Chapter 13: A Merry Christmas

第13章: メリークリスマス

Next morning, snow was in the air.	翌朝、雪が降っていた。
Hard bits of snow were leaping and whirling in the howling wind.	硬い雪の粒が吹き荒れる風の中で飛び跳ね、渦巻いていた。

Laura could not go out to play.	ローラは遊びに出かけることができなかった。
In the stable, Spot and Pete and Bright stood all day long, eating the hay and straw.	馬小屋では、スポットとピートとブライトが一日中立って、干し草や麦わらを食べていた。
In the dugout, Pa mended his boots while Ma read to him again the story called Millbank.	掘っ立て小屋の中で、パパがブーツを修理している間に、ママはミルバンクという物語をもう一度読んであげた。
Mary sewed and Laura played with Charlotte.	メアリーは裁縫をし、ローラはシャーロットと遊んだ。
She could let Carrie hold Charlotte, but Carrie was too little to play with paper dolls;	キャリーにシャーロットを抱かせることはできるが、キャリーは紙人形で遊ぶには小さすぎた。
she might tear one.	破いてしまうかもしれない。

That afternoon, when Carrie was asleep, Ma beckoned Mary and Laura.	その日の午後、キャリーが眠っている間に、ママはメアリーとローラを手招きした。
Her face was shining with a secret.	彼女の顔は秘密で輝いていた。
They put their heads close to hers, and she told them.	二人はママの頭に自分の頭を近づけると、ママは二人に話した。
They could make a button-string for Carrie’s Christmas!	キャリーのクリスマスにボタンの紐を作れる!

They climbed onto their bed and turned their backs to Carrie and spread their laps wide.	二人はベッドに登り、キャリーに背を向けて膝を大きく広げた。
Ma brought them her button-box.	ママは二人にボタン箱を持ってきてくれた。

The box was almost full.	箱はほとんどいっぱいだった。
Ma had saved buttons since she was smaller than Laura, and she had buttons her mother had saved when her mother was a little girl.	ママはローラよりも小さい頃からボタンを貯めており、ママの母親が小さい頃に貯めたボタンも持っていた。
There were blue buttons and red buttons, silvery and goldy buttons, curved-in buttons with tiny raised castles and bridges and trees on them, and twinkling jet buttons, painted china buttons, striped buttons, buttons like juicy blackberries, and even one tiny dog-head button.	青いボタンや赤いボタン、銀色や金色のボタン、小さな城や橋や木が浮き彫りになった曲がったボタン、きらめくジェットボタン、塗装された陶器のボタン、縞模様のボタン、ジューシーなブラックベリーのようなボタン、そして小さな犬の頭のボタンさえあった。
Laura squealed when she saw it.	ローラはそれを見て悲鳴を上げた。

“Sh!” Ma shushed her.	「シーッ!」ママは彼女を黙らせた。
But Carrie did not wake up.	しかし、キャリーは起きなかった。

Ma gave them all those buttons to make a button-string for Carrie.

ママはキャリーのためにボタンの紐を作るためにそれらのボタンを全部彼女たちに与えた。

After that, Laura did not mind staying in the dugout.	その後、ローラは掘っ立て小屋にいても気にしなくなった。
When she saw the outdoors, the wind was driving snowdrifts across the bare frozen land.	彼女が外を見たとき、風がむき出しの凍った大地を横切って雪の吹きだまりを運んでいた。
The creek was ice and the willow tops rattled.	小川は氷で、柳のてっぺんがガタガタ鳴った。
In the dugout she and Mary had their secret.	掘っ立て小屋で彼女とメアリーは秘密を持っていた。

They played gently with Carrie and gave her everything she wanted.	彼女たちは優しくキャリーと遊び、彼女が欲しがるものを何でも与えた。
They cuddled her and sang to her and got her to sleep whenever they could.	彼女たちはキャリーを抱きしめ、歌を歌い、できる限り彼女を寝かせた。
Then they worked on the button-string.	それから彼女たちはボタンの紐を作った。

Mary had one end of the string and Laura had the other.	メアリーは紐の片端を持ち、ローラはもう片端を持った。
They picked out the buttons they wanted and strung them on the string.	彼女たちは欲しいボタンを選び、紐につけた。
They held the string out and looked at it, and took off some buttons and put on others.	彼女たちは紐を広げて眺め、いくつかのボタンを外して、他のボタンをつけた。
Sometimes they took every button off, and started again.	時々彼女たちはすべてのボタンを外して、またやり直した。
They were going to make the most beautiful button-string in the world.	彼女たちは世界で一番美しいボタンの紐を作ろうとしていた。

One day Ma told them that this was the day before Christmas.	ある日、ママは彼女たちに今日はクリスマスの前日だと言った。
They must finish the button-string that day.	彼女たちはその日ボタンの紐を完成させなければならなかった。

