Chapter 1: MAKE HAY WHILE THE SUN SHINES
第1章: 日照りの間に干し草を刈り取る
The mowing machine’s whirring sounded cheerfully from the old buffalo wallow south of the claim shanty, where bluestem grass stood thick and tall and Pa was cutting it for hay.
刈り取り機のブンブンという音が、開拓小屋の南にある古いバッファローの水たまりから陽気に聞こえてきた。そこにはブルーステムグラスが密集して生えていて、パパはそれを干し草にするために刈っていた。
The sky was high and quivering with heat over the shimmering prairie.
空は高く、きらめく大草原の上の熱で震えていた。
Half-way down to sunset, the sun blazed as hotly as at noon.
日没まで半分になった太陽は、真昼のように熱く輝いていた。
The wind was scorching hot.
風は焼けるように熱かった。
But Pa had hours of mowing yet to do before he could stop for the night.
しかし、パパは夜に休む前にまだ何時間も刈り取りをしなければならなかった。
Laura drew up a pailful of water from the well at the edge of the Big Slough.
ローラはビッグ・スローの端にある井戸からバケツ一杯の水を汲み上げた。
She rinsed the brown jug till it was cool to her hand.
彼女は茶色の水差しを手に冷たくなるまですすいだ。
Then she filled it with the fresh, cool water, corked it tightly, and started with it to the hayfield.
それから彼女はそれを新鮮で冷たい水で満たし、しっかりと栓をして、干し草畑に向かった。
Swarms of little white butterflies hovered over the path.
小さな白い蝶の群れが小道の上に舞っていた。
A dragon-fly with gauzy wings swiftly chased a gnat.
薄い羽のトンボが素早く蚊を追いかけた。
On the stubble of cut grass the striped gophers were scampering.
刈り取られた草の切り株の上を、シマリスが走り回っていた。
All at once they ran for their lives and dived into their holes.
彼らは一斉に命からがら走り、穴に飛び込んだ。
Then Laura saw a swift shadow and looked up at the eyes and the claws of a hawk overhead.
するとローラは素早い影を見て、頭上の鷹の目と爪を見上げた。
But all the little gophers were safe in their holes.
しかし、小さなシマリスたちはみんな穴の中で無事だった。
Pa was glad to see Laura with the water jug.
パパは水差しを持ったローラを見て喜んだ。
He got down from the mowing machine and drank a mouthful.
彼は草刈り機から降りて、一口飲んだ。
“Ah! that hits the spot!” he said, and tipped up the jug again.
「ああ! これは効く!」と言って、彼は再び水差しを傾けた。
Then he corked it, and setting it on the ground he covered it with cut grass.
それから彼は水差しに栓をして、地面に置き、刈り取った草で覆った。
“This sun almost makes a fellow want a bunch of sprouts to make a shade,” he joked.
「この日差しでは、日陰を作るためにもやしの束が欲しくなる」と彼は冗談を言った。
He was really glad there were no trees;
彼は木がなくて本当によかったと思った。
he had grubbed so many sprouts from his clearing in the Big Woods, every summer.
彼は毎年夏にビッグウッズで開墾した土地からたくさんのもやしを掘り起こしていた。
Here on the Dakota prairies there was not a single tree, not one sprout, not a bit of shade anywhere.
ここダコタの大草原には、木が一本もなく、芽も出ておらず、どこにも日陰がなかった。
“A man works better when he’s warmed up, anyway!” Pa said cheerfully, and chirruped to the horses.
「とにかく、人は温まった方がよく働くんだ!」とパパは陽気に言って、馬に声をかけた。
Sam and David plodded on, drawing the machine.
サムとデイビッドはその機械を引きずりながら、ゆっくりと歩き続けた。
The long, steel-toothed blade went steadily whirring against the tall grass and laid it down flat.
長い鋼の歯のついた刃が、背の高い草に向かって着実に回転し、草を平らに倒した。
Pa rode high on the open iron seat, watching it lie down, his hand on the lever.
