”
「この晴天が続くなら、列車を通せない理由はない」
“Oh, I hope the Christmas barrel comes,” Carrie said.
「ああ、クリスマスの樽が届くといいな」とキャリーは言った。
“The hotels have shut down,” Pa told Ma the news.
「ホテルは閉鎖された」とパパはママにニュースを伝えた。
“They’ve been burning lumber and now Banker Ruth has bought out the lumberyard, down to the last shingle.”
「彼らは材木を燃やし続け、今や銀行家のルースが最後の屋根板まで材木置き場を買い占めた」
“We couldn’t afford to burn lumber anyway,” said Ma.
「私たちはとにかく材木を燃やす余裕はないよ」とママは言った。
“But Charles, we are almost out of coal.”
「でもチャールズ、石炭がほとんどなくなったよ」
“We’ll burn hay,” Pa answered cheerfully.
「干し草を燃やせばいい」とパパは元気に答えた。
“Hay?” Ma said, and Laura asked, “How can we burn hay, Pa?”
「干し草?」とママは言い、ローラは「どうやって干し草を燃やすの、パパ?」と尋ねた。
She thought of how quickly the prairie fires swept through dry grass.
彼女は草原の火がどれほど素早く乾いた草をなめ尽くすかを考えた。
Flame licks through the light, thin stems and is gone before the frail ashes can fall.
炎は軽く細い茎をなめ尽くし、もろくなった灰が落ちる前に消えてしまう。
How could a room be kept warm by a fire so quickly burning out, when even the steady glow of hard coal could not keep out the cold?
石炭の安定した火でさえ寒さを防げないのに、そんなに早く燃え尽きてしまう火でどうやって部屋を暖かく保てるというのか?
“We will have to contrive,” Pa told her.
「工夫しなくてはならない」とパパは彼女に言った。
“We’ll manage it!
「なんとかするよ!
Needs must, when the devil drives.”
必要に迫られれば、悪魔だって運転するよ」
“Likely the train will get through in time,” Ma said.
「おそらく列車は時間内に通り抜けられるでしょう」とママは言った。
Pa put on his cap again and asked Ma to make dinner a little late.
パパは再び帽子をかぶり、ママに夕食を少し遅らせるように頼んだ。
He had time to haul another load of hay if he hustled.
急げば、もう一回干し草を運ぶ時間があった。
He went out and Ma said, “Come, girls, put the bundle of Youth’s Companions away.
パパが出て行くと、ママは「さあ、娘たち、ユース・コンパニオンの束を片付けなさい。
We must get out the washing while the weather’s clear so we can.”
天気が良いうちに洗濯物を出さないと」と言った。
All that day Laura and Carrie and Mary looked forward to the Youth’s Companions and often they spoke of them.
その日一日、ローラとキャリーとメアリーはユース・コンパニオンを楽しみにして、何度もその話をした。
But the bright day was short.
しかし、明るい日々は短かった。
They stirred and punched the clothes boiling on the stove;
彼女たちはストーブで煮えたぎる洗濯物をかき混ぜたり、突いたりした。
they lifted them on the broom handle into the tub where Ma soaped and rubbed them.
彼女たちは洗濯物をほうきの柄で持ち上げてたらいに移し、ママが石鹸をつけてこすった。
Laura rinsed them, Carrie stirred the blueing bag in the second rinse-water until it was blue enough.
ローラが洗濯物をすすぎ、キャリーが二度目のすすぎ水に青くする袋を入れて、十分に青くなるまでかき混ぜた。
Laura made the boiled starch.
ローラは糊を煮た。
And when for the last time Ma went out into the cold to hang the freezing wash on the line, Pa had come for dinner.
そして、ママが最後に寒い中へ出て、凍った洗濯物を物干し綱に干した時、パパが夕食に帰ってきた。
Then they washed the dishes, they scrubbed the floor and blacked the stove, and washed the inside of the windowpanes.
それから彼女たちは食器を洗い、床をこすり、ストーブを磨き、窓ガラスの内側を洗った。
Ma brought in the frozen-dry clothes and they sorted them and sprinkled them and rolled them tightly, ready for ironing.
ママが凍って乾いた洗濯物を取り込み、彼女たちはそれを分類し、水をかけて、アイロンがけのためにきつく巻いた。
Twilight had come.
夕暮れになった。
It was too late to read that day and after supper there was no lamplight because they must save the last of the kerosene.
その日は読むには遅すぎたし、夕食後にはランプの明かりもなかった。灯油の残りを節約しなければならなかったからだ。
“Work comes before pleasure,” Ma always said.
「仕事は楽しみよりも先だ」とママはいつも言っていた。
She smiled her gentle smile for Laura and Carrie and said now, “My girls have helped me do a good day’s work,” and they were rewarded.
彼女はローラとキャリーに優しい笑顔を浮かべて、「私の娘たちが一日の仕事をよく手伝ってくれたよ」と言い、彼女たちは報われた。
“Tomorrow we’ll read a story,” Carrie said happily.
「明日はお話を読むよね」とキャリーは嬉しそうに言った。
“Tomorrow we have to do the ironing,” Laura reminded her.
「明日はアイロンをかけなくちゃいけないよ」とローラは彼女に思い出させた。
“Yes, and we should air the bedding and give the upstairs a thorough cleaning, in this good weather,” said Ma.
