Chapter 6: Wreath of Roses

第6章: バラの花輪

Out on the prairie beyond the stable there was a long grey rock.	馬小屋の向こうの草原に、長い灰色の岩があった。
It rose up above the waving grasses and nodding wild flowers.	それは揺れる草や、うなずく野の花の上に高くそびえていた。
On top it was flat and almost smooth, so wide that Laura and Mary could run on it side by side, and so long that they could race each other.	頂上は平らでほとんど滑らかで、ローラとメアリーが並んで走れるほど広く、競争できるほど長かった。
It was a wonderful place to play.	そこは遊ぶには素晴らしい場所だった。

Grey-green lichens with ruffled edges grew flat on it.	縁が波打った灰緑色の地衣類が平らに生えていた。
Wandering ants crossed it.	さまようアリがそこを横切った。
Often a butterfly stopped to rest there.	よく蝶がそこで休憩するために止まった。
Then Laura watched the velvety wings slowly opening and closing, as if the butterfly breathed with them.	それからローラは、蝶が羽で呼吸しているかのように、ビロードのような羽がゆっくりと開いたり閉じたりするのを見た。
She saw the tiny feet on the rock, and the feelers quivering, and even the round, lidless eyes.	彼女は岩の上の小さな足、震える触角、そして丸い、まぶたのない目さえも見た。

She never tried to catch a butterfly.	彼女は蝶を捕まえようとしたことは一度もなかった。
She knew that its wings were covered with feathers too tiny to see.	彼女は、その羽が小さすぎて見えない羽毛で覆われていることを知っていた。
A touch would brush off those tiny feathers and hurt the butterfly.	触るとその小さな羽が落ちて蝶を傷つけてしまう。

The sun was always warm on the big grey rock.	大きな灰色の岩の上では、いつも太陽が暖かかった。
Sunshine was always on the waving prairie grasses, and birds and butterflies in the sunshine.	揺れる草原の草にはいつも日差しが降り注ぎ、日差しの中に鳥や蝶がいた。
Breezes always blew there, warm and perfumed from the sun-warmed grasses.	そよ風がいつも吹いていて、太陽に温められた草から暖かく香りが漂っていた。
Far away, toward the place where the sky came down to the land, small dark things moved on the prairie.	遠く、空が地面に降りてくる場所に向かって、小さな黒いものが草原を動いていた。
They were cattle, grazing.	それは牛で、草を食べていた。

Laura and Mary never went to play on the grey rock in the mornings, and they did not stay there when the sun was going down, because morning and evening the cattle went by.

ローラとメアリーは朝に灰色の岩で遊びに行くことはなく、朝と夕方には牛が通るので、日が沈むときにそこにとどまることはなかった。

They went by in a herd, with trampling hoofs and tossing horns.	彼らは群れをなして通り過ぎ、ひづめを踏み鳴らし、角を振り回した。
Johnny Johnson, the herd boy, walked behind them.	牛飼いの少年、ジョニー・ジョンソンが後ろを歩いていた。
He had a round red face, and round blue eyes, and pale, whitey-yellow hair.	彼は丸い赤い顔と丸い青い目、そして薄い白っぽい黄色の髪をしていた。
He grinned, and did not say anything.	彼はニヤリと笑って何も言わなかった。
He couldn’t.	彼はできなかった。
He did not know any words that Laura and Mary knew.	彼はローラとメアリーが知っている言葉を何も知らなかった。

Late one afternoon Pa called them from the creek.	ある日の午後遅く、パパが小川から呼んだ。
He was going to the big rock to see Johnny Johnson bring the cattle home, and Laura and Mary could go with him.	彼は大きな岩に行って、ジョニー・ジョンソンが牛を連れて帰ってくるのを見に行くので、ローラとメアリーも一緒に行ってもいいとのことだった。

Laura skipped with joy.	ローラは喜びでスキップした。
She had never been so close to a herd of cattle, and she would not be afraid when Pa was there.	彼女は牛の群れにそんなに近づいたことがなかったし、パパがそこにいれば怖くなかった。
Mary came slowly, staying close to Pa.	メアリーはパパの近くにいて、ゆっくりと来た。

The cattle were already quite near.	牛はもうかなり近くにいた。
Their bawling was growing louder.	牛の鳴き声は大きくなっていた。
Their horns tossed above the herd, and a thin, golden dust rose up around them.	牛の角が群れの上を揺れ、薄い金色の塵が牛の周りに舞い上がった。

“Here they come!” Pa said.	「牛が来たぞ!」とパパは言った。
“Scramble up!”	「登れ!」
He boosted Mary and Laura onto the big rock.	パパはメアリーとローラを大きな岩の上に押し上げた。
Then they looked at the cattle.	それから牛を見た。

