Chapter 4: End of the Rails

第4章: 線路の終点

Pa was not there at that strange depot.	パパはその見知らぬ駅にはいなかった。
The brakeman set down the satchels on the platform and said, “If you’ll wait a minute, ma’am, I’ll take you to the hotel.	車掌は荷物をプラットフォームに置いて、「奥さん、ちょっと待ってもらえればホテルまで連れて行きます。
I’m going there myself.”	私もそこに行くんです」

“Thank you,” Ma said gratefully.

「ありがとう」とママは感謝して言った。

The brakeman helped unfasten the engine from the train.	車掌は機関車を列車から切り離すのを手伝った。
The fireman, all red and smeared with soot, leaned out of the engine to watch.	真っ赤で煤まみれの機関助手が、機関車から身を乗り出して見ていた。
Then he yanked a bell rope.	それから彼はベルの紐をぐいと引いた。
The engine went on by itself, puffing and chuffing under the bell’s clanging.	機関車は、ベルの音を響かせながら、蒸気を吐き出し、音を立てて、単独で進んでいった。
It went only a little way, then it stopped, and Laura could not believe what she saw.	機関車は少し進んだだけで止まってしまい、ローラは自分の目を疑った。
The steel rails under the engine, and the wooden ties between them, turned right around.	機関車の下の鉄道レールや、その間の枕木が右に回転した。
They turned around in a circle there on the ground till the ends of the rails fitted together again, and the engine was facing backwards.	レールの端が再び合うまで、それらは地面の上で円を描いて回り、機関車は後ろ向きになった。

Laura was so amazed that she could not tell Mary what was happening.	ローラは驚きのあまり、メアリーに何が起こっているのか伝えることができなかった。
The engine went clanging and puffing on another track beside the train.	機関車は列車の横の別の線路をガタガタと音を立てて走り出した。
It passed the train and went a little way beyond.	機関車は列車を追い越して、少し先まで行った。
The bell clanged, men shouted and made motions with their arms, and the engine came backing, bump!	ベルが鳴り、男たちが叫び、腕を動かすと、機関車が後退して、ドン!
into the rear end of the train.	列車の後部にぶつかった。
All the cars slam-banged against each other.	すべての車両が互いに激しくぶつかった。
And there stood the train and the engine, facing back toward the east.	そして、列車と機関車は東に向かって後ろ向きに止まった。

Carrie’s mouth was open in amazement.	キャリーは驚いて口を開けていた。
The brakeman laughed at her in a friendly way.	車掌は彼女に友好的に笑った。
“That’s the turntable,” he told her.	「あれは転車台だ」と彼は彼女に言った。
“This is the end of the rails, and we have to turn the engine around so it can take the train back down the line.”	「ここが線路の終点だ、そして列車を線路を下って戻すために機関車を回さなければならない。」

Of course, they would have to do that, but Laura had never thought of it before.	もちろん、そうしなければならないだろうが、ローラはこれまでそれを考えたことがなかった。
She knew now what Pa meant when he spoke of the wonderful times they were living in.	彼女は今、パパが彼らが生きる素晴らしい時代について話していたときの意味を知った。
There had never been such wonders in the whole history of the world, Pa said.	パパは、世界の歴史の中でこのような驚異はかつてなかったと言った。
Now, in one morning, they had actually traveled a whole week’s journey, and Laura had seen the Iron Horse turn around, to go back the whole way in one afternoon.	今、ある朝、彼らは実際に丸一週間の旅をしており、ローラは鉄の馬が向きを変えて、ある午後にはずっと戻っていくのを見たのだった。

For just one little minute she almost wished that Pa was a railroad man.	ほんの少しの間、彼女はパパが鉄道員だったらいいのにと思った。
There was nothing so wonderful as railroads, and railroad men were great men, able to drive the big iron engines and the fast, dangerous trains.	鉄道ほど素晴らしいものはなく、鉄道員は大きな鉄の機関車や速くて危険な列車を運転できる偉大な人たちだった。
But of course not even railroad men were bigger or better than Pa, and she did not really want him to be anything but what he was.	しかし、もちろん鉄道員でさえパパより大きくも良くもなかったし、彼女は彼が今のまま以外の何者かになることを本当に望んではいなかった。

