Chapter 29: Farmer Boy

第29章: 農場の少年

Mr. Paddock met Almanzo and Father outside the bank.	パドックさんは銀行の外でアルマンゾとパパに会った。
He told Father that he had something in mind.	彼はパパに何か考えがあると言った。

“I’ve been meaning to speak about it for some little time,” he said.	「しばらく前からそのことについて話そうと思っていたんだ」と彼は言った。
“About this boy of yours.”	「君の息子についてだ」

Almanzo was surprised.

アルマンゾは驚いた。

“You ever think of making a wheelwright out of him?”	「彼を車大工にしようと思ったことはあるかい?」
Mr. Paddock asked.	パドックさんが尋ねた。

“Well, no,” Father answered slowly, “I can’t say as I ever did.”

「いや、ないね」父はゆっくりと答えた。「そう考えたことはないな」

“Well, think it over now,” said Mr. Paddock.	「そうか、今から考えてみろ」パドックさんは言った。
“It’s a growing business, Wilder.	「それは成長産業だ、ワイルダー。
The country’s growing, population getting bigger all the time, and folks have got to have wagons and buggies.	国は成長し、人口は常に増え、人々は荷馬車や馬車を必要としている。
They’ve got to travel back and forth.	彼らは行き来しなければならない。
The railroads don’t hurt us.	鉄道は私たちに害を与えない。
We’re getting more customers all the time.	私たちは常に顧客を増やしている。
It’s a good opening for a smart young fellow.”	頭のいい若者にはいい機会だ」

“Yes,” Father said.

「そうだ」と父は言った。

“I’ve got no sons of my own, and you’ve got two,” said Mr. Paddock.	「私には息子がいないが、君には二人いる」とパドックさんは言った。
“You’ll have to think about starting Almanzo out in life, before long.	「君はまもなく、アルマンゾを世に送り出すことを真剣に考えなくてはならなくなる。
Apprentice him to me, and I’ll treat the boy right.	彼を私のところに見習いに出してくれれば、私は彼を正しく扱う。
If he turns out the way I expect, no reason he shouldn’t have the business, in time.	もし彼が私の期待通りに成長すれば、やがて彼がこの店を継がない理由はない。
He’d be a rich man, with maybe half a hundred workmen under him.	彼は金持ちになって、おそらく50人もの労働者を抱えるだろう。
It’s worth thinking about.”	考えてみる価値はある」

“Yes,” Father said.	「そうだ」と父は言った。
“Yes, it’s worth thinking about.	「そうだ、考えてみる価値はある。
I appreciate what you’ve said, Paddock.”	パドック、君の言うことはありがたい」

Father did not talk on the way home.	父は帰り道に何も話さなかった。
Almanzo sat beside him on the wagon seat and did not say anything, either.	アルマンゾは馬車の座席で父の横に座り、何も言わなかった。
So much had happened that he thought about it all together, all mixed up.	あまりに多くのことが起こったので、彼はそれを全部一緒に考え、混乱してしまった。

He thought of the cashier’s inky fingers, and of Mr. Thompson’s thin mouth screwed down at the corners, and of Mr. Paddock’s fists, and the busy, warm, cheerful wagon-shop.	彼は出納係の墨だらけの指、トンプソン氏の口角を下げた薄い唇、パドック氏の拳、そして忙しく、暖かく、陽気な馬車工場のことを考えた。
He thought, if he was Mr. Paddock’s apprentice, he wouldn’t have to go to school.	彼は、もしパドック氏の見習いなら、学校に行かなくてもいいだろうと思った。

He had often envied Mr. Paddock’s workmen.	彼はよくパドック氏の職人たちをうらやましく思っていた。
Their work was fascinating.	彼らの仕事は魅力的だった。
The thin, long shavings curled away from the keen edges of the planes.	薄く長い削りくずがカンナの鋭い刃から丸まって落ちた。
They stroked the smooth wood with their fingers.	彼らは滑らかな木を指で撫でた。
Almanzo liked to do that, too.	アルマンゾもそうするのが好きだった。
He would like to spread on paint with the wide paint-brush, and he would like to make fine, straight lines with the tiny pointed brush.	彼は広い絵筆で絵の具を塗り広げたり、小さな先の尖った筆で細く真っ直ぐな線を描いたりしたいと思った。

When a buggy was done, all shining in its new paint, or when a wagon was finished, every piece good sound hickory or oak, with the wheels painted red and the box painted green, and a little picture painted on the tailboard, the workmen were proud.	馬車が完成して、新しい塗装で輝いていたり、荷馬車が完成して、車輪が赤く塗られ、箱が緑に塗られ、テールボードに小さな絵が描かれた、ヒッコリーやオークの良い音が鳴り響くと、職人たちは誇りを持った。
They made wagons as sturdy as Father’s bobsleds, and far more beautiful.	彼らはパパのボブスレーと同じくらい頑丈で、はるかに美しい荷馬車を作った。