パパは、レバーに手をかけて、草が倒れるのを見ながら、むき出しの鉄の座席に高く乗っていた。
Laura sat in the grass to watch him go once around.
ローラは草の中に座って、パパが1周するのを見た。
The heat there smelled as good as an oven when bread is baking.
そこの熱は、パンを焼いているときのオーブンと同じくらいいい匂いがした。
The little brown-and-yellow-striped gophers were hurrying again, all about her.
小さな茶色と黄色の縞模様のジリスが、彼女の周りを再び急いでいた。
Tiny birds fluttered and flew to cling to bending grass-stems, balancing lightly.
小さな鳥が羽ばたき、飛んで、曲がった草の茎にしがみつき、軽くバランスをとった。
A striped garter snake came flowing and curving through the forest of grass.
縞模様のガーターヘビが草の森の中を流れるように曲がりながらやってきた。
Sitting hunched with her chin on her knees, Laura felt suddenly as big as a mountain when the snake curved up its head and stared at the high wall of her calico skirt.
ローラは膝に顎を乗せて座っていたが、ヘビが頭を曲げて彼女のカリコスカートの高い壁を見つめたとき、突然山のように大きく感じた。
Its round eyes were shining like beads, and its tongue was flickering so fast that it looked like a tiny jet of steam.
その丸い目はビーズのように輝き、舌は小さな蒸気の噴流のように見えるほど素早くちらついていた。
The whole bright-striped snake had a gentle look.
明るい縞模様のヘビ全体が優しい表情をしていた。
Laura knew that garter snakes will not harm anyone, and they are good to have on a farm because they eat the insects that spoil crops.
ローラはガーターヘビが誰にも害を与えないことを知っていたし、農作物を荒らす昆虫を食べてくれるので農場にいるのは良いことだ。
It stretched its neck low again and, making a perfectly square turn in itself because it could not climb over Laura, it went flowing around her and away in the grass.
ヘビは再び首を低く伸ばし、ローラを乗り越えることができなかったので、それ自体で完全に直角に曲がり、彼女の周りを流れるように草の中へ去っていった。
Then the mowing machine whirred louder and the horses came nodding their heads slowly in time with their feet.
すると、草刈り機の音が大きくなり、馬が足に合わせてゆっくりと頭を下げながらやってきた。
David jumped when Laura spoke almost under his nose.
ローラがほとんど鼻の下で話しかけたので、デイビッドはその声に飛び上がった。
“Whoa!” Pa said, startled.
「おっと!」パパは驚いて言った。
“Laura! I thought you’d gone.
「ローラ! もう行ったと思ったよ。
Why are you hiding in the grass like a prairie chicken?”
どうして草原のニワトリみたいに草の中に隠れているんだい?」
“Pa,” Laura said, “why can’t I help you make hay?
「パパ」ローラは言った。「どうして干し草作りを手伝っちゃいけないの?
Please let me, Pa.
お願い、パパ。
Please.”
お願い。」
Pa lifted his hat and ran his fingers through his sweat-damp hair, standing it all on end and letting the wind blow through it.
パパは帽子を取って、汗で湿った髪の毛に指を走らせ、髪の毛を逆立てて風に吹かせた。
“You’re not very big nor strong, little Half-Pint.”
「あなたはそんなに大きくも強くもない、小さなハーフパイント。」
“I’m going on fourteen,” Laura said.
「もうすぐ14歳になるよ」ローラは言った。
“I can help, Pa. I know I can.”
「私も手伝うよ、パパ。私にもできるよ。」
The mowing machine had cost so much that Pa had no money left to pay for help.
草刈り機は高額だったので、パパは手伝いに払うお金が残っていなかった。
He could not trade work, because there were only a few homesteaders in this new country and they were busy on their own claims.
彼は仕事の交換をすることができなかった、なぜならこの新しい国にはわずかな自作農しかおらず、彼らは自分の土地で忙しかったからだ。
But he needed help to stack the hay.
