Chapter 9: A FIRE ON THE HEARTH

第9章: 暖炉の火

Outside the house, close to the log wall opposite the door, Pa cut away the grass and scraped the ground smooth.	家の外で、ドアの反対側の丸太の壁の近くで、パパは草を刈り、地面を平らに削った。
He was getting ready to build the fireplace.	彼は暖炉を作る準備をしていた。

Then he and Ma put the wagon-box on the wheels again, and Pa hitched up Pet and Patty.

それから彼とママは荷車の箱を再び車輪に乗せ、パパはペットとパティをつなぎ合わせた。

The rising sun was shortening all the shadows.	昇る太陽がすべての影を短くしていた。
Hundreds of meadow larks were rising from the prairie, singing higher and higher in the air.	何百羽ものヒバリが草原から舞い上がり、空高く歌っていた。
Their songs came down from the great, clear sky like a rain of music.	彼らの歌は、音楽の雨のように、大きく澄んだ空から降り注いでいた。
And all over the land, where the grasses waved and murmured under the wind, thousands of little dickie-birds clung with their tiny claws to the blossoming weeds and sang their thousands of little songs.	そして、草が風に揺れてざわめく大地のいたるところで、何千もの小さなディッキー鳥が小さな爪で花の咲く雑草にしがみつき、何千もの小さな歌を歌っていた。

Pet and Patty sniffed the wind and whinnied with joy.	ペットとパティは風を嗅ぎ、喜びの声を上げた。
They arched their necks and pawed at the ground because they were eager to go.	彼らは首を反らせ、地面を足でかき、出発したくてたまらなかった。
Pa was whistling while he climbed to the wagon-seat and took up the reins.	パパは口笛を吹きながら馬車の座席に登り、手綱を握った。
Then he looked down at Laura, who was looking up at him, and he stopped whistling and said: “Want to go along, Laura? You and Mary?”	それから彼は彼を見上げているローラを見下ろし、口笛を吹くのをやめて言った。「一緒に行きたいか、ローラ? 君とメアリー?」

Ma said they could.	ママはいいと言ってくれた。
They climbed up the wheels, clinging to the spokes with their bare toes, and they sat on the high wagon-seat beside Pa.	彼女たちは車輪に登り、裸足のつま先でスポークにしがみつき、パパの横の高い馬車の座席に座った。
Pet and Patty started with a little jump, and the wagon went jolting down the road that Pa’s wagon wheels had made.	ペットとパティは少し跳ねてスタートし、馬車はパパの馬車の車輪が作った道をガタガタと下っていった。

They went down between the bare, reddish-yellow walls of earth, all ridged and wrinkled by forgotten rains.	彼女たちは、忘れられた雨によってすべてが畝り、しわが寄った、むき出しの赤みがかった黄色い土の壁の間を下っていった。
Then they went on, across the rolling land of the creek bottoms.	それから彼女たちは、小川の底の起伏のある土地を横切って進んだ。
Masses of trees covered some of the low, rounded hills, and some of them were grassy, open spaces.	低く丸みを帯びた丘のいくつかは木々が覆い、そのうちのいくつかは草が茂った広場だった。
Deer were lying in the shadows of the trees, and deer were grazing in the sunshine on the green grass.	鹿が木陰に横たわったり、緑の草の上で日光浴をしながら草を食んだりしていた。
They lifted their heads and pricked their ears, and stood chewing and watching the wagon with their soft, large eyes.	鹿たちは頭を上げ、耳を立て、柔らかく大きな目で荷馬車を見つめながら、草を噛み続けた。

All along the road the wild larkspur was blossoming pink and blue and white, birds balanced on yellow plumes of goldenrod, and butterflies were fluttering.	道沿いには野生のヒエンソウがピンクや青や白に咲き、鳥は黄色いセイタカアワダチソウの羽毛にバランスをとり、蝶々が舞っていた。
Starry daisies lighted the shadows under trees, squirrels chattered on branches overhead, white-tailed rabbits hopped along the road, and snakes wriggled quickly across it when they heard the wagon coming.	星のようなヒナギクが木陰を照らし、頭上の枝ではリスがしゃべり、オジロジカが道を跳び、荷馬車が来ると蛇が道を素早く横切った。

