Chapter 7: The West Begins

第7章: 西部の始まり

Early next morning they were all in the wagon again.	翌朝早く、彼らは皆再び荷馬車に乗った。
It had not been unloaded so everything was ready to go.	荷物は降ろされていなかったので、すぐに出発できる状態だった。

Nothing was left of the camp but Aunt Docia’s shanty.	キャンプにはドシアおばさんの掘っ立て小屋以外何も残っていなかった。
Over the worn-out grass and the dead spots where shanties had been, surveyors were measuring and driving stakes for a new town that would be built.	掘っ立て小屋があった草が擦り切れた場所や枯れた場所で、測量士たちが建設される新しい町のために測量し、杭を打ち込んでいた。

“We’ll be along as soon as Hi gets his business settled,” Aunt Docia said.

「ハイが仕事を片付けたらすぐに追いかけるよ」とドシアおばさんは言った。

“I’ll see you at Silver Lake!” Lena called to Laura, while Pa chirruped to the horses and the wheels began to turn.

「シルバー湖で会いましょう!」パパが馬に声をかけ、車輪が回り始める中、レナはローラに呼びかけた。

The sun shone brightly on the uncovered wagon, but the wind was cool and riding was pleasant.	太陽は覆いのない幌馬車を明るく照らしたが、風は涼しく、乗車は快適だった。
Here and there, men were working in their fields, and now and then a team and wagon passed.	そこかしこで、男性たちが畑で働いており、時折、馬車が通り過ぎた。

Soon the road curved downward through rolling land and Pa said, “The Big Sioux River’s ahead.”

やがて道は起伏のある土地を下り坂になり、パパは「ビッグスー川が前方にある」と言った。

Laura began to see out loud for Mary.	ローラはメアリーのために声を出して見始めた。
“The road’s going down a low bank to the river, but there aren’t any trees.	「道は低い土手から川に向かって下っているけど、木はないよ。
There’s just the big sky and grassy land, and the little, low creek.	大きな空と草地、そして小さな低い小川があるだけよ。
It’s a big river sometimes, but now it’s dried up till it’s no bigger than Plum Creek.	時々大きな川になるけど、今はプラム・クリークより大きくならないまで干上がっちゃったよ。
It trickles along from pool to pool, by dry gravel stretches and cracked dry mud flats.	水たまりから水たまりへと、乾いた砂利の広がりとひび割れた乾いた干潟のそばを流れていく。
Now the horses are stopping to drink.”	今、馬が水を飲むために止まっているよ。」

“Drink hearty,” Pa said to the horses.	「心ゆくまで飲め」とパパは馬に言った。
“There’s no more water for thirty miles.”	「30マイル先まで水はないぞ。」

Beyond the low river the grassy land was low curve behind curve and the road looked like a short hook.

低い川の向こうの草地は曲線の向こうに低い曲線があり、道は短いフックのように見えた。

“The road pushes against the grassy land and breaks off short.	「道は草地に押し付けられ、短く途切れている。
And that’s the end of it,” said Laura.	これで終わりだ」とローラは言った。

“It can’t be,” Mary objected.	「ありえないよ」とメアリーは反論した。
“The road goes all the way to Silver Lake.”	「道はシルバー湖までずっと続いているよ」

“I know it does,” Laura answered.

「そうね」とローラは答えた。

“Well, then I don’t think you ought to say things like that,” Mary told her gently.	「そうね、それならそんな風に言わない方がいいと思うよ」とメアリーは優しく言った。
“We should always be careful to say exactly what we mean.”	「私たちはいつも自分の言いたいことを正確に言うように気をつけるべきよ」

“I was saying what I meant,” Laura protested.	「私は自分の言いたいことを言っていたよ」とローラは抗議した。
But she could not explain.	しかし、彼女は説明できなかった。
There were so many ways of seeing things and so many ways of saying them.	物事を見る方法やそれを言う方法はたくさんあった。

