Chapter 19: Christmas Eve

第19章: クリスマスイブ

It had snowed all day and soft, large flakes were still falling.	一日中雪が降り、柔らかく大きな雪片がまだ降っていた。
The winds were quiet so that the snow lay deep on the ground, and Pa took the shovel with him when he went to do the evening chores.	風が静かだったので、雪が地面に深く積もり、パパは夕方の雑用をするときにシャベルを持って行った。

“Well, it’s a white Christmas,” he said.

「さて、ホワイトクリスマスだね」と彼は言った。

“Yes, and we’re all here and all well, so it’s a merry one,” said Ma.

「そうね、みんな元気でここにいるから、楽しいクリスマスね」とママは言った。

The surveyors’ house was full of secrets.	測量士の家は秘密でいっぱいだった。
Mary had knitted new, warm socks for Pa’s Christmas present.	メアリーはパパのクリスマスプレゼントに新しい暖かい靴下を編んだ。
Laura had made him a necktie from a piece of silk she found in Ma’s scrap bag.	ローラはママの端切れ袋で見つけた絹の切れ端でネクタイを作っていた。
Together in the attic, she and Carrie had made an apron for Ma from one of the calico curtains that had hung in the shanty.	彼女とキャリーは屋根裏部屋で一緒に、掘っ立て小屋にかかっていたカリコのカーテンの1つからママのためにエプロンを作った。
In the scrap bag they found a piece of fine, white muslin;	端切れ袋の中に、上質な白いモスリンの切れ端を見つけた。
Laura had cut a small square from it, and secretly Mary had hemmed the square with her fine stitches and made a handkerchief for Ma.	ローラはそこから小さな正方形を切り取り、メアリーは密かにその正方形を細かいステッチで縁取りしてママのためにハンカチを作った。
They put it in the apron pocket.	それをエプロンのポケットに入れた。
Then they had wrapped the apron in tissue paper and hidden it under the quilt blocks in Mary’s box.	それからエプロンをティッシュペーパーで包み、メアリーの箱のキルトブロックの下に隠した。

There had been a blanket, striped across the ends in red and green.	端に赤と緑のストライプが入った毛布があった。
The blanket was worn out, but the striped end was good, and from it Ma had cut bed shoes for Mary.	毛布は使い古されていたが、ストライプの端はきれいで、ママはそこからメアリーのためにベッドシューズを切った。
Laura had made one, and Carrie the other, seaming and turning and finishing them neatly with cords and tassels of yarn.	ローラが片方、キャリーがもう片方を作って、縫い合わせ、裏返し、紐と毛糸の房できれいに仕上げた。
The shoes were hidden carefully in Ma’s bedroom so that Mary would not find them.	靴はメアリーに見つからないようにママの寝室に注意深く隠されていた。

Laura and Mary had wanted to make mittens for Carrie, but they had not enough yarn.	ローラとメアリーはキャリーのためにミトンを作りたかったが、毛糸が足りなかった。
There was a little white yarn, and a little red, and a little blue, but not enough of any color to make mittens.	白い毛糸が少し、赤い毛糸が少し、青い毛糸が少しあったが、ミトンを作るにはどの色も足りなかった。

“I know!” Mary said.	「わかった!」とメアリーは言った。
“We’ll make the hands white, and the wrists in red and blue strips!”	「手の部分を白にして、手首の部分を赤と青のしましまにしよう!」
Every morning while Carrie was making her bed in the attic, Laura and Mary had knitted as fast as they could;	毎朝、キャリーが屋根裏部屋でベッドを整えている間に、ローラとメアリーはできるだけ早く編み物をしていた。
when they heard her coming down stairs, they hid the mittens in Mary’s knitting basket.	キャリーが階段を降りてくる音が聞こえると、ミトンをメアリーの編み物かごに隠した。
The mittens were there now, finished.	ミトンはそこにあり、完成していた。

