Chapter 5: AFTER THE STORM

第5章: 嵐の後

On the fourth morning, there was a queer feeling in Laura’s ears.	4日目の朝、ローラの耳に奇妙な感覚があった。
She peeped from the quilts and saw snow drifted over the bed.	彼女はキルトから覗き、雪がベッドの上に吹きだまっているのを見た。
She heard the little crash of the stove lid and then the first crackling of the fire.	彼女はストーブの蓋が少し音を立てて、それから火がパチパチと音を立てるのを聞いた。
Then she knew why her ears felt empty.	その時、彼女は自分の耳が空っぽに感じられる理由が分かった。
The noise of the blizzard had stopped!	ブリザードの音が止まっていたのだ!

“Wake up, Mary!” she sang out, poking Mary with her elbow.	「起きて、メアリー!」彼女はメアリーを肘でつつきながら歌うように言った。
“The blizzard’s over!”	「ブリザードが終わったよ!」

She jumped out of the warm bed, into air colder than ice.	彼女は暖かいベッドから飛び出し、氷よりも冷たい空気の中に入った。
The hot stove seemed to give out no heat at all.	熱いストーブは全く熱を発していないようだった。
The pail of snow-water was almost solidly frozen.	雪水の入ったバケツはほとんど固く凍っていた。
But the frosted windows were glowing with sunshine.	しかし、霜のついた窓は日差しで輝いていた。

“It’s as cold as ever outside,” Pa said when he came in.	「外は相変わらず寒い」とパパは中に入ると言った。
He bent over the stove to thaw the icicles from his mustache.	彼は口ひげについた氷柱を溶かすためにストーブの上に身をかがめた。
They sizzled on the stove-top and went up in steam.	ストーブの上でジュージューと音を立てて蒸気になった。

Pa wiped his mustaches and went on.	パパは口ひげを拭いて続けた。
“The winds tore a big piece of tar-paper off the roof, tight as it was nailed on.	「風が屋根から大きなタール紙を剥ぎ取った。
No wonder the roof leaked rain and snow.”	屋根から雨や雪が漏れたのも不思議ではない。」

“Anyway, it’s over,” Laura said.	「とにかく、終わったよ」とローラは言った。
It was pleasant to be eating breakfast and to see the yellow-glowing windowpanes.	朝食を食べながら黄色く輝く窓ガラスを見るのは気持ちがよかった。

“We’ll have Indian summer yet,” Ma was sure, “This storm was so early, it can’t be the beginning of winter.”

「まだ小春日和があるよ」とママは確信していた。「この嵐は早すぎたよ、冬の始まりではありえないよ。」

“I never knew a winter to set in so early,” Pa admitted.	「冬がこんなに早く始まるなんて知らなかった」とパパは認めた。
“But I don’t like the feel of things.”	「でも、この感じは好きじゃないな。」

“What things, Charles?”	「どんな感じ、チャールズ?」
Ma wanted to know.	ママは知りたかった。

Pa couldn’t say exactly.	パパは正確には言えなかった。
He said, “There’s some stray cattle by the haystacks.”	彼は「干し草の山のそばに迷い牛がいる」と言った。

“Are they tearing down the hay?” Ma asked quickly.

「干し草を壊しているの?」ママはすぐに尋ねた。

“No,” said Pa.

「いいえ」とパパは言った。

“Then what of it, if they aren’t doing any harm?” Ma said.

「じゃあ、害を及ぼしていないのなら、どうしたの?」ママは言った。

“I guess they’re tired out by the storm,” said Pa.	「嵐で疲れ果てているんだと思う」とパパは言った。
“They took shelter there by the haystacks.	「干し草の山のそばに避難したんだ。
I thought I’d let them rest and eat a little before I drove them off.	追い払う前に、少し休ませて食べさせてやろうと思ったんだ。
I can’t afford to let them tear down the stacks, but they could eat a little without doing any harm.	干し草の山を壊させるわけにはいかないが、少し食べるくらいなら害はないだろう。
But they aren’t eating.”	でも、食べていない」

“What’s wrong then?” Ma asked.