Beyond the Big Sioux there were no more fields, no houses, no people in sight.	ビッグスーを超えると、もう畑も家も人も見えなかった。
There really was no road, only a dim wagon trail, and no railroad grade.	道は本当になく、かすかな荷馬車の跡があるだけで、鉄道の路盤もなかった。
Here and there Laura glimpsed a little wooden stake, almost hidden in the grasses.	ローラは、あちこちに草に隠れそうな小さな木の杭をちらっと見た。
Pa said they were surveyors’ stakes for the railroad grade that was not started yet.	パパは、それはまだ着工していない鉄道の路盤のための測量士の杭だと言った。

Laura said to Mary, “This prairie is like an enormous meadow, stretching far away in every direction, to the very edge of the world.”

ローラはメアリーに言った、「この大草原は、あらゆる方向に世界の端まで広がる巨大な牧草地のようだよ。」

The endless waves of flowery grasses under the cloudless sky gave her a queer feeling.	雲一つない空の下で、花の咲く草の果てしない波が彼女に奇妙な感覚を与えた。
She could not say how she felt.	彼女は自分の感じていることを言葉にできなかった。
All of them in the wagon, and the wagon and team, and even Pa, seemed small.	馬車に乗っている全員、馬車と馬、そしてパパでさえ小さく見えた。

All morning Pa drove steadily along the dim wagon track, and nothing changed.	午前中ずっとパパは薄暗い馬車道を着実に走り続けたが、何も変わらなかった。
The farther they went into the west, the smaller they seemed, and the less they seemed to be going anywhere.	西へ行けば行くほど、彼らは小さく見え、どこにも行かないように見えた。
The wind blew the grass always with the same endless rippling, the horses’ feet and the wheels going over the grass made always the same sound.	風はいつも同じように草を吹き、草の上を行く馬の足と車輪はいつも同じ音を立てた。
The jiggling of the board seat was always the same jiggling.	板の座席の揺れはいつも同じ揺れだった。
Laura thought they might go on forever, yet always be in this same changeless place, that would not even know they were there.	ローラは、彼らが永遠に進み続けるかもしれないと思ったが、いつもこの同じ変化のない場所にいるだろうし、彼らがそこにいることさえ知らないだろう。

Only the sun moved.	太陽だけが動いていた。
Without ever seeming to, the sun moved steadily upward in the sky.	太陽は空を着実に上昇していった。
When it was overhead, they stopped to feed the horses and to eat a picnic lunch on the clean grass.	太陽が真上に来ると、彼らは馬に餌をやったり、きれいな草の上でピクニックランチを食べるために立ち止まった。

It was good to rest on the ground after riding all the morning.	午前中ずっと馬に乗った後で、地面に座って休むのは気持ちがよかった。
Laura thought of the many times they had eaten under the sky, while they were traveling all the way from Wisconsin to Indian Territory and back again to Minnesota.	ローラは、ウィスコンシンからインディアン準州まで、そしてまたミネソタまで旅をしている間に、何度も空の下で食事をしたことを思い出した。
Now they were in Dakota Territory going farther west.	今、彼らはダコタ準州にいて、さらに西に向かっていた。
But this was different from all the other times, not only because there was no cover on the wagon and no beds in it, but some other reason.	しかし、これは他のすべての時とは違っていた。幌馬車に屋根がなく、ベッドもないということだけでなく、何か他の理由があった。
Laura couldn’t say how, but this prairie was different.	ローラには説明できなかったが、この大草原は違っていた。

“Pa,” she asked, “when you find the homestead, will it be like the one we had in Indian Territory?”