しかし、彼は干し草を積み上げるのに助けが必要だった。
“Well,” Pa said, “maybe you can. We’ll try it.
「そうか」パパは言った。「できるかもしれないな。やってみよう。
If you can, by George! we’ll get this haying done all by ourselves!”
できるなら、なんてことだ! この干し草作りを自分たちだけで終わらせられるぞ!」
Laura could see that the thought was a load off Pa’s mind and she hurried to the shanty to tell Ma.
ローラは、その考えがパパの心の重荷になっているのを見て、急いで小屋に行き、ママに話した。
“Why, I guess you can,” Ma said doubtfully.
「そうね、できると思うよ」ママは疑わしそうに言った。
She did not like to see women working in the fields.
彼女は女性が畑で働くのを見るのが好きではなかった。
Only foreigners did that.
外国人だけがそうした。
Ma and her girls were Americans, above doing men’s work.
ママと娘たちはアメリカ人で、男性の仕事をする以上のものだった。
But Laura’s helping with the hay would solve the problem.
しかし、ローラが干し草を手伝うことで問題は解決するだろう。
She decided, “Yes, Laura, you may.”
彼女は「そうね、ローラ、いいよ」と決めた。
Carrie eagerly offered to help.
キャリーは熱心に手伝いを申し出た。
“I’ll carry the drinking water out to you.
「飲み水を運んであげる。
I’m big enough to carry the jug!”
私は水差しを運べるくらい大きいよ!」
Carrie was almost ten, but small for her age.
キャリーは10歳近くだったが、年齢の割に小さかった。
“And I’ll do your share of the housework, besides mine,” Mary offered happily.
「それに、私の分以外にあなたの分も家事をやるよ」とメアリーは嬉しそうに申し出た。
She was proud that she could wash dishes and make beds as well as Laura, though she was blind.
彼女は盲目であるにもかかわらず、ローラと同じように皿を洗ったり、ベッドを整えたりできることを誇りに思っていた。
The sun and hot wind cured the cut grass so quickly that Pa raked it up next day.
太陽と熱い風が刈り取った草をとても早く乾かしたので、パパは翌日それをかき集めた。
He raked it into long windrows, then he raked the windrows into big haycocks.
彼はそれを長い畝に掻き集め、それから畝を大きな干し草の山に掻き集めた。
And early the next morning, while the dawn was still cool and meadow-larks were singing, Laura rode to the field with Pa in the hayrack.
そして翌朝早く、夜明けがまだ涼しく、ヒバリが歌っている間に、ローラは干し草を積んだ荷車でパパと一緒に畑に行った。
There Pa walked beside the wagon and drove the horses between the rows of haycocks.
そこでパパは荷車の横を歩き、干し草の山の列の間を馬を走らせた。
At every haycock he stopped the horses and pitched the hay up into the hayrack.
干し草の山のところで馬を止め、干し草を荷車に積み上げた。
It came tumbling loosely over the high edge and Laura trampled it down.
それは高い端からゆるく転がり落ちてきて、ローラはそれを踏みつけた。
Up and down and back and forth she trampled the loose hay with all the might of her legs, while the forkfuls kept coming over and falling, and she went on trampling while the wagon jolted on to the next haycock.
彼女は上下に行ったり来たりしながら、足の力を込めて干し草を踏みつけ、フォークで干し草が運ばれてきて落ちてくると、荷車が次の干し草の山に揺れ動く間も踏みつけ続けた。
Then Pa pitched more hay in from the other side.
それからパパは反対側から干し草を積み上げた。
Under her feet the hay climbed higher, trampled down as solid as hay can be.
彼女の足の下で干し草は高く積み上げられ、干し草ができる限り固く踏みつけられた。
Up and down, fast and hard, her legs kept going, the length of the hayrack and back, and across the middle.
上下に、速く、激しく、彼女の足は干し草の長さの分だけ動き続け、そして真ん中を横切った。
The sunshine was hotter and the smell of the hay rose up sweet and strong.
