[EJPB] The Long Winter: Chapter 6: INDIAN SUMMER

Chapter 6: INDIAN SUMMER 第6章: 小春日和

There were only slivers of ice on the water pail next morning and the day was sunny and warm. 翌朝、水桶には氷のかけらしかなく、その日は晴れて暖かかった。

Pa took his traps to set them for muskrats in Big Slough, and Carrie and Grace played outdoors. パパは罠を持ってビッグ・スローのマスクラットのために仕掛けに行き、キャリーとグレースは外で遊んだ。

The little auk would not eat. 小さなウミガラスは食べようとしなかった。

It did not utter a sound, but Carrie and Laura thought that it looked up at them desperately. 音を立てることはなかったが、キャリーとローラは、それが必死に自分たちを見上げているように思った。

It would die without food, but it did not seem to know how to eat anything that they offered it. 食べ物がなければ死んでしまうだろうが、差し出したものをどうやって食べたらいいのかわからないようだった。

At dinnertime Pa said that the ice was melting on Silver Lake; 夕食時にパパはシルバー湖の氷が溶けていると言った。

he thought that the strange little bird could take care of itself on the open water. 彼は、見知らぬ小さな鳥が開けた水の上で自分の面倒を見ることができると思った。

So after dinner Laura and Mary put on their coats and hoods 夕食後、ローラとメアリーはコートとフードを着て

and they went with Pa to set the little auk free. パパと一緒に小さなウミガラスを放しに行った。

Silver Lake was ruffling pale blue and silver under the warm, pale sky. シルバー湖は暖かく淡い空の下で淡い青と銀色に波打っていた。

Ice was around its edges and flat gray cakes of ice floated on the ripples. 氷がその端にあり、平らな灰色の氷の塊が波紋に浮かんでいた。

Pa took the little auk from his pocket. パパはポケットから小さなウミガラスを取り出した。

In its smooth black coat and neat white shirt-front of tiny feathers, it stood up on his palm. 滑らかな黒いコートと小さな羽のきれいな白いシャツの前で、それは彼の手のひらの上に立った。

It saw the land and the sky and the water, and eagerly it rose up on its toes and stretched out its little wings. それは陸と空と水を見て、熱心につま先立ちして小さな翼を広げた。

But it could not go, it could not fly. しかし、それは行けなかった、飛べなかった。

Its wings were too small to lift it. その翼は小さすぎて持ち上げることができなかった。

“It does not belong on land,” said Pa. 「それは陸に属していない」とパパは言った。

“It’s a water-bird.” 「それは水鳥だ」

He squatted down by the thin white ice at the lake’s edge and reaching far out he tipped the little bird from his hand into the blue water. 彼は湖の端の薄い白い氷のそばにしゃがみ、遠くへ手を伸ばして、小さな鳥を青い水の中に放した。

For the briefest instant, there it was, and then it wasn’t there. ほんの一瞬、そこにいたかと思うと、もうそこにはいなかった。

Out among the ice cakes it went streaking, a black speck. 氷の塊の間を、黒い点となって、すーっと泳いでいった。

“It gets up speed, with those webbed feet,” said Pa, “to lift it from the . . . There it goes!” 「水かきのある足でスピードを上げている」とパパは言った。「水から離陸するために・・・。飛び立った!」

Laura barely had time to see it, rising tiny in the great blue-sparkling sky. ローラは、青く輝く大空に小さく舞い上がっていくのを見るのがやっとだった。

Then, in all that glittering of sunlight, it was gone. そして、まばゆい日差しの中で、消えてしまった。

Her eyes were too dazzled to see it any more. 彼女の目は眩しすぎて、それ以上見ることができなかった。

But Pa stood looking, still seeing it going toward the South. しかし、パパは立って見ていたが、まだ南に向かっているのが見えた。

They never knew what became of that strange little bird that came in the dark with the storm from the far North and went southward in the sunshine. 彼らは、遠い北から嵐と共に暗闇の中にやってきて、日差しの中を南に向かっていったあの奇妙な小鳥がどうなったのか、知ることはなかった。

They never saw nor heard of another bird like it. 彼らはそのような鳥を見たり聞いたりすることは二度となかった。

They never found out what kind of bird it was. 彼らはそれがどんな鳥なのか知ることはなかった。

Pa still stood looking far away across the land. パパは立ったまま、遠くを眺めていた。

All the prairie curves were softly colored, pale browns and tan and fawn-gray and very faint greens and purples, and far away they were gray-blue. 大草原の曲線はすべて、淡い茶色や黄褐色、子鹿色、ごく薄い緑や紫など、柔らかな色合いで、遠くでは灰青色だった。