「パパ」と彼女は尋ねた。「農場を見つけたら、インディアン準州にあった農場みたいなの?」

Pa thought before he answered.	パパは答える前に考えた。
“No,” he said finally.	「違う」と彼はついに言った。
“This is different country.	「ここは違う国だ。
I can’t tell you how, exactly, but this prairie is different.	正確には言えないが、この大草原は違う。
It feels different.”	違う感じがする。」

“That’s likely enough,” Ma said sensibly.	「それはあり得るよ」とママは賢明に言った。
“We’re west of Minnesota, and north of Indian Territory, so naturally the flowers and grasses are not the same.”	「私たちはミネソタの西、インディアン準州の北にいるのだから、当然花や草は同じではないよ。」

But that was not what Pa and Laura meant.	しかし、それはパパとローラが意味したことではなかった。
There was really almost no difference in the flowers and grasses.	花や草にはほとんど違いがなかった。
But there was something else here that was not anywhere else.	しかし、ここには他のどこにもない何かがあった。
It was an enormous stillness that made you feel still.	それは、あなたを静かにさせる巨大な静けさだった。
And when you were still, you could feel great stillness coming closer.	そして、あなたが静かになると、大きな静けさが近づいてくるのを感じることができた。

All the little sounds of the blowing grasses and of the horses munching and whooshing in their feedbox at the back of the wagon, and even the sounds of eating and talking could not touch the enormous silence of this prairie.

吹きさらしの草の音や、馬車の後ろにある飼料箱の中で馬がむしゃむしゃと音を立てたり、食べたり話したりしている音でさえ、この大草原の巨大な静寂に触れることはできなかった。

Pa talked about his new job.	パパは新しい仕事について話した。
He would be the company storekeeper, and the timekeeper at Silver Lake camp.	彼は会社の店主であり、シルバーレイクキャンプのタイムキーパーになる予定だった。
He would run the store and he would keep straight in his books the charge account of every man on the job, and know exactly how much money was due each man for his work, after his board-bill and his account at the store had been subtracted.	彼は店を経営し、仕事中のすべての男性の請求書を帳簿に正確に記入し、食事代と店での勘定を差し引いた後、各自の仕事に対していくら支払うべきかを正確に把握していた。
And when the paymaster brought the money each payday, Pa would pay every man.	そして、給与担当者が給料日にお金を持ってくると、パパはみんなに支払いをした。
That was all he had to do, and for that he would be paid fifty dollars every month.	それが彼がしなければならないすべてであり、そのために彼は毎月50ドルを支払われることになっていた。

“And best of all, Caroline, we’re among the very first out here!” said Pa.	「そして何よりも、キャロライン、私たちはここにいる最初の人々の中にいるんだ!」とパパは言った。
“We’ve got the pick of the land for our homestead.	「私たちは農場のための土地を選ぶことができる。
By George, our luck’s turned at last!	やあ、ついに運が向いてきたぞ!
First chance at new land, and fifty dollars a month for a whole summer to boot!”	新しい土地での最初のチャンス、そして夏の間ずっと月に50ドルだ!」

“It is wonderful, Charles,” said Ma.

「それは素晴らしいよ、チャールズ」とママは言った。

But all their talking did not mean anything to the enormous silence of that prairie.

しかし、彼らの話し声は、その大草原の巨大な沈黙には何の意味もなかった。

All that afternoon they went on, mile after mile, never seeing a house or any sign of people, never seeing anything but grass and sky.	その午後ずっと、彼らは何マイルも進み続けたが、家も人の気配も見えず、草と空以外は何も見えなかった。
The trail they followed was marked only by bent and broken grasses.	彼らがたどった道は、曲がったり折れたりした草だけが目印だった。

Laura saw old Indian trails and buffalo paths worn deep in the ground and now grassed over.	ローラは、地面に深く刻まれ、今は草に覆われた古いインディアンの小道やバッファローの小道を見た。
She saw strange large depressions, straight-sided and flat-bottomed, that had been buffalo wallows, where now the grass was growing.	彼女は、バッファローが転げ回っていた、今は草が生えている、側面がまっすぐで底が平らな奇妙な大きなくぼみを見た。
Laura had never seen a buffalo, and Pa said it was not likely that she would ever see one.	ローラはバッファローを見たことがなかったし、パパは彼女がバッファローを見ることはまずないだろうと言っていた。
Only a little while before the vast herds of thousands of buffaloes had grazed over this country.	ほんの少し前まで、何千頭ものバッファローの群れがこの国を草を食べながら歩き回っていた。
They had been the Indians’ cattle, and white men had slaughtered them all.	彼らはインディアンの家畜だったが、白人が皆殺しにしてしまった。