They could not get Carrie to sleep.	彼女たちはキャリーを寝かせることができなかった。
She ran and shouted, climbed on benches and jumped off, and skipped and sang.	彼女は走り回り、叫び、ベンチに登っては飛び降り、スキップして歌った。
She did not get tired.	彼女は疲れなかった。
Mary told her to sit still like a little lady, but she wouldn’t.	メアリーは彼女に小さな淑女のようにじっと座るように言ったが、彼女はそうしなかった。
Laura let her hold Charlotte, and she jounced Charlotte up and down and flung her against the wall.	ローラは彼女にシャーロットを抱かせたが、彼女はシャーロットを上下に揺さぶり、壁に投げつけた。

Finally Ma cuddled her and sang.	ついにママは彼女を抱きしめて歌った。
Laura and Mary were perfectly still.	ローラとメアリーは完全にじっとしていた。
Lower and lower Ma sang, and Carrie’s eyes blinked till they shut.	ママはだんだん低い声で歌い、キャリーの目は閉じるまで瞬きした。
When softly Ma stopped singing, Carrie’s eyes popped open and she shouted, “More, Ma! More!”	ママがそっと歌うのをやめると、キャリーは目をパチッと開けて、「もっと、ママ! もっと!」と叫んだ。

But at last she fell asleep.	しかし、ついに彼女は眠りについた。
Then quickly, quickly, Laura and Mary finished the button-string.	それから、ローラとメアリーは素早くボタンの紐を完成させた。
Ma tied the ends together for them.	ママは彼女たちのために端を結んだ。
It was done; they could not change one button more.	完成した。彼女たちはもうボタンを交換することはできなかった。
It was a beautiful button-string.	それは美しいボタンの紐だった。

That evening after supper, when Carrie was sound asleep, Ma hung her clean little pair of stockings from the table edge.	その夜の夕食後、キャリーがぐっすり眠っている時、ママは彼女のきれいな小さな靴下をテーブルの端から吊るした。
Laura and Mary, in their nightgowns, slid the button-string into one stocking.	ローラとメアリーは、ネグリジェを着て、ボタンの紐を片方の靴下に入れた。

Then that was all.	これで終わりだった。
Mary and Laura were going to bed when Pa asked them, “Aren’t you girls going to hang your stockings?”	メアリーとローラが寝ようとした時、パパが「靴下を吊るさないのかい?」と尋ねた。

“But I thought,” Laura said, “I thought Santa Claus was going to bring us horses.”

「でも、サンタクロースは私たちに馬を連れてきてくれると思ってた」とローラは言った。

“Maybe he will,” said Pa.	「そうするかもしれないよ」とパパは言った。
“But little girls always hang up their stockings on Christmas Eve, don’t they?”	「でも、小さな女の子はいつもクリスマスイブに靴下を吊るすよね?」

Laura did not know what to think.	ローラはどう考えたらいいかわからなかった。
Neither did Mary.	メアリーもそうだった。
Ma took two clean stockings out of the clothes-box, and Pa helped hang them beside Carrie’s.	ママは衣装箱からきれいな靴下を2つ取り出し、パパはキャリーの横に吊るすのを手伝った。
Laura and Mary said their prayers and went to sleep, wondering.	ローラとメアリーは祈りを捧げて、不思議に思いながら眠りについた。

In the morning Laura heard the fire crackling.	朝、ローラは火がパチパチと音を立てているのを聞いた。
She opened one eye the least bit, and saw lamplight, and a bulge in her Christmas stocking.	彼女は片目を少し開けて、ランプの光とクリスマスの靴下の膨らみを見ました。

She yelled and jumped out of bed.	彼女は叫び、ベッドから飛び出した。
Mary came running, too, and Carrie woke up.	メアリーも走ってきて、キャリーも目を覚ました。
In Laura’s stocking, and in Mary’s stocking, there were little paper packages, just alike.	ローラの靴下とメアリーの靴下には、全く同じ小さな紙の包みがあった。
In the packages was candy.	包みの中にはキャンディが入っていた。

Laura had six pieces, and Mary had six.	ローラは6個、メアリーは6個だった。
They had never seen such beautiful candy.	二人はこんなきれいなキャンディを見たことがなかった。
It was too beautiful to eat.	食べるのがもったいないくらいきれいだった。
Some pieces were like ribbons, bent in waves.	いくつかはリボンのように波打っていた。
Some were short bits of round stick candy, and on their flat ends were coloured flowers that went all the way through.	いくつかは短い棒状のキャンディで、平らな端には色とりどりの花が咲いていた。
Some were perfectly round and striped.	いくつかは完全に丸くて縞模様だった。