Then Almanzo felt the small, stiff bankbook in his pocket, and he thought about a colt.	するとアルマンゾはポケットの中の小さな硬い通帳を感じ、子馬のことを考えた。
He wanted a colt with slender legs and large, gentle, wondering eyes, like Starlight’s.	彼はスターライトのような細い脚と大きくて優しく、不思議な目をした子馬が欲しかった。
He wanted to teach the little colt everything, as he had taught Star and Bright.	彼はスターとブライトに教えてきたように、小さな子馬にすべてを教えたかった。

So Father and Almanzo rode all the way home, not saying anything.	だからパパとアルマンゾは何も言わずに家までずっと馬に乗って帰った。
The air was still and cold and all the trees were like black lines drawn on the snow and the sky.	空気は静かで冷たく、木々はすべて雪と空に描かれた黒い線のようだった。

It was chore-time when they got home.	彼らが家に着いた時、雑用の時間だった。
Almanzo helped do the chores, but he wasted some time looking at Starlight.	アルマンゾは雑用を手伝ったが、スターライトを見るのに時間を無駄にした。
He stroked the soft velvety nose, and he ran his hand along the firm curve of Starlight’s little neck, under the mane.	彼は柔らかいビロードのような鼻を撫で、たてがみの下のスターライトの小さな首の引き締まった曲線に沿って手を走らせた。
Starlight nibbled with soft lips along his sleeve.	スターライトは彼の袖に沿って柔らかい唇でかじった。

“Son, where be you?” Father called, and Almanzo ran guiltily to his milking.

「息子よ、どこにいるんだ?」父が呼び、アルマンゾは罪悪感を抱いて搾乳に向かった。

At supper-time he sat steadily eating, while Mother talked about what had happened.	夕食の時間に彼は落ち着いて食事をし、母は何が起こったかについて話した。
She said that never in her life—!	彼女は人生で一度もこんなことはなかったと言った。
She said you could have knocked her over with a feather, and she didn’t know why it was so hard to get it all out of Father.	彼女は羽で彼女を倒すことができたと言い、父からすべてを聞き出すのがなぜそんなに難しいのかわからないと言った。
Father answered her questions, but like Almanzo, he was busy eating.	父は彼女の質問に答えたが、アルマンゾのように、彼は食事に忙しかった。
At last Mother asked him:	ついに母は彼に尋ねた。

“James, what’s on your mind?”

「ジェームズ、何を考えているの?」

Then Father told her that Mr. Paddock wanted to take Almanzo as an apprentice.

それから父はパドックさんがアルマンゾを徒弟にしたいと言っていると彼女に言った。

Mother’s brown eyes snapped, and her cheeks turned as red as her red wool dress.	母の茶色い目はパチパチと音を立て、彼女の頬は彼女の赤いウールのドレスと同じくらい赤くなった。
She laid down her knife and fork.	彼女はナイフとフォークを置いた。

“I never heard of such a thing!” she said.	「そんな話聞いたことがない!」と彼女は言った。
“Well, the sooner Mr. Paddock gets that out of his head, the better!	「まあ、パドックさんがその考えを頭から取り除けば取り除くほど良いよ!
I hope you gave him a piece of your mind!	あなたが彼にあなたの考えを言ったことを願っているよ!
Why on earth, I’d like to know, should Almanzo live in town at the beck and call of every Tom, Dick, and Harry!”	いったいなぜアルマンゾが町に住んで、誰彼の言うがままにならなければならないのか、知りたいよ!」

“Paddock makes good money,” said Father.	「パドックは良い収入を得ている」と父は言った。
“I guess if truth were told, he banks more money every year than I do.	「本当のことを言うと、彼は毎年私よりも多くのお金を銀行に預けていると思う。
He looks on it as a good opening for the boy.”	彼はそれを少年にとって良い機会だと見ている。」

“Well!” Mother snapped. She was all ruffled, like an angry hen.	「まあ!」母はきつい口調で言った。彼女は怒った雌鳥のように、すっかり羽毛を逆立てていた。
“A pretty pass the world’s coming to, if any man thinks it’s a step up in the world to leave a good farm and go to town!	「良い農場を離れて町に行くことが世の中での昇進だと考える人がいるなら、世界は随分と変わり果ててしまうよ!
How does Mr. Paddock make his money, if it isn’t catering to us?	パドックさんは私たちに食事を提供していないなら、どうやってお金を稼いでいるのかしら?
I guess if he didn’t make wagons to suit farmers, he wouldn’t last long!”	彼が農民に合う荷車を作らなかったら、長続きしなかったと思うよ!」