「そうね、この良い天気のうちに寝具を干して、二階を徹底的に掃除するべきね」とママは言った。
Pa came in and heard them.
パパが入ってきて、それを聞いた。
“Tomorrow I’m going to work on the railroad,” he said.
「明日は鉄道で働きに行く」と彼は言った。
Mr. Woodworth had word to put at work on the tracks all the men he could get.
ウッドワースさんは、彼が得ることができるすべての男性を線路で働かせるように言った。
The superintendent at the Tracy cut was driving the work there and shovel gangs were shoveling eastward from Huron.
トレイシーの切り通しの監督はそこで作業を進めており、シャベル隊はヒューロンから東に向かってシャベルで掘っていた。
“If muscle and will-power can do it, we’ll have a train through by Christmas!” Pa declared.
「筋肉と意志の力でそれができるなら、クリスマスまでに列車が通るぞ!」とパパは宣言した。
That night he came back from work with a broad smile on his sun-red face.
その夜、彼は日焼けした顔に満面の笑みを浮かべて仕事から帰ってきた。
“Good news!” he called out.
「良い知らせだ!」と彼は叫んだ。
“The work train will come through sometime tomorrow!
「作業列車が明日通るぞ!
The regular train’ll come next, day after tomorrow probably.”
定期列車は次に来る、おそらく明後日だ。」
“Oh, good! Good! Goody!” Laura and Carrie exclaimed together, and Ma said, “That is good news, indeed.
「ああ、よかった! よかった! よかった!」ローラとキャリーは一緒に叫び、ママは「それは確かに良いニュースだよ。
What is wrong with your eyes, Charles?”
チャールズ、目はどうしたの?」
His eyes were red and puffed.
彼の目は赤く腫れていた。
He answered cheerfully, “Shoveling snow in the sunshine is hard on eyes.
彼は元気に答えた、「日差しの中で雪かきをするのは目に悪いんだ。
Some of the men are snow-blind.
何人かの男は雪盲になっている。
Fix me up a little weak salt-water, will you, Caroline?
キャロライン、少し薄い塩水を用意してくれないか?
And I’ll bathe them after I do the chores.”
そして、家事を済ませたら、私は彼らを洗ってあげるよ。」
When he had gone to the stable, Ma dropped into a chair near Mary.
彼が馬小屋に行った時、ママはメアリーの近くの椅子に腰を下ろした。
“I’m afraid, girls, this will be a poor Christmas,” she said.
「恐らく、娘たち、今年は貧しいクリスマスになるだろう」と彼女は言った。
“What with these awful storms and trying to keep warm, we’ve had no time to plan for it.”
「このひどい嵐と暖かく保とうとする努力で、私たちはそれを計画する時間がなかった。」
“Maybe the Christmas barrel . . .” Carrie began.
「もしかしたらクリスマスの樽が・・・」キャリーは言い始めた。
“We mustn’t count on it,” said Mary.
「私たちはそれを当てにしてはいけない」とメアリーは言った。
“We could wait for Christmas till it comes,” Laura suggested.
「クリスマスが来るまで待つことができる」とローラは提案した。
“All but . . .” and she picked up Grace who was listening wide-eyed.
「でも・・・」そして彼女は目を大きく見開いて聞いていたグレースを抱き上げた。
“Can’t Santa Claus come?” Grace asked, and her lower lip began to tremble.
「サンタクロースは来られないの?」グレースは尋ね、下唇が震え始めた。
Laura hugged her and looked over her golden head at Ma.
ローラは彼女を抱きしめ、彼女の金色の頭越しにママを見た。
Ma said firmly, “Santa Claus always comes to good little girls, Grace.
ママはきっぱりと言った、「サンタクロースはいつも良い子のところには来るのよ、グレース。
But girls,” she went on, “I have an idea. What do you think of saving my church papers and your bundle of Youth’s Companions to open on Christmas day?”
でも、娘たち」と彼女は続けた、「私には考えがあるよ。私の教会の新聞とあなたたちのユース・コンパニオンの束をクリスマスの日に開けるまで取っておくのはどうかしら?」
After a moment Mary said, “I think it is a good idea.
しばらくしてメアリーは言った、「それは良い考えだと思うよ。
It will help us to learn self-denial.”
自制心を学ぶのに役立つよ。」
“I don’t want to,” Laura said.
「私は嫌だよ」とローラは言った。
“Nobody does,” said Mary.
「誰も嫌よ」とメアリーは言った。
“But it’s good for us.”
「でも私たちのためなのよ。」
Sometimes Laura did not even want to be good.
時々ローラは良い子になりたくなかった。
But after another silent moment she said, “Well, if you and Mary want to, Ma, I will.
しかし、またしばらく沈黙した後、彼女は言った、「ママとメアリーがそうしたいなら、そうするよ。
It will give us something to look forward to for Christmas.”
クリスマスに楽しみが増えるよ。」
“What do you say about it, Carrie?” Ma asked, and in a small voice Carrie said, “I will, too, Ma.”
「キャリーはどう思う?」ママが尋ねると、キャリーは小さな声で「私もそうするよ、ママ」と言った。
“That’s my good girls,” Ma approved them.
「いい子ね」ママは彼女たちを認めた。
She went on.
彼女は続けた。
“We can find a little something in the stores for. . .” and she glanced at Grace.
「店で何か見つけられるかもしれないわ・・・」そして彼女はグレースをちらっと見た。
“But you older girls know, Pa hasn’t been able to get any work for wages this year.
