Chapter 11: Springtime

第11章: 春

Now breakfast was eaten before dawn, and the sun was rising beyond the dewy meadows when Almanzo drove his team from the barns.

今や朝食は夜明け前に食べられ、アルマンゾが馬車を納屋から出した時には、太陽は露に濡れた牧草地の向こうに昇っていた。

He had to stand on a box to lift the heavy collars onto the horses’ shoulders and to slip the bridles over their ears, but he knew how to drive.	重い首輪を馬の肩にかけ、手綱を耳にかけるには箱の上に立たなければならなかったが、彼は馬車の運転方法を知っていた。
He had learned when he was little.	彼は小さい頃に習っていた。
Father wouldn’t let him touch the colts, nor drive the spirited young horses, but now that he was old enough to work in the fields he could drive the old, gentle work-team, Bess and Beauty.	父は彼に子馬に触らせたり、元気な若い馬を運転させたりすることは許さなかったが、今や彼は畑で働ける年齢になったので、年老いた穏やかな馬車馬、ベスとビューティーを運転することができた。

They were wise, sober mares.	彼らは賢く、落ち着いた雌馬だった。
When they were turned out to pasture they did not whinny and gallop like colts;	牧草地に放たれた時、彼らは子馬のようにいなないたり、疾走したりしなかった。
they looked about them, lay down and rolled once or twice, and then fell to eating grass.	彼らは周りを見回し、横になって一、二回転がり、それから草を食べ始めた。
When they were harnessed, they stepped sedately one behind the other over the sill of the barn door, sniffed the spring air, and waited patiently for the traces to be fastened.	馬具をつけられると、彼らは落ち着いて納屋の戸口の敷居を越えて次々と歩き、春の空気を嗅ぎ、引き綱が締められるのを辛抱強く待った。
They were older than Almanzo, and he was going on ten.	彼らはアルマンゾより年上で、彼は10歳になろうとしていた。

They knew how to plow without stepping on corn, or making the furrows crooked.	彼らはトウモロコシを踏んだり、畝を曲げたりせずに耕す方法を知っていた。
They knew how to harrow, and to turn at the end of the field.	彼らは畑の端でハローをかけたり、曲がったりする方法を知っていた。
Almanzo would have enjoyed driving them more if they hadn’t known so much.	彼らがそんなに知らなかったら、アルマンゾはもっと彼らを運転するのを楽しんだだろう。

He hitched them to the harrow.	彼は彼らをハローにつなぎました。
Last fall the fields had been plowed and covered with manure;	去年の秋、畑は耕され、肥料で覆われた。
now the lumpy soil must be harrowed.	今、でこぼこの土壌はハローをかけなければならない。

Bess and Beauty stepped out willingly, not too fast, yet fast enough to harrow well.	ベスとビューティーは、あまり速くはないものの、ハローをかけるのに十分な速さで、喜んで歩き出した。
They liked to work in the springtime, after the long winter of standing in their stalls.	彼らは、長い冬の間、馬小屋に立っていた後、春に働くのが好きだった。
Back and forth across the field they pulled the harrow, while Almanzo walked behind it, holding the reins.	彼らは畑を横切って前後にハローを引っ張り、アルマンゾは手綱を握ってその後ろを歩いた。
At the end of the row he turned the team around and set the harrow so that its teeth barely overlapped the strip already harrowed.	列の終わりで、彼は馬を回して、ハローの歯がすでにハローをかけた部分とほとんど重ならないようにハローをセットした。
Then he slapped the reins on the horses’ rumps, shouted “Giddap!” and away they went again.	それから彼は馬の尻に手綱を叩きつけ、「ギャップ!」と叫び、また馬を走らせた。