“That’s true enough,” said Father.	「それは確かに本当だ」と父は言った。
“But——”	「でもー」

“There’s no ‘but’ about it!” Mother said.	「でもなんてないよ!」と母は言った。
“Oh, it’s bad enough to see Royal come down to being nothing but a storekeeper!	「ああ、ロイヤルがただの店主に成り下がってしまうのは十分にひどいことだよ!
Maybe he’ll make money, but he’ll never be the man you are.	彼はお金は稼ぐかもしれないけど、あなたのような人には絶対になれないよ。
Truckling to other people for his living, all his days—	彼の生活のために他の人々に媚びへつらって、彼の人生全てをー
He’ll never be able to call his soul his own.”	彼は自分の魂を自分のものだと呼ぶことはできないでしょう。」

For a minute Almanzo wondered if Mother was going to cry.

一瞬、アルマンゾはママが泣くのではないかと心配した。

“There, there,” Father said, sadly.	「よしよし」とパパは悲しそうに言った。
“Don’t take it too much to heart.	「あまり気にするな。
Maybe it’s all for the best, somehow.”	もしかしたら、それが一番いいことなのかもしれない。」

“I won’t have Almanzo going the same way!” Mother cried.	「アルマンゾを同じ道に行かせたくない!」とママは叫んだ。
“I won’t have it, you hear me?”	「絶対に嫌だ、聞こえた?」

“I feel the same way you do,” said Father.	「私も同じ気持ちだ」とパパは言った。
“But the boy’ll have to decide.	「しかし、少年は決めなければならない。
We can keep him here on the farm by law till he’s twenty-one, but it won’t do any good if he’s wanting to go.	法律上は彼が21歳になるまで農場に留めておくことができるが、彼が行きたがっているのなら何の役にも立たない。
No. If Almanzo feels the way Royal does, we better apprentice him to Paddock while he’s young enough.”	アルマンゾがロイヤルと同じように感じているなら、彼が十分に若いうちにパドックに弟子入りさせた方がいい」

Almanzo went on eating.	アルマンゾは食べ続けた。
He was listening, but he was tasting the good taste of roast pork and apple sauce in every corner of his mouth.	彼は聞いていたが、口の隅々でローストポークとアップルソースのおいしさを感じていた。
He took a long, cold drink of milk, and then he sighed and tucked his napkin farther in, and he reached for his pumpkin pie.	彼は冷たい牛乳を長く飲み、それからため息をつき、ナプキンをさらに押し込み、カボチャパイに手を伸ばした。

He cut off the quivering point of golden-brown pumpkin, dark with spices and sugar.	彼はスパイスと砂糖で黒くなった金茶色のカボチャの震える先端を切り取った。
It melted on his tongue, and all his mouth and nose were spicy.	それは彼の舌の上で溶け、彼の口と鼻はすべてスパイシーになった。

“He’s too young to know his own mind,” Mother objected.

「彼は自分の心を知るには若すぎる」と母は反対した。

Almanzo took another big mouthful of pie.	アルマンゾはパイをもう一口大きく食べた。
He could not speak till he was spoken to, but he thought to himself that he was old enough to know he’d rather be like Father than like anybody else.	彼は話しかけられないと話せなかったが、自分は誰よりも父親のようになりたいと知るのに十分な年齢だと思った。
He did not want to be like Mr. Paddock, even.	彼はパドック氏のようになりたくなかった。
Mr. Paddock had to please a mean man like Mr. Thompson, or lose the sale of a wagon.	パドック氏はトンプソン氏のような卑劣な男を喜ばせなければならなかった、さもなければ荷馬車の販売を失う。
Father was free and independent; if he went out of his way to please anybody, it was because he wanted to.	父は自由で独立していた。もし彼が誰かを喜ばせるために自分の道を外れたなら、それは彼がそうしたいと思ったからだ。

Suddenly he realized that Father had spoken to him.	突然、彼は父が彼に話しかけたことに気づいた。
He swallowed, and almost choked on pie.	彼は飲み込み、パイでむせそうになった。
“Yes, Father,” he said.	「はい、父さん」と彼は言った。

Father was looking solemn.	父は厳粛な顔をしていた。
“Son,” he said, “you heard what Paddock said about you being apprenticed to him?”	「息子よ」と彼は言った、「パドックが君を彼の見習いにすることについて言ったことを聞いたか?」

“Yes, Father.”

「はい、父さん」

“What do you say about it?”