「それなら何が問題なの?」とママが尋ねた。

“Nothing,” Pa said.	「何もない」とパパは言った。
“They’re just standing there.”	「ただそこに立っているだけだ」

“That’s nothing to upset a body,” said Ma.

「それで動揺するなんて」とママは言った。

“No,” Pa said.	「違う」とパパは言った。
He drank his tea.	彼はお茶を飲んだ。
“Well, I might as well go drive them off.”	「それなら、追い払いに行ってもいい」

He put on his coat and cap and mittens again and went out.

彼はコートと帽子とミトンを再び着て、外に出た。

After a moment Ma said, “You might as well go with him, Laura.	しばらくしてママは言った、「ローラ、彼と一緒に行った方がいいよ。
He may need some help to drive them away from the hay.”	干し草から追い払うのに助けが必要かもしれない」

Quickly Laura put Ma’s big shawl over her head and pinned it snugly under her chin with the shawl-pin.	ローラは素早くママの大きなショールを頭にかけ、ショールピンで顎の下にぴったりと留めた。
The woolen folds covered her from head to foot.	ウールのひだは彼女を頭から足まで覆った。
Even her hands were under the shawl.	彼女の手でさえショールの下にあった。
Only her face was out.	顔だけが出ている。

Outdoors the sun-glitter hurt her eyes.	屋外では太陽の輝きが彼女の目を痛めた。
She breathed a deep breath of the tingling cold and squinted her eyes to look around her.	彼女はチクチクする寒さの中、深呼吸をして、目を細めて周りを見回した。
The sky was hugely blue and all the land was blowing white.	空は大きく青く、すべての土地は白く吹き荒れていた。
The straight, strong wind did not lift the snow, but drove it scudding across the prairie.	真っ直ぐで強い風は雪を持ち上げることはなかったが、大草原を横切って吹き飛ばした。

The cold stung Laura’s cheeks.	寒さはローラの頬を刺した。
It burned in her nose and tingled in her chest and came out in steam on the air.	それは彼女の鼻の中で燃え、胸の中でチクチクし、空気中の蒸気となって出てきた。
She held a fold of the shawl across her mouth and her breath made frost on it.	彼女はショールの折り目を口に当てて、息が霜を作った。

When she passed the corner of the stable, she saw Pa going ahead of her and she saw the cattle.	彼女が馬小屋の角を通り過ぎると、パパが彼女の前を歩いているのが見えた。そして牛も見えた。
She stood and stared.	彼女は立って見つめた。

The cattle were standing in sunshine and shadow by the haystacks—red and brown and spotted cattle and one thin black one.	牛は干し草の山のそばの日差しと影の中に立っていた。赤と茶色と斑点のある牛と1頭の痩せた黒い牛だった。
They stood perfectly still, every head bowed down to the ground.	牛たちは全く動かずに立っていて、どの牛も頭を地面に垂れていた。
The hairy red necks and brown necks all stretched down from bony-gaunt shoulders to monstrous, swollen white heads.	毛むくじゃらの赤い首と茶色の首は、骨と皮だけの肩から巨大に膨れた白い頭まで伸びていた。

“Pa!” Laura screamed.	「パパ!」ローラは叫んだ。
Pa motioned to her to stay where she was.	パパはローラにそこにいるようにと合図した。
He went on trudging, through the low-flying snow, toward those creatures.	パパは低く舞う雪の中を、牛たちに向かって歩き続けた。

They did not seem like real cattle.	本物の牛には見えなかった。
They stood so terribly still.	牛たちは恐ろしいほどじっと立っていた。
In the whole herd there was not the least movement.	群れ全体にわずかな動きもなかった。
Only their breathing sucked their hairy sides in between the rib bones and pushed them out again.	呼吸だけが肋骨の間から毛むくじゃらの脇腹を吸い込み、また押し出していた。
Their hip bones and their shoulder bones stood up sharply.	牛たちの腰骨と肩骨が鋭く突き出ていた。
Their legs were braced out, stiff and still.	牛たちの脚は突っ張り、硬直して動かなかった。
And where their heads should be, swollen white lumps seemed fast to the ground under the blowing snow.	そして、頭があるべき場所には、吹き付ける雪の下で地面に張り付いたように見える膨らんだ白い塊があった。