「でも、お姉ちゃんたちは知っているよね、パパは今年は給料をもらえる仕事を見つけることができなかった。
We can’t spare money for presents, but we can have a happy Christmas just the same.
プレゼントにお金をかけることはできないけど、それでも楽しいクリスマスを過ごすことはできるよ。
I’ll try to contrive something extra for dinner and then we’ll all open our papers and read them, and when it’s too dark to read, Pa will play the fiddle.”
夕食には何か特別なものを考えようと思うし、それからみんなで紙を開いて読むよ、そして暗すぎて読めなくなったら、パパがバイオリンを弾いてくれるよ」
“We haven’t much flour left, Ma,” Laura said.
「小麦粉があまり残っていないよ、ママ」とローラは言った。
“The storekeepers are asking twenty-five cents a pound for flour so Pa’s waiting for the train,” Ma replied.
「店主は小麦粉1ポンドに25セントを求めているから、パパは電車を待っている」とママは答えた。
“There’s nothing to make a pie, anyway, and no butter or eggs for a cake and no more sugar in town.
「とにかくパイを作る材料はないし、ケーキを作るバターや卵もないし、町には砂糖もない。
But we’ll think of something for Christmas dinner.”
でもクリスマスの夕食には何か考えよう」
Laura sat thinking.
ローラは座って考えた。
She was making a little picture frame of cross-stitch in wools on thin, silver-colored cardboard.
彼女は薄い銀色の厚紙にウールでクロスステッチの小さな額縁を作っていた。
Up the sides and across the top she had made a pattern of small blue flowers and green leaves.
彼女は側面と上部に小さな青い花と緑の葉の模様を描いていた。
Now she was outlining the picture-opening in blue.
今彼女は青で絵の開口部の輪郭を描いていた。
While she put the tiny needle through the perforations in the cardboard and drew the fine, colored wool carefully after it, she was thinking how wistfully Carrie had looked at the beautiful thing.
彼女は小さな針を厚紙の穴に通し、細い色のついたウールを注意深く引っ張りながら、キャリーがどれほど物欲しそうに美しいものを眺めていたかを考えていた。
She decided to give it to Carrie for Christmas.
彼女はそれをクリスマスにキャリーにあげることにした。
Someday, perhaps, she could make another for herself.
いつか、おそらく、彼女は自分のためにもう一つ作ることができるだろう。
How fortunate it was that she had finished knitting the lace for her petticoat.
彼女がペチコートのレース編みを終えたのはなんと幸運なことだったろう。
She would give that to Mary.
彼女はそれをメアリーにあげるだろう。
And to Ma she would give the cardboard hair receiver that she had already embroidered to match the picture frame.
そしてママには、すでに刺繍を施した、額縁と合わせたボール紙の髪の毛入れをあげよう。
Ma could hang it on the corner of her looking glass, and when she combed her hair she would put the combings in it to use later in the hair-switch she was making.
ママはそれを鏡の隅に掛けて、髪を梳かすときに梳かした髪を入れ、後で作っているヘアスイッチに使うことができる。
“But what can we do for Pa?” she asked.
「でもパパには何ができるの?」と彼女は尋ねた。
“I declare I don’t know,” Ma worried.
「本当にわからないよ」とママは心配した。
“I can’t think of a thing.”
「何も思いつかないよ」
“I’ve got some pennies,” Carrie said.
「私、ペニーをいくつか持っているよ」とキャリーは言った。
“There’s my college money,” Mary began, but Ma said, “No, Mary, we won’t touch that.”
「私の大学のお金があるよ」とメアリーは言い始めたが、ママは「だめよ、メアリー、それには手をつけないよ」と言った。
“I have ten cents,” Laura said thoughtfully.
「私、10セント持っているよ」とローラは考え深く言った。
“How many pennies have you, Carrie?”
「キャリー、ペニーを何枚持っているの?」
“I have five,” Carrie told her.
「5枚持っているよ」とキャリーは彼女に言った。
“We’d need twenty-five to get Pa a pair of suspenders,” Laura said.
「パパにサスペンダーを買ってあげるには25セント必要ね」とローラは言った。
“He needs a new pair.”
「パパには新しいサスペンダーが必要だよ」
“I have a dime,” said Ma.
「私には10セント玉があるよ」とママは言った。
“So that is settled.
「それで決まりね。
Laura, you and Carrie had better go and buy them as soon as Pa has gone to work tomorrow morning.”
ローラ、明日の朝パパが仕事に行ったらすぐにキャリーと買いに行っておいで」
Next day, when their morning work was done, Laura and Carrie crossed the snowy street to Mr. Harthorn’s store.
翌日、朝の家事が終わると、ローラとキャリーは雪の道を渡ってハーソーンさんの店に行った。
Mr. Harthorn was there alone and the shelves were bare.
ハーソーンさんは一人で店番をしており、棚は空っぽだった。
On both long walls there were only a few pairs of men’s boots and women’s shoes and some bolts of calico.
長い壁の両側には、男性用のブーツと女性用の靴が数足と、カリコのボルトがいくつかあるだけだった。
The bean barrel was empty.
豆の樽は空だった。
The cracker barrel was empty.
クラッカーの樽は空だった。
The little brine in the bottom of the pork barrel had no pork in it.