The sunshine was warm and the air hazy. 日差しは暖かく、空気はかすんでいた。

Only a little cold was around Laura’s feet, near the thin, dry ice at the lake’s edge. ローラの足元だけが、湖の端の薄く乾いた氷の近くで少し冷たかった。

Everything was still. すべてが静かだった。

No wind stirred the gray-bleached grass and no birds were on the water or in the sky. 灰色に漂白された草を揺らす風もなく、水にも空にも鳥はいなかった。

The lake faintly lapped at the rim of that stillness. 湖はその静けさの縁でかすかに波打った。

Laura looked at Pa and she knew he was listening too. ローラはパパを見て、彼も聞いているのだとわかった。

The silence was as terrible as cold is. 沈黙は寒さと同じくらいひどかった。

It was stronger than any sound. それはどんな音よりも強かった。

It could stop the water’s lapping and the thin, faint ringing in Laura’s ears. それは水の波打ちとローラの耳の中の薄くかすかな鳴り響きを止めることができた。

The silence was no sound, no movement, no thing; 沈黙は音もなく、動きもなく、何物もなかった。

that was its terror. それが恐怖だった。

Laura’s heart jumped and jumped, trying to get away from it. ローラの心臓はドキドキして、それから逃れようとした。

“I don’t like it,” Pa said, slowly shaking his head. 「私はそれが嫌いだ」とパパはゆっくりと頭を振りながら言った。

“I don’t like the feel of the weather. 「天候の感触が嫌いだ。

There’s something . . .” 何かがある・・・」

He could not say what he meant and he said again, “I don’t like it. 彼は自分の意味することを言うことができず、再び「私はそれが嫌いだ。

I don’t like it at all.” 私はそれが全く嫌いだ」と言った。

Nobody could say, exactly, that anything was wrong with that weather. 誰もその天候に何か問題があるとはっきり言うことはできなかった。

It was beautiful Indian summer. それは美しい小春日和だった。

Frosts came every night and sometimes a light freeze, but all the days were sunny. 毎晩霜が降り、時々軽い凍結があったが、毎日が晴れていた。

Every afternoon Laura and Mary took long walks in the warm sunshine, while Carrie played with Grace near the house. 毎日午後、ローラとメアリーは暖かい日差しの中を長い散歩をし、キャリーは家の近くでグレースと遊んだ。

“Get yourselves full of sunshine while you can,” Ma said. 「できるうちに日光を浴びておきなさい」とママは言った。

“It will soon be winter and you’ll have to stay indoors.” 「もうすぐ冬になって、家の中にいなければならなくなるよ。」

Out in the bright soft weather they were storing up sunshine and fresh air, in themselves, for the winter when they could not have any. 明るく穏やかな天候の中、彼らは日光と新鮮な空気を、それらを得ることができない冬のために、自分たちの中に蓄えていた。

But often, while they were walking, Laura quickly looked at the north. しかし、歩いている間、ローラはよく北をちらっと見た。

She did not know why. 彼女はその理由を知らなかった。

Nothing was there. 何もなかった。

Sometimes in the warm sunshine she stood still and listened and she was uneasy. 時々、暖かい日差しの中で、彼女は立ち止まって耳を傾け、不安になった。

There was no reason why. 理由はなかった。

“It’s going to be a hard winter,” Pa said. 「厳しい冬になるだろう」とパパは言った。

“The hardest we ever saw.” 「今まで見た中で一番厳しい」

“Why, Charles,” Ma protested. 「どうして、チャールズ」とママは抗議した。

“We’re having fine weather now. 「今は天気もいいし。

That one early storm is no reason why the whole winter will be bad.” 早い時期に嵐が来たからといって、冬全体が悪くなるわけではないよ」

“I’ve trapped muskrats a good many years,” said Pa, “and I never saw them build their walls so thick.” 「私は長年マスクラットを捕まえてきたが、彼らがこんなに厚い壁を作るのを見たことがない」とパパは言った。

“Muskrats!” said Ma. 「マスクラット!」とママは言った。

“The wild things know, somehow,” Pa said. 「野生の動物は、どうにかして知っている」とパパは言った。

“Every wild creature’s got ready for a hard winter.” 「野生の生き物はみんな厳しい冬に備えている」

“Maybe they just made ready for that bad storm,” Ma suggested. 「もしかしたら、あのひどい嵐に備えただけかもしれないよ」とママは言った。

But Pa was not persuaded. しかし、パパは納得しなかった。

“I don’t like the feel of things, myself,” he said. 「私自身、この感じは好きではない」と彼は言った。

“This weather seems to be holding back something that it might let loose any minute. 「この天気は、今にも何かを解き放つかもしれない何かを抑えているように見える。

If I were a wild animal, I’d hunt my hole and dig it plenty deep. もし私が野生動物だったら、穴を探して深く掘るだろう。

If I were a wild goose, I’d spread my wings and get out of here.” もし私が野生のガチョウだったら、翼を広げてここから出て行くだろう。」

Ma laughed at him. ママは彼を笑った。

“You are a goose, Charles! 「あなたはガチョウよ、チャールズ!