On Laura’s head the hair prickled up and a horror went down her backbone.	ローラの頭の毛が逆立ち、恐怖が背骨を伝わった。
Tears from the sun and the wind swelled out her staring eyes and ran cold on her cheeks.	太陽と風で涙が溢れ、彼女の凝視する目から頬に冷たく流れ落ちた。
Pa went on slowly against the wind.	パパは風に逆らってゆっくりと進んだ。
He walked up to the herd.	彼は群れに近づいていった。
Not one of the cattle moved.	牛は1頭も動かなかった。

For a moment Pa stood looking.	パパはしばらく立って眺めていた。
Then he stooped and quickly did something.	それから彼はかがんで素早く何かをした。
Laura heard a bellow and a red steer’s back humped and jumped.	ローラは雄叫びを聞き、赤い雄牛の背中が丸まって跳ねた。
The red steer ran staggering and bawling.	赤い雄牛はよろめきながら走り、わめいていた。
It had an ordinary head with eyes and nose and open mouth bawling out steam on the wind.	目と鼻と口のある普通の頭を持ち、口を開けて風に蒸気を吐き出していた。

Another one bellowed and ran a short, staggering run.	別の牛が雄叫びを上げ、よろめきながら短く走った。
Then another.	そしてまた別の牛が。
Pa was doing the same thing to them all, one by one.	パパは牛たちみんなに同じことを一つ一つしていた。
Their bawling rose up to the cold sky.	牛たちの雄叫びは冷たい空に響き渡った。

At last they all drifted away together.	ついに牛たちはみんな一緒に流されていった。
They went silently now in the knee-deep spray of blowing snow.	彼らは今や膝まで吹き付ける雪の中を黙々と進んだ。

Pa waved to Laura to go back to the shanty, while he inspected the haystacks.

パパはローラに小屋に戻るように手で合図し、干し草の山を調べた。

“Whatever kept you so long, Laura?” Ma asked.	「ローラ、どうしてそんなに長くかかったの?」ママが尋ねた。
“Did the cattle get into the haystacks?”	「牛が干し草の山に侵入したの?」

“No, Ma,” she answered.	「いいえ、ママ」彼女は答えた。
“Their heads were . . .	「牛の頭は・・・
I guess their heads were frozen to the ground.”	牛の頭は地面に凍り付いていたんだと思う」

“That can’t be!” Ma exclaimed.

「そんなはずはない!」ママは叫んだ。

“It must be one of Laura’s queer notions,” Mary said, busily knitting in her chair by the stove.	「ローラの奇妙な考えの一つに違いない」とメアリーはストーブのそばの椅子で忙しく編み物をしながら言った。
“How could cattle’s heads freeze to the ground, Laura?	「牛の頭が地面に凍り付くなんてことがあるの、ローラ?
It’s really worrying, the way you talk sometimes.”	時々あなたが話す内容は本当に心配になるよ」

“Well, ask Pa then!” Laura said shortly.	「じゃあ、パパに聞いてよ!」ローラは短く言った。
She was not able to tell Ma and Mary what she felt.	彼女はママとメアリーに自分の感じていることを話すことができなかった。
She felt that somehow, in the wild night and storm, the stillness that was underneath all sounds on the prairie had seized the cattle.	彼女は、荒れ狂う夜と嵐の中で、大草原のあらゆる音の下にある静けさが牛たちを捕らえたように感じた。

When Pa came in Ma asked him, “What was wrong with the cattle, Charles?”

パパが入ってくると、ママは「牛はどうしたの、チャールズ?」と尋ねた。

“Their heads were frozen over with ice and snow,” Pa said.	「頭が氷と雪で凍っていたんだ」とパパは言った。
“Their breath froze over their eyes and their noses till they couldn’t see nor breathe.”	「息が目と鼻を覆って凍り、見えなくなり、息もできなくなったんだ」

Laura stopped sweeping.	ローラは掃除を止めた。
“Pa! Their own breath!	「パパ! 自分の息で!
Smothering them,” she said in horror.	窒息するなんて」と彼女は恐怖に震えた。