豚肉の樽の底にある塩水には豚肉が入っていなかった。
The long, flat codfish box held only a little salt scattered on its bottom.
長くて平たいタラの箱には、底に塩が少し散らばっているだけだった。
The dried-apple box and the dried-blackberry box were empty.
干しリンゴの箱と干しブラックベリーの箱は空だった。
“I’m sold out of groceries till the train gets here,” Mr. Harthorn said.
「列車が来るまで食料品は売り切れだ」とハーソーンさんは言った。
“I was expecting a bill of groceries when the train stopped.”
「列車が止まったら食料品の請求書が来ると思っていたんだ。」
Some pretty handkerchiefs, combs, and hairpins, and two pairs of suspenders were in the showcase.
ショーケースには、きれいなハンカチ、くし、ヘアピン、サスペンダーが2組入っていた。
Laura and Carrie looked at the suspenders.
ローラとキャリーはサスペンダーを見た。
They were plain, dull gray.
それは無地のくすんだ灰色だった。
“Shall I do them up for you?”
「包んであげましょうか?」
Mr. Harthorn asked.
ハーソーンさんが尋ねた。
Laura did not like to say no, but she looked at Carrie and saw that Carrie hoped she would.
ローラは断りたくなかったが、キャリーを見ると、キャリーは断ってほしいと思っているのがわかった。
“No, thank you, Mr. Harthorn,” Laura said.
「いいえ、ありがとうございます、ハーソーンさん」とローラは言った。
“We will not take them now.”
「今は受け取りません」
Out in the glittering cold again, she said to Carrie, “Let’s go to Loftus’ store and see if we can’t find prettier ones.”
再びきらめく寒さの中へ出て、彼女はキャリーに言った、「ロフタスの店に行って、もっときれいなものが見つからないか見てみましょう」
They bent their heads against the strong, cold wind and struggled along the icy path on the store porches till they reached the other Dry Goods and Groceries.
彼女たちは強くて冷たい風に頭をかがめ、店の軒先の凍った道を苦労して進み、もう一つの雑貨店にたどり着いた。
That store was bare and echoing, too.
その店もまたがらんとしていて、音が響いていた。
Every barrel and box was empty, and where the canned goods had been there were only two flat cans of oysters.
どの樽も箱も空で、缶詰があった場所には平たい牡蠣の缶が2つしかなかった。
“I’m expecting a stock of groceries when the train comes tomorrow,” Mr. Loftus told them.
「明日列車が来たら食料品が入荷する予定です」とロフタスさんは彼女たちに言った。
“It won’t get here any too soon either.”
「それもすぐには来ません」
In his showcase was a pair of blue suspenders, with small red flowers beautifully machine-woven along them, and bright brass buckles.
彼のショーケースには、青いサスペンダーが1組あり、小さな赤い花が美しく機械で織り込まれ、明るい真鍮のバックルがついていた。
Laura had never seen such pretty suspenders.
ローラはそんなきれいなサスペンダーを見たことがなかった。
They were just right for Pa.
それはパパにぴったりだった。
“How much are they?” she asked, almost sure that they would cost too much.
「いくらですか?」と彼女は尋ねたが、高すぎるだろうとほぼ確信していた。
But the price was twenty-five cents.
しかし、値段は25セントだった。
Laura gave Mr. Loftus her own two five-cent pieces, Carrie’s five pennies, and Ma’s thin silver ten-cent piece.
ローラはロフタスさんに自分の5セント硬貨2枚、キャリーの1セント硬貨5枚、ママの薄い銀の10セント硬貨を渡した。
She took the slim package and the wind blew her and Carrie breathlessly home.
彼女は薄い包みを受け取ると、風が彼女とキャリーを息もつかせずに家まで吹き飛ばした。
At bedtime that night no one spoke of hanging up stockings.
その夜の就寝時には誰も靴下を吊るすことを口にしなかった。
Grace was too young to know about hanging stockings on Christmas eve and no one else expected a present.
グレースはクリスマスイブに靴下を吊るすことを知るには幼すぎたし、他の誰もプレゼントを期待していなかった。
But they had never been so eager for Christmas day, because the tracks were clear now and the train would come tomorrow.
しかし、線路が開通して明日は汽車が来るので、これほどクリスマスを待ち望んだことはなかった。
Laura’s first thought in the morning was, “The train is coming today!”
朝、ローラの最初の考えは「今日は汽車が来る!」だった。
The window was not frosted, the sky was clear, the snowy prairie was turning rosy in early sunshine.
窓は霜が降りておらず、空は晴れ、雪原は早朝の日差しの中でバラ色に染まっていた。
The train would surely come and joyfully Laura thought about her Christmas surprises.
汽車は必ず来るだろうし、ローラはクリスマスのサプライズを楽しみに考えていた。
She slid out of bed without waking Mary and quickly pulled on her dress in the cold.
彼女はメアリーを起こさずにベッドから抜け出し、寒さの中で素早く服を着た。
She opened the box where she kept her own things.
彼女は自分のものを保管している箱を開けた。
She took out the roll of knitted lace, already wrapped carefully in tissue paper.
彼女はすでにティッシュペーパーで丁寧に包まれた編みレースのロールを取り出した。
Then she found the prettiest card she had ever been given in Sunday school and she took the little embroidered picture frame and the cardboard hair receiver.