Deep in the lowest valley the creek was running, in the shadow of dirt bluffs.	一番低い谷の奥深く、土の断崖の影に小川が流れていた。
When Laura looked up those bluffs, she couldn’t see the prairie grass at all.	ローラが崖を見上げると、草原の草は全く見えなかった。
Trees grew up the bluffs where the earth had crumbled, and where the bare dirt was so steep that trees couldn’t grow on it bushes held on desperately with their roots.	土が崩れた崖には木が生え、むき出しの土が急すぎて木が生えないところでは、低木が根を張って必死につかまっていた。
Half-naked roots were high above Laura’s head.	半分むき出しの根がローラの頭上高くにあった。

“Where are the Indian camps?” Laura asked Pa.	「インディアンの宿営地はどこ?」ローラはパパに尋ねた。
He had seen the Indians’ deserted camps, here among the bluffs.	彼はインディアンの捨てられた宿営地を、ここ崖の間に見ていた。
But he was too busy to show them to her now.	しかし、彼は今忙しすぎて彼女にそれらを見せることができなかった。
He must get the rocks to build the fireplace.	彼は暖炉を造るために石を運ばなければならなかった。

“You girls can play,” he said, “but don’t go out of my sight and don’t go into the water.	「あなたたちは遊んでもいいが、私の視界から外れるな、水に入るな。
And don’t play with snakes.	それに蛇と遊ぶな。
Some of the snakes down here are poison.”	ここの蛇の中には毒のあるものもいる」

So Laura and Mary played by the creek, while Pa dug the rocks he wanted and loaded them into the wagon.

パパが欲しい石を掘って荷車に積み込む間、ローラとメアリーは小川のそばで遊んだ。

They watched long-legged water-bugs skate over the glassy-still pools.	二人は長い足の水生昆虫がガラスのように静かな水たまりの上を滑るのを見た。
They ran along the bank to scare the frogs, and laughed when the green-coated frogs with their white vests plopped into the water.	二人は岸に沿って走ってカエルを驚かせ、緑色の服を着て白いベストを着たカエルが水に飛び込むと笑った。
They listened to the wood-pigeons call among the trees, and the brown thrush singing.	二人は木々の間で鳴くキジバトや歌うツグミの声を聞いた。
They saw the little minnows swimming all together in the shallow places where the creek ran sparkling.	二人は小川がきらめく浅瀬で小さなドジョウが群れをなして泳ぐのを見た。
The minnows were thin gray shadows in the rippling water, only now and again one minnow flashed the sunshine from its silvery belly.	ドジョウは波打つ水の中の薄い灰色の影で、時折一匹のドジョウが銀色の腹から日差しを反射させた。

There was no wind along the creek.	小川沿いには風がなかった。
The air was still and drowsy-warm.	空気は静かで眠気を誘うほど暖かかった。
It smelled of damp roots and mud, and it was full of the sound of rustling leaves and of the water running.	湿った根や泥の匂いがして、葉がざわめく音や水が流れる音でいっぱいだった。

In the muddy places where deer’s tracks were thick and every hoof print held water, swarms of mosquitoes rose up with a keen, sharp buzzing.	鹿の足跡が密集し、ひづめの跡に水がたまっている泥だらけの場所では、蚊の大群が鋭くブンブン音を立てて舞い上がった。
Laura and Mary slapped at mosquitoes on their faces and necks and hands and legs, and wished they could go wading.	ローラとメアリーは顔や首、手足に止まる蚊を叩き、水の中を歩きたいと思った。
They were so hot and the water looked so cool.	とても暑くて、水はとても冷たそうに見えた。
Laura was sure that it would do no harm just to dip one foot in, and when Pa’s back was turned she almost did it.	ローラは片足を浸すだけでも害はないと確信していたので、パパが背を向けると、もう少しでそうするところだった。

“Laura,” said Pa, and she snatched the naughty foot back.