日差しはより熱くなり、干し草の匂いが甘く強く立ち上った。
Under her feet it bounced and over the edges of the hayrack it kept coming.
彼女の足の下でそれは跳ね、干し草の端を越えてそれは来続けた。
All the time she was rising higher on the trampled-down hay.
彼女はずっと踏みつけられた干し草の上で高く上昇していた。
Her head rose above the edges of the rack and she could have looked at the prairie, if she could have stopped trampling.
彼女の頭は干し草の端より上に上がり、もし踏みつけるのを止めることができたら、彼女は大草原を見ることができた。
Then the rack was full of hay and still more came flying up from Pa’s pitchfork.
それから干し草は干し草でいっぱいになり、さらにパパの熊手から飛んで来た。
Laura was very high up now and the slippery hay was sloping downward around her.
ローラは今とても高く登り、滑りやすい干し草は彼女の周りで下向きに傾斜していた。
She went on trampling carefully.
彼女は注意深く踏みつけ続けた。
Her face and her neck were wet with sweat and sweat trickled down her back.
彼女の顔と首は汗で濡れ、汗が背中を伝って流れ落ちた。
Her sunbonnet hung by its strings and her braids had come undone.
彼女のサンボネットは紐でぶら下がり、三つ編みはほどけていた。
Her long brown hair blew loose in the wind.
彼女の長い茶色の髪は風になびいていた。
Then Pa stepped up on the whiffletrees.
それからパパはホイッフルツリーに足を踏み入れた。
He rested one foot on David’s broad hip and clambered up onto the load of hay.
彼は片足をデイビッドのでかい腰にかけて、干し草の山に登った。
“You’ve done a good job, Laura,” he said.
「よくやったぞ、ローラ」と彼は言った。
“You tramped the hay down so well that we’ve got a big load on the wagon.”
「干し草をよく踏み固めたので、荷車にたくさん積むことができました」
Laura rested in the prickly warm hay while Pa drove near to the stable.
パパが馬小屋の近くまで運転している間、ローラはチクチクする暖かい干し草の中で休んだ。
Then she slid down and sat in the shade of the wagon.
それから彼女は滑り降りて、荷車の陰に座った。
Pa pitched down some hay, then climbed down and spread it evenly to make the big, round bottom of a stack.
パパは干し草を投げ下ろし、それから降りてきて、それを均等に広げて、積み重ねの大きく丸い底を作った。
He climbed onto the load and pitched more hay, then climbed down and leveled it on the stack and trampled it down.
彼は荷物の上に登り、さらに干し草を投げ、それから降りてきて、それを積み重ねの上に平らにし、踏み固めた。
“I could spread it, Pa,” Laura said, “so you wouldn’t have to keep climbing up and down.”
「私が広げてもいいよ、パパ」とローラは言った、「そうすれば、パパが上り下りし続けなくてもいいよ」
Pa pushed back his hat and leaned for a minute on the pitchfork.
パパは帽子を押し上げ、熊手にもたれかかった。
“Stacking’s a job for two, that’s a fact,” he said.
「積み重ねは2人の仕事だ、それは事実だ」と彼は言った。
“This way takes too much time.
「この方法では時間がかかりすぎる。
Being willing helps a lot, but you’re not very big, little Half-Pint.”
やる気があることは大きな助けになるが、あなたはそんなに大きくない、小さなハーフパイント」
She could only get him to say, “Well, we’ll see.”
彼女は彼に「まあ、様子を見よう」としか言わせることができなかった。
But when they came back with the next load he gave her a pitchfork and let her try.
しかし、彼らが次の荷物を持って戻ってきたとき、彼は彼女に熊手を与えて、彼女に試させた。
The long fork was taller than she was and she did not know how to use it, so she handled it clumsily.