それから彼女は日曜学校でもらった中で一番きれいなカードを見つけ、小さな刺繍の額縁とボール紙の髪の毛入れを取り出した。
With these in her hands, she hurried tiptoe downstairs.
これらを手に、彼女は急いでつま先で階下へ降りた。
Ma looked up in surprise.
ママは驚いて見上げた。
The table was set and Ma was putting on each plate a little package wrapped in red-and-white striped paper.
テーブルはセットされ、ママは各皿に赤と白のストライプ紙で包まれた小さな包みを置いていた。
“Merry Christmas, Ma!” Laura whispered.
「メリークリスマス、ママ!」ローラはささやいた。
“Oh, what are they?”
「ああ、それは何?」
“Christmas presents,” Ma whispered.
「クリスマスプレゼント」ママはささやいた。
“Whatever have you got there?”
「何を持っているの?」
Laura only smiled.
ローラはただ微笑んだ。
She put her packages at Ma’s plate and Mary’s.
彼女はママとメアリーの皿の横に包みを置いた。
Then she slipped the Sunday school card into the embroidered frame.
それから彼女は日曜学校のカードに刺繍の額縁をはめた。
“For Carrie,” she whispered.
「キャリーに」彼女はささやいた。
She and Ma looked at it;
彼女とママはそれを見ていた。
it was beautiful.
それは美しかった。
Then Ma found a piece of tissue paper to wrap it in.
それからママはそれを包むためのティッシュペーパーを見つけた。
Carrie and Grace and Mary were already clambering down the stairs, calling, “Merry Christmas! Merry Christmas!”
キャリーとグレースとメアリーはすでに階段をよじ登り、「メリークリスマス! メリークリスマス!」と呼びかけていた。
“Oo-oo!” Carrie squealed.
「うーうー!」キャリーは金切り声を上げた。
“I thought we were waiting for Christmas till the Christmas barrel came on the train!
「クリスマスの樽が電車で来るまでクリスマスを待っているんだと思ってた!
Oo-oo, look! look!”
うーうー、見て! 見て!」
“What is it?”
「何?」
Mary asked.
メアリーは尋ねた。
“There are presents at every plate on the table!”
「テーブルの各皿にプレゼントがある!」
Carrie told her.
キャリーは彼女に言った。
“No, no, Grace, mustn’t touch,” Ma said.
「だめ、だめ、グレース、触っちゃだめ」とママは言った。
“We will all wait for Pa.”
「私たちはみんなパパを待つよ」
So Grace ran around the table, looking but not touching.
だからグレースはテーブルの周りを走り回り、見るだけで触らなかった。
Pa came with the milk and Ma strained it.
パパが牛乳を持って来て、ママはそれをこした。
Then Pa stepped into the lean-to and came back grinning broadly.
それからパパは小屋に入り、にっこり笑って戻ってきた。
He handed Ma the two cans of oysters from Loftus’ store.
彼はママにロフタスの店から買った牡蠣の缶詰を2つ手渡した。
“Charles!” Ma said.
「チャールズ!」とママは言った。
“Make us an oyster soup for Christmas dinner, Caroline!” Pa told her.
「クリスマスの夕食に牡蠣のスープを作ってくれ、キャロライン!」とパパは彼女に言った。
“I got some milk from Ellen, not much, and it’s the last;
「エレンから牛乳を少しもらったんだが、あまり多くはないし、これが最後だ。
she’s as good as dry.
彼女はほとんど出ない。
But maybe you can make it do.”
でも、これでなんとかできるだろう。」
“I’ll thin it out with water,” said Ma.
「水で薄めるよ」とママは言った。
“We’ll have oyster soup for Christmas dinner!”
「クリスマスの夕食にはカキのスープにするよ!」
Then Pa saw the table.
それからパパはテーブルを見た。
Laura and Carrie laughed aloud, shouting, “Merry Christmas, Merry Christmas, Pa!”
ローラとキャリーは大声で笑い、「メリークリスマス、メリークリスマス、パパ!」と叫んだ。
and Laura told Mary, “Pa’s surprised!”
そしてローラはメアリーに「パパはびっくりしてる!」と言った。
“Hurrah for Santa Claus!” Pa sang out.
「サンタクロース万歳!」パパは歌った。
“The old fellow made it in, if the train didn’t!”
「列車は来なかったけど、サンタは来てくれたんだ!」
They all sat down at their places, and Ma gently held back Grace’s hands.
みんな自分の席に座り、ママは優しくグレースの手を抑えた。
“Pa opens his first, Grace,” she said.
「パパが最初に開けるのよ、グレース」と彼女は言った。
Pa picked up his package.
パパは自分の包みを取り上げた。
“Now what can this be, and who gave it to me?”
「さて、これは何だろう、誰がくれたんだろう?」
He untied the string, unfolded the paper, and held up the new red-flowered suspenders.
彼は紐をほどき、紙を広げ、新しい赤い花柄のサスペンダーを取り上げた。
“Whew!” he exclaimed.
「おお!」と彼は叫んだ。
“Now how am I ever going to wear my coat?
「さて、どうやってコートを着ようか?
These are too fine to cover up.”
これを隠すなんてもったいない」
He looked around at all the faces.
彼は周りの顔を見回した。
“All of you did this,” he said.
「みんながこれをやったんだ」と彼は言った。
“Well, I’ll be proud to wear them!”
「まあ、私はそれを着ることを誇りに思うよ!」
“Not yet, Grace,” Ma said.