Pa understood how she felt.	パパは彼女の気持ちを理解した。
He said, “They’re all right now, Laura.	彼は言った、「彼らは今は大丈夫だ、ローラ。
I broke the ice off their heads.	頭の氷を割った。
They’re breathing now and I guess they’ll make it to shelter somewhere.”	彼らは今息をしているし、どこかに避難するだろうと思う。」

Carrie and Mary were wide-eyed and even Ma looked horrified.	キャリーとメアリーは目を大きく見開き、ママでさえ恐ろしい顔をしていた。
She said briskly, “Get your sweeping done, Laura.	彼女はきびきびと言った、「掃除を済ませなさい、ローラ。
And Charles, for pity’s sake, why don’t you take off your wraps and warm yourself?”	チャールズ、お願いだから、上着を脱いで温まりなさい。」

“I got something to show you,” Pa said.	「あなたたちに見せたいものがあるんだ」とパパは言った。
He took his hand carefully out of his pocket.	彼は慎重にポケットから手を取り出した。
“Look here, girls, look at what I found hidden in a haystack.”	「ほら、娘たち、干し草の山に隠してあったものを見つけたぞ」

Slowly he opened his hand.	彼はゆっくりと手を開いた。
In the hollow of his mitten sat a little bird.	彼の手袋のくぼみに小さな鳥が座っていた。
He put it gently in Mary’s hands.	彼はそれをそっとメアリーの手に置いた。

“Why, it’s standing straight up!” Mary exclaimed, touching it lightly with her finger-tips.

「あら、まっすぐ立ってる!」メアリーは指先で軽く触れながら叫んだ。

They had never seen a bird like it.	彼らはそのような鳥を見たことがなかった。
It was small, but it looked exactly like the picture of the great auk in Pa’s big green book, “The Wonders of The Animal World.”	それは小さかったが、パパの大きな緑の本「動物界の不思議」の中の絶滅したオオウミガラスの絵と全く同じだった。

It had the same white breast and black back and wings, the same short legs placed far back, and the same large, webbed feet.	それは同じ白い胸と黒い背中と翼、同じ短い脚が後ろに配置され、同じ大きくて水かきのある足を持っていた。
It stood straight up on its short legs, like a tiny man with black coat and trousers and white shirt front, and its little black wings were like arms.	それは短い脚でまっすぐ立っていて、黒いコートとズボンと白いシャツを着た小さな男のようで、小さな黒い翼は腕のようだった。

“What is it, Pa? Oh, what is it?” Carrie cried in delight	「パパ、これは何? ああ、これは何?」キャリーは喜んで叫んだ。
and she held Grace’s eager hands.	そして彼女はグレースの熱心な手を握った。
“Mustn’t touch, Grace.”	「触っちゃいけないよ、グレース」

“I never saw anything like it,” said Pa.	「こんなもの見たことない」パパは言った。
“It must have tired out in the storm winds and dropped down and struck against the haystack.	「嵐の風で疲れ果てて落ちて干し草の山にぶつかったに違いない。
It had crawled into the hay for shelter.”	避難するために干し草の中を這い回ったんだ」

“It’s a great auk,” Laura declared.	「オオウミガラスよ」ローラは断言した。
“Only it’s a little one.”	「ただ小さいだけ」

“It’s full-grown, it isn’t a nestling,” said Ma.	「それは成鳥で、ひな鳥ではないよ」ママは言った。
“Look at its feathers.”	「羽を見てごらん」

“Yes, it’s full-grown, whatever it is,” Pa agreed.

「そうだ、それが何であれ、成鳥だ」パパは同意した。

The little bird stood up straight on Mary’s soft palm and looked at them all with its bright black eyes.

小鳥はメアリーの柔らかい手のひらの上でまっすぐに立ち、その明るい黒い目で皆を見た。

“It’s never seen humans before,” said Pa.

「それは今まで人間を見たことがない」パパは言った。

“How do you know, Pa?”	「どうしてわかるの、パパ?」
Mary asked.	メアリーは尋ねた。

“Because it isn’t afraid of us,” Pa said.