All over the countryside other boys were harrowing, too, turning up the moist earth to the sunshine.	田舎のいたるところで、他の少年たちもまた、湿った土を太陽の光にさらしながら、ハローをかけていた。
Far to the north the St. Lawrence River was a silver streak at the edge of the sky.	はるか北には、セントローレンス川が空の端に銀色の筋となっていた。
The woods were clouds of delicate green.	森は淡い緑の雲だった。
Birds hopped twittering on the stone fences, and squirrels frisked.	鳥は石垣の上をさえずりながら飛び跳ね、リスは跳ね回っていた。
Almanzo walked whistling behind his team.	アルマンゾは口笛を吹きながら馬車の後ろを歩いた。

When he harrowed the whole field across one way, then he harrowed it across the other way.	畑全体を横に耕したら、今度は縦に耕した。
The harrow’s sharp teeth combed again and again through the earth, breaking up the lumps.	ハローの鋭い歯が土の中を何度も梳き、土の塊を砕いた。
All the soil must be made mellow and fine and smooth.	土はすべて、柔らかく、細かく、滑らかにしなければならない。

By and by Almanzo was too hungry to whistle.	やがてアルマンゾは空腹で口笛を吹くことができなくなった。
He grew hungrier and hungrier.	彼はますます空腹になった。
It seemed that noon would never come.	昼が来ることはないように思えた。
He wondered how many miles he’d walked.	彼は何マイル歩いたのかと思った。
And still the sun seemed to stand still, the shadows seemed not to change at all.	それでも太陽は止まったままで、影は全く動かないように思えた。
He was starving.	彼は飢えていた。

At last the sun stood overhead, the shadows were quite gone.	ついに太陽が真上に来て、影はすっかり消えた。
Almanzo harrowed another row, and another.	アルマンゾは別の列を耕し、また別の列を耕した。
Then at last he heard the horns blowing, far and near.	やっと、遠く近くで角笛が鳴るのが聞こえた。

Clear and joyful came the sound of Mother’s big tin dinner-horn.

ママの大きなブリキの食事用の角笛の音がはっきりと楽しそうに聞こえてきた。

Bess and Beauty pricked up their ears and stepped more briskly.	ベスとビューティーは耳を立てて、より活発に歩いた。
At the edge of the field toward the house they stopped.	家に向かう畑の端で、彼らは止まった。
Almanzo unfastened the traces and looped them up, and leaving the harrow in the field, he climbed onto Beauty’s broad back.	アルマンゾは引き綱を外して輪にし、畑にハローを残して、ビューティーの広い背中に登った。

He rode down to the pumphouse and let the horses drink.	彼はポンプ小屋まで馬を乗り、馬に水を飲ませた。
He put them in their stall, took off their bridles, and gave them their grain.	彼は馬を馬房に入れ、手綱を外し、穀物を与えた。
A good horseman always takes care of his horses before he eats or rests.	良い馬乗りは、いつも食事や休憩の前に馬の世話をする。
But Almanzo hurried.	しかし、アルマンゾは急いだ。

How good dinner was!	夕食はなんておいしいのだろう!
And how he ate!	そして、彼はどれだけ食べただろう!
Father heaped his plate again and again, and Mother smiled and gave him two pieces of pie.	父は何度も何度も彼の皿に山盛りにし、母は微笑んで彼にパイを2切れ与えた。

He felt better when he went back to work, but the afternoon seemed much longer than the morning.	彼は仕事に戻ると気分が良くなったが、午後は午前中よりもずっと長く感じられた。
He was tired when he rode down to the barns at sunset, to do the chores.	日没時に雑用をするために納屋まで馬で下りてきたとき、彼は疲れていた。
At supper he was drowsy, and as soon as he had eaten he climbed upstairs and went to bed.	夕食の時には彼は眠くて、食べ終わるとすぐに二階に上がって寝た。
It was so good to stretch out on the soft bed.	柔らかいベッドの上で手足を伸ばすのはとても気持ちがよかった。
Before he could pull up the coverlet he fell fast asleep.	彼は掛け布団をかける前にぐっすりと眠ってしまった。

In just a minute Mother’s candle-light shone on the stairs and she was calling.	すぐにママのろうそくの明かりが階段を照らし、彼女は呼びかけた。
Another day had begun.	新しい一日が始まった。