Red backs and brown backs, black and white and spotted backs, surged by.	赤い背中や茶色の背中、黒と白の背中や斑点のある背中が押し寄せた。
Eyes rolled and tongues licked flat noses;	目がぐるぐる回り、舌が平らな鼻をなめた。
heads tipped wickedly to gouge with fierce horns.	頭を傾けて恐ろしい角で突き刺そうとした。
But Laura and Mary were safe on the high grey rock, and Pa stood against it, watching.	しかし、ローラとメアリーは高い灰色の岩の上にいて安全だったし、パパは岩に寄りかかって見ていた。

The last of the herd was going by, when both Laura and Mary caught sight of the prettiest cow they had ever seen.

群れの最後が通り過ぎようとしたとき、ローラとメアリーは二人とも今まで見た中で一番きれいな牛を目に留めた。

She was a small white cow.	それは小さな白い牛だった。
She had red ears, and in the middle of her forehead there was a red spot.	耳は赤く、額の真ん中に赤い斑点があった。
Her small white horns curved inward, pointing to that red spot.	小さな白い角は内側に曲がっていて、その赤い斑点を指さしていた。
And on her white side, right in the middle, there was a perfect circle of red spots as big as roses.	そして白い側面の真ん中に、バラほどの大きさの赤い斑点が完全な円を描いていた。

Even Mary jumped up and down.

メアリーさえも飛び跳ねた。

“Oh, look! Oh, look!” Laura shouted.	「ああ、見て! ああ、見て!」ローラは叫んだ。
“Pa, see the cow with the wreath of roses!”	「パパ、バラの花輪をつけた牛を見て!」

Pa laughed.	パパは笑った。
He was helping Johnny Johnson drive that cow away from the others.	彼はジョニー・ジョンソンがその牛を他の牛から引き離すのを手伝っていた。
He called back: “Come along, girls!	彼は呼び返した。「おいで、娘たち!
Help me drive her into the stable!”	牛を小屋に追い込むのを手伝って!」

Laura jumped off the rock and ran to help him, shouting, “Why, Pa, why? Oh, Pa, are we going to keep her?”

ローラは岩から飛び降りて彼を助けに走り、「パパ、どうして? パパ、この牛を飼うの?」と叫んだ。

The little white cow went into the stable, and Pa answered, “She’s our cow!”

小さな白い牛は小屋に入り、パパは「この牛はうちの牛だ!」と答えた。

Laura turned and ran as fast as she could.	ローラは振り返って、できるだけ速く走った。
She pounded down the path and rushed into the dugout, yelling: “Oh, Ma, Ma! Come see the cow! We’ve got a cow!	彼女は道をドタドタと走り、掘っ立て小屋に駆け込んで叫んだ。「ママ、ママ! 牛を見に来て! 牛を飼ったのよ!
Oh, Ma, the prettiest cow!”	ママ、とてもきれいな牛よ!」

Ma took Carrie on her arm and came to see.

ママはキャリーを抱いて見に来た。

“Charles!” she said.

「チャールズ!」と彼女は言った。

“She’s ours, Caroline!” said Pa.	「キャロライン、この牛はうちのものだ!」とパパは言った。
“How do you like her?”	「どう思う?」

“But, Charles!” Ma said.

「でも、チャールズ!」とママは言った。

“I got her from Nelson,” Pa told her.	「ネルソンから買ったんだ」とパパは言った。
“I’m paying him by day’s work.	「日雇いで支払うんだ。
Nelson’s got to have help, haying and harvesting.	ネルソンは干し草作りや収穫の助けが必要なんだ。
Look at her.	彼女を見てみろ。
She’s a good little milch cow.	彼女は良い乳牛だ。
Caroline, we’re going to have milk and butter.”	キャロライン、牛乳とバターが手に入るぞ」

“Oh, Charles!” said Ma.

「ああ、チャールズ!」とママは言った。

Laura did not wait to hear any more.	ローラはそれ以上聞くのを待たなかった。
She turned around and ran again, as fast as she could go, along the path and down into the dugout.	彼女は振り返り、道に沿って、そして掘っ立て小屋の中へと、できるだけ速く走った。
She grabbed her tin cup from the supper table and she rushed back again.	彼女は夕食のテーブルからブリキのコップをつかみ、また急いで戻った。

Pa had tied the pretty white cow in her own little stall, beside Pete and Bright.	パパは、きれいな白い牛を、ピートとブライトの横にある彼女自身の小さな小屋に縛り付けていた。
She stood quietly chewing her cud.	彼女は静かに立って、反芻していた。
Laura squatted down beside her and, holding the tin cup carefully in one hand, she took hold of that cow with her other hand and squeezed just as she had seen Pa do when he milked.	ローラは彼女の横にしゃがみ、片手でブリキのコップを注意深く持ち、もう片方の手で牛をつかみ、パパが搾乳するときに見たように握った。
And sure enough a streak of warm white milk went straight into the tin cup.	そして、確かに、温かい白い牛乳がブリキのコップにまっすぐ入った。

“My goodness! what is that child doing!” Ma exclaimed.

