Chapter 4: Surprise

第4章: 驚き

Every day at noon the wood-haulers came down Hardscrabble Hill, and the boys hitched their sleds to the bobsleds’ runners and rode away down the road.	毎日正午に、木材運搬車がハードスクラブルヒルを下りてきて、少年たちはそりをボブスレーのランナーに引っ掛けて道を下っていった。
But they went only a little way, and came back in time.	しかし、彼らは少ししか行かず、時間内に帰ってきた。
Only Big Bill Ritchie and his friends didn’t care how soon Mr. Corse tried to punish them.	ビッグ・ビル・リッチーとその友人だけは、コルス先生がどれだけ早く彼らを罰しようと気にしなかった。

One day they were gone until after recess.	ある日、彼らは休み時間まで帰ってこなかった。
When they came tramping into the schoolhouse they all grinned impudently at Mr. Corse.	彼らが学校に足を踏み入れたとき、彼らは皆コルス先生に生意気にニヤリと笑った。
He waited until they were in their seats.	彼は彼らが席に着くまで待った。
Then he stood up, pale, and he said:	それから彼は青ざめて立ち上がり、言った。

“If this occurs again, I shall punish you.”

「もしこれが再び起こったら、私はあなたを罰するでしょう。」

Everybody knew what would happen next day.

誰もが翌日に何が起こるかを知っていた。

When Royal and Almanzo reached home that night, they told Father.	その夜、ロイヤルとアルマンゾが家に着くと、彼らは父に話した。
Almanzo said it wasn’t fair.	アルマンゾはそれは公平ではないと言った。
Mr. Corse wasn’t big enough to fight even one of those big boys, and they would all jump on him at once.	コルス先生は、あの大きな男の子たちと戦うには十分な大きさではなかったし、彼らはみんな一斉に彼に飛びかかってくるだろう。

“I wish I was big enough to fight ’em!” he said.

「私が彼らと戦えるくらい大きかったらいいのに!」と彼は言った。

“Son, Mr. Corse hired out to teach the school,” Father answered.	「息子よ、コルス先生は学校で教えるために雇われたんだ」と父は答えた。
“The school trustees were fair and aboveboard with him;	「学校の理事は彼に対して公平で公明正大だった。
they told him what he was undertaking.	彼らは彼に彼が引き受けていることを話した。
He undertook it.	彼はそれを請け負った。
It’s his job, not yours.”	それは彼の仕事であって、あなたの仕事ではない。」

“But maybe they’ll kill him!” Almanzo said.

「でも、もしかしたら彼を殺すかもしれない!」とアルマンゾは言った。

“That’s his business,” said Father.	「それは彼の仕事だ」と父は言った。
“When a man undertakes a job, he has to stick to it till he finishes it.	「男が仕事を請け負ったら、それを終えるまでやり遂げなければならない。
If Corse is the man I think he is, he’d thank nobody for interfering.”	コルスが私の思っているような男なら、誰も干渉してくれてありがとうとは言わないだろう。」

Almanzo couldn’t help saying again: “It isn’t fair. He can’t fight all five of them.”

アルマンゾは再び言うのを我慢できなかった。「それは公平ではない。彼は5人全員と戦うことはできない。」

“I wouldn’t wonder if you’d be surprised, son,” Father said.	「あなたが驚いたとしても不思議ではないよ、息子よ」と父は言った。
“Now you boys get a hustle on;	「さあ、あなたたち急げ。
these chores can’t wait all night.”	これらの雑用は一晩中待つことはできない。」

So Almanzo went to work and did not say any more.

それでアルマンゾは仕事に取り掛かり、それ以上何も言わなかった。

All next morning, while he sat holding up his primer, he could not study.	翌朝、彼は初等教科書を持ちながら座っていたが、勉強することができなかった。
He was dreading what was going to happen to Mr. Corse.	彼はコルス氏に何が起こるのかを恐れていた。
When the primer class was called, he could not read the lesson.	初等教科書のクラスが呼ばれた時、彼は課題を読むことができなかった。
He had to stay in with the girls at recess, and he wished he could lick Bill Ritchie.	彼は休み時間に女の子たちと一緒にいなければならなかったし、ビル・リッチーを打ち負かしたいと思った。