There was no time to lose, no time to waste in rest or play.	無駄にする時間も、休んだり遊んだりして無駄にする時間もなかった。
The life of the earth comes up with a rush in the springtime.	地球の生命は春になると急いで現れる。
All the wild seeds of weed and thistle, the sprouts of vine and bush and tree, are trying to take the fields.	雑草やアザミの野生の種、つるや低木や木の芽はすべて、畑を占領しようとしている。
Farmers must fight them with harrow and plow and hoe;	農民は、ハローやプラウや鍬でそれらと戦わなければならない。
they must plant the good seeds quickly.	彼らは良い種を素早く植えなければならない。

Almanzo was a little soldier in this great battle.	アルマンゾはこの大戦争の小さな兵士だった。
From dawn to dark he worked, from dark to dawn he slept, then he was up again and working.	彼は夜明けから暗くなるまで働き、暗くなってから夜明けまで眠り、それからまた起きて働いた。

He harrowed the potato field till the soil was smooth and mellow and every little sprouting weed was killed.	彼は土が滑らかで柔らかくなり、小さな芽を出した雑草がすべて枯れるまで、ジャガイモ畑をハローで耕した。
Then he helped Royal take the seed potatoes from the bin in the cellar and cut them into pieces, leaving two or three eyes on each piece.	それから彼はロイヤルが地下室の箱から種芋を取り出し、それぞれに2つか3つの芽を残して切るのを手伝った。

Potato plants have blossoms and seeds, but no one knows what kind of potato will grow from a potato seed.	ジャガイモの株には花と種があるが、ジャガイモの種からどんなジャガイモができるかは誰も知らない。
All the potatoes of one kind that have ever been grown have come from one potato.	これまでに栽培された1種類のジャガイモはすべて1つのジャガイモからできたものだ。
A potato is not a seed; it is part of a potato plant’s root.	ジャガイモは種ではなく、ジャガイモの根の一部だ。
Cut it up and plant it, and it will always make more potatoes just like itself.	それを切って植えると、いつも自分と同じジャガイモをもっと作る。

Every potato has several little dents in it, that look like eyes.	どのジャガイモにも目のように見える小さなへこみがいくつかある。
From these eyes the little roots grow down into the soil, and little leaves push up toward the sun.	これらの目から小さな根が土壌に向かって伸び、小さな葉が太陽に向かって押し上げられる。
They eat up the piece of potato while they are small, before they are strong enough to take their food from the earth and the air.	彼らは小さいうちは、土や空気から栄養を摂取できるほど強くならないうちは、ジャガイモのかけらを食べ尽くす。

Father was marking the field.	父は畑に印をつけていた。
The marker was a log with a row of wooden pegs driven into it, three and a half feet apart.	印は、3.5フィート間隔で木製の杭を打ち込んだ丸太だった。
One horse drew the log cross-wise behind him, and the pegs made little furrows.	1頭の馬が丸太を後ろに横向きに引っ張り、杭が小さな溝を作った。
Father marked the field lengthwise and cross-wise, so the furrows made little squares.	父は畑を縦横に印をつけたため、溝は小さな正方形を作った。
Then the planting began.	それから植え付けが始まった。

Father and Royal took their hoes, and Alice and Almanzo carried pails full of pieces of potato.	父とロイヤルは鍬を持ち、アリスとアルマンゾはジャガイモの切れ端がいっぱい入ったバケツを運んだ。
Almanzo went in front of Royal and Alice went in front of Father, down the rows.	アルマンゾはロイヤルの前を行き、アリスは父の前を行き、列を下っていった。

At the corner of each square, where the furrows crossed, Almanzo dropped one piece of potato.	各正方形の角、溝が交差するところに、アルマンゾはジャガイモを1つ落とした。
He must drop it exactly in the corner, so that the rows would be straight and could be plowed.	列がまっすぐになって耕せるように、彼はそれを正確に角に落とさなければならない。
Royal covered it with dirt and patted it firm with the hoe.	ロイヤルはそれを土で覆い、鍬でしっかりと叩いた。
Behind Alice, Father covered the pieces of potato that she dropped.	アリスの後ろで、父は彼女が落としたジャガイモを覆った。

