Chapter 25: Threshing

第25章: 脱穀

The wind howled and the snow whirled and a mournful sound came from the cedars.	風がうなり、雪が舞い、杉の木から悲しげな音が聞こえてきた。
The skeleton apple trees rattled their branches together like bones.	骸骨のようなリンゴの木は、骨のように枝をガタガタと鳴らした。
All outdoors was dark and wild and noisy.	屋外はすべて暗く、荒れ狂い、騒がしかった。

But the solid, strong barns were quiet.	しかし、頑丈で丈夫な納屋は静かだった。
The howling storm beat upon them, but the barns stood undisturbed.	唸るような嵐が納屋を襲ったが、納屋はびくともせずに立っていた。
They kept their own warmth inside themselves.	納屋は自分の暖かさを自分の中に保っていた。

When Almanzo latched the door behind him, the noise of the storm was not so loud as the warm stillness of the barns.	アルマンゾが後ろのドアを掛けると、嵐の音は納屋の暖かい静けさほど大きくはなかった。
The air was quiet.	空気は静かだった。
The horses turned in their box-stalls and whinnied softly;	馬は馬房の中で向きを変えて、柔らかくいなないた。
the colts tossed their heads and pawed.	子馬は頭を振り、足を踏み鳴らした。
The cows stood in a row, placidly swinging their tasseled tails;	牛は一列に並んで、房のついた尻尾を穏やかに揺らしていた。
you could hear them chewing their cuds.	彼らが反芻しているのが聞こえた。

Almanzo stroked the soft noses of the horses, and looked longingly at the bright-eyed colts.	アルマンゾは馬の柔らかい鼻を撫で、目を輝かせた子馬を恋しそうに見つめた。
Then he went to the toolshed where Father was mending a flail.	それから彼は父が殻竿を修理している道具小屋に行った。

The flail had come off its handle and Father had put them together again.	殻竿は柄から外れ、父はそれを再びつなぎ合わせた。
The flail was an ironwood stick, three feet long and as big around as a broom-handle.	殻竿は長さ3フィート、ほうきの柄ほどの大きさの鉄の棒だった。
It had a hole through one end.	片方の端に穴が開いていた。
Its handle was five feet long, and one end was a round knob.	柄の長さは5フィートで、片方の端は丸いノブだった。

Father put a strip of cowhide through the hole in the flail, and riveted the ends together to make a leather loop.	父は殻竿の穴に牛革の帯を通し、両端をリベットで留めて革の輪を作った。
He took another strip of cowhide and cut a slit in each end of it.	彼は別の牛革の帯を取り、両端に切れ目を入れた。
He put it through the leather loop on the flail, then he pushed the slits over the knobbed end of the handle.	彼はそれを殻竿の革の輪に通し、切れ目を柄のノブの端に押し込んだ。

The flail and its handle were loosely held together by the two leather loops, and the flail could swing easily in any direction.

殻竿と柄は2つの革の輪でゆるくつながれており、殻竿はどの方向にも簡単に揺れることができた。

Almanzo’s flail was just like Father’s, but it was new and did not need mending.	アルマンゾの殻竿は父のものと同じだったが、新品で修理の必要はなかった。
When Father’s flail was ready, they went to the South-Barn Floor.	父の殻竿の準備が整うと、彼らは南の納屋の床に行った。

There was still a faint smell of pumpkins, though the stock had eaten them all.	家畜が全部食べてしまったにもかかわらず、かぼちゃの微かな匂いがまだ残っていた。
A woodsy smell came from the pile of beech leaves, and a dry, strawy smell came from the wheat.	ブナの葉の山からは森の匂いがし、小麦からは乾いた麦わらの匂いがした。
Outside the wind was screeching and the snow was whirling, but the South-Barn Floor was warm and quiet.	外では風が金切り声を上げ、雪が渦巻いていたが、南の納屋の床は暖かく静かだった。

Father and Almanzo unbound several sheaves of wheat and spread them on the clean wooden floor.

父とアルマンゾは小麦の束をいくつかほどいて、きれいな木の床に広げた。

Almanzo asked Father why he did not hire the machine that did threshing.	アルマンゾは父に、なぜ脱穀機を借りないのかと尋ねた。
Three men had brought it into the country last fall, and Father had gone to see it.	去年の秋に3人の男がそれを田舎に持ち込み、父はそれを見に行った。
It would thresh a man’s whole grain crop in a few days.	数日で人の穀物を全部脱穀してしまう。

“That’s a lazy man’s way to thresh,” Father said.	「それは怠け者の脱穀方法だ」と父は言った。
“Haste makes waste, but a lazy man’d rather get his work done fast than do it himself.	「急ぐと無駄になるが、怠け者は自分でやるよりも仕事を早く終わらせたい。
That machine chews up the straw till it’s not fit to feed stock, and it scatters grain around and wastes it.	あの機械は藁を噛み砕いて家畜に食べさせるには適さない状態にし、穀物を散らかして無駄にする。

“All it saves is time, son.	「節約できるのは時間だけだ、息子よ。
And what good is time, with nothing to do?	何もすることがなければ、時間は何の役に立つ?
You want to sit and twiddle your thumbs, all these stormy winter days?”	君は座って親指をぐるぐる回したいのかい、この嵐の冬の日に?」

“No!” said Almanzo.	「いいえ!」とアルマンゾは言った。
He had enough of that, on Sundays.	彼は日曜日にそれを十分にやった。

They spread the wheat two or three inches thick on the floor.	彼らは小麦を床に2、3インチの厚さに広げた。
Then they faced each other, and they took the handles of their flails in both hands;	それから彼らは向かい合い、両手で殻竿の柄を握った。
they swung the flails above their heads and brought them down on the wheat.	彼らは殻竿を頭上で振り回し、小麦の上に振り下ろした。

Father’s struck, then Almanzo’s; then Father’s, then Almanzo’s.	父が打ち、次にアルマンゾが打ち、また父が打ち、アルマンゾが打った。
Thud! Thud! Thud! Thud!	ドスン! ドスン! ドスン! ドスン!
It was like marching to the music on Independence Day.	それは独立記念日の音楽に合わせて行進するようなものだった。
It was like beating the drum.	それは太鼓を叩くようだった。
Thud! Thud! Thud! Thud!	ドスン! ドスン! ドスン! ドスン!