There was a long line of freight cars on another track beyond the depot.	駅の向こうの別の線路には長い貨車の列があった。
Men were unloading the cars into wagons.	男たちが貨車から荷物を降ろして荷馬車に積み込んでいた。
But they all stopped suddenly and jumped down from the wagons.	しかし、彼らは皆突然作業を止めて荷馬車から飛び降りた。
Some of them yelled, and one big young man began to sing Ma’s favorite hymn.	何人かは叫び、一人の大きな若い男がママのお気に入りの賛美歌を歌い始めた。
Only he did not sing its words.	ただ、彼はその歌詞を歌わなかった。
He sang:	彼は歌った。

“There is a boarding house

「下宿屋がある

Not far away

遠くない

Where they have fried ham and eggs

ハムと卵のフライがある

Three times a day.

1日3回。

“Wow! How the boarders yell	「わあ! 下宿人たちがどんなに叫ぶか
When they hear that dinner bell!	夕食の鐘を聞くと!
Whoop!	わーい!
How those eggs do smell!	あの卵はなんて臭いんだ!
Three times——”	3回——」

He was singing out these shocking words, and some other men were too, when they saw Ma and stopped.	彼はこれらの衝撃的な言葉を歌っていたし、他の何人かの男性もそうだった。彼らはママを見て止まった。
Ma walked on quietly, carrying Grace and holding Carrie’s hand.	ママはグレースを抱き、キャリーの手を握って静かに歩き続けた。
The brakeman was embarrassed.	車掌は困惑した。
He said quickly, “We better hurry, ma’am, that’s the dinner bell.”	彼は素早く言った、「急いだ方がいいですよ、奥さん、あれは食事のベルです」

The hotel was down a short street beyond a few stores and vacant lots.	ホテルは数軒の店と空き地を越えた短い通りの下にあった。
A sign over the sidewalk said, “Hotel,” and under it a man stood swinging a hand bell.	歩道の上の看板に「ホテル」と書いてあり、その下に男が立ってハンドベルを鳴らしていた。
It kept on clanging, and all the men’s boots made a beating sound on the dusty street and the board sidewalk.	ベルは鳴り続け、男たちのブーツは埃っぽい道や板張りの歩道を踏み鳴らした。

“Oh, Laura, does it look like it sounds?”	「ああ、ローラ、音の通りに見える?」
Mary asked trembling.	メアリーは震えながら尋ねた。

“No,” Laura said.	「いいえ」とローラは言った。
“It looks all right.	「大丈夫そうよ。
It’s just a town, and they’re just men.”	ただの町だし、ただの男たちよ。」

“It sounds so rough,” Mary said.

「とても荒々しく聞こえるよ」とメアリーは言った。

“This is the hotel door now,” Laura told her.

「ここがホテルの入り口よ」とローラは彼女に言った。

The brakeman led the way in, and set down the satchels.	車掌が先導して、かばんを置いた。
The floor needed sweeping.	床は掃除が必要だった。
There was brown paper on the walls, and a calendar with a big shiny picture of a pretty girl in a bright yellow wheatfield.	壁には茶色の紙が貼ってあり、明るい黄色の小麦畑にいる可愛い女の子の大きな光沢のある写真のカレンダーがあった。
All the men went hustling through an open door into a big room beyond, where a long table was covered with a white cloth and set for dinner.	男たちは皆、開いたドアから向こうの大きな部屋に押し寄せ、長いテーブルが白い布で覆われ、夕食の準備が整っていた。

The man who had rung the bell told Ma, “Yes, ma’am! We’ve got room for you.”	ベルを鳴らした男はママに「はい、奥様! お部屋はご用意できます」と言った。
He put the satchels behind the desk and said, “Maybe you’d like to wash up, ma’am, before you eat?”	彼はかばんを机の後ろに置き、「奥様、お食事前に手を洗いたいですか?」と言った。