Planting potatoes was fun.	ジャガイモを植えるのは楽しかった。
A good smell came from the fresh earth and from the clover fields.	新鮮な土とクローバー畑からいい匂いがした。
Alice was pretty and gay, with the breeze blowing her curls and setting her hoopskirts swaying.	アリスはかわいくて陽気で、そよ風が彼女の巻き毛を吹き、フープスカートを揺らしていた。
Father was jolly, and they all talked while they worked.	父は陽気で、みんな作業をしながら話していた。

Almanzo and Alice tried to drop the potatoes so fast that they’d have a minute at the end of a row, to look for birds’ nests or chase a lizard into the stone fence.	アルマンゾとアリスは、ジャガイモを素早く落とそうとしたので、列の終わりに鳥の巣を探したり、トカゲを石垣に追いかけたりする時間が少しあった。
But Father and Royal were never far behind.	しかし、父とロイヤルは決して遅れをとらなかった。
Father said:	父は言った。

“Hustle along there, son, hustle along!”

「急げ、息子よ、急げ!」

So they hustled, and when they were far enough ahead Almanzo plucked a grass-stem and made it whistle between his thumbs.	それで彼らは急ぎ、十分に先を行った時に、アルマンゾは草の茎を摘み、親指の間に挟んで口笛を吹いた。
Alice tried, but she could not do that.	アリスは試したが、できなかった。
She could pucker her mouth and whistle.	彼女は口をすぼめて口笛を吹くことができた。
Royal teased her.	ロイヤルは彼女をからかいました。

“Whistling girls and crowing hens	「口笛を吹く女の子と鳴く雌鳥は
Always come to some bad ends.”	いつも悪い結果になる。」

Back and forth across the field they went, all morning, all afternoon, for three days.	彼らは畑を行き来し、午前中、午後中、三日間働いた。
Then the potatoes were planted.	そして、ジャガイモが植えられた。

Then Father sowed the grain.	それから、父は穀物を播いた。
He sowed a field of wheat for white bread, a field of rye for rye’n’injun bread, and a field of oats mixed with Canada peas, to feed the horses and cows next winter.	父は白いパン用の小麦畑、ライ麦パン用のライ麦畑、そして来年の冬に馬や牛に食べさせるためにカナダ豆を混ぜたオーツ麦畑を播いた。

While Father sowed the grain, Almanzo followed him over the fields with Bess and Beauty, harrowing the seeds into the earth.	父が穀物を播く間、アルマンゾはベスとビューティーを連れて畑を横切り、種を土に播いた。
Almanzo could not sow grain yet;	アルマンゾはまだ穀物を播くことができなかったので、
he must practice a long time before he could spread the seeds evenly.	種を均等に播くことができるようになるまで、長い間練習しなければならなかった。
That is hard to do.	それは難しいことだ。

The heavy sack of grain hung from a strap over Father’s left shoulder.	重い穀物の袋が父の左肩のストラップからぶら下がっていた。
As he walked, he took handfuls of grain from the sack.	歩きながら、彼は袋から一握りの穀物を取り出した。
With a sweep of his arm and a bend of his wrist he let the little grains fly from his fingers.	腕を大きく振り、手首を曲げて、小さな穀物を指から飛ばした。
The sweep of his arm kept time with his steps, and when Father finished sowing a field every inch of ground had its evenly scattered seeds, nowhere too many or too few.	腕の振りは歩調と一致し、父が畑の種まきを終えると、地面の隅々まで種が均等に散らばり、多すぎたり少なすぎたりする場所はなかった。