At noon he went out to play, and he saw Mr. Ritchie, Bill’s father, coming down the hill on his loaded bobsled.	正午に彼は遊びに出かけ、ビルの父親であるリッチー氏が荷物を積んだボブスレーで丘を下りてくるのを見かけた。
All the boys stood where they were and watched Mr. Ritchie.	男の子たちはみんな立ったままリッチー氏を見ていた。
He was a big, rough man, with a loud voice and a loud laugh.	彼は大きくて粗野な男で、声も笑い声も大きかった。
He was proud of Bill because Bill could thrash school-teachers and break up the school.	彼はビルを誇りに思っていた。なぜならビルは学校の先生を打ち負かして学校を解散させることができたからだ。

Nobody ran to fasten a sled behind Mr. Ritchie’s bobsled, but Bill and the other big boys climbed up on his load of wood.	誰もリッチー氏のボブスレーの後ろにソリを結びつけようと走っていかなかったが、ビルと他の大きな男の子たちは彼の木の荷物の上に登った。
They rode, loudly talking, around the bend of the road and out of sight.	彼らは大声で話しながら、道の曲がり角を曲がって見えなくなった。
The other boys did not play any more;	他の少年たちはもう遊ばなかった。
they stood and talked about what would happen.	彼らは立って、何が起こるかについて話した。

When Mr. Corse rapped on the window, they went in soberly and soberly sat down.

コルス氏が窓を叩くと、彼らは真面目に入って真面目に座った。

That afternoon nobody knew the lessons.	その午後、誰も授業内容を知らなかった。
Mr. Corse called up class after class, and they lined up with their toes on a crack in the floor, but they could not answer his questions.	コルス氏はクラスを次から次へと呼び出し、彼らは床の割れ目につま先を揃えて並んだが、彼の質問に答えることはできなかった。
Mr. Corse did not punish anybody.	コルス氏は誰も罰しなかった。
He said:	彼は言った。

“We will have the same lesson again tomorrow.”

「明日も同じ授業をする」

Everybody knew that Mr. Corse would not be there tomorrow.	コルス氏が明日は来ないことは誰もが知っていた。
One of the little girls began to cry, then three or four of them put their heads down on their desks and sobbed.	小さな女の子の1人が泣き始め、3、4人が机に頭を伏せてすすり泣いた。
Almanzo had to sit still in his seat and look at his primer.	アルマンゾは席にじっと座って、初等読本を見なければならなかった。

After a long time Mr. Corse called him to the desk, to see if he could read the lesson now.	長い時間が経って、コルス氏は彼を机に呼び、今なら教科書が読めるかどうか確かめた。
Almanzo knew every word of it, but there was a lump in his throat that would not let the words out.	アルマンゾはすべての単語を知っていたが、喉につかえがあって言葉が出なかった。
He stood looking at the page while Mr. Corse waited.	コルス氏が待つ間、彼は立ってページを見ていた。
Then they heard the big boys coming.	すると、大きな男の子がやってくる音が聞こえた。

Mr. Corse stood up and put his thin hand gently on Almanzo’s shoulder.	コルス氏は立ち上がり、細い手をアルマンゾの肩にそっと置いた。
He turned him around and said:	彼はアルマンゾを振り向かせて言った。

“Go to your seat, Almanzo.”

「席に行きなさい、アルマンゾ」

The room was still.	部屋は静まり返っていた。
Everybody was waiting.	みんなが待っていた。
The big boys came up the path and clattered into the entry, hooting and jostling one another.	大きな男の子たちが小道を登ってきて、大声で叫び合い、押し合いへし合いしながら玄関にどかどかと入ってきた。
The door banged open, and Big Bill Ritchie swaggered in.	ドアがバンと開き、ビッグ・ビル・リッチーが威張りくさって入ってきた。
The other big boys were behind him.	他の大きな男の子たちが彼の後ろにいた。

Mr. Corse looked at them and did not say anything.	コルス先生は彼らを見て何も言わなかった。
Bill Ritchie laughed in his face, and still he did not speak.	ビル・リッチーは彼の顔を見て笑ったが、彼は何も言わなかった。
The big boys jostled Bill, and he jeered again at Mr. Corse.	大きな男の子たちがビルを押しのけ、彼は再びコルス先生を嘲笑した。
Then he led them all tramping loudly down the aisle to their seats.	それから彼は彼らを皆、通路を大きな音を立てて歩いて席に着かせた。

Mr. Corse lifted the lid of his desk and dropped one hand out of sight behind the raised lid.	コルス先生は机の蓋を持ち上げ、片手を持ち上げた蓋の後ろに隠した。
He said:	彼は言った。

“Bill Ritchie, come up here.”

