Chapter 3: CAMP ON THE HIGH PRAIRIE

第3章: 大草原のキャンプで

Pa made camp as usual.	パパはいつものようにキャンプを作った。
First, he unhitched and unharnessed Pet and Patty, and he put them on their picket-lines.	まず、パパはペットとパティを馬車から外して、馬をつなぐロープにつないだ。
Picket-lines were long ropes fastened to iron pegs driven into the ground.	馬をつなぐロープとは、地面に打ち込んだ鉄の杭に結びつけた長いロープのことである。
The pegs were called picket-pins.	その杭は馬つなぎ杭と呼ばれていた。
When horses were on picket-lines they could eat all the grass that the long ropes would let them reach.	馬が馬つなぎロープにつながれている時、馬は長いロープが届く範囲の草を全部食べることができた。
But when Pet and Patty were put on them, the first thing they did was to lie down and roll back and forth and over.	しかし、ペットとパティが馬つなぎロープにつながれた時、彼らが最初にしたことは、横になって前後に転がることだった。
They rolled till the feeling of the harness was all gone from their backs.	彼らは背中から馬具の感覚がなくなるまで転がった。

While Pet and Patty were rolling, Pa pulled all the grass from a large, round space of ground.	ペットとパティが転がっている間に、パパは地面の大きく丸い場所から草を全部引っこ抜いた。
There was old, dead grass at the roots of the green grass, and Pa would take no chance of setting the prairie on fire.	緑の草の根元には古い枯れ草があり、パパは草原に火をつける危険を冒さなかった。
If fire once started in that dry under-grass, it would sweep that whole country bare and black.	もしその乾燥した下草に火がついたら、その地方全体が焼き尽くされて真っ黒になってしまうだろう。
Pa said, “Best be on the safe side, it saves trouble in the end.”	パパは「安全策をとるのが一番だ、結局は面倒が省ける」と言った。

When the space was clear of grass, Pa laid a handful of dry grass in its center.	草がなくなったら、パパはその真ん中に乾いた草を一握り置いた。
From the creek bottoms he brought an armful of twigs and dead wood.	彼は小川の底から小枝や枯れ木を抱えてきた。
He laid small twigs and larger twigs and then the wood on the handful of dry grass, and he lighted the grass.	彼は小さな小枝と大きな小枝を置き、それから一握りの乾いた草の上に木を置き、草に火をつけた。
The fire crackled merrily inside the ring of bare ground that it couldn’t get out of.	火は、外に出られない裸地の輪の中で陽気にパチパチと音を立てた。

Then Pa brought water from the creek, while Mary and Laura helped Ma get supper.	それからパパが小川から水を汲んできてくれたので、メアリーとローラはママが夕食の準備をするのを手伝った。
Ma measured coffee beans into the coffee-mill and Mary ground them.	ママはコーヒー豆をコーヒーミルに量り、メアリーはそれを挽いた。
Laura filled the coffee-pot with the water Pa brought, and Ma set the pot in the coals.	ローラはパパが持ってきた水をコーヒーポットに注ぎ、ママはポットを炭火にかけた。
She set the iron bake-oven in the coals, too.	ママは鉄製の焼き窯も炭火にかけた。

While it heated, she mixed cornmeal and salt with water and patted it into little cakes.	それが熱くなる間に、ママはコーンミールと塩を水で混ぜて、小さなケーキに成形した。
She greased the bake-oven with a pork-rind, laid the cornmeal cakes in it, and put on its iron cover.	ママは焼き窯に豚の皮で油を塗り、コーンミールのケーキをその中に置き、鉄製の蓋をした。
Then Pa raked more coals over the cover, while Ma sliced fat salt pork.	それからパパが蓋の上にさらに炭をかき集め、ママは脂肪の多い塩漬け豚肉を薄切りにした。
She fried the slices in the iron spider.	ママは鉄製の鉄板で薄切り肉を焼いた。
The spider had short legs to stand on in the coals, and that was why it was called a spider.	鉄板には炭火の中に立つための短い脚があり、それが鉄板が鉄板と呼ばれる理由だった。
If it had had no legs, it would have been only a frying pan.	もし脚がなかったら、ただのフライパンだっただろう。

The coffee boiled, the cakes baked, the meat fried, and they all smelled so good that Laura grew hungrier and hungrier.