Grace’s Christmas present was to be the most beautiful of all.	グレースのクリスマスプレゼントは、全部の中で一番きれいなものになるはずだった。
They had all worked at it together in the warm room, for Grace was so little that she didn’t notice.	みんなで暖かい部屋で一緒に作業していたが、グレースはまだ小さかったので気づかなかった。

Ma had taken the swan’s skin from its careful wrappings, and cut from it a little hood.	ママは白鳥の皮を丁寧に包んであった包みから取り出し、小さなフードを切り取った。
The skin was so delicate that Ma trusted no one else to handle that;	皮はとても繊細だったので、ママは誰にも触らせなかった。
she sewed every stitch of the hood herself.	ママはフードの縫い目を全部自分で縫った。
But she let Laura and Carrie piece out the lining, of scraps of blue silk from the scrap bag.	でも、ママはローラとキャリーに、端切れ袋から青い絹の端切れを取り出して裏地を継ぎ合わせさせた。
After Ma sewed the swan’s-down hood to the lining, it would not tear.	ママが白鳥の羽毛のフードを裏地に縫い付けた後、それは破れなくなった。

Then Ma looked again in the scrap bag, and chose a large piece of soft blue woolen cloth, that had once been her best winter dress.	それからママは再び端切れ袋を覗き込み、かつて彼女の一番良い冬のドレスだった柔らかい青いウールの布を大きな一枚選んだ。
Out of it she cut a little coat.	ママはその布から小さなコートを裁断した。
Laura and Carrie sewed the seams and pressed them;	ローラとキャリーは縫い目を縫ってアイロンをかけた。
Mary put the tiny stitches in the hem at the bottom.	メアリーは裾に細かいステッチを入れた。
Then on the coat Ma sewed a collar of the soft swan’s-down, and put narrow swan’s-down cuffs on the sleeves.	それからママはコートに柔らかい白鳥の羽毛の襟を縫い付け、袖に細い白鳥の羽毛の袖口を付けた。

The blue coat trimmed with the white swan’s-down, and the delicate swan’s-down hood with its lining as blue as Grace’s eyes, were beautiful.

白い白鳥の羽毛で縁取られた青いコートと、グレースの目と同じくらい青い裏地が付いた繊細な白鳥の羽毛のフードは美しかった。

“It’s like making doll’s clothes,” Laura said.

「人形の服を作るみたい」とローラは言った。

“Grace will be lovelier than any doll,” Mary declared.

「グレースはどんな人形よりも可愛くなるよ」とメアリーは断言した。

“Oh, let’s put them on her now!” Carrie cried, dancing in her eagerness.

「ああ、今すぐ着せてあげましょう!」キャリーは熱望して踊り回りながら叫んだ。

But Ma had said the coat and the hood must be laid away until Christmas, and they were.	しかし、ママはコートとフードはクリスマスまでしまっておくべきだと言っていたので、そうした。
They were waiting now for tomorrow morning to come.	彼らは今、明日の朝が来るのを待っていた。

Pa had gone hunting.	パパは狩りに出かけていた。
He said he intended to have the biggest jack rabbit in the territory for the Christmas dinner.	彼はクリスマスの夕食にこの地域で一番大きなウサギを食べるつもりだと言った。
And he had.	そして、彼はそうした。
At least, he had brought home the very biggest rabbit they had ever seen.	少なくとも、彼は彼らが今まで見た中で一番大きなウサギを家に持ち帰った。
Skinned and cleaned and frozen stiff, it waited now in the lean-to to be roasted tomorrow.	皮を剥いて、きれいにして、凍らせて、それは明日焼かれるのを待っていた。

Pa came in from the stable, stamping the snow from his feet.	パパは馬小屋から入ってきて、足から雪を踏みつけた。
He broke the ice from his mustache and spread his hands in the warmth above the stove.	彼は口ひげから氷を砕き、ストーブの上の暖かさの中で手を広げた。

“Whew!” he said.	「ふう!」と彼は言った。
“This is a humdinger of a cold spell for the night before Christmas.	「これはクリスマスの前夜の寒波のハムディンガーだ。
It’s too cold for Santa Claus to be out,” and his eyes twinkled at Carrie.	サンタクロースが外に出るには寒すぎる」と彼の目はキャリーに向かってきらめいた。

