Chapter 14: Spring Freshet

第14章: 春の洪水

In the middle of the night Laura sat straight up in bed.	真夜中にローラはベッドに起き上がった。
She had never heard anything like the roaring at the door.	彼女はドアで唸るような音を聞いたことが一度もなかった。

“Pa! Pa, what’s that?” she screamed.

「パパ! パパ、あれは何?」彼女は叫んだ。

“Sounds like the creek,” he said, jumping out of bed.	「小川の音のようだ」と彼はベッドから飛び降りて言った。
He opened the door, and the roaring came into the black darkness of the dugout.	彼はドアを開け、唸り声が掘っ立て小屋の真っ暗闇の中に入ってきた。
It scared Laura.	ローラは怖かった。

She heard Pa shouting, “Jiminy crickets! It’s raining fish-hooks and hammer handles!”

彼女はパパが「なんてこった! 釣り針とハンマーの柄が降っている!」と叫ぶのを聞いた。

Ma said something that Laura could not hear.

ママはローラには聞こえないことを言った。

“Can’t see a thing!” Pa shouted.	「何も見えない!」とパパは叫んだ。
“It’s dark as a stack of black cats!	「真っ暗だ!
Don’t worry, the creek can’t get this high!	心配するな、小川がここまで上がってくることはない!
It will go over the low bank on the other side!”	向こう側の低い土手の方へ行くだろう!」

He shut the door and the roaring was not so loud.

彼はドアを閉め、轟音はそれほど大きくなくなった。

“Go to sleep, Laura,” he said.	「寝なさい、ローラ」と彼は言った。
But Laura lay awake, listening to that roaring thundering by the door.	しかしローラは目を覚まし、ドアのそばで轟く雷鳴を聞いていた。

Then she opened her eyes.	それから彼女は目を開けた。
The window was grey.	窓は灰色だった。
Pa was gone,	パパはいなかった。
Ma was getting breakfast, but the creek was still roaring.	ママは朝食の準備をしていたが、小川はまだ轟いていた。

In a flash Laura was out of bed and opening the door.	ローラはすぐにベッドから出てドアを開けた。
Whoosh! Icy cold rain went all over her and took her breath away.	ヒューッ! 氷のように冷たい雨が彼女の全身に降り注ぎ、息もつかせないほどだった。
She jumped out, into cold water pouring down her whole skin.	彼女は飛び出し、冷たい水が全身に降り注いだ。
Right at her feet the creek was rushing and roaring.	彼女の足元では小川が勢いよく流れて轟いていた。

The path ended where she was.	道は彼女のいるところで終わっていた。
Angry water was leaping and rolling over the steps that used to go down to the footbridge.	怒った水は、歩道橋に降りていた階段を飛び越えて転がっていた。
The willow clumps were drowned and tree tops swirled in yellow foam.	柳の群生は水没し、木のてっぺんは黄色い泡の中で渦巻いていた。
The noise crowded into Laura’s ears.	騒音がローラの耳に押し寄せた。
She could not hear the rain.	彼女には雨の音は聞こえなかった。
She felt it beating on her sopping-wet nightgown, she felt it striking her head as if she had no hair, but she heard only the creek’s wild roaring.	彼女は雨がびしょ濡れのネグリジェを叩くのを感じ、髪の毛がないかのように頭を打つのを感じたが、小川の荒々しい轟音しか聞こえなかった。

The fast, strong water was fearful and fascinating.	速く強い水は恐ろしくもあり、また魅惑的でもあった。
It snarled foaming through the willow tops and swirled far out on the prairie.	それは柳のてっぺんから泡を吹き、大草原の遠くで渦巻いていた。
It came dashing high and white around the bend upstream.	それは上流の曲がり角のあたりで高く白く飛び散っていた。
It was always changing and always the same, strong and terrible.	それは常に変化し、常に同じで、強く、恐ろしかった。

Suddenly Ma jerked Laura into the dugout, asking her, “Didn’t you hear me call you?”

