21: THE LION BECOMES THE KING OF BEASTS
21:ライオンが百獣の王になる
After climbing down from the china wall the travellers found themselves in a disagreeable country, full of bogs and marshes and covered with tall, rank grass.
陶器の壁を降りると、旅人たちは沼や湿地帯だらけで、背の高い草に覆われた不快な国にいることに気づいた。
It was difficult to walk far without falling into muddy holes, for the grass was so thick that it hid them from sight.
草がとても深く、穴が見えないので、泥の穴に落ちずに遠くまで歩くのは難しかった。
However, by carefully picking their way, they got safely along until they reached solid ground.
しかし、注意深く道を選んで、固い地面にたどり着くまで無事に進んだ。
But here the country seemed wilder than ever, and after a long and tiresome walk through the underbrush they entered another forest, where the trees were bigger and older than any they had ever seen.
しかし、ここはこれまで以上に荒野のようで、下草の中を長く退屈に歩いた後、彼らはこれまで見たどの木よりも大きくて古い木がある別の森に入った。
“This forest is perfectly delightful,” declared the Lion, looking around him with joy;
「この森は本当に素晴らしい」とライオンは喜びながら周りを見回して言った。
“never have I seen a more beautiful place.”
「これほど美しい場所を見たことがない」
“It seems gloomy,” said the Scarecrow.
「暗いようだ」かかしは言った。
“Not a bit of it,” answered the Lion.
「少しも暗くない」とライオンは答えた。
“I should like to live here all my life.
「私は一生ここに住みたい。
See how soft the dried leaves are under your feet and how rich and green the moss is that clings to these old trees.
足元の枯れ葉がどれほど柔らかいか、またこれらの古い木々にしがみついている苔がどれほど豊かで緑かを見てみろ。
Surely no wild beast could wish a pleasanter home.”
確かに野生の獣はもっと快適な家を望むことはできない」
“Perhaps there are wild beasts in the forest now,” said Dorothy.
「もしかしたら今森の中に野生の獣がいるかもしれない」ドロシーは言った。
“I suppose there are,” returned the Lion;
「いるとは思われる」とライオンは答えた。
“but I do not see any of them about.”
「しかし、私はそのうちのどれも見ていない」
They walked through the forest until it became too dark to go any farther.
彼らは森の中を歩き、暗くなってそれ以上進めなくなるまで歩き続けた。
Dorothy and Toto and the Lion lay down to sleep, while the Woodman and the Scarecrow kept watch over them as usual.
ドロシーとトトとライオンは横になって眠り、木こりとかかしはいつものように見張りをした。
When morning came they started again.
朝になると彼らはまた出発した。
Before they had gone far they heard a low rumble, as of the growling of many wild animals.
あまり遠くへ行かないうちに、たくさんの野生動物がうなっているような低い音が聞こえてきた。
Toto whimpered a little but none of the others was frightened and they kept along the well-trodden path until they came to an opening in the wood, in which were gathered hundreds of beasts of every variety.
トトは少し鳴いたが、他の誰も怖がらず、よく踏みならされた道を進み、森の開けた場所に出ると、そこにはあらゆる種類の獣が何百匹も集まっていた。
There were tigers and elephants and bears and wolves and foxes and all the others in the natural history, and for a moment Dorothy was afraid.
虎や象や熊や狼や狐など、博物誌に載っているあらゆる動物がいて、ドロシーは一瞬恐怖を覚えた。
But the Lion explained that the animals were holding a meeting, and he judged by their snarling and growling that they were in great trouble.
しかしライオンは、動物たちが会合を開いているのだと説明し、彼らの唸り声から、彼らが大きな問題を抱えていると判断した。
As he spoke several of the beasts caught sight of him, and at once the great assemblage hushed as if by magic.
彼が話すと、何匹かの獣が彼の姿を捉え、大集会は魔法のように静まり返った。
The biggest of the tigers came up to the Lion and bowed, saying,
虎の中で一番大きいのがライオンのところに来て、お辞儀をして言った。
“Welcome, O King of Beasts!
「ようこそ、百獣の王よ!
You have come in good time to fight our enemy and bring peace to all the animals of the forest once more.”
我々の敵と戦い、森のすべての動物に再び平和をもたらすために、ちょうどいい時に来てくれた。」
“What is your trouble?” asked the Lion quietly.
「何が問題なのですか?」とライオンは静かに尋ねた。
“We are all threatened,” answered the tiger, “by a fierce enemy which has lately come into this forest.