“We don’t need Santa Claus!	「サンタクロースは必要ない!
We’ve all been—” Carrie began, then she clapped her hand over her mouth	私たちはみんな・・・」キャリーは言い始め、それから彼女は口に手を当てた。
and looked quickly to see if Laura and Mary had noticed how nearly she had told secrets.	そして、ローラとメアリーが彼女がどれほど秘密を話そうとしていたかに気づいたかどうかを素早く見た。

Pa turned around to warm his back in the heat from the oven, and he looked happily at them all.

パパはオーブンの熱で背中を温めるために振り返り、みんなを幸せそうに見た。

“We’re all snug under cover anyway,” he said.	「とにかく、私たちはみんな屋根の下でぬくぬくしている」と彼は言った。
“Ellen and Sam and David are warm and comfortable too, and I gave them an extra feed for Christmas Eve.	「エレンとサムとデイビッドも暖かくて快適で、クリスマスイブに余分な餌をあげたよ。
Yes, it’s a pretty good Christmas, isn’t it, Caroline?”	ああ、かなり良いクリスマスだね、キャロライン?」

“Yes, Charles, it is,” said Ma.	「そうね、チャールズ、そうね」とママは言った。
She set the bowl of hot corn meal mush on the table, and poured out the milk.	彼女は熱いコーンミール粥のボウルをテーブルに置き、牛乳を注いだ。
“Come now, and eat.	「さあ、食べましょう。
A hot supper will warm you quicker than anything else, Charles.”	熱い夕食は他の何よりも早くあなたを温めてくれるでしょう、チャールズ。」

At supper they talked about other Christmases.	夕食の時に彼らは他のクリスマスについて話した。
They had had so many Christmases together, and here they were again, all together and warm and fed and happy.	彼らはこれまでたくさんのクリスマスを一緒に過ごしてきたが、またここでみんな一緒に暖かく、食事をして幸せに過ごしていた。
Upstairs in Laura’s box there was still Charlotte, the rag doll from her Christmas stocking in the Big Woods.	二階のローラの小箱には、まだシャーロッテがいた。大きな森でクリスマスの靴下に入っていた布人形だ。
The tin cups and the pennies from Christmas in Indian Territory were gone now, but Laura and Mary remembered Mr. Edwards who had walked forty miles to Independence and back, to bring those presents from Santa Claus.	インディアン準州のクリスマスのブリキのコップやペニーはもうなかったが、ローラとメアリーは、サンタクロースからのプレゼントを持ってくるために、インディペンデンスまで40マイル歩いて帰ってきたエドワーズさんを思い出した。
They never had heard of Mr. Edwards since he started alone down the Verdigris River, and they wondered what had become of him.	エドワーズさんが一人でバーディグリス川を下って以来、彼のことは何も聞いていなかったので、彼がどうなったのか気になっていた。

“Wherever he is, let’s hope he’s as lucky as we are,” said Pa.	「彼がどこにいても、私たちと同じように幸運であることを祈ろう」とパパは言った。
Wherever he was, they were remembering him and wishing him happiness.	彼がどこにいても、彼らは彼を思い出し、彼の幸せを願っていた。

“And you’re here, Pa,” Laura said.	「そしてパパはここにいる」とローラは言った。
“You’re not lost in a blizzard.”	「吹雪の中で迷子になっていない」
For a moment they all looked silently at Pa, thinking of that dreadful Christmas when he almost had not come home and they feared he never would.	しばらくの間、彼らは皆黙ってパパを見つめ、彼がほとんど帰宅せず、二度と帰宅しないのではないかと恐れていたあの恐ろしいクリスマスのことを考えていた。

Tears came into Ma’s eyes.	ママの目に涙が浮かんだ。
She tried to hide them, but she had to brush them away with her hand.	彼女はそれを隠そうとしたが、手で払い落とさなければならなかった。
They all pretended not to notice.	彼らは皆気づかないふりをした。
“It’s just thankfulness, Charles,” Ma said, blowing her nose.	「ただ感謝の気持ちよ、チャールズ」とママは鼻をかみながら言った。

