Chapter 7: INDIAN WARNING

第7章: インディアンの警告

One afternoon a little crowd of men gathered in Harthorn’s store in town.	ある午後、町のハーソーンの店に小さな群衆が集まった。
The trains, which had been stopped by the blizzard, were running again, and men had come in to town from their claims to buy some groceries and hear the news.	ブリザードで止まっていた列車が再び走り、人々は食料品を買い、ニュースを聞くために、自分たちの土地から町にやって来た。

Royal and Almanzo Wilder had come from their homesteads, Almanzo driving his own fine team of matched Morgans, the best team in all that country.	ロイヤルとアルマンゾ・ワイルダーは、自分たちの農場から来ていた。アルマンゾは、その地方で一番の馬車馬である、モーガン種の馬を2頭引き連れていた。
Mr. Boast was there, standing in the middle of the little crowd and setting it laughing when he laughed.	ボアスト氏もそこにいて、小さな群衆の真ん中に立ち、彼が笑うと群衆も笑った。
Pa had walked in with his gun on his arm, but he had not seen so much as a jackrabbit, and now he was waiting while Mr. Harthorn weighed the piece of salt pork that he had had to buy instead.	パパは銃を腕に抱えて歩いてきたが、ウサギすら見かけず、代わりに買わざるを得なかった塩漬け豚肉の重さをハーソーンさんが量るのを待っていた。

No one heard a footstep, but Pa felt that someone was behind him and he turned to see who it was.	誰も足音を聞かなかったが、パパは誰かが後ろにいるのを感じて、誰かを確認するために振り返った。
Then suddenly Mr. Boast stopped talking.	すると突然、ボアスト氏は話をやめた。
All the others looked to see what Mr. Boast saw, and they stood up quickly from the cracker boxes and the plow.	他のみんなはボアスト氏が何を見たのか見ようとし、クラッカーの箱や鋤から素早く立ち上がった。
Almanzo slid down from the counter.	アルマンゾはカウンターから滑り降りた。
Nobody said anything.	誰も何も言わなかった。

It was only an Indian, but somehow the sight of him kept them all quiet.	たった一人のインディアンだったが、どういうわけか彼の姿は彼らを静かにさせた。
He stood there and looked at them, at Pa, at Mr. Boast, at Royal Wilder and each of the other men, and finally at Almanzo.	彼はそこに立って、パパ、ボアスト氏、ロイヤル・ワイルダー、他の男たち、そして最後にアルマンゾを見た。

He was a very old Indian.	彼はとても年老いたインディアンだった。
His brown face was carved in deep wrinkles and shriveled on the bones, but he stood tall and straight.	彼の褐色の顔には深い皺が刻まれ、骨の上に萎びていたが、彼は背が高く、まっすぐ立っていた。
His arms were folded under a gray blanket, holding it wrapped around him.	彼の腕は灰色の毛布の下で折り畳まれ、彼の周りに巻き付けられていた。
His head was shaved to a scalp-lock and an eagle’s feather stood up from it.	彼の頭は頭皮の部分を残して剃られ、そこから鷲の羽が立っていた。
His eyes were bright and sharp.	彼の目は明るく鋭かった。
Behind him the sun was shining on the dusty street and an Indian pony stood there waiting.	彼の背後では、太陽が埃っぽい道を照らし、インディアンの小型馬が立って待っていた。

“Heap big snow come,” this Indian said.

「とても大きな雪が来る」とそのインディアンは言った。

The blanket slid on his shoulder and one naked brown arm came out.	毛布が彼の肩から滑り落ち、1本の裸の褐色の腕が出てきた。
It moved in a wide sweep, to north, to west, to east, and gathered them all together and swirled.	それは北へ、西へ、東へと大きく動き、それらをすべて集めて渦巻いた。

“Heap big snow, big wind,” he said.

「とても大きな雪、大きな風」と彼は言った。

“How long?” Pa asked him.

「どれくらい?」パパは彼に尋ねた。

“Many moons,” the Indian said.	「たくさんの月」インディアンは言った。
He held up four fingers, then three fingers.	彼は4本の指を立て、それから3本の指を立てた。
Seven fingers, seven months;	7本の指、7ヶ月。
blizzards for seven months.	7ヶ月のブリザード。

They all looked at him and did not say anything.

彼らは皆彼を見て何も言わなかった。

“You white men,” he said.	「あなたたち白人」と彼は言った。
“I tell-um you.”	「私はあなたに言う」

He showed seven fingers again.	彼は再び7本の指を見せた。
“Big snow.”	「大雪」
Again, seven fingers.	再び7本の指。
“Big snow.”	「大雪」
Again seven fingers.	再び7本の指。
“Heap big snow, many moons.”	「大雪、何ヶ月も」

Then he tapped his breast with his forefinger.	それから彼は人差し指で自分の胸を叩いた。
“Old! Old! I have seen!” he said proudly.	「年寄り! 年寄り! 私は見てきた!」と彼は誇らしげに言った。

He walked out of the store to his waiting pony and rode away toward the west.