長い熊手は彼女よりも背が高く、彼女はそれをどうやって使うのか知らなかったので、ぎこちなく扱った。
But while Pa tossed the hay from the wagon she spread it as well as she could, walking around and around on the stack to pack it tightly.
しかし、パパが荷馬車から干し草を投げている間に、彼女はそれをできるだけ広げ、積み重ねの上をぐるぐる歩き回って、それをきつく詰め込んだ。
In spite of the best she could do, Pa had to level the stack for the next load.
彼女が最善を尽くしたにもかかわらず、パパは次の荷物のために積み重ねを平らにしなければならなかった。
Now the sun and the wind were hotter and Laura’s legs quivered while she made them trample the hay.
今や太陽と風はより熱く、ローラの足は干し草を踏みつけている間に震えた。
She was glad to rest for the little times between the field and the stack.
彼女は畑と積み重ねの間の短い時間休むことができて嬉しかった。
She was thirsty, then she was thirstier, and then she was so thirsty that she could think of nothing else.
彼女は喉が渇き、それからもっと喉が渇き、そして彼女は喉が渇きすぎて他のことを何も考えられなくなった。
It seemed forever till ten o’clock when Carrie came lugging the jug half-full.
キャリーが半分いっぱいの水差しを引きずって来るまで、永遠のように思えた。
Pa told Laura to drink first but not too much.
パパはローラに最初に飲むように言ったが、あまり飲みすぎないように言った。
Nothing was ever so good as that cool wetness going down her throat.
彼女の喉を流れ落ちる冷たい水分ほど良いものはなかった。
At the taste of it she stopped in surprise and Carrie clapped her hands and cried out, laughing, “Don’t tell, Laura, don’t tell till Pa tastes it!”
その味に彼女は驚いて立ち止まり、キャリーは手を叩いて叫び、笑いながら「言わないで、ローラ、パパが味見するまで言わないで!」
Ma had sent them ginger-water.
ママは生姜水を送ってくれていた。
She had sweetened the cool well-water with sugar, flavored it with vinegar, and put in plenty of ginger to warm their stomachs so they could drink till they were not thirsty.
彼女は冷たい井戸水を砂糖で甘くし、酢で風味付けし、生姜をたっぷり入れてお腹を温め、喉が渇かなくなるまで飲めるようにした。
Ginger-water would not make them sick, as plain cold water would when they were so hot.
生姜水は、彼らがとても暑いときに普通の冷たい水がそうするように、彼らを病気にすることはなかった。
Such a treat made that ordinary day into a special day, the first day that Laura helped in the haying.
そのようなごちそうは、その普通の日を特別な日に変え、ローラが干し草作りを手伝った最初の日となった。
By noon, they had hauled all the hay and finished the stack.
正午までに、彼らは干し草をすべて運び、積み上げを終えた。
Pa topped it himself.
パパは自分でそれを上回った。
It takes great skill to round the top of a haystack so that it will shed rain.
干し草の山の頂上を丸くして雨が降るようにするには、かなりの技術が必要だ。
Dinner was ready when they went to the shanty.
彼らが掘っ立て小屋に行くと、夕食の準備ができていた。
Ma looked sharply at Laura and asked, “Is the work too hard for her, Charles?”
ママはローラを鋭く見て、「彼女には仕事がきつすぎるの、チャールズ?」と尋ねた。
“Oh, no! She’s as stout as a little French horse.
「ああ、違う! 彼女はフランスの小さな馬のように頑丈だ。
She’s been a great help,” said Pa.
彼女はとても助けになっている」とパパは言った。
“It would have taken me all day to stack that hay alone, and now I have the whole afternoon for mowing.”
「あの干し草を一人積み上げるのに一日かかっていただろうが、今は午後中刈り取りができる」
Laura was proud.
ローラは誇らしかった。
Her arms ached and her back ached and her legs ached, and that night in bed she ached all over so badly that tears swelled out of her eyes, but she did not tell anyone.