In a little room there was a washstand.	小さな部屋に洗面台があった。
A large china pitcher stood in a big china bowl, and a roller towel hung on the wall.	大きな陶器の水差しが大きな陶器のボウルの中に立っており、ローラータオルが壁に掛けられていた。
Ma wet a clean handkerchief and washed Grace’s face and hands and her own.	ママはきれいなハンカチを濡らして、グレースと自分の顔と手を洗った。
Then she emptied the bowl into a pail beside the washstand and filled the bowl with fresh water for Mary and again for Laura.	それから彼女は洗面台の横にあるバケツにボウルを空にし、メアリーとローラのためにボウルを新鮮な水で満たした。
The cold water felt good on their dusty, sooty faces, and in the bowl it turned quite black.	冷たい水はほこりっぽく、すすけた顔に気持ちよく、ボウルの中は真っ黒になった。
There was only a little water for each;	それぞれにほんの少しの水しかなかった。
then the pitcher was empty.	すると水差しは空になった。
Ma set it neatly in the bowl again when Laura was through.	ローラが終わると、ママはそれを再びボウルにきちんと置いた。
They all wiped on the roller towel.	みんなローラータオルで拭いた。
A roller towel was very convenient because its ends were sewed together and it ran around on its roller so that everyone could find a dry place.	ローラータオルは両端を縫い合わせてあり、ローラーの上で回転するので、誰もが乾いた場所を見つけることができてとても便利だった。

Now the time had come to go into the dining room.	さあ、食堂に行く時間になった。
Laura dreaded that, and she knew that Ma did, too.	ローラはそれを恐れていたし、ママもそうであることを知っていた。
It was hard to face so many strangers.	そんなにたくさんの見知らぬ人と顔を合わせるのは大変だった。

“You all look clean and nice,” Ma said.	「みんなきれいで素敵ね」とママは言った。
“Now remember your manners.”	「さあ、マナーを忘れないように」
Ma went first, carrying Grace.	ママがグレースを抱いて先に行った。
Carrie followed her, then Laura went, leading Mary.	キャリーが彼女に続き、それからローラがメアリーを連れて行った。
The noisy clatter of eating became hushed when they went into the dining room, but hardly any of the men looked up.	彼女たちが食堂に入ると、食事の騒々しい音が静かになったが、ほとんどの男性は見上げなかった。
Somehow Ma found empty chairs;	ママはなんとか空いている椅子を見つけた。
then they were all sitting in a row at the long table.	それから彼女たちは皆長いテーブルに並んで座った。

All over the table, thick on the white cloth, stood screens shaped like beehives.	テーブルの至る所に、白い布の上に厚く、蜂の巣のような形をしたスクリーンが立っていた。
Under every screen was a platter of meat or a dish of vegetables.	どのスクリーンの下にも肉の大皿や野菜の皿があった。
There were plates of bread and of butter, dishes of pickles, pitchers of syrup, and cream pitchers and bowls of sugar.	パンやバターの皿、ピクルスの皿、シロップの水差し、クリームの水差し、砂糖のボウルがあった。
At each place was a large piece of pie on a small plate.	それぞれの場所に小さな皿にのった大きなパイがあった。
The flies crawled and buzzed over the wire screens, but they could not get at the food inside.	ハエは金網のスクリーンの上を這い回り、ブンブン音を立てていたが、中の食べ物にはたどり着けなかった。

Every one was very kind and passed the food.	みんなとても親切で、食べ物を回してくれた。
All the dishes kept coming from hand to hand up and down the table to Ma.	すべての皿が手から手へとテーブルの上を行き来してママのところに来た。
Nobody talked except to mutter, “You’re welcome, ma’am,” when Ma said, “Thank you.”	ママが「ありがとう」と言うと、「どういたしまして、奥様」とつぶやく以外は誰も話さなかった。
A girl brought her a cup of coffee.	少女が彼女にコーヒーを1杯持ってきた。

Laura cut Mary’s meat into small pieces for her and buttered her bread.	ローラはメアリーの肉を小さく切って、パンにバターを塗った。
Mary’s sensitive fingers managed her knife and fork perfectly, and did not spill anything.	メアリーの敏感な指はナイフとフォークを完璧に扱い、何もこぼさなかった。

It was a pity that the excitement took away their appetites.	興奮が食欲を奪ってしまったのは残念だった。
The dinner cost twenty-five cents, and they could eat all they wanted to eat;	夕食は25セントで、食べたいだけ食べることができた。
there was plenty of food.	食べ物はたくさんあった。
But they ate only a little.	しかし、彼らは少ししか食べなかった。
In a few minutes all the men finished their pie and left, and the girl who had brought the coffee began to stack up the plates and carry them into the kitchen.	数分のうちに男たちはパイを食べ終えて立ち去り、コーヒーを持ってきた少女は皿を重ねて台所へ運び始めた。
She was a big, good-natured girl with a broad face and yellow hair.	彼女は、大きな顔と黄色い髪をした、大きくて気立ての良い少女だった。

“I guess you folks are going out to homestead?” she asked Ma.