彼は店から出て待っているポニーのところまで歩き、西に向かって乗り去った。

“Well, I’ll be jiggered,” Mr. Boast said.

「まあ、私はびっくりするだろう」とボアストさんは言った。

“What was that about seven big snows?” Almanzo asked.	「7つの大雪って何?」とアルマンゾは尋ねた。
Pa told him.	パパは彼に話した。
The Indian meant that every seventh winter was a hard winter and that at the end of three times seven years came the hardest winter of all.	インディアンは7年ごとに厳しい冬が訪れ、3回目の7年の終わりには最も厳しい冬が訪れるということを意味していた。
He had come to tell the white men that this coming winter was a twenty-first winter, that there would be seven months of blizzards.	彼は白人に、この冬は21回目の冬であり、7ヶ月間吹雪が続くことを伝えに来ていた。

“You suppose the old geezer knows what he’s talking about?” Royal wanted to know.	「あの年寄り、自分の言っていることを分かっていると思う?」ロイヤルは知りたがった。
No one could answer that.	誰もそれに答えることができなかった。

“Just on the chance,” Royal said, “I say we move in to town for the winter.	「万が一のために」ロイヤルは言った。「冬の間は町に引っ越そうと思う。
My feed store beats a claim shanty all hollow for wintering in.	私の飼料店は、冬を越すには掘っ立て小屋よりずっとましだ。
We can stay back there till spring.	春までそこにいられる。
How’d it suit you, Manzo?”	マンゾ、どう思う?」

“Suits me,” said Almanzo.

「いいと思う」アルマンゾは言った。

“How do you feel about moving in to town, Boast?” Pa asked.

「町に引っ越すことについてどう思う、ボースト?」パパは尋ねた。

Mr. Boast slowly shook his head.	ボーストさんはゆっくりと首を横に振った。
“Don’t see how we could.	「どうしたらいいかわからない。
We’ve got too much stock, cattle and horses, and chickens.	牛や馬や鶏など家畜が多すぎる。
There’s no place in town to keep them even if I could afford to pay rent.	家賃を払う余裕があったとしても、町にはそれらを飼っておく場所がない。
We’re fixed pretty well for the winter on the claim.	私たちは、この土地で冬を越す準備がかなり整っている。
I guess Ellie and I better stay with it.”	エリーも私もここに残った方がいいと思う」

Everyone was sober.	誰も酔っていなかった。
Pa paid for his groceries and set out, walking quickly toward home.	パパは食料品の代金を払い、家に向かって急いで歩き出した。
Now and then he looked back at the northwest sky.	時々、パパは北西の空を振り返った。
It was clear and the sun was shining.	空は晴れ、太陽が輝いていた。

Ma was taking bread from the oven when Pa came in.	パパが家に入ると、ママはオーブンからパンを取り出していた。
Carrie and Grace had run to meet him;	キャリーとグレースはパパに会いに走って行った。
then came in with him.	そして、パパと一緒に家に入ってきた。
Mary went on quietly sewing but Laura jumped up.	メアリーは静かに縫い物を続けたが、ローラは飛び上がった。

“Is anything wrong, Charles?” Ma asked, tipping the good-smelling loaves from the pan onto a clean white cloth.	「何かあったの、チャールズ?」ママは、いい匂いのするパンを天板からきれいな白い布の上に移しながら尋ねた。
“You’re home early.”	「早かったよね」

“Nothing’s wrong,” Pa answered.	「何もないよ」パパは答えた。
“Here are your sugar and tea and a bit of salt pork.	「砂糖と紅茶と塩漬け豚肉を少し。
I didn’t get a rabbit.	ウサギは捕まえられなかった。
Not a thing’s wrong,” he repeated, “but we’re moving to town as quick as we can.	何も問題はない」と彼は繰り返し、「でもできるだけ早く町に引っ越す。
I’ve got to haul in hay, first, for the stock.	まず家畜のために干し草を運び込まなければならない。
I can haul one load before dark if I hustle.”	急げば暗くなる前に一荷運べる」

“Goodness, Charles!” Ma gasped, but Pa was on his way to the stable.	「まあ、チャールズ!」ママは息を呑んだが、パパは馬小屋に向かっていた。
Carrie and little Grace stared at Ma and at Laura and at Ma again.	キャリーと小さなグレースはママとローラを交互に見つめた。
Laura looked at Ma and Ma looked helplessly at her.	ローラはママを見た。ママは困ったようにローラを見た。

“Your Pa never did such a thing before,” Ma said.