コーヒーが沸騰し、ケーキが焼け、肉が焼け、どれもとても良い匂いがしたので、ローラはますますお腹が空いてきた。

Pa set the wagon-seat near the fire.	パパは馬車の座席を火のそばに置いた。
He and Ma sat on it.	パパとママはそこに座った。
Mary and Laura sat on the wagon tongue.	メアリーとローラは馬車の舌の上に座った。
Each of them had a tin plate, and a steel knife and a steel fork with white bone handles.	それぞれがブリキの皿と、白い骨の柄のついた鋼のナイフとフォークを持っていた。
Ma had a tin cup and Pa had a tin cup, and Baby Carrie had a little one all her own, but Mary and Laura had to share their tin cup.	ママはブリキのコップを持っていて、パパもブリキのコップを持っていて、赤ちゃんのキャリーは小さなコップを自分だけで持っていたが、メアリーとローラはブリキのコップを共有しなければならなかった。
They drank water.	彼らは水を飲んだ。
They could not drink coffee until they grew up.	彼らは大人になるまでコーヒーを飲むことはできなかった。

While they were eating supper the purple shadows closed around the camp fire.	彼らが夕食を食べている間に、紫の影がキャンプファイヤーの周りを閉じた。
The vast prairie was dark and still.	広大な大草原は暗く静かだった。
Only the wind moved stealthily through the grass, and the large, low stars hung glittering from the great sky.	風だけが草の中をこっそりと動き、大きくて低い星が大きな空からきらめいていた。

The camp fire was cozy in the big, chill darkness.	キャンプファイヤーは大きくて寒い暗闇の中で居心地が良かった。
The slices of pork were crisp and fat, the corncakes were good.	豚肉のスライスはカリカリで脂っこく、コーンケーキはおいしかった。
In the dark beyond the wagon, Pet and Patty were eating, too.	荷馬車の向こうの暗闇の中で、ペットとパティも食べていた。
They bit off bites of grass with sharply crunching sounds.	彼らは草を噛みちぎり、鋭く歯を鳴らした。

“We’ll camp here a day or two,” said Pa.	「ここで1日か2日キャンプする」とパパは言った。
“Maybe we’ll stay here.	「もしかしたらここに住むかもしれない。
There’s good land, timber in the bottoms, plenty of game—everything a man could want.	良い土地、谷底の木材、たくさんの獲物、人が望むものすべてがある。
What do you say, Caroline?”	キャロライン、どう思う?」

“We might go farther and fare worse,” Ma replied.

「もっと遠くに行ってももっとひどい目に遭うかもしれない」とママは答えた。

“Anyway, I’ll look around tomorrow,” Pa said.	「とにかく、明日は周りを見てみよう」とパパは言った。
“I’ll take my gun and get us some good fresh meat.”	「銃を持って行って、新鮮な肉を取って来よう」

He lighted his pipe with a hot coal, and stretched out his legs comfortably.	パパは熱い石炭でパイプに火をつけ、気持ちよさそうに足を伸ばした。
The warm, brown smell of tobacco smoke mixed with the warmth of the fire.	暖かい茶色いタバコの煙の匂いが火の暖かさと混ざり合った。
Mary yawned, and slid off the wagon tongue to sit on the grass.	メアリーは欠伸をして、馬車の舌から滑り落ちて草の上に座った。
Laura yawned, too.	ローラも欠伸をした。
Ma quickly washed the tin plates, the tin cups, the knives and forks.	ママはすばやくブリキの皿、ブリキのコップ、ナイフとフォークを洗った。
She washed the bake-oven and the spider, and rinsed the dish-cloth.	ママはオーブンとフライパンを洗い、ふきんをすすいだ。

For an instant she was still, listening to the long, wailing howl from the dark prairie.	一瞬、彼女は静かに暗い大草原からの長く悲しげな遠吠えに耳を傾けた。
They all knew what it was.	みんなそれが何かわかっていた。
But that sound always ran cold up Laura’s backbone and crinkled over the back of her head.	でも、その音はいつもローラの背骨を冷たく走り抜け、頭の後ろを震わせた。

Ma shook the dish-cloth, and then she walked into the dark and spread the cloth on the tall grass to dry.	ママはふきんを振り、それから暗闇の中を歩き、ふきんを乾かすために背の高い草の上に広げた。
When she came back Pa said: “Wolves. Half a mile away, I’d judge.	彼女が戻ってきたとき、パパは言った。「狼だ。半マイル離れていると思う。
Well, where there’s deer there will be wolves.	鹿がいるところには狼がいる。
I wish——”	私もそうしたいけど」