The grains of wheat were shelling from their little husks and sifting down through the straw.	小麦の粒は小さな殻から殻を剥いて、麦わらの中をふるい落としていた。
A faint, good smell came from the beaten straw, like the smell of the ripe fields in the sun.	打たれた麦わらから、太陽の下で熟した畑の匂いのような、かすかに良い匂いがした。

Before Almanzo tired of swinging the flail, it was time to use the pitchforks.	アルマンゾが殻竿を振るのに飽きる前に、熊手を使う時が来た。
He lifted the straw lightly, shaking it, then pitched it aside.	彼は麦わらを軽く持ち上げて、それを振り、それからそれを脇に投げた。
The brown wheat-grains lay scattered on the floor.	茶色の小麦粒が床に散らばっていた。
Almanzo and Father spread more sheaves over it, then took up their flails again.	アルマンゾと父は、その上にさらに束を広げ、それから再び殻竿を取り上げた。

When the shelled grain was thick on the floor, Almanzo scraped it aside with a big wooden scraper.

殻をむいた穀物が床に厚く積もると、アルマンゾは大きな木製のスクレーパーでそれを脇に掻き集めた。

All that day the pile of wheat grew higher.	その日一日中、小麦の山は高くなった。
Just before chore-time Almanzo swept the floor in front of the farming-mill.	雑用時間の直前に、アルマンゾは農業用製粉機の前の床を掃除した。
Then Father shoveled wheat into the hopper, while Almanzo turned the fanning-mill’s handle.	それから、アルマンゾが選別機のハンドルを回している間に、父は小麦をホッパーにシャベルで入れました。

The fans whirred inside the mill, a cloud of chaff blew out its front, and the kernels of clean wheat poured out of its side and went sliding down the rising heap on the floor.	選別機の中でファンが回り、もみ殻の雲が前面から吹き出し、きれいな小麦の粒が側面から流れ出て、床に積み上がった山を滑り落ちていった。
Almanzo put a handful into his mouth;	アルマンゾは一握りを口に入れた。
they were sweet to chew, and lasted a long time.	噛むと甘くて、長持ちした。

He chewed while he held the grain-sacks and Father shoveled the wheat into them.	彼は穀物袋を持ちながら噛み、父は小麦をシャベルで袋に入れた。
Father stood the full sacks in a row against the wall—a good day’s work had been done.	父はいっぱいになった袋を壁際に並べて立てた。一日の仕事が終わった。

“What say we run some beechnuts through?” Father asked.	「ブナの実を挽いてみたらどうだろう?」と父が尋ねた。
So they pitched beech leaves into the hopper, and now the whirring fans blew away the leaves, and the three-cornered brown nuts poured out.	そこで彼らはブナの葉をホッパーに放り込むと、今度はブンブン回るファンが葉を吹き飛ばし、三角形の茶色い実が流れ出てきた。
Almanzo filled a peck-measure with them, to eat that evening by the heater.	アルマンゾはその夜ストーブのそばで食べるために、それらをペックメジャーにいっぱい詰めた。

Then he went whistling to do the chores.

それから彼は口笛を吹きながら雑用に取りかかった。

All winter long, on stormy days, there would be threshing to do.	冬の間ずっと、嵐の日には脱穀をしなければならない。
When the wheat was threshed, there would be the oats, the beans, the Canada peas.	小麦の脱穀が終われば、次はオーツ麦、豆、カナダ豆の番だ。
There was plenty of grain to feed the stock, plenty of wheat and rye to take to the mill for flour.	家畜に与える穀物は十分にあり、小麦粉にするために製粉所に運ぶ小麦やライ麦も十分にあった。
Almanzo had harrowed the fields, he had helped in the harvest, and now he was threshing.	アルマンゾは畑を耕し、収穫を手伝い、そして今は脱穀をしていた。

He helped to feed the patient cows, and the horses eagerly whinnying over the bars of their stalls, and the hungrily bleating sheep, and the grunting pigs.	彼は、我慢強い牛、馬小屋の柵を越えて熱心にいなないている馬、空腹で鳴いている羊、そして鳴き声を上げる豚に餌をやるのを手伝った。
And he felt like saying to them all:	そして、彼は彼らみんなに言いたい気分だった。

“You can depend on me.	「私を頼っていいんですよ。
I’m big enough to take care of you all.”	私はあなたたちみんなの世話をするのに十分な大きさです。」

Then he shut the door snugly behind him, leaving them all fed and warm and comfortable for the night, and he went trudging through the storm to the good supper waiting in the kitchen.

それから彼は、彼らみんなに餌を与え、暖かく、夜を快適に過ごせるようにして、後ろのドアをぴったりと閉め、嵐の中をとぼとぼと歩いて、台所で待っているおいしい夕食に向かった。