On every side now the prairie stretched away empty to far, clear skyline.	今や大草原は四方八方どこまでも空っぽで、地平線まで見渡せた。
The wind never stopped blowing, waving the tall prairie grasses that had turned brown in the sun.	風は吹き止むことなく、太陽の下で茶色くなった背の高い草原の草を揺らしていた。
And all the afternoon, while Pa kept driving onward, he was merrily whistling or singing.	そして午後中ずっと、パパは馬車を走らせながら、陽気に口笛を吹いたり歌ったりしていた。
The song he sang oftenest was:	彼が最もよく歌った歌はこうだった。

“Oh, come to this country, And don’t you feel alarm, For Uncle Sam is rich enough To give us all a farm!”

「ああ、この国に来てください、そして心配しないでください、サムおじさんは私たち全員に農場を与えるのに十分なほど裕福なのですから!」

Even baby Grace joined in the chorus, though she did not bother to follow the tune.

赤ん坊のグレースでさえ、曲を気にせずにコーラスに加わった。

“Oh, come away! Come away! Come away, I say!	「ああ、来てください! 来てください! 来てください、と言います!
Oh, come away! Come away! Come right away!	ああ、来てください! 来てください! すぐに来てください!
Oh, come to this country	ああ、この国に来てください
And have no fear of harm	そして危害を恐れることはありません
Our Uncle Sam is rich enough	私たちのアンクルサムは十分に裕福です
To give us all a farm!”	私たち全員に農場を与えるために!」

The sun was lowering in the west when a rider appeared on the prairie behind the wagon.	太陽が西に沈みかけた頃、馬に乗った人が幌馬車の後ろの草原に現れた。
He came following behind not very fast, but coming a little nearer mile after mile while the sun was slowly sinking.	彼はそんなに速くはないものの、後ろからついてきて、太陽がゆっくりと沈むにつれて、少しずつ近づいてきた。

“How much farther is it to Silver Lake, Charles?” Ma asked.

「シルバー湖まであとどれくらいかしら、チャールズ?」ママが尋ねた。

“About ten miles,” said Pa.

「あと10マイルくらいだ」パパが言った。

“There isn’t anybody living nearer, is there?”

「もっと近くに住んでいる人はいないの?」

“No,” said Pa.

「いない」パパが言った。

Ma did not say anything more.	ママはそれ以上何も言わなかった。
Neither did anyone else.	他の誰も何も言わなかった。
They kept glancing back at that rider behind them, and each time they looked, he was a little nearer.	彼らは後ろの乗り手を見返し続け、見るたびに彼は少しずつ近づいていた。
He was surely following them and not meaning to overtake them until the sun sank.	彼は確かに彼らを追いかけていて、日が沈むまで追い越すつもりはなかった。
The sun was so low that every hollow between the low prairie swells was filled with shadow.	太陽がとても低かったので、低い草原の波間のくぼみはすべて影で埋め尽くされていた。

Each time that Pa glanced back, his hand made a little motion, slapping the horses with the lines to hurry them.	パパが振り返るたびに、彼の手は少し動いて、馬を急かすために手綱で馬を叩いた。
But no team could pull a loaded wagon as fast as a man could ride.	しかし、どんな馬も人が乗馬できるほど速く荷車を引くことはできない。

The man was so near now that Laura could see two pistols in leather holsters on his hips.	男がとても近くにいたので、ローラは彼の腰の革製ホルスターに2丁のピストルがあるのを見ることができた。
His hat was pulled low over his eyes, and a red bandana was tied loosely around his neck.	彼の帽子は目の上まで深くかぶられ、赤いバンダナが首にゆるく巻かれていた。