腕が痛み、背中が痛み、足が痛み、その夜ベッドで全身がひどく痛み、涙が目に浮かんだのだが、誰にも言わなかった。
As soon as Pa had cut and raked enough hay for another stack, he and Laura made it.
パパがもう一つの山に十分な干し草を刈り集めるとすぐに、パパとローラはそれを積み上げた。
Laura’s arms and legs got used to the work and did not ache so badly.
ローラの腕と足は仕事に慣れ、それほど痛まなくなった。
She liked to see the stacks that she helped to make.
ローラは自分が積み上げるのを助けた干し草の山を見るのが大好きだった。
She helped Pa make a stack on each side of the stable door and a long stack over the whole top of the dugout stable.
ローラはパパが馬小屋の扉の両側に干し草の山を作り、掘り出し小屋の屋根全体に長い干し草の山を作るのを手伝った。
Besides these, they made three more big stacks.
これら以外にも、彼らはさらに3つの大きな干し草の山を作った。
“Now all our upland hay is cut, I want to put up a lot of slough hay,” Pa said.
「高台の干し草は全部刈り取ったから、沼地の干し草をたくさん刈り取りたい」とパパは言った。
“It doesn’t cost anything and maybe there’ll be some sale for it when new settlers come in next spring.”
「お金はかからないのに、来年の春に新しい入植者が来たら売れるかもしれない」
So Pa mowed the coarse, tall grass in Big Slough and Laura helped him stack that.
そこでパパはビッグ・スローの粗くて背の高い草を刈り、ローラはそれを積み上げるのを助けた。
It was so much heavier than the bluestem grass that she could not handle it with the pitchfork, but she could trample it down.
それはブルーステム草よりもずっと重くて、熊手では扱えなかったが、踏みつけることができた。
One day when Pa came clambering up to the top of the load, she told him, “You’ve left a haycock, Pa.”
ある日、パパが荷物の上によじ登ってきたとき、ローラは「パパ、干し草の山を残してきたよ」と言った。
“I have!” said Pa, surprised.
「そうか!」とパパは驚いた。
“Where?”
「どこに?」
“Over there, in the tall grass.”
「あそこ、背の高い草の中」
Pa looked where she pointed.
パパはローラが指さす方を見た。
Then he said, “That isn’t a haycock, Half-Pint; that’s a muskrat house.”
そして「あれは干し草の山じゃないよ、ハーフパイント。あれはマスクラットの家だ」と言った。
He looked at it a moment longer.
パパはそれをもう少し眺めた。
“I’m going to have a closer look at that,” he said.
「あれをもっと近くで見てくる」とパパは言った。
“Want to come along?
「一緒に来るかい?
The horses’ll stand.”
馬は立っているだろう」
He pushed a way through the harsh, tall grass and Laura followed close behind him.
パパは硬い背の高い草の中を押し分けて進み、ローラはパパのすぐ後ろをついていった。
The ground underfoot was soft and marshy and water lay in pools among the grass roots.
足元の地面は柔らかく湿地帯で、草の根の間に水たまりがあった。
Laura could see only Pa’s back and the grasses all around her, taller than she was.
ローラにはパパの背中と、自分より背の高い草しか見えなかった。
She stepped carefully for the ground was growing wetter.
地面が湿り気を帯びてきたので、ローラは慎重に足を踏み出した。
Suddenly water spread out before her in a shimmering pool.
突然、目の前にきらめく水たまりが広がった。
At the edge of the pool stood the muskrats’ house.
水たまりの端にマスクラットの家があった。
It was taller than Laura, and far larger than her arms could reach around.
それはローラよりも高く、両腕を広げても届かないほど大きかった。
Its rounded sides and top were rough, hard gray.
丸みを帯びた側面と上部はざらざらした硬い灰色だった。
The muskrats had gnawed dry grass to bits and mixed the bits well with mud to make a good plaster for their house, and they had built it up solidly and smoothly and rounded the top carefully to shed rain.