「まだよ、グレース」とママは言った。
“Mary is next.”
「次はメアリーよ」
Mary unwrapped the yards of fine knitted lace.
メアリーは細かく編まれたレースの包みを解いた。
She fingered it lovingly and her face was shining with delight.
彼女はそれを愛おしそうに指で触り、顔は喜びで輝いていた。
“I’ll save it to wear when I go to college,” she said.
「大学に行く時まで取っておくよ」と彼女は言った。
“It’s another thing to help me to go.
「それは私が行くのを助けるもう一つのことだ。
It will be so pretty on a white petticoat.”
白いペチコートにとても似合うよ」
Carrie was looking at her present.
キャリーは自分のプレゼントを見ていた。
The picture was of the Good Shepherd in His blue and white robes, holding in His arms a snow-white lamb.
その絵は青と白のローブを着た善き羊飼いが真っ白な子羊を抱いているものだった。
The silvery cardboard embroidered in blue flowers made a perfect frame for it.
青い花が刺繍された銀色の厚紙はそれにぴったりの額縁だった。
“Oh, how lovely. How lovely,” Carrie whispered.
「ああ、なんて素敵。なんて素敵」とキャリーはささやいた。
Ma said the hair-receiver was just what she had been needing.
ママは髪の毛入れはちょうど必要だったものだと言った。
Then Grace tore the paper from her gift and gave a gurgle of joy.
それからグレースは自分の贈り物から紙を破り、喜びの声を上げた。
Two little, flat wooden men stood on a platform between two flat red posts.
2人の小さな平らな木製の人形が2本の平らな赤い柱の間の台の上に立っていた。
Their hands held onto two strings twisted tightly together above their heads.
彼らの手は頭の上で2本の紐をしっかりとねじり合わせて握っていた。
They wore peaked red caps and blue coats with gold buttons.
彼らはとがった赤い帽子と金のボタンのついた青いコートを着ていた。
Their trousers were red-and-green stripes.
彼らのズボンは赤と緑のストライプだった。
Their boots were black with turned-up toes.
彼らのブーツはつま先が上を向いた黒いブーツだった。
Ma gently pressed the bottoms of the posts inward.
ママは支柱の底をそっと内側に押し込んだ。
One of the men somersaulted up and the other swung into his place.
一人の男が宙返りをして、もう一人が彼の場所へ飛び込んだ。
Then the first came down while the second went up and they nodded their heads and jerked their arms and swung their legs, dancing and somersaulting.
それから、一人目が降りてきて、二人目が上がって、彼らは頭を振り、腕を振り、足を振り、踊り、宙返りをした。
“Oh, look! Oh, look!” Grace shouted.
「ああ、見て! ああ、見て!」とグレースは叫んだ。
She could never have enough of watching the funny little men dancing.
彼女はおかしな小さな男たちが踊るのを見るのに飽きることはなかった。
The small striped packages at each place held Christmas candy.
それぞれの場所にある小さなストライプのパッケージにはクリスマスキャンディーが入っていた。
“Wherever did you get candy, Pa?”
「どこでキャンディーを手に入れたの、パパ?」
Laura wondered.
ローラは不思議に思った。
“I got it some time ago.
「少し前に手に入れたんだ。
It was the last bit of sugar in town,” said Pa.
町で最後の砂糖だったんだ」とパパは言った。
“Some folks said they’d use it for sugar, but I made sure of our Christmas candy.”
「何人かの人は砂糖として使うと言っていたんだけど、私はクリスマスのキャンディーにすることを決めたんだ」
“Oh, what a lovely Christmas,” Carrie sighed.
「ああ、なんて素敵なクリスマス」キャリーはため息をついた。
Laura thought so too.
ローラもそう思った。
Whatever happened, they could always have a merry Christmas.
何が起ころうとも、彼らはいつも楽しいクリスマスを過ごすことができた。
And the sun was shining, the sky was blue, the railroad tracks were clear, and the train was coming.
そして太陽は輝き、空は青く、線路はきれいで、列車がやってきた。
The train had come through the Tracy cut that morning.
その朝、列車はトレイシーの切り通しを通過していた。
Sometime that day they would hear its whistle and see it stopping by the depot.
その日のうちに、彼らはその汽笛を聞き、それが停車場によって止まるのを目にするだろう。
At noon Ma was making the oyster soup.
正午にママはカキのスープを作っていた。
Laura was setting the table,
ローラはテーブルをセットしていた。
Carrie and Grace were playing with the jumping-jack.
キャリーとグレースはびっくり箱で遊んでいた。
Ma tasted the soup and set the kettle back on the stove.
ママはスープを味見して、鍋をストーブに戻した。
“The oysters are ready,” she said, and stooping she looked at the slices of bread toasting in the oven.
「カキの準備ができたよ」と彼女は言い、かがんでオーブンで焼いているパンのスライスを見た。
“And the bread is toasted.
「そしてパンも焼けたよ。
Whatever is Pa doing?”
パパは何をしているのかしら?」
“He’s bringing in hay,” said Laura.
「干し草を運び込んでいるよ」とローラは言った。
Pa opened the door.
パパがドアを開けた。
Behind him the lean-to was almost full of slough hay.
彼の後ろの物置は沼の干し草でほとんどいっぱいだった。
He asked, “Is the oyster soup ready?”
彼は「カキのスープは出来たか?」と尋ねた。
“I’m taking it up,” Ma replied.