The seeds were too small to be seen on the ground, and you could not know how skillful a sower a man was, till the seeds came up.	種は小さすぎて地面には見えず、種が芽を出すまでは、その人がどれほど熟練した種まき人かを知ることはできなかった。
Father told Almanzo about a lazy, worthless boy who had been sent to sow a field.	父はアルマンゾに、畑に種を蒔くために送られた怠惰で無価値な少年の話をした。
This boy did not want to work, so he poured the seeds out of his sack and went swimming.	この少年は働きたくなかったので、袋から種を全部出し、泳ぎに行った。
Nobody saw him.	誰も彼を見ていなかった。
Afterward he harrowed the field, and no one knew what he had done.	その後、彼は畑を耕したが、誰も彼が何をしたのか知らなかった。
But the seeds knew, and the earth knew, and when even the boy had forgotten his wickedness, they told it.	しかし、種は知っていた、そして大地は知っていた、そして少年でさえ彼の邪悪さを忘れていたとき、彼らはそれを伝えた。
Weeds took that field.	雑草がその畑を占領した。

When all the grain was sowed, Almanzo and Alice planted the carrots.	すべての穀物が蒔かれたとき、アルマンゾとアリスはニンジンを植えた。
They had sacks full of the little, red, round carrot seeds hanging from their shoulders, like Father’s big seed-sack.	彼らは、父親の大きな種袋のように、小さな赤い丸いニンジンの種がいっぱい入った袋を肩からぶら下げていた。
Father had marked the carrot field lengthwise, with a marker whose teeth were only eighteen inches apart.	父はニンジン畑に、歯の間隔がわずか18インチの印を縦につけていた。
Almanzo and Alice, with the carrot seeds, went up and down the long field, straddling the little furrows.	アルマンゾとアリスは、ニンジンの種を持って、長い畑を行ったり来たりしながら、小さな畝をまたいでいた。

Now the weather was so warm that they could go barefooted.	今は天気がとても暖かいので、裸足で歩くことができる。
Their bare feet felt good in the air and the soft dirt.	彼らの素足は空気と柔らかい土の中で気持ちよかった。
They dribbled the carrot seeds into the furrows, and with their feet they pushed the dirt over the seeds and pressed it down.	彼らはニンジンの種を畝にたらし、足で土を種の上に押し、押し下げた。

Almanzo could see his feet, but of course Alice’s were hidden under her skirts.	アルマンゾは自分の足を見ることができたが、もちろんアリスの足はスカートの下に隠れていた。
Her hoops rounded out, and she had to pull them back and stoop to drop the seeds neatly into the furrow.	彼女のフープが丸くなり、彼女はそれを後ろに引っ張って、畝に種をきちんと落とすためにかがまなければならなかった。

Almanzo asked her if she didn’t want to be a boy.	アルマンゾは彼女に男の子になりたくないのかと尋ねた。
She said yes, she did.	彼女はそうしたいと言った。
Then she said no, she didn’t.	それから彼女はそうは思わない、と言った。

“Boys aren’t pretty like girls, and they can’t wear ribbons.”

「男の子は女の子みたいにきれいじゃないし、リボンもつけられないよ」

“I don’t care how pretty I be,” Almanzo said.	「自分がどれだけきれいかなんて気にしない」とアルマンゾは言った。
“And I wouldn’t wear ribbons anyhow.”	「それに、とにかくリボンはつけない」

“Well, I like to make butter and I like to patch quilts.	「そうね、私はバターを作るのが好きだし、キルトを繕うのも好きよ。
And cook, and sew, and spin.	料理も、裁縫も、糸紡ぎも好きよ。
Boys can’t do that.	男の子にはできないよ。
But even if I be a girl, I can drop potatoes and sow carrots and drive horses as well as you can.”	でも、私が女の子だとしても、あなたと同じようにジャガイモを植えたり、ニンジンを蒔いたり、馬を運転したりできるよ」

“You can’t whistle on a grass-stem,” Almanzo said.