Pa had brought his gun west, but it was not in the wagon now.	パパは銃を西部に持ってきていたが、今は荷車の中にはなかった。
Laura wondered where it was, but she did not ask Pa.	ローラは銃がどこにあるのか気になったけれど、パパには聞かなかった。

She looked back again and saw another rider coming on a white horse.	彼女は再び振り返り、白い馬に乗った別の乗り手がやってくるのを見ました。
He wore a red shirt.	彼は赤いシャツを着ていた。
He and the white horse were far behind and small, but they came fast, galloping.	彼と白い馬ははるか後ろにいて小さかったが、彼らは速く、疾走してやってきた。
They overtook the first rider, and the two came on together.	彼らは最初の乗り手を追い越し、2人は一緒にやってきた。

Ma said in a low voice, “There’s two of them now, Charles.”

ママは低い声で言った、「今は2人いるよ、チャールズ。」

Mary asked frightened, “What is it? Laura, what’s the matter?”

メアリーは怖がって尋ねた、「それは何? ローラ、どうしたの?」

Pa looked back quickly, and then he was comfortable.	パパは素早く振り返り、それから安心した。
“Everything’s all right now,” he said.	「もう大丈夫だ」と彼は言った。
“That’s Big Jerry.”	「それはビッグ・ジェリーだ」

“Who’s Big Jerry?”	「ビッグ・ジェリーって誰?」
Ma asked.	ママは尋ねた。

“He’s a half-breed, French and Indian,” Pa answered carelessly.	「彼はフランス人とインディアンの混血だ」とパパは気楽に答えた。
“A gambler, and some say a horse thief, but a darned good fellow.	「ギャンブラー、そして馬泥棒と言う人もいるが、とても良い奴だ。
Big Jerry won’t let anybody waylay us.”	ビッグ・ジェリーは誰も私たちを待ち伏せさせないだろう。」

Ma looked at him astonished.	ママは驚いて彼を見た。
Her mouth opened and then it shut;	彼女の口は開き、そして閉じた。
she did not say anything.	彼女は何も言わなかった。

The riders came up beside the wagon.	乗り手たちは荷馬車の横に来た。
Pa lifted his hand and said, “Hullo, Jerry!”	パパは手を上げて言った、「やあ、ジェリー!」

“Hullo, Ingalls!” Big Jerry answered.	「やあ、インガルス!」ビッグ・ジェリーが答えた。
The other man gave them all a snarling look and went galloping on ahead, but Big Jerry rode along by the wagon.	もう一人の男は彼ら全員に威圧的な視線を送り、前方へ疾走していった。しかし、ビッグ・ジェリーは荷馬車の横を乗っていった。

He looked like an Indian.	彼はインディアンのように見えた。
He was tall and big but not one bit fat, and his thin face was brown.	彼は背が高く、大きく、しかし少しも太っていなかった。そして、彼の細い顔は褐色だった。
His shirt was flaming red.	彼のシャツは燃えるような赤だった。
His straight black hair swung against his flat, high-boned cheek as he rode, for he wore no hat.	彼の真っ直ぐな黒髪は、彼が乗馬している間、彼の平らで頬骨の高い頬に揺れていた。なぜなら、彼は帽子をかぶっていなかったからだ。
And his snow-white horse wore no saddle nor bridle.	そして、彼の真っ白な馬は鞍も手綱もつけていなかった。
The horse was free, he could go where he wanted to go, and he wanted to go with Big Jerry wherever Big Jerry wanted to ride.	その馬は自由で、行きたいところへ行けるし、ビッグ・ジェリーが乗りたいところへはどこへでもビッグ・ジェリーと一緒に行きたいと思っていた。
The horse and the man moved together as if they were one animal.	馬と男はまるで1匹の動物のように一緒に動いた。