突然ママはローラを掘っ立て小屋に引っ張り込み、「呼んでる声が聞こえなかったのか?」と尋ねた。

“No, Ma,” Laura said.

「いいえ、ママ」とローラは言った。

“Well, no,” said Ma, “I suppose you didn’t.”

「そうね、聞こえなかったでしょうね」とママは言った。

Water was streaming down Laura and making a puddle around her bare feet.	水がローラを流れ落ち、素足の周りに水たまりを作った。
Ma pulled off her sticking-wet nightgown and rubbed her hard all over with a towel.	ママはローラのびしょ濡れのネグリジェを脱がせ、タオルで全身を強くこすった。

“Now dress quickly,” Ma said, “or you’ll catch your death of cold.”

「さあ、早く着替えなさい」とママは言った。「さもないと風邪をひいて死んでしまうよ」

But Laura was glowing warm.	しかし、ローラは熱く輝いていた。
She had never felt so fine and frisky.	彼女はこんなに元気で快活な気分になったことはなかった。
Mary said, “I’m surprised at you, Laura.	メアリーは言った。「ローラ、あなたには驚かされるよ。
I wouldn’t go out in the rain and get all wet like that.”	私は雨の中へ出て行って、あんなにびしょ濡れになったりしないよ」

“Oh, Mary, you just ought to see the creek!” Laura cried, and she asked, “Ma, may I go out and see it again after breakfast?”

「ああ、メアリー、小川を見るべきよ!」ローラは叫び、そして尋ねた。「ママ、朝食の後、もう一度見に行ってもいい?」

“You may not,” said Ma.	「だめよ」とママは言った。
“Not while it is raining.”	「雨が降っている間はだめ」

But while they were eating breakfast the rain stopped.	しかし、朝食を食べている間に雨が止んだ。
The sun was shining, and Pa said that Laura and Mary might go with him to look at the creek.	太陽が輝き、パパはローラとメアリーが小川を見に一緒に行ってもいいと言った。

The air was fresh and clean and damp.	空気は新鮮できれいで湿っていた。
It smelled like spring.	春のような匂いがした。
The sky was blue, with large clouds sailing in it.	空は青く、大きな雲が浮かんでいた。
All the snow was gone from the soaking wet earth.	びしょ濡れの地面から雪はすべて消えていた。
Up on the high bank, Laura could still hear the creek roaring.	高い土手の上でも、ローラには小川の轟音が聞こえた。

“This weather beats me,” said Pa.	「この天気は私を打ち負かす」とパパは言った。
“I never saw anything like it.”	「こんな天気は見たことがない」

“Is it still grasshopper weather?” Laura asked him, but Pa did not know.

「まだバッタの季節?」とローラは尋ねたが、パパは知らなかった。

They went along the high bank, looking at the strange sights.	彼らは高い土手に沿って歩き、奇妙な光景を眺めた。
The roaring, foaming creek changed everything.	轟音を立てて泡立つ小川がすべてを変えた。
The plum thickets were only foamy brushwood in the water.	プラムの茂みは水の中の泡立つ雑木にすぎなかった。
The tableland was a round island.	台地は丸い島だった。
All around it the water flowed smoothly, coming out of a wide, humping river and running back into it.	その周りでは、水は広く盛り上がった川から出てきて、またそこに戻って流れ、滑らかに流れていた。
Where the swimming-pool had been, the tall willows were short willows standing in a lake.	水泳場があった場所では、背の高い柳は湖に立っている短い柳だった。

Beyond them, the land that Pa had ploughed lay black and wet.	その向こうには、パパが耕した土地が黒く湿って横たわっていた。
Pa looked at it and said, “It won’t be long now till I can get the wheat planted.”	パパはそれを見て、「小麦を植えることができるまで、もう長くはない」と言った。