「ローラ」とパパが言うと、ローラはいたずらっ子のような足をひっこめた。

“If you girls want to go wading,” Pa said, “you can do it in that shallow place.	「もし水の中を歩きたいなら、あそこの浅いところでならいいよ」とパパは言った。
Don’t go in over your ankles.”	足首より深いところに入ってはいけないよ。」

Mary waded only a little while.	メアリーは少しだけ水の中を歩いた。
She said the gravel hurt her feet, and she sat on a log and patiently slapped at mosquitoes.	メアリーは砂利が足に痛いと言って、丸太に座って辛抱強く蚊を叩いた。
But Laura slapped and kept on wading.	しかしローラは蚊を叩きながら水の中を歩き続けた。
When she stepped, the gravel hurt her feet.	歩くと砂利が足に痛かった。
When she stood still, the tiny minnows swarmed about her toes and nibbled them with their tiny mouths.	じっと立っていると、小さなドジョウが足の指に群がり、小さな口で足の指をつついた。
It was a funny, squiggling feeling.	それはくすぐったい、もぞもぞした感じだった。
Laura tried and tried to catch a minnow, but she only got the hem of her dress wet.	ローラはドジョウを捕まえようと何度も試みたが、ドレスの裾を濡らすだけだった。

Then the wagon was loaded.	それから荷車に荷物を積んだ。
Pa called, “Come along, girls!”	パパが「おいで、娘たち!」と呼んだ。
and they climbed to the wagon-seat again and rode away from the creek.	そして、彼らは再び荷車の座席に登り、小川から離れていった。
Up through the woods and hills they rode again, to the High Prairie where the winds were always blowing and the grasses seemed to sing and whisper and laugh.	彼らは再び森や丘を登り、風がいつも吹いていて草が歌ったり、ささやいたり、笑ったりしているように見えるハイプレーリーへと向かった。

They had had a wonderful time in the creek bottoms.	彼らは小川の底で素晴らしい時間を過ごした。
But Laura liked the High Prairie best.	しかし、ローラはハイプレーリーが一番好きだった。
The prairie was so wide and sweet and clean.	大草原はとても広く、甘く、きれいだった。

That afternoon Ma sat sewing in the shade of the house, and Baby Carrie played on the quilt beside her, while Laura and Mary watched Pa build the fireplace.

その日の午後、ママは家の日陰で縫い物をして座り、赤ちゃんのキャリーは彼女の横のキルトで遊び、ローラとメアリーはパパが暖炉を作るのを見ていた。

First he mixed clay and water to a beautiful thick mud, in the mustangs’ water-bucket.	最初に彼はムスタング用の水桶で粘土と水を混ぜて美しい濃い泥を作った。
He let Laura stir the mud while he laid a row of rocks around three sides of the space he had cleared by the house-wall.	彼はローラに泥をかき混ぜさせ、家の壁のそばに空けた空間の三方に石を並べた。
Then with a wooden paddle he spread the mud over the rocks.	それから木製のパドルで石の上に泥を広げた。
In the mud he laid another row of rocks, and plastered them over the top and down on the inside with more mud.	彼は泥の中にもう一列の石を置き、その上と内側をさらに泥で塗り固めた。

He made a box on the ground;	彼は地面に箱を作った。
three sides of the box were made of rocks and mud, and the other side was the log wall of the house.	箱の三方は石と泥でできており、もう一方は家の丸太の壁だった。

With rocks and mud and more rocks and more mud, he built the walls as high as Laura’s chin.	石と泥とさらに石とさらに泥で、彼はローラの顎の高さまで壁を作った。
Then on the walls, close against the house, he laid a log.	それから、家のすぐ近くの壁に丸太を置いた。
He plastered the log all over with mud.	彼は丸太全体に泥を塗った。

After that, he built up rocks and mud on top of that log.	その後、彼はその丸太の上に石と泥を積み上げた。
He was making the chimney now, and he made it smaller and smaller.	彼は今煙突を作っているところで、それをだんだん小さくしていった。

He had to go to the creek for more rocks.	彼はもっと石を探しに小川に行かなければならなかった。
Laura and Mary could not go again, because Ma said the damp air might give them a fever.	ローラとメアリーは、湿った空気で熱が出るかもしれないとママが言ったので、二度と行けなかった。
Mary sat beside Ma and sewed another block of her nine-patch quilt, but Laura mixed another bucketful of mud.	メアリーはママの横に座って、9パッチキルトの別のブロックを縫ったが、ローラは別のバケツ一杯の泥を混ぜた。