マスクラットは乾いた草を噛み砕いて泥とよく混ぜ、家を塗るのに適した漆喰を作り、それを固く滑らかに塗り固め、雨が流れ落ちるように上部を注意深く丸めていた。
The house had no door.
その家にはドアがなかった。
No path led to it anywhere.
どこにも道は通じていなかった。
In the grass-stubble around it and along the muddy rim of the pool, there was not one paw-print.
その周りの草の切り株や池の泥だらけの縁に足跡は一つもなかった。
There was nothing to tell how the muskrats went in and out of their house.
マスクラットがどのように家に出入りするのか、何も手がかりがなかった。
Inside those thick, still walls, Pa said, the muskrats were sleeping now, each family curled in its own little room lined softly with grass.
パパは、その厚く静かな壁の中で、マスクラットは草を柔らかく敷き詰めた小さな部屋で家族ごとに丸まって眠っている、と言った。
Each room had a small round doorway that opened onto a sloping hall.
各部屋には、傾斜したホールに面した小さな丸い出入り口があった。
The hallway curved down through the house from top to bottom and ended in dark water.
廊下は家の上から下まで曲がりくねって下り、暗い水の中で終わっていた。
That was the muskrats’ front door.
そこがマスクラットの玄関だった。
After the sun had gone, the muskrats woke and went pattering down the smooth mud-floor of their hallway.
日が沈んだ後、マスクラットは目を覚まし、廊下の滑らかな泥の床をパタパタと歩いていった。
They plunged into the black water and came up through the pool to the wide, wild night under the sky.
彼らは黒い水に飛び込み、池から空の下の広い野生の夜に出てきた。
All night long, in the starlight or moonlight, they swam and played along the edges of the water, feeding on roots and stems and leaves of the water-plants and grasses.
一晩中、星明かりや月明かりの下で、彼らは水辺で泳いだり遊んだり、水草や草の根や茎や葉を食べたりしていた。
When dawn was coming ghostly gray, they swam home.
夜明けが幽霊のような灰色になってくると、彼らは泳いで帰っていった。
They dived and came up through their water-door.
彼らは潜って水門から出てきた。
Dripping, they went up the slope of their hallway, each to his own grass-lined room.
彼らは水滴を滴らせながら、廊下の坂を上り、それぞれ自分の草を敷き詰めた部屋へと向かった。
There they curled comfortably to sleep.
そこで彼らは気持ちよさそうに丸まって眠った。
Laura put her hand on the wall of their house.
ローラは家の壁に手を置いた。
The coarse plaster was hot in the hot wind and sunshine, but inside the thick mud walls, in the dark, the air must be cool.
粗い漆喰は熱い風と日差しの中で熱かったが、厚い泥の壁の中は暗闇で空気は涼しいに違いない。
She liked to think of the muskrats sleeping there.
彼女はそこで眠っているマスクラットのことを考えるのが好きで、
Pa was shaking his head.
パパは首を横に振っていた。
“We’re going to have a hard winter,” he said, not liking the prospect.
「厳しい冬になるだろう」と彼は見通しが気に入らない様子で言った。
“Why, how do you know?”
「どうして、どうしてわかるの?」
Laura asked in surprise.
ローラは驚いて尋ねた。
“The colder the winter will be, the thicker the muskrats build the walls of their houses,” Pa told her.
「冬が寒ければ寒いほど、マスクラットは家の壁を厚くする」とパパは彼女に言った。
“I never saw a heavier-built muskrats’ house than that one.”
「あれより頑丈に作られたマスクラットの家を見たことがない」
Laura looked at it again.
ローラはそれをもう一度見た。
It was very solid and big.
それはとても頑丈で大きかった。
But the sun was blazing, burning on her shoulders through the faded, thin calico and the hot wind was blowing, and stronger than the damp-mud smell of the slough was the ripening smell of grasses parching in the heat.
しかし、太陽は照りつけ、色あせた薄いカリコを通して彼女の肩を焼き、熱い風が吹き、湿地の湿った泥の匂いよりも強く、暑さで乾いた草の熟した匂いがした。
Laura could hardly think of ice and snow and cruel cold.