「お父さんがこんなことをしたのは初めてだよ」とママは言った。

“Nothing’s wrong, Ma. Pa said so,” Laura answered.	「何も問題はないよ、ママ。パパがそう言ったの」とローラは答えた。
“I must run help him with the hay.”	「彼の干し草の手伝いに行かなくちゃ」

Ma came out to the stable, too, and Pa talked to her while he slapped the harness on the horses.

ママも馬小屋に来て、パパは馬に馬具を着けながらママと話した。

“It’s going to be a hard winter,” Pa said.	「厳しい冬になるだろう」とパパは言った。
“If you must have the truth, I’m afraid of it.	「本当のことを言うと、私はそれを恐れている。
This house is nothing but a claim shanty.	この家はただの掘っ立て小屋にすぎない。
It doesn’t keep out the cold, and look what happened to the tar-paper in the first blizzard.	寒さを防げないし、最初のブリザードでタール紙がどうなったか見ろ。
Our store building in town is boarded and papered, sided on the outside and ceiled on the inside.	町の私たちの店の建物は板張りで紙が貼られ、外側は羽目板張りで内側は天井がある。
It’s good and tight and warm, and the stable there is built warm too.”	頑丈で気密性があって暖かいし、そこの馬小屋も暖かく建てられている。」

“But what’s the need to hurry so?” Ma asked.

「でもそんなに急ぐ必要がどこにあるの?」とママは尋ねた。

“I feel like hurrying,” Pa said.	「急ぎたい気分なんだ」とパパは言った。
“I’m like the muskrat, something tells me to get you and the girls inside thick walls.	「私はマスクラットみたいに、何かが君と娘たちを厚い壁の中に連れて行くように言うんだ。
I’ve been feeling this way for some time, and now that Indian . . .”	しばらく前からこんな風に感じていたんだ、そして今あのインディアンが・・・」

He stopped.

彼は口をつぐんだ。

“What Indian?” Ma asked him.	「どんなインディアン?」とママは彼に尋ねた。
She looked as if she were smelling the smell of an Indian whenever she said the word.	彼女はその言葉を言うたびにインディアンの匂いを嗅いでいるように見えた。
Ma despised Indians.	ママはインディアンを軽蔑していた。
She was afraid of them, too.	彼女は彼らを恐れてもいた。

“There’s some good Indians,” Pa always insisted.	「良いインディアンもいる」とパパはいつも主張していた。
Now he added, “And they know some things that we don’t.	今、彼は付け加えた、「そして、彼らは私たちが知らないことを知っている。
I’ll tell you all about it at supper, Caroline.”	夕食の時に全部話すよ、キャロライン」

They could not talk while Pa pitched hay from the stack and Laura trampled it down in the rack.	パパが干し草を積み上げ、ローラがそれを踏みつけている間は話すことができなかった。
The hay rose higher under her fast-moving legs until the load was tall above the horses’ backs.	干し草は彼女の素早い足の下で高く積み上げられ、馬の背中よりも高くなった。

“I’ll handle it by myself in town,” Pa said.	「町で自分で処理するよ」とパパは言った。
“Town’s no place for a girl to be doing a boy’s work.”	「町は女の子が男の子の仕事をするには向かない」

So Laura slid down from the high top of the load into what was left of the haystack, and Pa drove away.	ローラは荷物の上から干し草の山に滑り落ち、パパは馬車を走らせた。
The Indian summer afternoon was warm and sweet-smelling and still.	小春日和の午後は暖かく、甘い香りが漂い、静かだった。
The low ripples of softly-colored land stretched far away and the sky was gentle over them.	柔らかな色の大地の低い波が遠くまで広がり、その上には穏やかな空があった。
But under the softness and gentleness there was something waiting.	しかし、その柔らかさと穏やかさの下には何か待ち構えているものがあった。
Laura knew what Pa meant.	ローラはパパが何を意味しているのか分かった。

“ ‘Oh, that I had the wings of a bird!’ ” Laura thought of those words in the Bible.	「ああ、私に鳥の翼があれば!」ローラは聖書のその言葉を思い出した。
If she had had the wings of a bird, she, too, would have spread them and flown, fast, fast, and far away.	もし彼女に鳥の翼があったら、彼女もまた翼を広げて、速く、速く、遠くへ飛んで行ったことだろう。

She went soberly to the house to help Ma.	彼女はママを手伝うために真面目に家に行った。
None of them had wings; they were only moving to town for the winter.	彼らの誰も翼を持っていなかった。彼らはただ冬の間町に引っ越すだけだった。
Ma and Mary did not mind, but Laura knew she would not like to live among so many people.	ママとメアリーは気にしなかったが、ローラはそんなに多くの人々の中で暮らすのは好きではないとわかっていた。