Then Pa burst out laughing.	するとパパは爆笑した。
“That was the joke on me!” he said.	「これは私へのジョークだったんだ!」と彼は言った。
“Starving to death for three days and nights, and eating the oyster crackers and the Christmas candy, and all the time I was under the bank of our own creek, not a hundred yards from the house!”	「三日三晩飢え死にしかけて、オイスタークラッカーやクリスマスキャンディを食べていたのに、その間ずっと私は家から100ヤードも離れていない自分たちの小川の土手の下にいたんだ!」

“I think the best Christmas was the time there was the Sunday-school Christmas Tree,” said Mary.	「一番のクリスマスは日曜学校のクリスマスツリーがあった時だと思う」とメアリーは言った。
“You’re too little to remember, Carrie, but Oh! how wonderful that was!”	「キャリーは覚えていないだろうけど、ああ! あれは本当に素晴らしかった!」

“It wasn’t really as good as this one,” Laura said.	「あれは本当にこれほど良くなかった」とローラは言った。
“Because now Carrie is old enough to remember, and now we have Grace.”	「だって今はキャリーも覚えられる年齢だし、グレースもいるし」
There was Carrie—the wolf didn’t hurt her.	キャリーがいたー狼は彼女を傷つけなかった。
And there on Ma’s lap sat the littlest sister Grace, with her hair the color of sunshine and eyes as blue as violets.	そしてママの膝の上には、髪の毛が太陽の色で目がスミレのように青い一番小さな妹グレースが座っていた。

“Yes, this is best after all,” Mary decided.	「そうね、結局これが一番だよ」とメアリーは決めた。
“And maybe next year there’ll be a Sunday school here.”	「そして来年にはここに日曜学校ができるかもしれない」

The mush was gone.	マッシュはなくなっていた。
Pa scraped the last drop of milk from his bowl and drank his tea.	パパはボウルから最後の一滴のミルクをすくい取り、お茶を飲んだ。
“Well,” he said, “we can’t have a tree, for there isn’t so much as a bush on Silver Lake.	「そうね」と彼は言った。「木は手に入らないな、シルバー湖には低木さえあまりないんだ。
We wouldn’t want one anyway, just for ourselves.	とにかく自分たちだけのために木が欲しいとは思わない。
But we can have a little Sunday-school celebration of our own, Mary.”	でも、自分たちだけで日曜学校の祝いができるよ、メアリー」

He went to get his fiddle box, and while Ma and Laura washed the bowls and the pot and set them away, he tuned the fiddle and rosined the bow.

彼はバイオリンケースを取りに行き、ママとローラがボウルと鍋を洗って片付けている間に、バイオリンの調律をして弓に松脂を塗った。

Frost was thick on the windowpanes and frost furred the cracks around the door.	窓ガラスには霜が厚く張り、ドアの周りの隙間にも霜が降りていた。
Thickly against the clear upper edges of the windowpanes the snowflakes fluttered.	窓ガラスの上の透明な部分に雪が厚く舞っていた。
But lamplight was bright on the red-and-white tablecloth, and the fire glowed behind the open drafts of the stove.	しかし、ランプの明かりが赤と白のテーブルクロスを明るく照らし、ストーブの開いた通風口の向こうで火が燃えていた。

“We can’t sing so soon after eating,” said Pa.	「食後すぐに歌うわけにはいかない」とパパは言った。
“So I’ll just limber up the fiddle.”	「だから、バイオリンの準備だけしておこう」

Merrily he played, “Away Down the River on the O-hi-o!”	彼は陽気に「オハイオ川を下って」を弾いた。
And, “Why Chime the Bells So Merrily.”	そして、「なぜ鐘がそんなに陽気に鳴るのか」
And,	そして、