They were beside the wagon only a moment.	彼らはほんの一瞬だけ馬車の横にいた。
Then away they went in the smoothest, prettiest run, down into a little hollow and up and away, straight into the blazing round sun on the far edge of the west.	それから、彼らは最も滑らかで、最も美しい走りで、小さなくぼみへ下り、そして上り、西の遠い端にある燃えるような丸い太陽に向かってまっすぐ進んだ。
The flaming red shirt and the white horse vanished in the blazing golden light.	燃えるような赤いシャツと白い馬は燃えるような金色の光の中に消えた。

Laura let out her breath.	ローラは息を吐いた。
“Oh, Mary! The snow-white horse and the tall, brown man, with such a black head and a bright red shirt!	「ああ、メアリー! 真っ白な馬と背の高い褐色の男、とても黒い頭と真っ赤なシャツ!
The brown prairie all around—and they rode right into the sun as it was going down.	周りは茶色い大草原で、彼らは沈む夕日に向かって馬を走らせた。
They’ll go on in the sun around the world.”	彼らは世界中を太陽の下で旅するだろう。」

Mary thought a moment.	メアリーは少し考えた。
Then she said, “Laura, you know he couldn’t ride into the sun.	それから彼女は言った、「ローラ、彼が太陽の中へ乗って行けないことは知っているよ。
He’s just riding along on the ground like anybody.”	彼はただ誰かのように地面を走っているだけよ。」

But Laura did not feel that she had told a lie.	しかしローラは嘘をついたとは思わなかった。
What she had said was true too.	彼女が言ったことも真実だった。
Somehow that moment when the beautiful, free pony and the wild man rode into the sun would last forever.	どういうわけか、美しく自由なポニーと野生の男が太陽の中へ乗って行ったその瞬間は永遠に続くだろう。

Ma still feared that the other man might be lying in wait to rob them, but Pa told her, “Don’t worry! Big Jerry’s gone ahead to find him and stay with him till we get into camp.	ママはもう一人の男が彼らを襲うために待ち伏せしているのではないかとまだ恐れていたが、パパは彼女に「心配するな! ビッグ・ジェリーは彼を見つけて、私たちがキャンプに入るまで彼と一緒にいるために先に行った。
Jerry’ll see that nobody molests us.”	ジェリーは誰も私たちにちょっかいを出さないように見張ってくれるだろう。」

Ma looked back to see that her girls were all right, and she held Grace snugly on her lap.	ママは娘たちが大丈夫か確認するために振り返り、グレースを膝の上にぴったりと抱きかかえた。
She did not say anything because nothing she could say would make any difference.	彼女は何も言わなかった、なぜなら彼女が言えることは何も状況を変えることはできないからだ。
But Laura knew that Ma had never wanted to leave Plum Creek and did not like to be here now;	しかし、ローラはママがプラム・クリークを離れたくなかったし、今ここにいることを好ましく思っていないことを知っていた。
she did not like traveling in that lonely country with night coming on and such men riding the prairie.	彼女は夜が近づき、そのような男たちが大草原を走り回るこの孤独な国を旅することを好ましく思っていなかった。

The wild calls of birds came down from the fading sky.	鳥の野生の鳴き声が薄れゆく空から降りてきた。
More and more dark lines streaked the pale-blue air overhead—straight lines of wild ducks, and long flying wedges of wild geese.	頭上の淡い青い空に、ますます多くの黒い線が走った。野生の鴨の直線と、野生の雁の長い飛行くさび。
The leaders called to their flocks behind them, and each bird answered in turn.	先頭の鳥が後ろの群れに呼びかけ、一羽一羽が順番に答えた。
The whole sky twanged, “Honk? Honk! Honk! Quanck? Quanck. Quanck.”	空全体が「ホンク? ホンク! ホンク! クァンク? クァンク。クァンク。」と鳴り響いた。

“They’re flying low,” said Pa.	「低く飛んでるね」とパパは言った。
“Settling down for the night on the lakes.”	「湖に夜を過ごすために降りていくんだ。」

