Chapter 3: Rushes and Flags

第3章: イグサとカキツバタ

Every morning after Mary and Laura had done the dishes, made their bed and swept the floor, they could go out to play.

毎朝、メアリーとローラは食器を洗い、ベッドを整え、床を掃除した後、遊びに出かけることができた。

All around the door the morning-glory flowers were fresh and new, springing with all their might out of the green leaves.	ドアの周りには朝顔の花が新鮮に咲き、緑の葉から勢いよく飛び出していた。
All along Plum Creek the birds were talking.	プラム・クリーク沿いでは鳥たちがさえずっていた。
Sometimes a bird sang, but mostly they talked.	時々鳥が歌っていたが、ほとんどはさえずっていた。
Tweet, tweet, oh twitter twee twit!	チュン、チュン、オー、チューン、チュ、チュン!
one said.	1羽が言った。
Then another said, Chee, Chee, Chee, and another laughed, Ha ha ha, tiraloo!	それから別の鳥が「チー、チー、チー」と言い、また別の鳥が「ハハハ、ティラルー」と笑った。

Laura and Mary went over the top of their house and down along the path where Pa led the oxen to water.

ローラとメアリーは家の上を越えて、パパが牛を水に連れて行く道を下って行った。

There along the creek rushes were growing, and blue flags.	小川沿いにはイグサやアヤメが生えていた。
Every morning the blue flags were new.	毎朝、アヤメは新鮮だった。
They stood up dark blue and proud among the green rushes.	アヤメは緑のイグサの中で濃い青色で誇らしげに立っていた。

Each blue flag had three velvet petals that curved down like a lady’s dress over hoops.	アヤメはそれぞれ、フープの上の女性のドレスのように下に曲がった3枚のビロードの花びらを持っていた。
From its waist three ruffled silky petals stood up and curved together.	腰から3枚のフリルのある絹のような花びらが立ち上がり、一緒に曲がっていた。
When Laura looked down inside them, she saw three narrow pale tongues, and each tongue had a strip of golden fur on it.	ローラがその中を覗き込むと、3枚の細い薄い舌があり、それぞれの舌には金色の毛の帯があった。

Sometimes a fat bumble-bee, all black velvet and gold, was bumbling and butting there.

時々、全身黒いビロードと金色の太ったマルハナバチが、そこでぶんぶん飛び回り、頭突きをしていた。

The flat creek bank was warm, soft mud.	平らな小川の土手は暖かく、柔らかい泥だった。
Little pale-yellow and pale-blue butterflies hovered there, and alighted and sipped.	小さな薄黄色と薄青色の蝶々がそこに舞い、降りて、蜜を吸った。
Bright dragonflies flew on blurry wings.	鮮やかなトンボがぼやけた羽で飛び回った。
The mud squeezed up between Laura’s toes.	泥がローラの足の指の間から押し上げられた。
Where she stepped, and where Mary stepped, and where the oxen had walked, there were tiny pools of water in their footprints.	彼女が歩いたところ、メアリーが歩いたところ、牛が歩いたところには、足跡に小さな水たまりがあった。

Where they waded in the shallow water a footprint would not stay.	彼らが浅瀬を歩いたところでは、足跡は残らなかった。
First a swirl like smoke came up from it and wavered away in the clear water.	最初に煙のような渦がそこから立ち上がり、澄んだ水の中で揺れ動いた。
Then the footprint slowly melted.	それから足跡はゆっくりと溶けた。
The toes smoothed out and the heel was only a small hollow.	つま先は滑らかになり、かかとは小さなくぼみになった。

There were tiny fishes in the water.	水の中には小さな魚がいた。
They were so small that you could hardly see them.	彼らはとても小さくて、ほとんど見えなかった。
Only when they went swiftly sometimes a silvery belly flashed.	彼らが素早く泳ぐ時だけ、時々銀色の腹が光った。
When Laura and Mary stood still these little fishes swarmed around their feet and nibbled.	ローラとメアリーがじっと立っていると、これらの小さな魚が足の周りに群がり、かじった。
It was a tickly feeling.	それはくすぐったい感じだった。