「今取り上げているところよ」とママは答えた。
“I’m glad the train is coming, this is the last of the coal.”
「列車が来てくれてよかったよ、これが最後の石炭よ」
Then she looked at Pa and asked, “What is wrong, Charles?”
それから彼女はパパを見て「どうしたの、チャールズ?」と尋ねた。
Pa said slowly.
パパはゆっくりと言った。
“There is a cloud in the northwest.”
「北西に雲がある」
“Oh, not another blizzard!” Ma cried.
「ああ、またブリザードなんて!」ママは叫んだ。
“I’m afraid so,” Pa answered.
「そう恐れている」パパは答えた。
“But it needn’t spoil our dinner.”
「しかし、夕食を台無しにする必要はない」
He drew his chair up to the table.
彼は椅子をテーブルに引き寄せた。
“I’ve packed plenty of hay into the stable and filled the lean-to.
「私はたくさんの干し草を馬小屋に詰め込み、小屋をいっぱいにした。
Now for our oyster soup!”
さあ、カキのスープを食べよう!」
The sun kept on shining while they ate.
彼らが食事をしている間、太陽は輝き続けた。
The hot soup was good, even though the milk was mostly water.
牛乳はほとんど水だったが、熱いスープはおいしかった。
Pa crumbled the toast into his soup plate.
パパはトーストをスープ皿に砕いて入れた。
“This toasted bread is every bit as good as crackers,” he told Ma.
「このトーストしたパンはクラッカーと同じくらいおいしいよ」とパパはママに言った。
“I don’t know but better.”
「わからないけど、もっといい」
Laura enjoyed the good soup, but she could not stop thinking of that dark cloud coming up.
ローラはおいしいスープを味わったが、あの暗い雲がやってくるのを考えずにはいられなかった。
She could not stop listening for the wind that she knew would soon come.
彼女はすぐに来るとわかっている風の音を聞かずにはいられなかった。
It came with a shriek.
それは悲鳴とともにやってきた。
The windows rattled and the house shook.
窓がガタガタと音を立て、家が揺れた。
“She must be a daisy!” Pa said.
「彼女はデイジーに違いない!」パパは言った。
He went to the window but he could not see out.
彼は窓に行ったが、外を見ることができなかった。
Snow came on the wind from the sky.
雪が空から風に乗ってやってきた。
Snow rose from the hard drifts as the wind cut them away.
風が吹き飛ばすにつれて、雪が固い吹きだまりから舞い上がった。
It all met in the whirling air and swirled madly.
それはすべて渦巻く空気の中で出会い、狂ったように渦巻いた。
The sky, the sunshine, the town, were gone, lost in that blinding dance of snow.
空、日差し、町は、その目もくらむような雪の舞の中で消えてしまった。
The house was alone again.
家は再び孤独になった。
Laura thought, “The train can’t come now.”
ローラは「今は電車は来られない」と思った。
“Come, girls,” Ma said.
「おいで、娘たち」とママは言った。
“We’ll get these dishes out of the way, and then we’ll open our papers
「このお皿を片付けてから、紙を開けましょう
and have a cosy afternoon.”
そして、居心地の良い午後を過ごしましょう」
“Is there coal enough, Ma?” Laura asked.
「石炭は十分にあるの、ママ?」とローラは尋ねた。
Pa looked at the fire.
パパは火を見た。
“It will last till suppertime,” he said.
「夕食までは持つだろう」と彼は言った。
“And then we’ll burn hay.”
「そして、それから干し草を燃やす」
Frost was freezing up the windowpanes and the room was cold near the walls.
霜が窓ガラスを凍らせ、部屋は壁の近くが寒かった。
Near the stove, the light was too dim for reading.
ストーブの近くでは、光が暗すぎて読書には向いていなかった。
When the dishes were washed and put away, Ma set the lamp on the red-checked tablecloth and lighted it.
食器を洗って片付けると、ママは赤いチェックのテーブルクロスの上にランプを置いて火をつけた。
There was only a little kerosene in the bowl where the wick coiled, but it gave a warm and cheery light.
芯が巻かれたボウルには灯油が少ししか入っていなかったが、暖かく明るい光を放っていた。
Laura opened the bundle of Youth’s Companions and she and Carrie looked eagerly at the wealth of stories printed on the smooth, white paper.
ローラはユース・コンパニオンの束を開き、彼女とキャリーは滑らかな白い紙に印刷された豊富な物語を熱心に見ていた。
“You girls choose a story,” Ma said.
「あなたたち、物語を選びなさい」とママは言った。
“And I will read it out loud, so we can all enjoy it together.”
「そして、私がそれを声に出して読むから、みんなで一緒に楽しもう」
So, close together between the stove and the bright table, they listened to Ma’s reading the story in her soft, clear voice.
こうして、ストーブと明るいテーブルの間に集まって、ママが柔らかく澄んだ声で物語を読むのを聞いた。
The story took them all far away from the stormy cold and dark.
その物語は、彼らを嵐の寒さと暗闇から遠くへ連れ去った。
When she had finished that one, Ma read a second and a third.
それを読み終えると、ママは2つ目、3つ目と読んだ。
That was enough for one day;
1日分としては十分だった。
they must save some for another time.
残りはまた今度に取っておかなければならなかった。
“Aren’t you glad we saved those wonderful stories for Christmas day?” Mary sighed happily.