「それについてどう思う?」

Almanzo didn’t exactly know what to say.	アルマンゾは正直何を言えばいいかわからなかった。
He hadn’t supposed he could say anything.	彼は何も言うことができないと思っていた。
He would have to do whatever Father said.	彼は父が言うことは何でもしなければならなかった。

“Well, son, you think about it,” said Father.	「さて、息子よ、それについて考えてみろ」と父は言った。
“I want you should make up your own mind.	「あなたが自分で決めてほしい。
With Paddock, you’d have an easy life, in some ways.	パドックとなら、ある意味、楽な生活ができるだろう。
You wouldn’t be out in all kinds of weather.	どんな天候でも外に出ることはないだろう。
Cold winter nights, you could lie snug in bed and not worry about young stock freezing.	寒い冬の夜は、ベッドに横になって、若い家畜が凍えてしまう心配をせずに済む。
Rain or shine, wind or snow, you’d be under shelter.	雨が降っても晴れても、風が吹いても雪が降っても、屋根の下にいるだろう。
You’d be shut up, inside walls.	壁の中に閉じ込められるだろう。
Likely you’d always have plenty to eat and wear and money in the bank.”	おそらく、いつも食べるものや着るものに困らず、銀行にお金があるだろう。」

“James!”	「ジェームズ!」
Mother said.	ママは言った。

“That’s the truth, and we must be fair about it,” Father answered.	「それは真実だ、そして我々はそれについて公平でなければならない」とパパは答えた。
“But there’s the other side, too, Almanzo.	「しかし、アルマンゾ、別の側面もある。
You’d have to depend on other folks, son, in town.	町では、他の人々に頼らなければならないだろう。
Everything you got, you’d get from other folks.	手に入れるもの全て、他の人々から手に入れることになる。

“A farmer depends on himself, and the land and the weather.	「農夫は自分自身と土地と天候に頼る。
If you’re a farmer, you raise what you eat, you raise what you wear, and you keep warm with wood out of your own timber.	農夫なら、食べるものを育て、着るものを育て、自分の木材で暖をとる。
You work hard, but you work as you please, and no man can tell you to go or come.	一生懸命働くが、自分の好きなように働くことができ、誰も行ったり来たりしろと命令できない。
You’ll be free and independent, son, on a farm.”	農場では自由で独立できるんだ、息子よ。」

Almanzo squirmed.	アルマンゾは身をよじった。
Father was looking at him too hard, and so was Mother.	父も母も彼をじっと見つめていた。
Almanzo did not want to live inside walls and please people he didn’t like, and never have horses and cows and fields.	アルマンゾは壁の中で暮らし、好きでもない人々を喜ばせ、馬や牛や畑を持たない生活を望んでいなかった。
He wanted to be just like Father.	彼は父のようになりたかった。
But he didn’t want to say so.	しかし、彼はそう言いたくなかった。

“You take your time, son.	「ゆっくりでいいぞ、息子よ。
Think it over,” Father said.	よく考えなさい」と父は言った。
“You make up your mind what you want.”	「自分のしたいことを決めなさい」

“Father!” Almanzo exclaimed.

「パパ!」とアルマンゾは叫んだ。

“Yes, son?”

「なんだい、息子よ?」

“Can I? Can I really tell you what I want?”

「いいですか? 本当に自分のしたいことを言ってもいいんですか?」

“Yes, son,” Father encouraged him.

「いいとも、息子よ」とパパは彼を励ました。

“I want a colt,” Almanzo said.	「子馬が欲しい」とアルマンゾは言った。
“Could I buy a colt all my own with some of that two hundred dollars, and would you let me break him?”	「あの200ドルの一部で自分だけの子馬を買って、それを調教してもいいですか?」

Father’s beard slowly widened with a smile.	パパの髭がゆっくりと笑顔で広がった。
He put down his napkin and leaned back in his chair and looked at Mother.	彼はナプキンを置いて、椅子に寄りかかり、ママを見た。
Then he turned to Almanzo and said:	それから彼はアルマンゾの方を向いて言った。

“Son, you leave that money in the bank.”

「息子よ、そのお金は銀行に預けておきなさい」

Almanzo felt everything sinking down inside him.	アルマンゾは全てが自分の中に沈んでいくのを感じた。
And then, suddenly, the whole world was a great, shining, expanding glow of warm light.	そして突然、全世界が大きく輝き、暖かい光が広がった。
For Father went on:	父は続けた。

“If it’s a colt you want, I’ll give you Starlight.”

「もし子馬が欲しいなら、スターライトをあげよう」

“Father!” Almanzo gasped.	「パパ!」アルマンゾは息を呑んだ。
“For my very own?”	「本当に私のもの?」

“Yes, son. You can break him, and drive him, and when he’s a four-year-old you can sell him or keep him, just as you want to.	「そうだ、息子よ。調教して、乗り回して、4歳になったら売っても飼っても、好きにしたらいい」
We’ll take him out on a rope, first thing tomorrow morning, and you can begin to gentle him.”	明日の朝一番にロープで引っ張って連れ出し、調教を始めるんだ」

THE END

終わり