On top of the water the water-bugs skated.	水の上では水生昆虫が滑っていた。
They had tall legs, and each of their feet made a wee dent in the water.	彼らは長い脚を持ち、それぞれの足が水に小さなへこみを作った。
It was hard to see a water-bug; he skated so fast that before you saw him he was somewhere else.	水生昆虫を見るのは難しかった。彼はとても速く滑ったので、あなたが彼を見る前に彼はどこか別の場所にいた。

The rushes in the wind made a wild, lonely sound.	風に吹かれる葦は荒々しく孤独な音を立てた。
They were not soft and flat like grass;	彼らは草のように柔らかく平らではなかった。
they were hard and round and sleek and jointed.	彼らは硬く、丸く、なめらかで、関節があった。
One day when Laura was wading in a deep place by the rushes, she took hold of a big one to pull herself up on the bank.	ある日、ローラが葦のそばの深い場所で水遊びをしていたとき、彼女は大きな葦をつかんで岸に上がった。
It squeaked.	きしむ音がした。

For a minute Laura could hardly breathe.	しばらくの間、ローラはほとんど息ができなかった。
Then she pulled another.	それから彼女は別のものを引っ張った。
It squeaked, and came in two.	それはきしむ音を立てて、2つに分かれた。

The rushes were little hollow tubes, fitted together at the joints.	イグサは小さな中空の管で、継ぎ目でつながっていた。
The tubes squeaked when you pulled them apart.	管は引っ張るときしむ音を立てた。
They squeaked when you pushed them together again.	管はまた押し合わせるときしむ音を立てた。

Laura and Mary pulled them apart to hear them squeak.	ローラとメアリーはきしむ音を聞くために管を引っ張った。
Then they put little ones together to make necklaces.	それから、小さなイグサをつなげてネックレスを作った。
They put big ones together to make long tubes.	大きなイグサをつなげて長い管を作った。
They blew through the tubes into the creek and made it bubble.	管を通して小川に息を吹き込み、泡を立てた。
They blew at the little fishes and scared them.	小さな魚に息を吹きかけて驚かせた。
Whenever they were thirsty, they could draw up long drinks of water through those tubes.	のどが渇いたときはいつでも、その管を通して水を飲むことができた。

Ma laughed when Laura and Mary came to dinner and supper, all splashed and muddy, with green necklaces around their necks and the long green tubes in their hands.	ローラとメアリーが、首に緑のネックレスをかけ、手に緑の長い管を持ち、水しぶきを浴びて泥だらけになって昼食や夕食に現れると、ママは笑った。
They brought her bouquets of the blue flags and she put them on the table to make it pretty.	二人はママに青いアヤメの花束を持ち帰り、ママはそれをテーブルに飾ってきれいにした。

“I declare,” she said, “you two play in the creek so much, you’ll be turning to water-bugs!”

「本当に」とママは言った。「二人とも小川で遊びすぎよ、水虫になっちゃうよ!」

Pa and Ma did not care how much they played in the creek.	パパとママは、二人が小川でどれだけ遊んでも気にしなかった。
Only they must never go upstream beyond the little willow valley.	ただ、小さな柳の谷を越えて上流に行ってはいけないということだけだった。
The creek came around a curve there.	小川はそこでカーブを描いていた。
It came out of a hole full of deep, dark water.	小川は深く暗い水でいっぱいの穴から出ていた。
They must never go near enough to that hole, even to see it.	二人は、その穴を見ることさえも含めて、決してその穴に近づいてはいけない。

“Some day I’ll take you there,” Pa promised them.	「いつか連れて行ってあげるよ」とパパは約束した。
And one Sunday afternoon he told them that this was the day.	そしてある日曜日の午後、パパは二人に今日がその日だと言った。