I don’t know when I’ve seen a more beautiful Indian summer.” いつこんな美しい小春日和を見たかわからないよ。」

There were only slivers of ice on the water pail next morning and the day was sunny and warm.	翌朝、水桶には氷のかけらしかなく、その日は晴れて暖かかった。
Pa took his traps to set them for muskrats in Big Slough, and Carrie and Grace played outdoors.	パパは罠を持ってビッグ・スローのマスクラットのために仕掛けに行き、キャリーとグレースは外で遊んだ。

The little auk would not eat.	小さなウミガラスは食べようとしなかった。
It did not utter a sound, but Carrie and Laura thought that it looked up at them desperately.	音を立てることはなかったが、キャリーとローラは、それが必死に自分たちを見上げているように思った。
It would die without food, but it did not seem to know how to eat anything that they offered it.	食べ物がなければ死んでしまうだろうが、差し出したものをどうやって食べたらいいのかわからないようだった。

At dinnertime Pa said that the ice was melting on Silver Lake;	夕食時にパパはシルバー湖の氷が溶けていると言った。
he thought that the strange little bird could take care of itself on the open water.	彼は、見知らぬ小さな鳥が開けた水の上で自分の面倒を見ることができると思った。
So after dinner Laura and Mary put on their coats and hoods	夕食後、ローラとメアリーはコートとフードを着て
and they went with Pa to set the little auk free.	パパと一緒に小さなウミガラスを放しに行った。

Silver Lake was ruffling pale blue and silver under the warm, pale sky.	シルバー湖は暖かく淡い空の下で淡い青と銀色に波打っていた。
Ice was around its edges and flat gray cakes of ice floated on the ripples.	氷がその端にあり、平らな灰色の氷の塊が波紋に浮かんでいた。
Pa took the little auk from his pocket.	パパはポケットから小さなウミガラスを取り出した。
In its smooth black coat and neat white shirt-front of tiny feathers, it stood up on his palm.	滑らかな黒いコートと小さな羽のきれいな白いシャツの前で、それは彼の手のひらの上に立った。
It saw the land and the sky and the water, and eagerly it rose up on its toes and stretched out its little wings.	それは陸と空と水を見て、熱心につま先立ちして小さな翼を広げた。

But it could not go, it could not fly.	しかし、それは行けなかった、飛べなかった。
Its wings were too small to lift it.	その翼は小さすぎて持ち上げることができなかった。

“It does not belong on land,” said Pa.	「それは陸に属していない」とパパは言った。
“It’s a water-bird.”	「それは水鳥だ」

He squatted down by the thin white ice at the lake’s edge and reaching far out he tipped the little bird from his hand into the blue water.	彼は湖の端の薄い白い氷のそばにしゃがみ、遠くへ手を伸ばして、小さな鳥を青い水の中に放した。
For the briefest instant, there it was, and then it wasn’t there.	ほんの一瞬、そこにいたかと思うと、もうそこにはいなかった。
Out among the ice cakes it went streaking, a black speck.	氷の塊の間を、黒い点となって、すーっと泳いでいった。

Laura barely had time to see it, rising tiny in the great blue-sparkling sky.	ローラは、青く輝く大空に小さく舞い上がっていくのを見るのがやっとだった。
Then, in all that glittering of sunlight, it was gone.	そして、まばゆい日差しの中で、消えてしまった。
Her eyes were too dazzled to see it any more.	彼女の目は眩しすぎて、それ以上見ることができなかった。
But Pa stood looking, still seeing it going toward the South.	しかし、パパは立って見ていたが、まだ南に向かっているのが見えた。

They never knew what became of that strange little bird that came in the dark with the storm from the far North and went southward in the sunshine.	彼らは、遠い北から嵐と共に暗闇の中にやってきて、日差しの中を南に向かっていったあの奇妙な小鳥がどうなったのか、知ることはなかった。
They never saw nor heard of another bird like it.	彼らはそのような鳥を見たり聞いたりすることは二度となかった。
They never found out what kind of bird it was.	彼らはそれがどんな鳥なのか知ることはなかった。