“Jingle bells, jingle bells,	「ジングルベル、ジングルベル、
Jingle all the way!	ずっと鳴り響く!
Oh, what fun it is to ride,	ああ、乗るのはなんて楽しいことか、
In a one-hoss open sleigh!”	一頭立てのオープンそりに乗るのは!」

Then he stopped and smiled at them all.	それから彼は止まって、みんなに微笑んだ。
“Are you ready to sing now?”	「歌う準備はできましたか?」

The voice of the fiddle changed;	バイオリンの音色が変わった。
it was going to sing a hymn.	賛美歌を歌おうとしていた。
Pa played a few notes.	パパは数音弾いた。
Then they all sang:	それからみんなで歌った。

“Yes, a brighter morn is breaking,	「そう、明るい朝がやってくる。
Better days are coming on.	より良い日々がやってくる。
All the world will be awaking	全世界が目覚めるだろう。
In a new and golden dawn.	新しい黄金の夜明けの中で。
And many nations shall come and say,	そして多くの国々がやってきて言うだろう。
Come, let us go up to the mountain of the Lord!	来い、主の山に登ろう!
And He will teach us, will teach us of His ways,	そして主は私たちに教えてくれるだろう、主の道を教えてくれるだろう。
And we will walk in His paths.”	そして私たちは主の道を歩むだろう。」

The fiddle’s voice wandered away, Pa seemed to be playing his thoughts to himself.	バイオリンの音色が遠ざかり、パパは自分の考えを自分のために弾いているようだった。
But a melody grew out of them and throbbed softly until they all joined in and sang:	しかし、メロディーが彼らから生まれ、彼ら全員が加わって歌うまで、柔らかく脈打った。

“The sun may warm the grass to life,	「太陽は草を暖めて生を与えるかもしれない。
The dew the drooping flower;	露は花を垂れ下がらせる。
And eyes grow bright and watch the light	そして目は明るくなり、光を見つめる。
Of autumn’s opening hour;	秋の始まりの時間の。
But words that breathe of tenderness	しかし優しさを吹き込む言葉は
And smiles we know are true	そして私たちが知っている笑顔は真実だ。
Are warmer than the summertime	夏よりも暖かい。
And brighter than the dew.”	そして露よりも明るい。」

“It is not much the world can give With all its subtle art;	「世界がそのすべての巧妙な芸術で与えることができるものは多くはない。
And gold and gems are not the things To satisfy the heart;	そして金や宝石は心を満足させるものではない。
But Oh, if those who cluster round The altar and the hearth,	しかし、ああ、もし祭壇と炉の周りに集まる人々が、
Have gentle words and loving smiles, How beautiful the earth!”	優しい言葉と愛情のこもった笑顔を持っているなら、地球はどれほど美しいだろう!」

Through the music, Mary cried out, “What’s that?”

音楽を通して、メアリーは「あれは何?」と叫んだ。

“What, Mary?”	「何、メアリー?」
Pa asked.	パパは尋ねた。

“I thought I heard—	「何か聞こえたような気がしたんだけど。
Listen!” Mary said.	聞いて!」メアリーは言った。

They listened.	彼らは耳を澄ました。
The lamp made a tiny purring sound, and the coals softly settled a little in the stove.	ランプは小さなゴロゴロ音を立て、石炭はストーブの中で少し柔らかく落ち着いた。
Past the little space above the white frost on the windows, falling snow flakes twinkled in the lamplight shining through the glass.	窓の白い霜の上のわずかな空間を越えて、降る雪の結晶がガラスを通して輝くランプの光の中できらめいた。

“What did you think you heard, Mary?”	「メアリー、何が聞こえたと思ったの?」
Pa asked.	パパが尋ねた。

“It sounded like— There it is again!”

「それはまるで・・・また聞こえた!」

This time they all heard a shout.	今度はみんなが叫び声を聞いた。
Out in the night, in the storm, a man shouted.	夜の嵐の中、男が叫んだ。
And shouted again, quite near the house.	そして、家のすぐ近くで再び叫んだ。

Ma started up.	ママは飛び起きた。
“Charles! Who on earth?”	「チャールズ! いったい誰?」