「それは私たちを恐れていないからだ」パパは言った。

“Oh, can we keep it, Pa?	「ああ、飼ってもいい、パパ?
Can’t we, Ma?” Carrie begged.	飼ってもいいでしょう、ママ?」キャリーは懇願した。

“Well, that depends,” Pa said.

「それは場合による」パパは言った。

Mary’s finger-tips touched the little bird all over, while Laura told her how white its smooth breast was and how very black its back and tail and little wings.	メアリーは指先で小鳥の全身に触れ、ローラはその滑らかな胸がどれほど白いか、背中と尾と小さな翼がどれほど黒いかを話した。
Then they let Grace carefully touch it.	それから、グレースにもそっと触らせた。
The little auk sat still and looked at them.	小さなウミガラスはじっと座って、彼らを見つめた。

They set it on the floor and it walked a little way.	彼らはそれを床に置き、それは少し歩いた。
Then it pushed its webbed feet tiptoe against the boards and flapped its little wings.	それから、水かきのある足を板に押し付け、小さな翼を羽ばたかせました。

“It can’t get going,” said Pa.	「飛び立てない」とパパは言った。
“It’s a water-bird.	「水鳥だ。
It must start from the water where it can use those webbed feet to get up speed.”	水からスタートして、水かきのある足を使ってスピードを上げるんだ。」

Finally they put it in a box in the corner.	ついに、彼らはそれを隅の箱に入れました。
It stood there looking up at them, with its round, bright black eyes and they wondered what it ate.	丸く明るい黒い目で彼らを見上げながらそこに立っていたので、彼らはそれが何を食べるのか疑問に思いました。

“That was a queer storm all around,” said Pa.	「あれは奇妙な嵐だった」とパパは言った。
“I don’t like it.”	「私はそれが嫌いだ。」

“Why, Charles, it was only a blizzard,” Ma said.	「なぜ、チャールズ、それはただのブリザードだった」とママは言った。
“We’ll likely have nice warm weather now.	「これからは暖かくなるでしょう。
It’s beginning to warm up a little already.”	すでに少し暖かくなり始めています。」

Mary took up her knitting again and Laura went on sweeping.	メアリーは再び編み物を始め、ローラは掃除を続けた。
Pa stood by the window and after awhile Carrie led Grace away from the little auk and they looked out too.	パパは窓のそばに立って、しばらくするとキャリーはグレースを小さなウミガラスから引き離して、彼らも外を見た。

“Oh, look! Jackrabbits!” Carrie exclaimed.	「ああ、見て! ウサギ!」キャリーは叫んだ。
All around the stable, dozens of jackrabbits were hopping.	馬小屋の周りには、何十匹ものウサギが飛び跳ねていた。

“The rascals have been living on our hay, all through the storm,” Pa said.	「この悪党どもは嵐の間ずっとうちの干し草を食べて生きてきたんだ」とパパは言った。
“I ought to take my gun and get us a rabbit stew.”	「銃を持ってウサギのシチューをとってくるべきだ」

But he had been standing at the window looking at them without making a move toward his gun.

しかし、彼は銃に向かって動くことなく、窓際に立ってそれらを見ていた。

“Please let them go, Pa, this one time,” Laura pleaded.	「パパ、今回はどうか逃がしてあげて」ローラは懇願した。
“When they came because they had to, they had to find shelter.”	「彼らが来たのはそうせざるを得なかったからで、避難場所を見つけなければならなかった」

Pa looked at Ma, and Ma smiled.	パパはママを見て、ママは微笑んだ。
“We aren’t hungry, Charles, and I’m thankful we all got through that storm.”	「私たちは空腹ではないよ、チャールズ、そして私たち全員があの嵐を乗り越えられたことに感謝しているよ」

“Well, I guess I can spare the jackrabbits a little hay!” said Pa.	「まあ、ウサギに少しの干し草を分けてあげられると思うよ!」とパパは言った。
He took the water pail and went to the well.	彼は水桶を持って井戸に行った。

The air that came in when he opened the door was very cold, but the sun was already beginning to melt the snow on the south side of the shanty.

彼がドアを開けたときに入ってきた空気はとても冷たかったが、太陽はすでに掘っ立て小屋の南側の雪を溶かし始めていた。