「ビル・リッチー、こっちに来なさい」

Big Bill jumped up and tore off his coat, yelling:

ビッグ・ビルは飛び上がってコートを脱ぎ捨て、叫んだ。

“Come on, boys!” He rushed up the aisle.	「さあ、みんな!」彼は通路を駆け上がった。
Almanzo felt sick inside; he didn’t want to watch, but he couldn’t help it.	アルマンゾは気分が悪くなった。見たくないのに、見ずにはいられなかった。

Mr. Corse stepped away from his desk.	コルス先生は机から離れた。
His hand came from behind the desk lid, and a long, thin, black streak hissed through the air.	彼の手は机の蓋の後ろから出てきて、長く細い黒い線が空気を切ってヒューッと音を立てた。

It was a blacksnake ox-whip fifteen feet long.	それは15フィートの長さの黒い蛇の牛の鞭だった。
Mr. Corse held the short handle, loaded with iron, that could kill an ox.	コルス先生は牛を殺せる鉄のついた短い柄を握っていた。
The thin, long lash coiled around Bill’s legs, and Mr. Corse jerked.	細長い鞭がビルの足に巻きつき、コルス先生はぐいと引っ張った。
Bill lurched and almost fell.	ビルはよろめいて、ほとんど倒れそうになった。
Quick as black lightning the lash circled and struck and coiled again, and again Mr. Corse jerked.	黒い稲妻のように素早く鞭が回り、打ち、また巻きつき、コルス先生はまたぐいと引っ張った。

“Come up here, Bill Ritchie,” he said, jerking Bill toward him, and backing away.

「こっちに来い、ビル・リッチー」と彼は言い、ビルをぐいと引っ張り、後ずさりした。

Bill could not reach him.	ビルは彼に届かなかった。
Faster and faster the lash was hissing and crackling, coiling and jerking, and more and more quickly Mr. Corse backed away, jerking Bill almost off his feet.	鞭はますます速くシューシューと音を立て、パチパチと音を立て、巻きつき、ぐいと引っ張り、コルス先生はますます速く後ずさり、ビルをぐいと引っ張って、ほとんど足を浮かせた。
Up and down they went in the open space in front of the desk.	彼らは机の前の空きスペースを行ったり来たりしていた。
The lash kept coiling and tripping Bill, Mr. Corse kept running backward and striking.	鞭はビルを巻きつけ、つまずかせ続け、コルス先生は後ろに走り続け、打ち続けた。

Bill’s trousers were cut through, his shirt was slashed, his arms bleeding from the bite of the lash.	ビルのズボンは切り裂かれ、シャツは切り裂かれ、腕は鞭の傷から血を流していた。
It came and went, hissing, too fast to be seen.	それはシューシューと音を立てて行き来し、あまりに速くて見えなかった。
Bill rushed, and the floor shook when the whiplash jerked him over backwards.	ビルは突進し、鞭が彼を後ろにひっくり返した時には床が揺れた。
He got up swearing and tried to reach teacher’s chair, to throw it.	彼は悪態をつきながら立ち上がり、投げつけるために先生の椅子に手を伸ばそうとした。
The lash jerked him around.	鞭が彼を振り回した。
He began to bawl like a calf.	彼は子牛のようにわめき始めた。
He blubbered and begged.	彼は泣きわめき、懇願した。

The lash kept on hissing, circling, jerking.	鞭はシューシュー音を立て、回り、振り回し続けた。
Bit by bit it jerked Bill to the door.	鞭は少しずつビルをドアまで振り回した。
Mr. Corse threw him headlong into the entry and slammed and locked the door.	コルス氏は彼を玄関に放り込み、ドアを閉めて鍵をかけた。
Turning quickly, he said,	彼は素早く振り返り、言った。

“Now, John, come on up.”