Next day Pa built the chimney as high as the house-wall.	翌日、パパは家の壁と同じ高さの煙突を作った。
Then he stood and looked at it.	それから彼は立ってそれを見た。
He ran his fingers through his hair.	彼は髪の毛に指を走らせた。

“You look like a wild man, Charles,” Ma said.	「あなたは野生の人みたいよ、チャールズ」とママは言った。
“You’re standing your hair all on end.”	「髪の毛が逆立ってるよ」

“It stands on end, anyway, Caroline,” Pa answered.	「とにかく逆立ってるんだ、キャロライン」とパパは答えた。
“When I was courting you, it never would lie down, no matter how much I slicked it with bear grease.”	「私があなたに求婚していた時、どれだけ熊の油でなでつけても、髪の毛は決して寝なかった」

He threw himself down on the grass at her feet.	彼は彼女の足元の草の上に身を投げ出した。
“I’m plumb tuckered out, lifting rocks up there.”	「あそこで岩を持ち上げるのに、すっかり疲れ果てたよ」

“You’ve done well to build that chimney up so high, all by yourself,” Ma said.	「あの煙突をあんなに高く、一人で作ったのはよくやったよ」とママは言った。
She ran her hand through his hair and stood it up more than ever.	彼女は彼の髪に手を入れ、これまで以上に髪を立たせた。
“Why don’t you make it stick-and-daub the rest of the way?” she asked him.	「残りは木骨泥壁にしたら?」と彼女は彼に尋ねた。

“Well, it would be easier,” he admitted.	「そうね、その方が簡単ね」と彼は認めた。
“I’m blamed if I don’t believe I will!”	「そうするつもりがなければ、私は非難される!」

He jumped up.	彼は飛び上がった。
Ma said, “Oh, stay here in the shade and rest awhile.”	ママは「ああ、日陰でしばらく休んで」と言った。
But he shook his head.	しかし、彼は首を横に振った。

“No use lazing here while there’s work to be done, Caroline.	「やるべき仕事があるうちにここで怠けてはいけない、キャロライン。
The sooner I get the fireplace done, the sooner you can do your cooking inside, out of the wind.”	私が暖炉を早く完成させればさせるほど、君は早く風の当たらない屋内で料理ができる」

He hauled saplings from the woods, and he cut and notched them and laid them up like the walls of the house, on top of the stone chimney.	彼は森から若木を運び、それを切って切り込みを入れ、家の壁のように石の煙突の上に積み上げた。
As he laid them, he plastered them well with mud.	彼はそれを積み上げながら、泥でよく塗り固めた。
And that finished the chimney.	そして煙突が完成した。

Then he went into the house, and with his ax and saw he cut a hole in the wall.	それから彼は家に入り、斧と鋸で壁に穴を開けた。
He cut away the logs that had made the fourth wall at the bottom of the chimney.	彼は煙突の底の四番目の壁を作っている丸太を切り取った。
And there was the fireplace.	そして暖炉ができた。

It was large enough for Laura and Mary and Baby Carrie to sit in.	それはローラとメアリーと赤ん坊のキャリーが座るのに十分な大きさだった。
Its bottom was the ground that Pa had cleared of grass, and its front was the space where Pa had cut away the logs.	その底はパパが草を刈った地面で、その前はパパが丸太を切り取った空間だった。
Across the top of that space was the log that Pa had plastered all over with mud.	その空間の上の横にはパパが泥で塗り固めた丸太があった。

On each side Pa pegged a thick slab of green oak against the cut ends of the logs.	パパは両側に丸太の切断端に緑のオーク材の厚い板を打ち付けた。
Then by the upper corners of the fireplace he pegged chunks of oak to the wall, and on these he laid an oak slab and pegged it firmly.	それから暖炉の上部の角のところで、彼はオークの塊を壁に打ち付け、その上にオークの厚板を置いて、それをしっかりと打ち付けた。
That was the mantel-shelf.	それがマントルピースだった。