There were lakes ahead.	前方に湖があった。
A thin silvery line at the very edge of the sky was Silver Lake, and little glimmers south of it were the Twin Lakes, Henry and Thompson.	空の端にある細い銀色の線はシルバー湖で、その南にある小さなきらめきは双子の湖、ヘンリーとトンプソンだった。
A wee dark blob between them was the Lone Tree.	その間の小さな黒い塊は孤独な木だった。
Pa said it was a big cottonwood, the only tree to be seen between the Big Sioux River and the Jim;	パパはそれは大きなポプラで、ビッグスー川とジムの間に見える唯一の木だと言った。
it grew on a little rise of ground no wider than a road, between the Twin Lakes, and it grew big because its roots could reach water.	それは双子の湖の間にある道幅ほどもない小さな丘に生えていて、根が水に届くので大きくなった。

“We’ll get some seeds from it to plant on our homestead,” Pa said.	「私たちの農場に植えるために、そこから種をいくつか取ろう」とパパは言った。
“You can’t see Spirit Lake from here, it’s nine miles northwest of Silver Lake.	「ここからはスピリット湖は見えないよ、シルバー湖の北西9マイルにあるんだ。
You see, Caroline, what fine hunting country this is.	キャロライン、ここがどんなに素晴らしい狩猟地かわかるだろう。
Plenty of water and good feeding ground for wild fowl.”	水が豊富で、野生の鳥にとって良い餌場だ」

“Yes, Charles, I see,” said Ma.

「そうね、チャールズ、わかるよ」とママは言った。

The sun sank.	日が沈んだ。
A ball of pulsing, liquid light, it sank in clouds of crimson and silver.	脈打つ液体の光の玉は、深紅と銀の雲の中に沈んだ。
Cold purple shadows rose in the east, crept slowly across the prairie, then rose in heights on heights of darkness from which the stars swung low and bright.	冷たい紫の影が東に昇り、ゆっくりと大草原を横切って忍び寄り、それから暗闇の高みに昇り、そこから星が低く明るく揺れた。

The wind, which all day long had blown strongly, dropped low with the sun and went whispering among the tall grasses.	一日中強く吹いていた風は、日が沈むにつれて弱まり、背の高い草の間をそよそよと吹き抜けた。
The earth seemed to lie breathing softly under the summer night.	地球は夏の夜の下でそっと息をしているようだった。

Pa drove on and on beneath the low stars.	パパは低い星の下をずっと走り続けた。
The horses’ feet went softly thump-thumping on the grassy ground.	馬の足が草地を柔らかくドシン、ドシンと進んだ。
Far, far ahead a few tiny lights pricked through the dark.	はるか遠くに、いくつかの小さな光が暗闇に刺さっていた。
They were the lights of Silver Lake camp.	それはシルバーレイクのキャンプの明かりだった。

“Don’t need to see the trail for these next eight miles,” Pa told Ma.	「この先8マイルは道を見る必要がない」とパパはママに言った。
“All a man’s got to do is keep driving toward the lights.	「ただ明かりに向かって進み続けるだけだ。
There’s nothing between us and camp but smooth prairie and air.”	キャンプと私たちの間には、なだらかな草原と空気以外何もない。」

Laura was tired and chilly.	ローラは疲れて寒かった。
The lights were far away.	明かりは遠くにあった。
They might be stars after all.	結局のところ、星かもしれない。
The whole night was a glittering of stars.	夜空は星がきらめいていた。
Close overhead and down on all sides great stars glittered in patterns on the dark.	頭上近く、そして下方、四方八方に、大きな星が暗闇に模様を描いてきらめいていた。
The tall grass rustled against the turning wagon wheels;	背の高い草が回転する馬車の車輪に擦れて音を立てた。
it kept on rustling, rustling against the wheels that kept on turning.	草は回り続ける車輪に擦れて、ずっと音を立てていた。

Suddenly Laura’s eyes jerked open.	突然、ローラの目がぎょろりと開いた。
There was an open doorway and light streaming out.	開いた戸口があり、光が流れ出ていた。
And in the dazzle of lamplight Uncle Henry was coming, laughing.	そして、ランプのまばゆい光の中を、ヘンリーおじさんが笑いながらやってきた。
So this must be Uncle Henry’s house in the Big Woods when Laura was little, for that was where Uncle Henry was.	だから、ここはローラが小さい頃に住んでいた大きな森の中のヘンリーおじさんの家であるに違いない。

“Henry!” Ma exclaimed.