「さあ、ジョン、上がっておいで」

John was in the aisle, staring.	ジョンは通路に立って、じっと見つめていた。
He whirled around and tried to get away, but Mr. Corse took a quick step, caught him with the whiplash and jerked him forward.	彼はくるりと回って逃げようとしたが、コルス氏は素早く一歩踏み出し、鞭で彼を捕まえて前に引っ張った。

“Oh, please, please, please, teacher!” John begged.	「ああ、先生、お願い、お願い、お願い!」ジョンは懇願した。
Mr. Corse did not answer.	コルス氏は答えなかった。
He was panting and sweat trickled down his cheek.	彼は息を切らしていて、汗が頬を伝っていた。
The whiplash was coiling and hissing, jerking John to the door.	鞭が巻き付いてシューシュー音を立て、ジョンをドアまで引っ張った。
Mr. Corse threw him out and slammed the door, and turned.	コルス氏は彼を放り出し、ドアをバタンと閉めて、振り返った。

The other big boys had got the window open.	他の大きな男の子たちは窓を開けていた。
One, two, three, they jumped out into the deep snow and floundered away.	1、2、3、彼らは深い雪の中に飛び降りて、もがきながら去っていった。

Mr. Corse coiled the whip neatly and laid it in his desk.	コルス氏は鞭をきちんと巻いて机に置いた。
He wiped his face with his handkerchief, straightened his collar, and said:	彼はハンカチで顔を拭き、襟を直して言った。

“Royal, will you please close the window?”

「ロイヤル、窓を閉めてくれるかな?」

Royal tiptoed to the window and shut it.	ロイヤルはつま先で歩いて窓まで行き、閉めた。
Then Mr. Corse called the arithmetic class.	それからコルス氏は算数の授業を始めさせた。
Nobody knew the lesson.	誰もその課題を知らなかった。
All the rest of the afternoon, no one knew a lesson.	午後の残りの時間、誰も課題を知らなかった。
And there was no recess that afternoon.	そしてその午後は休み時間がなかった。
Everybody had forgotten it.	誰もがそれを忘れていた。

Almanzo could hardly wait till school was dismissed and he could rush out with the other boys and yell.	アルマンゾは学校が終わって他の男の子たちと急いで外に出て叫ぶまで待ちきれなかった。
The big boys were licked!	大きな男の子たちは負けた!
Mr. Corse had licked Bill Ritchie’s gang from Hardscrabble Settlement!	コルス先生はハードスクラブル集落のビル・リッチーのギャングを負かした!

But Almanzo did not know the best part of it till he listened to his father talking to Mr. Corse that night at supper.

しかしアルマンゾはその夜の夕食時に父がコルス先生と話しているのを聞くまでその一番良い部分を知らなかった。

“The boys didn’t throw you out, Royal tells me,” Father said.

「少年たちはあなたを投げ出さなかったとロイヤルが言っていた」と父は言った。

“No,” said Mr. Corse.	「いいえ」とコルス先生は言った。
“Thanks to your blacksnake whip.”	「あなたの黒い蛇の鞭のおかげです」

Almanzo stopped eating.	アルマンゾは食べるのをやめた。
He sat and looked at Father.	彼は座って父を見た。
Father had known, all the time.	父はずっと知っていた。
It was Father’s blacksnake whip that had bested Big Bill Ritchie.	ビッグ・ビル・リッチーを負かしたのは父の黒い蛇の鞭だった。
Almanzo was sure that Father was the smartest man in the world, as well as the biggest and strongest.	アルマンゾは父が世界で一番賢く、一番大きく、一番強い男だと確信していた。

Father was talking.	父が話していた。
He said that while the big boys were riding on Mr. Ritchie’s bobsled they had told Mr. Ritchie that they were going to thrash the teacher that afternoon.	彼は、大きな男の子たちがリッチーさんのボブスレーに乗りながら、その日の午後、先生を打ち負かすつもりだとリッチーさんに言ったと言った。
Mr. Ritchie thought it was a good joke.	リッチーさんはそれを良いジョークだと思った。
He was so sure the boys would do it that he told everyone in town they had done it, and on his way home he stopped to tell Father that Bill had thrashed Mr. Corse and broken up the school again.	彼は男の子たちがそれをするだろうと確信していたので、町のみんなに彼らがそれをしたと話し、帰り道に立ち寄って、ビルがコルスさんを打ち負かして学校を再び解散させたと父に話した。

Almanzo thought how surprised Mr. Ritchie must have been when he got home and saw Bill.

アルマンゾは、リッチーさんが家に帰ってビルを見たとき、どれほど驚いたかを考えた。