Pa still stood looking far away across the land.	パパは立ったまま、遠くを眺めていた。
All the prairie curves were softly colored, pale browns and tan and fawn-gray and very faint greens and purples, and far away they were gray-blue.	大草原の曲線はすべて、淡い茶色や黄褐色、子鹿色、ごく薄い緑や紫など、柔らかな色合いで、遠くでは灰青色だった。
The sunshine was warm and the air hazy.	日差しは暖かく、空気はかすんでいた。
Only a little cold was around Laura’s feet, near the thin, dry ice at the lake’s edge.	ローラの足元だけが、湖の端の薄く乾いた氷の近くで少し冷たかった。

Everything was still.	すべてが静かだった。
No wind stirred the gray-bleached grass and no birds were on the water or in the sky.	灰色に漂白された草を揺らす風もなく、水にも空にも鳥はいなかった。
The lake faintly lapped at the rim of that stillness.	湖はその静けさの縁でかすかに波打った。

Laura looked at Pa and she knew he was listening too.	ローラはパパを見て、彼も聞いているのだとわかった。
The silence was as terrible as cold is.	沈黙は寒さと同じくらいひどかった。
It was stronger than any sound.	それはどんな音よりも強かった。
It could stop the water’s lapping and the thin, faint ringing in Laura’s ears.	それは水の波打ちとローラの耳の中の薄くかすかな鳴り響きを止めることができた。
The silence was no sound, no movement, no thing;	沈黙は音もなく、動きもなく、何物もなかった。
that was its terror.	それが恐怖だった。
Laura’s heart jumped and jumped, trying to get away from it.	ローラの心臓はドキドキして、それから逃れようとした。

“I don’t like it,” Pa said, slowly shaking his head.	「私はそれが嫌いだ」とパパはゆっくりと頭を振りながら言った。
“I don’t like the feel of the weather.	「天候の感触が嫌いだ。
There’s something . . .”	何かがある・・・」
He could not say what he meant and he said again, “I don’t like it.	彼は自分の意味することを言うことができず、再び「私はそれが嫌いだ。
I don’t like it at all.”	私はそれが全く嫌いだ」と言った。

Nobody could say, exactly, that anything was wrong with that weather.	誰もその天候に何か問題があるとはっきり言うことはできなかった。
It was beautiful Indian summer.	それは美しい小春日和だった。
Frosts came every night and sometimes a light freeze, but all the days were sunny.	毎晩霜が降り、時々軽い凍結があったが、毎日が晴れていた。
Every afternoon Laura and Mary took long walks in the warm sunshine, while Carrie played with Grace near the house.	毎日午後、ローラとメアリーは暖かい日差しの中を長い散歩をし、キャリーは家の近くでグレースと遊んだ。

“Get yourselves full of sunshine while you can,” Ma said.	「できるうちに日光を浴びておきなさい」とママは言った。
“It will soon be winter and you’ll have to stay indoors.”	「もうすぐ冬になって、家の中にいなければならなくなるよ。」

But often, while they were walking, Laura quickly looked at the north.	しかし、歩いている間、ローラはよく北をちらっと見た。
She did not know why.	彼女はその理由を知らなかった。
Nothing was there.	何もなかった。
Sometimes in the warm sunshine she stood still and listened and she was uneasy.	時々、暖かい日差しの中で、彼女は立ち止まって耳を傾け、不安になった。
There was no reason why.	理由はなかった。

“It’s going to be a hard winter,” Pa said.	「厳しい冬になるだろう」とパパは言った。
“The hardest we ever saw.”	「今まで見た中で一番厳しい」

“Why, Charles,” Ma protested.	「どうして、チャールズ」とママは抗議した。
“We’re having fine weather now.	「今は天気もいいし。
That one early storm is no reason why the whole winter will be bad.”	早い時期に嵐が来たからといって、冬全体が悪くなるわけではないよ」

“The wild things know, somehow,” Pa said.	「野生の動物は、どうにかして知っている」とパパは言った。
“Every wild creature’s got ready for a hard winter.”	「野生の生き物はみんな厳しい冬に備えている」

But Pa was not persuaded.	しかし、パパは納得しなかった。
“I don’t like the feel of things, myself,” he said.	「私自身、この感じは好きではない」と彼は言った。
“This weather seems to be holding back something that it might let loose any minute.	「この天気は、今にも何かを解き放つかもしれない何かを抑えているように見える。
If I were a wild animal, I’d hunt my hole and dig it plenty deep.	もし私が野生動物だったら、穴を探して深く掘るだろう。
If I were a wild goose, I’d spread my wings and get out of here.”	もし私が野生のガチョウだったら、翼を広げてここから出て行くだろう。」

Ma laughed at him.	ママは彼を笑った。
“You are a goose, Charles!	「あなたはガチョウよ、チャールズ!
I don’t know when I’ve seen a more beautiful Indian summer.”	いつこんな美しい小春日和を見たかわからないよ。」