In one of Carrie’s stockings were four pieces of that beautiful candy.	キャリーの靴下の片方には、その美しいキャンディが4つ入っていた。
In the other was the button-string.	もう片方にはボタンの紐が入っていた。
Carrie’s eyes and her mouth were perfectly round when she saw it.	キャリーはそれを見たとき、目と口が丸くなった。
Then she squealed, and grabbed it and squealed again.	それからキャリーは金切り声を上げ、それをつかんでまた金切り声を上げた。
She sat on Pa’s knee, looking at her candy and her button-string and wriggling and laughing with joy.	キャリーはパパの膝の上に座り、キャンディとボタンの紐を見て、喜びで身をよじり、笑った。

Then it was time for Pa to do the chores.	それからパパは雑用をする時間になった。
He said, “Do you suppose there is anything for us in the stable?”	パパは「馬小屋に何かあると思うか?」と言った。
And Ma said, “Dress as fast as you can, girls, and you can go to the stable and see what Pa finds.”	そしてママは「できるだけ早く服を着なさい、そうしたら馬小屋に行ってパパが何を見つけたか見ることができるよ」と言った。

It was winter, so they had to put on stockings and shoes.	冬だったので、靴下と靴を履かなければならなかった。
But Ma helped them button up the shoes and she pinned their shawls under their chins.	しかしママは靴のボタンを留めるのを助け、ショールを顎の下にピンで留めた。
They ran out into the cold.	彼女たちは寒い中を走り出した。

Everything was grey, except a long red streak in the eastern sky.	東の空の長い赤い筋を除いて、すべてが灰色だった。
Its red light shone on the patches of grey-white snow.	その赤い光は灰白色の雪の斑点に輝いていた。
Snow was caught in the dead grass on the walls and roof of the stable and it was red.	雪は馬小屋の壁や屋根の枯れ草に引っかかっており、赤かった。
Pa stood waiting in the stable door.	パパは馬小屋のドアで待っていた。
He laughed when he saw Laura and Mary, and he stepped outside to let them go in.	彼はローラとメアリーを見て笑い、彼女たちが中に入れるように外に出た。

There, standing in Pete’s and Bright’s places, were two horses.

そこには、ピートの場所とブライトの場所に立っている2頭の馬がいた。

They were larger than Pet and Patty, and they were a soft, red-brown colour, shining like silk.	彼らはペットとパティよりも大きく、絹のように輝く柔らかい赤茶色だった。
Their manes and tails were black.	彼らのたてがみとしっぽは黒かった。
Their eyes were bright and gentle.	彼らの目は明るく優しかった。
They put their velvety noses down to Laura and nibbled softly at her hand and breathed warm on it.	彼らはビロードのような鼻をローラに向けて、彼女の手をそっとかじり、その上に暖かい息を吹きかけた。

“Well, flutterbudget!” said Pa, “and Mary. How do you girls like your Christmas?”

「さて、お転婆さん!」とパパは言った。「そしてメアリー。君たちはクリスマスをどう思っているの?」

“Very much, Pa,” said Mary, but Laura could only say, “Oh, Pa!”

「とても、パパ」とメアリーは言ったが、ローラは「ああ、パパ!」としか言えなかった。

Pa’s eyes shone deep and he asked, “Who wants to ride the Christmas horses to water?”

パパの目は深く輝き、彼は尋ねた、「誰がクリスマスの馬に乗って水を飲みに行きたい?」

Laura could hardly wait while he lifted Mary up and showed her how to hold onto the mane, and told her not to be afraid.	パパがメアリーを持ち上げて、たてがみをつかむ方法を教え、恐れないように言っている間、ローラは待ちきれなかった。
Then Pa’s strong hands swung Laura up.	それからパパの強い手がローラを持ち上げた。
She sat on the horse’s big, gentle back and felt its aliveness carrying her.	彼女は馬の大きく優しい背中に座り、馬の生き生きとした動きを感じた。

All outdoors was glittering now with sunshine on snow and frost.	屋外はすべて雪と霜に降り注ぐ日差しで輝いていた。
Pa went ahead, leading the horses and carrying his ax to break the ice in the creek so they could drink.	パパは馬を先導し、馬が飲めるように小川の氷を割るために斧を持って先に行った。
The horses lifted their heads and took deep breaths and whooshed the cold out of their noses.	馬は頭を上げ、深呼吸をして、鼻から冷気を吹き出した。
Their velvety ears pricked forward, then back and forward again.	ビロードのような耳を前に向け、また後ろに向け、また前に向けた。

Laura held to her horse’s mane and clapped her shoes together and laughed.	ローラは馬のたてがみをつかみ、靴を打ち鳴らして笑った。
Pa and the horses and Mary and Laura were all happy in the gay, cold Christmas morning.	パパと馬とメアリーとローラは、陽気で寒いクリスマスの朝にみんな幸せだった。