He didn’t say what he wished, but Laura knew.	彼は彼が望むことを言わなかったが、ローラは知っていた。
He wished Jack were there.	彼はジャックがそこにいればいいと思った。
When wolves howled in the Big Woods, Laura had always known that Jack would not let them hurt her.	大きな森で狼が遠吠えした時、ローラはジャックが狼に彼女を傷つけさせないといつも知っていた。
A lump swelled hard in her throat and her nose smarted.	彼女の喉に固い塊が膨らみ、鼻が痛んだ。
She winked fast and did not cry.	彼女は素早く瞬きして泣かなかった。
That wolf, or perhaps another wolf, howled again.	その狼、あるいは別の狼が再び遠吠えした。

“Bedtime for little girls!” Ma said, cheerfully.	「小さな女の子は寝る時間よ!」とママは元気よく言った。
Mary got up and turned around so that Ma could unbutton her.	メアリーは立ち上がって、ママがボタンを外せるように後ろを向いた。
But Laura jumped up and stood still.	しかし、ローラは飛び上がってじっと立っていた。
She saw something.	彼女は何かを見た。
Deep in the dark beyond the firelight, two green lights were shining near the ground.	焚き火の向こうの暗闇の奥深くで、2つの緑色の光が地面の近くで輝いていた。
They were eyes.	それは目だった。

Cold ran up Laura’s backbone, her scalp crinkled, her hair stood up.	ローラの背筋に冷たいものが走り、頭皮が縮み、髪の毛が逆立った。
The green lights moved; one winked out, then the other winked out, then both shone steadily, coming nearer.	緑色の光が動いた。1つが消え、もう1つが消え、そして両方が着実に輝き、近づいてきた。
Very rapidly they were coming nearer.	とても素早く近づいてきた。

“Look, Pa, look!” Laura said.	「見て、パパ、見て!」とローラは言った。
“A wolf!”	「狼だ!」

Pa did not seem to move quickly, but he did.	パパは素早く動いているようには見えなかったが、動いていた。
In an instant he took his gun out of the wagon and was ready to fire at those green eyes.	一瞬のうちに彼は荷馬車から銃を取り出し、緑色の目に撃つ準備をした。
The eyes stopped coming.	目は近づいて来なくなった。
They were still in the dark, looking at him.	目は暗闇の中で彼を見つめていた。

“It can’t be a wolf.	「狼のはずがない。
Unless it’s a mad wolf,” Pa said.	狂った狼でなければ」とパパは言った。
Ma lifted Mary into the wagon.	ママはメアリーを馬車に乗せた。
“And it’s not that,” said Pa.	「そうではない」とパパは言った。
“Listen to the horses.”	「馬の声を聞いてみろ」
Pet and Patty were still biting off bits of grass.	ペットとパティは草を噛み続けていた。

“A lynx?” said Ma.

「オオヤマネコ?」とママは言った。

“Or a coyote?” Pa picked up a stick of wood;	「それともコヨーテ?」パパは木の棒を拾い上げた。
he shouted, and threw it.	彼は叫び、それを投げた。
The green eyes went close to the ground, as if the animal crouched to spring.	緑色の目は地面に近づき、まるで動物が跳びかかろうと身をかがめたようだった。
Pa held the gun ready.	パパは銃を構えた。
The creature did not move.	その生き物は動かなかった。

“Don’t, Charles,” Ma said.	「やめて、チャールズ」とママは言った。
But Pa slowly walked toward those eyes.	しかし、パパはその目に向かってゆっくりと歩いていった。
And slowly along the ground the eyes crawled toward him.	そして、ゆっくりと地面を這ってその目が彼に向かって来た。
Laura could see the animal in the edge of the dark.	ローラは暗闇の端にその動物を見ることができた。
It was a tawny animal and brindled.	それは黄褐色の動物で、まだら模様だった。
Then Pa shouted and Laura screamed.	するとパパが叫び、ローラも悲鳴を上げた。

The next thing she knew she was trying to hug a jumping, panting, wriggling Jack, who lapped her face and hands with his warm wet tongue.	次に彼女が気づいた時には、彼女は飛び跳ね、息を切らし、身をよじるジャックを抱きしめようとしていて、ジャックは彼女の顔や手を暖かく湿った舌でなめていた。
She couldn’t hold him.	彼女は彼を抱きしめることができない。
He leaped and wriggled from her to Pa to Ma and back to her again.	彼は彼女からパパ、ママへと飛び跳ね、身をよじり、また彼女のところに戻ってきた。

“Well, I’m beat!” Pa said.