「草の茎で口笛を吹くことはできない」とアルマンゾは言った。

At the end of the row he looked at the ash tree’s crumpled new leaves, and asked Alice if she knew when to plant corn.	列の終わりで、彼はトネリコのしわくちゃになった新しい葉を見て、アリスにトウモロコシを植える時期を知っているかどうか尋ねた。
She didn’t, so he told her.	彼女は知らなかったため、彼は彼女に教えた。
Corn-planting time is when the ash leaves are as big as squirrels’ ears.	トウモロコシを植える時期は、トネリコの葉がリスの耳と同じくらい大きくなったときだ。

“How big a squirrel?” Alice asked.

「どれくらい大きいリス?」とアリスは尋ねた。

“Just an ordinary squirrel.”

「ただの普通のリスでいい」

“Well, those leaves are as big as a baby squirrel’s ears.	「あの葉っぱは赤ちゃんリスの耳と同じくらい大きいよ。
And it isn’t corn-planting time.”	だからトウモロコシを植える時期ではないよ」

For a minute Almanzo didn’t know what to think.	しばらくの間、アルマンゾは何を考えたらいいかわからなかった。
Then he said:	それから彼は言った。

“A baby squirrel isn’t a squirrel; it’s a kitten.”

「赤ちゃんリスはリスではない。子猫だ」

“But it’s just as much a squirrel——”

「でも、リスと同じくらい——」

“No it isn’t. It’s a kitten.	「違う。子猫だ。
Little cats are kittens, and little foxes are kittens, and little squirrels are kittens.	小さい猫は子猫で、小さいキツネは子猫で、小さいリスは子猫だ。
A kitten isn’t a cat, and a kitten isn’t a squirrel, either.”	子猫は猫ではないし、子猫はリスでもない」

“Oh,” Alice said.

「ああ」とアリスは言った。

When the ash leaves were big enough, Almanzo helped to plant corn.	トネリコの葉が十分に大きくなると、アルマンゾはトウモロコシの植え付けを手伝った。
The field had been marked with the potato marker, and Father and Royal and Almanzo planted it together.	畑はジャガイモの印で印が付けられていて、父とロイヤルとアルマンゾは一緒に植えた。

They wore bags of seed corn tied around their waists like aprons, and they carried hoes.	彼らはエプロンのように腰に種トウモロコシの袋を結びつけ、鍬を運んだ。
At the corner of each square, where the furrows crossed, they stirred up the soil with the hoe, and made a shallow hollow in it, dropped two grains of corn into the hollow, and covered them with dirt and patted the dirt firm.	畝が交差する各正方形の角で、彼らは鍬で土を掘り起こし、そこに浅いくぼみを作り、くぼみにトウモロコシを2粒落とし、土で覆い、土をしっかりと叩いた。

Father and Royal worked fast.	父とロイヤルは速く働いた。
Their hands and their hoes made exactly the same movements every time.	彼らの手と鍬は毎回全く同じ動きをした。
Three quick slashes and a dab with the hoe, a flash of the hand, then a scoop and two pats with the hoe, and that hill of corn was planted.	鍬で3回素早く切り込みを入れ、軽く叩き、手を素早く動かし、それから鍬で1回すくい、2回叩くと、そのトウモロコシの丘が植えられた。
Then they made one quick stride forward, and did it again.	それから彼らは素早く一歩前進し、また同じことをした。

But Almanzo had never planted corn before.	しかし、アルマンゾはこれまでトウモロコシを植えたことがなかった。
He did not handle the hoe so well.	彼は鍬をうまく扱えなかった。
He had to trot two steps where Royal or Father took one, because his legs were shorter.	彼は足が短かったので、ロイヤルや父が1歩進む間に2歩小走りしなければならなかった。
Father and Royal were ahead of him all the time;	父とロイヤルはいつも彼の前を歩いていた。
he could not keep up.	彼はついていくことができなかった。
One of them finished out his row each time, so that he could start even again.	彼がまた同じところから始められるように、彼らのどちらかが毎回彼の列を終わらせた。
He did not like that.	彼はそれが嫌だった。
But he knew he would plant corn as fast as anybody, when his legs were longer.	しかし、彼は足が長くなったら誰よりも早くトウモロコシを植えることができるとわかっていた。