「あの素晴らしい物語をクリスマスまで取っておいてよかったと思わない?」メアリーは幸せそうにため息をついた。
And they were.
そして、そうだった。
The whole afternoon had gone so quickly.
午後全体がとても早く過ぎ去った。
Already it was chore time.
すでに雑用の時間だった。
When Pa came back from the stable, he stayed some time in the lean-to and came in at last with his arms full of sticks.
パパが馬小屋から戻ってきた時、彼はしばらく小屋にいて、ついに両腕に棒をいっぱい抱えて入ってきた。
“Here is your breakfast fuel, Caroline,” he said, laying his armful down by the stove.
「これが朝食の燃料だ、キャロライン」と彼は言い、抱えてきたものをストーブのそばに置いた。
“Good hard sticks of hay.
「いい固い干し草の棒だ。
I guess they will burn all right.”
ちゃんと燃えると思うよ。」
“Sticks of hay?” Laura exclaimed.
「干し草の棒?」ローラは叫んだ。
“That’s right, Laura.”
「その通り、ローラ。」
Pa spread his hands in the warmth above the stove.
パパはストーブの上の暖かさの中に両手を広げた。
“I’m glad that hay’s in the lean-to.
「干し草が物置にあるのはよかった。
I couldn’t carry it in through the wind that’s blowing now, unless I brought it one blade at a time, in my teeth.”
今の風の中では、一度に1本ずつ歯で運んでこない限り、運び込むことはできない。」
The hay was in sticks.
干し草は束になっていた。
Pa had somehow twisted and knotted it tightly till each stick was almost as hard as wood.
パパは、どうにかしてそれをねじって固く結び、それぞれの束が木のように硬くなるまでしていた。
“Sticks of hay!” Ma laughed.
「干し草の束!」ママは笑った。
“What won’t you think of next?
「次は何を考えつくのかしら?
Trust you, Charles, to find a way.”
チャールズ、あなたを信頼して、道を見つけましょう。」
“You are good at that yourself,” Pa smiled at her.
「君もその点は優れているよ」パパは彼女に微笑んだ。
For supper there were hot boiled potatoes and a slice of bread apiece, with salt.
夕食には熱い茹でたジャガイモと塩をつけたパン一切れがあった。
That was the last baking of bread, but there were still beans in the sack and a few turnips.
それが最後のパン焼きだったが、袋の中にはまだ豆とカブが少し残っていた。
There was still hot tea with sugar, and Grace had her cup of cambric tea made with hot water because there was no more milk.
まだ砂糖入りの熱いお茶があり、グレースは牛乳がなくなったので、お湯で作ったキャンブリックティーを飲んだ。
While they were eating, the lamp began to flicker.
彼らが食事をしている間に、ランプがちらつき始めた。
With all its might the flame pulled itself up, drawing the last drops of kerosene up the wick.
炎は力を振り絞って、灯油の最後の一滴を芯に吸い上げながら、自らを持ち上げた。
Then it fainted down and desperately tried again.
それから炎は消えそうになり、必死にまた燃え上がった。
Ma leaned over and blew it out.
ママは身を乗り出して、それを吹き消した。
The dark came in, loud with the roar and the shrieking of the storm.
暗闇がやってきて、嵐の咆哮と悲鳴が響き渡った。
“The fire is dying, anyway, so we may as well go to bed,” Ma said gently.
「とにかく火が消えそうなので、寝た方がいいよ」とママは優しく言った。
Christmas Day was over.
クリスマスは終わった。
Laura lay in bed and listened to the winds blowing, louder and louder.
ローラはベッドに横たわり、風が吹く音がだんだん大きくなっていくのを聞いた。
They sounded like the pack of wolves howling around the little house on the prairie long ago, when she was small and Pa had carried her in his arms.
それは、彼女が小さくてパパが彼女を抱っこしていた頃、大草原の小さな家の周りで遠吠えする狼の群れのように聞こえた。
And there was the deeper howl of the great buffalo wolf that she and Carrie had met on the bank of Silver Lake.
そして、彼女とキャリーがシルバー湖の岸で出会った大きなバッファロー狼のより深い遠吠えがあった。
She started trembling, when she heard the scream of the panther in the creek bed, in Indian territory.
彼女は、インディアンの領土にある小川の河床で豹の叫び声を聞いたとき、震え始めた。
But she knew it was only the wind.
しかし、彼女はそれがただの風だと知っていた。
Now she heard the Indian war whoops when the Indians were dancing their war dances all through the horrible nights by the Verdigris river.
今、彼女は、インディアンがヴェルディグリス川のそばで恐ろしい夜を通して戦いの踊りを踊っていたときのインディアンの戦いの雄叫びを聞いた。
The war whoops died away and she heard crowds of people muttering, then shrieking and fleeing screaming away from fierce yells chasing them.
戦いの雄叫びは消え、彼女は群衆がぶつぶつ言っているのを聞いた。そして、彼らを追いかける激しい叫び声から逃げながら叫び声を上げていた。
But she knew she heard only the voices of the blizzard winds.
しかし、彼女は吹雪の風の音だけを聞いていることを知っていた。
She pulled the bedcovers over her head and covered her ears tightly to shut out the sounds, but still she heard them.
彼女は音を遮断するためにベッドカバーを頭からかぶって耳をしっかりと覆ったが、それでも音は聞こえた。