「ヘンリー!」ママは叫んだ。

“It’s a surprise, Caroline!” Pa sang out.	「サプライズだよ、キャロライン!」パパは歌うように言った。
“I thought I wouldn’t tell you Henry’s out here.”	「ヘンリーがここにいることは言わないでおこうと思ったんだ。」

“I declare, it takes my breath, I am so surprised,” said Ma.

「本当に、息もつかせないよ、びっくりしたよ」とママは言った。

And then a big man was laughing up at them, and he was Cousin Charley.	そして、大きな男が彼らに向かって笑っていた、そして、彼はチャーリーいとこだった。
He was the big boy who had bothered Uncle Henry and Pa in the oat field, and been stung by thousands of yellow jackets.	彼は、オート麦畑でヘンリーおじさんとパパを困らせ、何千ものスズメバチに刺された大きな男の子だった。
“Hello, Half-pint! Hello, Mary! And here’s baby Carrie, a big girl now.	「こんにちは、ハーフパイント! こんにちは、メアリー! そして、赤ちゃんのキャリー、もう大きな女の子だね。
Not the baby any longer, uh?”	もう赤ちゃんじゃないね、うーん?」
Cousin Charley helped them down from the wagon, while Uncle Henry took Grace and Pa helped Ma over the wheel, and here came Cousin Louisa, bustling and talking and herding them all into the shanty.	チャーリーいとこが馬車から降りるのを手伝い、ヘンリーおじさんがグレースを抱き、パパがママを車輪越しに手伝い、ルイザいとこがやってきて、せわしなく話し、みんなを掘っ立て小屋に連れて行った。

Cousin Louisa and Charley were both grown up now.	ルイザいとこもチャーリーもいとこももう大人になっていた。
They were keeping the boarding shanty, cooking for the men who were working on the grade.	彼らは下宿小屋を守り、等級で働いている男性のために料理をしていた。
But the men had eaten supper long ago, and now they were all sleeping in the bunkhouses.	しかし、男たちはずっと前に夕食を食べ、今はみんな飯場で寝ていた。
Cousin Louisa talked about all this, while she dished up the supper she had been keeping hot on the stove.	ルイザいとこは、ストーブで熱くしていた夕食を用意しながら、このことについて話した。

After supper Uncle Henry lighted a lantern and led the way to a shanty that the men had built for Pa.

夕食後、ヘンリーおじさんはランタンに火をともし、男たちがパパのために建てた小屋まで案内した。

“It’s all new lumber, Caroline, fresh and clean as a whistle,” Uncle Henry said, holding up the lantern so they could see the new board walls and the bunks built up against them.	「すべて新しい木材で、キャロライン、新鮮できれいだ」とヘンリーおじさんはランタンを持ち上げて、新しい板の壁とそれに対して建てられた寝台が見えるようにした。
There was a bunk on one side for Ma and Pa, and on the other side two narrow bunks, one above the other, for Mary and Laura and Carrie and Grace.	片側にはママとパパ用の寝台があり、反対側にはメアリーとローラ、キャリーとグレース用の上下に並んだ2つの狭い寝台があった。
The beds were already spread in the bunks;	寝台にはすでにベッドが敷かれていた。
Cousin Louisa had seen to that.	いとこルイザがその面倒を見ていた。

In no time at all, Laura and Mary were cuddled on the rustling fresh hay-mattress with the sheet and quilts drawn up to their noses, and Pa blew out the lantern.

すぐにローラとメアリーは、鼻までシーツとキルトを被って、カサカサと音を立てる新鮮な干し草のマットレスに寄り添い、パパはランタンを吹き消した。