「まあ、参ったな!」パパは言った。

“So am I,” said Ma.	「私も」ママは言った。
“But did you have to wake the baby?”	「でも、赤ちゃんを起こさなければならなかった?」
She rocked Carrie in her arms, hushing her.	彼女はキャリーを腕に抱いて揺らし、彼女をなだめた。

Jack was perfectly well.	ジャックは全く元気だった。
But soon he lay down close to Laura and sighed a long sigh.	しかし、すぐに彼はローラの近くに横になり、長いため息をついた。
His eyes were red with tiredness, and all the under part of him was caked with mud.	彼の目は疲労で赤く、彼の下の部分はすべて泥で固まっていた。
Ma gave him a cornmeal cake and he licked it and wagged politely, but he could not eat.	ママは彼にコーンミールのケーキを与え、彼はそれをなめ、丁寧に尻尾を振ったが、食べることができなかった。
He was too tired.	彼は疲れすぎた。

“No telling how long he kept swimming,” Pa said.	「彼がどれだけ泳ぎ続けたかはわからない」とパパは言った。
“Nor how far he was carried downstream before he landed.”	「また、彼が上陸するまでどれだけ下流に流されたかもわからない」
And when at last he reached them, Laura called him a wolf, and Pa threatened to shoot him.	そして、ついに彼が彼らにたどり着いたとき、ローラは彼を狼と呼び、パパは彼を撃つと脅した。

But Jack knew they didn’t mean it.	しかし、ジャックは彼らが本気ではないことを知っていた。
Laura asked him, “You knew we didn’t mean it, didn’t you, Jack?”	ローラは彼に尋ねた、「私たちが本気ではないことを知っていたでしょう、ジャック?」
Jack wagged his stump of a tail;	ジャックは尻尾の切り株を振った。
he knew.	彼は知っていた。

It was past bedtime.	就寝時刻を過ぎていた。
Pa chained Pet and Patty to the feed-box at the back of the wagon and fed them their corn.	パパはペットとパティを荷馬車の後ろにある飼料箱に鎖でつなぎ、とうもろこしを与えた。
Carrie slept again, and Ma helped Mary and Laura undress.	キャリーはまた眠り、ママはメアリーとローラの服を脱ぐのを手伝った。
She put their long nightgowns over their heads while they stuck their arms into the sleeves.	彼女は長い寝巻きを彼女たちの頭からかぶせ、彼女たちは袖に腕を入れた。
They buttoned the neckbands themselves, and tied the strings of their nightcaps beneath their chins.	彼女たちは自分で襟のボタンを留め、ナイトキャップの紐を顎の下で結んだ。
Under the wagon Jack wearily turned around three times, and lay down to sleep.	荷馬車の下でジャックは疲れたように3回転して、横になって眠った。

In the wagon Laura and Mary said their prayers and crawled into their little bed.	荷馬車の中でローラとメアリーは祈りを捧げ、小さなベッドに潜り込んだ。
Ma kissed them good night.	ママは彼女たちにおやすみのキスをした。

On the other side of the canvas, Pet and Patty were eating their corn.	帆布の向こう側では、ペットとパティがトウモロコシを食べていた。
When Patty whooshed into the feed-box, the whoosh was right at Laura’s ear.	パティが飼料箱に鼻を突っ込んだとき、その音はローラの耳元で鳴った。
There were little scurrying sounds in the grass.	草むらで小さな音がした。
In the trees by the creek an owl called, “Who-oo? who-oo?”	小川のそばの木々でフクロウが「ホーホー、ホーホー」と鳴いた。
Farther away another owl answered, “Oo-oo, oo-oo.”	遠くで別のフクロウが「ホーホー、ホーホー」と答えた。
Far away on the prairie the wolves howled, and under the wagon Jack growled low in his chest.	遠くの大草原で狼が遠吠えし、荷馬車の下でジャックが低く唸った。
In the wagon everything was safe and snug.	荷馬車の中はすべてが安全で心地よかった。

Thickly in front of the open wagon-top hung the large, glittering stars.	荷馬車の開いた屋根の前には、大きくてきらめく星がぎっしりと輝いていた。
Pa could reach them, Laura thought.	パパなら届くだろう、とローラは思った。
She wished he would pick the largest one from the thread on which it hung from the sky, and give it to her.	彼女は、パパが空から吊り下げられた糸から一番大きな星を摘んで、自分にくれることを願った。
She was wide awake, she was not sleepy at all, but suddenly she was very much surprised.	彼女はすっかり目が覚めていて、眠くはなかったが、突然とても驚いた。
The large star winked at her!	大きな星が彼女にウィンクしたのだ!

Then she was waking up, next morning.

そして、彼女は翌朝目を覚ました。