ローラは氷や雪や残酷な寒さをほとんど考えることができなかった。
“Pa, how can the muskrats know?” she asked.
「パパ、マスクラットはどうしてわかるの?」と彼女は尋ねた。
“I don’t know how they know,” Pa said.
「彼らがどうやって知るのかはわからない」とパパは言った。
“But they do. God tells them, somehow, I suppose.”
「しかし、彼らは知っている。神様が彼らに何らかの方法で伝えているのだと思う。」
“Then why doesn’t God tell us?”
「それなら、どうして神様は私たちに教えてくれないのでしょう?」
Laura wanted to know.
ローラは知りたかった。
“Because,” said Pa, “we’re not animals.
「それは」とパパは言った。「私たちは動物ではないからだ。
We’re humans, and, like it says in the Declaration of Independence, God created us free.
私たちは人間で、独立宣言に書いてあるように、神は私たちを自由に創造した。
That means we got to take care of ourselves.”
それは、私たちが自分たちの面倒を見なければならないことを意味する。」
Laura said faintly, “I thought God takes care of us.”
ローラはかすかに言った。「神様が私たちの面倒を見てくれると思っていました。」
“He does,” Pa said, “so far as we do what’s right.
「神様はそうしてくれる」とパパは言った。「私たちが正しいことをする限りは。
And He gives us a conscience and brains to know what’s right.
そして、神様は私たちに正しいことを知るための良心と頭脳を与えてくれる。
But He leaves it to us to do as we please.
しかし、神様は私たちが好きなようにすることを許している。
That’s the difference between us and everything else in creation.”
それが私たちと他のすべての創造物との違いだ。」
“Can’t muskrats do what they please?”
「マスクラットは好きなようにできないの?」
Laura asked, amazed.
ローラは驚いて尋ねた。
“No,” said Pa.
「できない」とパパは言った。
“I don’t know why they can’t but you can see they can’t.
「なぜできないのかはわからないが、できないのはわかるだろう。
Look at that muskrat house.
あのマスクラットの家を見てみろ。
Muskrats have to build that kind of house.
マスクラットはああいう家を建てなければならない。
They always have and they always will.
いつもそうしてきたし、これからもそうするだろう。
It’s plain they can’t build any other kind.
他の種類の家を建てられないのは明らかだ。
But folks build all kinds of houses.
でも人間はあらゆる種類の家を建てる。
A man can build any kind of house he can think of.
人間は考えつく限りどんな家でも建てられる。
So if his house don’t keep out the weather, that’s his lookout;
だからもし家が天候に耐えられなければ、それはその人の責任だ。
he’s free and independent.”
彼は自由で独立している。」
Pa stood thinking for a minute, then he jerked his head.
パパはしばらく立って考えていたが、それから頭をぐいと動かした。
“Come along, little Half-Pint.
「おいで、小さなハーフパイント。
We better make hay while the sun shines.”
日が照っているうちに干し草を刈っておこう。」
His eyes twinkled and Laura laughed, because the sun was shining with all its might.
彼の目がきらめき、ローラは笑った。太陽が全力で輝いていたからだ。
But all the rest of that afternoon they were rather sober.
しかし、その日の午後はそれ以外はどちらかというと落ち着いていた。
The muskrats had a warm, thick-walled house to keep out cold and snow, but the claim shanty was built of thin boards that had shrunk in the summer heat till the narrow battens hardly covered the wide cracks in the walls.
マスクラットは寒さと雪を防ぐために暖かく厚い壁の家を持っていたが、その掘っ立て小屋は夏の暑さで細い板が縮んで狭い板が壁の広い割れ目をほとんど覆わなくなるまで縮んだ薄い板でできていた。
Boards and tar-paper were not very snug shelter against a hard winter.
板とタール紙は厳しい冬に対してあまり居心地の良い避難所ではなかったのである。