「なんてことだ! あの子はいったい何をしているんだ!」ママは叫んだ。

“I’m milking, Ma,” said Laura.

「搾乳しているんだよ、ママ」とローラは言った。

“Not on that side,” Ma told her, quickly.	「その側じゃないよ」とママはすぐに言った。
“She’ll kick you.”	「蹴られるよ」

But the gentle cow only turned her head and looked at Laura with gentle eyes.	しかし、優しい牛はただ頭を回して、優しい目でローラを見ただけだった。
She looked surprised, but she did not kick.	牛は驚いたように見えたが、蹴ることはしなかった。

“Always milk a cow from the right side, Laura,” said Ma.	「牛の乳搾りはいつも右側からよ、ローラ」とママは言った。
But Pa said: “Look at the little half-pint! Who taught you to milk?”	しかし、パパは言った。「このちびっこめ! 誰が乳搾りを教えたんだい?」

Nobody had taught Laura.	誰もローラに教えてはいなかった。
She knew how to milk a cow;	彼女は牛の乳搾りの仕方を知っていた。
she had watched Pa do it.	彼女はパパがするのを見ていた。
Now they all watched her.	今、彼らは皆彼女を見ていた。
Streak after streak of milk zinged into the tin cup;	牛乳が次から次へとブリキのコップに勢いよく注がれた。
then streak after streak purred and foamed, till the white foam rose up almost to the cup’s brim.	それから、白い泡がコップの縁まで上がるまで、次から次へとゴロゴロと泡立った。

Then Pa and Ma and Mary and Laura each took a big swallow of that warm, delicious milk, and what was left Carrie drank up.	それから、パパとママとメアリーとローラはそれぞれその温かくておいしい牛乳をぐいっと飲み、残りはキャリーが飲み干した。
They felt good inside and they all stood looking at that beautiful cow.	彼らは心地よく感じ、皆その美しい牛を眺めて立っていた。

“What is her name?”	「この牛の名前は?」
Mary asked.	メアリーは尋ねた。

Pa’s big laugh rang out and he said, “Her name is Reet.”

パパは大きな声で笑い、「この牛の名前はリートだ」と言った。

“Reet?” Ma repeated.	「リート?」ママは繰り返した。
“What outlandish name is that?”	「なんて奇抜な名前なの?」

“The Nelsons called her some Norwegian name,” said Pa.	「ネルソン家は彼女をノルウェー語の名前で呼んでいた」とパパは言った。
“When I asked what it meant, Mrs. Nelson said it was a reet.”	「その意味を尋ねたら、ネルソン夫人はリートだと言った」

“What on earth is a reet?”	「いったいリートって何?」
Ma asked him.	ママは彼に尋ねた。

“That’s what I asked Mrs. Nelson,” said Pa.	「それは私もネルソン夫人に尋ねた」とパパは言った。
“She kept on saying, ‘a reet,’ and I guess I looked as foolish as I felt, for finally she said, ‘a reet of roses.’ ”	「彼女は『リート』と言い続け、私は自分が感じたように愚かに見えたと思う、ついに彼女は『バラのリート』と言った」

“A wreath!” Laura shouted.	「リース!」ローラは叫んだ。
“A wreath of roses!”	「バラのリースのことだ!」

Then they all laughed till they could not laugh any more, and Pa said: “It does beat all.	それから彼らはみんな笑い転げ、パパは言った。「これはすごい。
In Wisconsin we lived among Swedes and Germans.	ウィスコンシンではスウェーデン人とドイツ人の間に住んでいた。
In Indian Territory we lived among the Indians.	インディアン準州ではインディアンの間で住んでいた。
Now here in Minnesota all the neighbours are Norwegians.	今ここミネソタでは近所の人たちはみんなノルウェー人だ。
They’re good neighbours, too.	彼らも良い隣人だ。
But I guess our kind of folks is pretty scarce.”	でも私たちのような人々はかなり少ないと思う。」

“Well,” said Ma, “we’re not going to call this cow Reet, nor yet Wreath of Roses.	「そうね」とママは言った。「この牛をリートと呼ぶつもりはないよ。バラの花輪とも呼ばないよ。
Her name is Spot.”	彼女の名前はスポットよ。」