「我々は皆、最近この森に来た恐ろしい敵に脅かされているんです」と虎は答えた。
It is a most tremendous monster, like a great spider, with a body as big as an elephant and legs as long as a tree trunk.
それは、象ほどの大きさの体と木の幹ほど長い脚を持つ、大きな蜘蛛のような、最も恐ろしい怪物です。
It has eight of these long legs, and as the monster crawls through the forest he seizes an animal with a leg and drags it to his mouth, where he eats it as a spider does a fly.
長い脚が8本あり、怪物が森の中を這い回ると、脚で動物を捕まえて口に引きずり込み、蜘蛛がハエを食べるように食べてしまいます。
Not one of us is safe while this fierce creature is alive, and we had called a meeting to decide how to take care of ourselves when you came among us.”
この恐ろしい生き物が生きている限り、我々の誰も安全ではありません。そして、あなたが私たちの間に来たとき、私たちは自分たちの身を守る方法を決めるために会議を開いていました。」
The Lion thought for a moment.
ライオンはしばらく考えた。
“Are there any other lions in this forest?” he asked.
「この森に他のライオンはいますか?」と彼は尋ねた。
“No; there were some, but the monster has eaten them all.
「いいえ、何頭かいましたが、怪物が全部食べてしまいました。
And, besides, they were none of them nearly so large and brave as you.”
それに、彼らは誰もあなたほど大きくて勇敢ではありませんでした。」
“If I put an end to your enemy will you bow down to me and obey me as King of the Forest?” enquired the Lion.
「もし私があなたの敵を倒したら、あなたは私に頭を下げて、森の王として私に従うか?」とライオンは尋ねた。
“We will do that gladly,” returned the tiger;
「喜んでそうします」と虎は答えた。
and all the other beasts roared with a mighty roar: “We will!”
そして他のすべての動物たちも「そうするぞ!」と大声で吠えた。
“Where is this great spider of yours now?” asked the Lion.
「あなたたちの言う大蜘蛛は今どこにいる?」とライオンは尋ねた。
“Yonder, among the oak trees,” said the tiger, pointing with his fore-foot.
「あそこの樫の木の間にいます」と虎は前足で指さしながら言った。
“Take good care of these friends of mine,” said the Lion, “and I will go at once to fight the monster.”
「私の友人をよく守ってくれ」とライオンは言い、「私はすぐに怪物と戦いに行く」
He bade his comrades good-bye and marched proudly away to do battle with the enemy.
彼は仲間に別れを告げ、敵と戦うために誇らしげに行進していった。
The great spider was lying asleep when the Lion found him, and it looked so ugly that its foe turned up his nose in disgust.
ライオンが見つけたとき、大蜘蛛は眠っていて、とても醜く見えたので、敵は嫌悪感を抱いて鼻をつまんだ。
Its legs were quite as long as the tiger had said, and its body covered with coarse black hair.
足は虎が言った通り長く、体は粗い黒い毛で覆われていた。
It had a great mouth, with a row of sharp teeth a foot long;
大きな口には一列に並んだ一フィートもある鋭い歯があった。
but its head was joined to the pudgy body by a neck as slender as a wasp’s waist.
しかし、その頭は、ハチの腰のように細い首でずんぐりした体につながっていた。
This gave the Lion a hint of the best way to attack the creature, and as he knew it was easier to fight it asleep than awake, he gave a great spring and landed directly upon the monster’s back.
これでライオンは、この生き物を攻撃する最善の方法のヒントを得て、眠っている時の方が起きている時よりも戦いやすいと知っていたので、大きく跳躍して怪物の背中に直接着地した。
Then, with one blow of his heavy paw, all armed with sharp claws, he knocked the spider’s head from its body.
それから、鋭い爪で武装した重い前足の一撃で、蜘蛛の頭を体から叩き落とした。
Jumping down, he watched it until the long legs stopped wiggling, when he knew it was quite dead.
飛び降りて、長い脚が動かなくなるまで見守り、完全に死んだことを確認した。
The Lion went back to the opening where the beasts of the forest were waiting for him and said proudly,
ライオンは森の動物たちが待っている入り口に戻り、誇らしげに言った。
“You need fear your enemy no longer.”
「もう敵を恐れる必要はない。」
Then the beasts bowed down to the Lion as their King, and he promised to come back and rule over them as soon as Dorothy was safely on her way to Kansas.
すると動物たちはライオンを王としてひれ伏し、ライオンはドロシーがカンザスへの道を無事に進み次第、戻って彼らを支配すると約束した。