As soon as it was done, Ma set in the middle of the mantel-shelf the little china woman she had brought from the Big Woods.	それが終わるとすぐに、ママはマントルピースの真ん中に大きな森から持ってきた小さな陶器の女性像を置いた。
The little china woman had come all the way and had not been broken.	小さな陶器の女性像はずっと運ばれてきて、壊れていなかった。
She stood on the mantel-shelf with her little china shoes and her wide china skirts and her tight china bodice, and her pink cheeks and blue eyes and golden hair all made of china.	彼女は小さな陶器の靴と広い陶器のスカート、きつい陶器のボディス、そしてピンクの頬と青い目と金色の髪の毛をすべて陶器で作ったマントルピースの上に立っていた。

Then Pa and Ma and Mary and Laura stood and admired that fireplace.	それからパパとママとメアリーとローラは立ってその暖炉を賞賛した。
Only Carrie did not care about it.	キャリーだけは気にしなかった。
She pointed at the little china woman and yelled when Mary and Laura told her that no one but Ma could touch it.	彼女は小さな陶器の女性を指さし、メアリーとローラがママ以外は誰も触れてはいけないと言ったら叫んだ。

“You’ll have to be careful with your fire, Caroline,” Pa said.	「火の扱いには気をつけないとな、キャロライン」とパパは言った。
“We don’t want sparks going up the chimney to set the roof on fire.	「火花が煙突から上がって屋根に火がつくのは困る。
That cloth would burn, easy.	あの布は簡単に燃えるだろう。
I’ll split out some clapboards as soon as I can, and make a roof you won’t have to worry about.”	できるだけ早く下見板を割って、心配しなくていい屋根を作るよ」

So Ma carefully built a little fire in the new fireplace, and she roasted a prairie hen for supper.	それでママは新しい暖炉に注意深く小さな火を起こし、夕食に草原の雌鳥を焼いた。
And that evening they ate in the house.	そしてその夜、彼らは家の中で食事をした。

They sat at table, by the western window.	彼らは西側の窓のそばのテーブルに座った。
Pa had quickly made the table of two slabs of oak.	パパはオークの厚板2枚でテーブルを素早く作った。
One end of the slabs stuck in a crack of the wall, and the other end rested on short, upright logs.	厚板の片方の端は壁の割れ目に突き刺さり、もう片方の端は短い直立した丸太の上に置かれていた。
Pa had smoothed the slabs with his ax, and the table was very nice when Ma spread a cloth over it.	パパは斧で厚板を滑らかにし、ママがその上に布を広げるとテーブルはとても素敵になった。

The chairs were chunks of big logs.	椅子は大きな丸太の塊だった。
The floor was the earth that Ma had swept clean with her willow-bough broom.	床はママが柳の枝の箒できれいに掃いた土だった。
On the floor, in the corners, the beds were neat under their patchwork quilts.	床の隅には、パッチワークのキルトの下でベッドがきちんと整えられていた。
The rays of the setting sun came through the window and filled the house with golden light.	夕日の光が窓から差し込み、家を金色の光で満たした。

Outside, and far, far away to the pink edge of the sky, the wind went blowing and the wild grasses waved.

外では、はるか遠く、空のピンクの端まで、風が吹き、野草が揺れていた。

Inside, the house was pleasant.	家の中は快適だった。
The good roast chicken was juicy in Laura’s mouth.	おいしいローストチキンはローラの口の中でジューシーだった。
Her hands and face were washed, her hair was combed, her napkin was tied around her neck.	彼女の手と顔は洗われ、髪はとかされ、ナプキンは首に巻かれていた。
She sat up straight on the round end of log and used her knife and fork nicely, as Ma had taught her.	彼女は丸太の端にまっすぐ座り、ママに教わったようにナイフとフォークを上手に使った。
She did not say anything, because children must not speak at table until they are spoken to, but she looked at Pa and Ma and Mary and at Baby Carrie in Ma’s lap, and she felt contented.	彼女は何も言わなかった。子供は食卓で話しかけられない限り話してはいけないからだ。しかし、彼女はパパとママとメアリーとママの膝の上の赤ちゃんキャリーを見て、満足感を覚えた。
It was nice to be living in a house again.	再び家で暮らすのはよかった。