「あなたたちは農場に行くの?」と彼女はママに尋ねた。

“Yes,” Ma said.

「そうよ」とママは言った。

“Your man working on the railroad?”

「あなたの旦那さんは鉄道で働いているの?」

“Yes,” Ma said.	「そうよ」とママは言った。
“He’s coming here to meet us this afternoon.”	「彼は今日午後私たちに会いにここに来ます」

“I thought that’s the way it was,” the girl said.	「そうだろうと思ったよ」と少女は言った。
“It’s funny your coming out here this time of year, most folks come in the spring.	「この時期にここに来るのは珍しいよね、ほとんどの人は春に来るのに。
Your big girl’s blind, ain’t she?	あなたのお姉ちゃんは盲目でしょう?
That’s too bad.	それは残念だ。
Well, the parlor’s on the other side of the office;	ええと、応接室は事務所の反対側にあるよ。
you folks can set in there if you want to, till your man comes.”	あなた達は、もし望むなら、あなたの男性が来るまでそこに座ってもいいよ。」

The parlor had a carpet on the floor and flowered paper on the walls.	応接室は床にカーペットが敷かれ、壁には花柄の紙が貼られていた。
The chairs were cushioned in dark red plush.	椅子は暗赤色のビロードでクッションがされていた。
Ma sank into the rocking chair with a sigh of relief.	ママは安堵のため息をつきながらロッキングチェアに腰を下ろした。
“Grace does get heavy.	「グレースは重くなるよね。
Sit down, girls, and be quiet.”	座って、お嬢さんたち、そして静かに」

Carrie climbed into a big chair near Ma, and Mary and Laura sat on the sofa.	キャリーはママの近くの大きな椅子に登り、メアリーとローラはソファに座った。
They were all quiet, so that Grace would go to sleep for her afternoon nap.	みんな静かにしていたので、グレースは午後のお昼寝に寝入ってしまった。

The center table had a brass-bottomed lamp on it.	中央のテーブルには真鍮の底のランプがあった。
Its curved legs ended in glass balls on the carpet.	その曲がった脚はカーペットの上のガラス玉で終わっていた。
Lace curtains were looped back from the window, and between them Laura could see the prairie, and a road going away across it.	レースのカーテンが窓から後ろに引き結ばれ、その間からローラは大草原と、それを横切って遠ざかっていく道を見ることができた。
Perhaps that was the road that Pa would come on.	おそらくそれはパパがやってくる道だった。
If it was, they would all go away on that road, and somewhere, far beyond the end of it that Laura could see, some day they would all be living on the new homestead.	もしそうなら、彼らは皆その道を去り、ローラが見ることができるその道の終わりをはるかに超えたどこかで、いつか彼らは皆新しい農場で暮らすことになるだろう。

Laura would rather not stop anywhere.	ローラはどこにも立ち寄りたくないと思った。
She would rather go on and on, to the very end of the road, wherever it was.	彼女はどこであれ、道の終わりまでずっと進み続けたいと思った。

All that long afternoon they sat quiet in that parlor while Grace slept, and Carrie slept a little, and even Ma dozed.	長い午後の間、グレースが眠り、キャリーが少し眠り、ママでさえ居眠りしている間、彼らはその応接室に静かに座っていた。
The sun was almost setting when a tiny team and wagon came into sight on the road.	小さな馬車が道に見えてきたのは、日が沈みかけた頃だった。
It slowly grew larger.	それはゆっくりと大きくなった。
Grace was awake now, and they all watched from the window.	グレースは目を覚まし、みんなで窓から見ていた。
The wagon grew life-size, and it was Pa’s wagon, and Pa was in it.	馬車は実物大になり、それはパパの馬車で、パパが乗っていた。

Because they were in a hotel, they could not run out to meet him.	ホテルにいたので、彼に会いに走って行くことができなかった。
But in a moment he came in saying, “Hullo! Here’s my girls!”	しかし、すぐに彼は「やあ! 私の娘たちだ!」と言って入ってきた。