V: THE ADVENTURE OF THE SUSSEX VAMPIRE
五サセックスの吸血鬼
Holmes had read carefully a note which the last post had brought him.
ホームズは最終便で届いた手紙を注意深く読んでいた。
Then, with the dry chuckle which was his nearest approach to a laugh, he tossed it over to me.
それから、彼の笑いに最も近い乾いたくすくす笑いをしながら、彼はそれを私に投げた。
“For a mixture of the modern and the mediæval, of the practical and of the wildly fanciful, I think this is surely the limit,” said he.
「近代と中世、実用的なものと非常に空想的なものの混合物としては、これは確かに限界だと思う」と彼は言った。
“What do you make of it, Watson?”
「どう思う、ワトソン?」
I read as follows:
私は次のように読んだ。
46, OLD JEWRY,
オールド・ジュエリー46番地
Nov. 19th.
11月19日
Re Vampires.
吸血鬼について
SIR,—
拝啓
Our client, Mr. Robert Ferguson, of Ferguson and Muirhead, tea brokers, of Mincing Lane, has made some inquiry from us in a communication of even date concerning vampires.
当方の依頼人であるミンシング・レーンの紅茶仲買人、ファーガソン・アンド・ミューアヘッド社のロバート・ファーガソン氏は、本日付の書簡で吸血鬼に関する問い合わせを当方にしてきている。
As our firm specializes entirely upon the assessment of machinery the matter hardly comes within our purview, and we have therefore recommended Mr. Ferguson to call upon you and lay the matter before you.
当社は機械の査定を専門としており、この件は当社の管轄外であるため、ファーガソン氏にあなたに連絡してこの件を相談するよう勧めました。
We have not forgotten your successful action in the case of Matilda Briggs.
当社はマチルダ・ブリッグス事件でのあなたの成功を忘れていません。
We are, Sir,
敬具
Faithfully yours,
敬具
MORRISON, MORRISON, AND DODD.
モリソン、モリソン、ドッド
per E. J. C.
E.J.C.
“Matilda Briggs was not the name of a young woman, Watson,” said Holmes, in a reminiscent voice.
「マチルダ・ブリッグスは若い女性の名前ではなかった、ワトソン」とホームズは回想するような声で言った。
“It was a ship which is associated with the giant rat of Sumatra, a story for which the world is not yet prepared.
「それはスマトラの巨大なネズミに関係する船だった、世界がまだ準備ができていない物語だ。
But what do we know about vampires?
しかし、我々は吸血鬼について何を知っているだろうか?
Does it come within our purview either?
それは我々の権限の範囲内に入るだろうか?
Anything is better than stagnation, but really we seem to have been switched on to a Grimm's fairy tale.
停滞よりはましだが、本当にグリム童話に切り替わってしまったようだ。
Make a long arm, Watson, and see what V has to say.”
腕を伸ばして、ワトソン、Vが何を言っているか見てくれ」
I leaned back and took down the great index volume to which he referred.
私は後ろにもたれかかり、彼が言及した大きな索引の巻を取り出した。
Holmes balanced it on his knee and his eyes moved slowly and lovingly over the record of old cases, mixed with the accumulated information of a lifetime.
ホームズはそれを膝の上に置き、彼の目はゆっくりと愛情を込めて、生涯にわたって蓄積された情報と混ざり合った古い事件の記録の上を動いた。
“Voyage of the Gloria Scott,” he read.
「グロリア・スコットの航海」と彼は読んだ。
“That was a bad business.
「あれはひどい事件だった。
I have some recollection that you made a record of it, Watson, though I was unable to congratulate you upon the result.
ワトソン、君がそれを記録したという記憶があるが、結果については君を祝福することができなかった。
Victor Lynch, the forger.
偽造者ビクター・リンチ。
Venomous lizard or gila.
毒トカゲまたはヒラモンスター。
Remarkable case, that!
あれは注目すべき事件だった!
Vittoria, the circus belle.
ヴィットリア、サーカスの美人。
Vanderbilt and the Yeggman. Vipers. Vigor, the Hammersmith wonder.
ヴァンダービルトとイェッグマン。毒蛇。ハマースミスの奇跡、ヴィガー。
Hullo! Hullo! Good old index. You can't beat it.
やあ! やあ! 古き良き索引。これに勝るものはない。
Listen to this, Watson. Vampirism in Hungary. And again, Vampires in Transylvania.”
これを聞いてくれ、ワトソン。ハンガリーの吸血鬼。そしてまた、トランシルバニアの吸血鬼。」
He turned over the pages with eagerness, but after a short intent perusal he threw down the great book with a snarl of disappointment.
彼は熱心にページをめくったが、短時間熱心に読んだ後、失望の唸り声を上げてその大きな本を投げ捨てた。
“Rubbish, Watson, rubbish!
「くだらない、ワトソン、くだらない!
What have we to do with walking corpses who can only be held in their grave by stakes driven through their hearts?
心臓に杭を打ち込んで墓に閉じ込めるしかない歩く死体と我々が何の関係がある?
It's pure lunacy.”
まったくの狂気だ。」
“But surely,” said I, “the vampire was not necessarily a dead man?
「しかし、確かに」と私は言った、「吸血鬼は必ずしも死んだ人間ではなかったでしょう?
A living person might have the habit.
生きている人間にもその習慣があるかもしれない。
I have read, for example, of the old sucking the blood of the young in order to retain their youth.”
例えば、若さを保つために若者の血を吸う老人の話を読んだことがある。」
“You are right, Watson. It mentions the legend in one of these references.
「君の言う通りだ、ワトソン。これらの文献の1つにその伝説が言及されている。
But are we to give serious attention to such things?
しかし、我々はそのようなことに真剣に注意を払うべきだろうか?
This Agency stands flat-footed upon the ground, and there it must remain.
この探偵社は地に足をつけて立っており、そこに留まらなければならない。
The world is big enough for us.
世界は我々にとって十分に大きい。
No ghosts need apply.
幽霊は応募しなくていい。
I fear that we cannot take Mr. Robert Ferguson very seriously.
ロバート・ファーガソン氏をあまり真面目に受け止められないのではないかと心配している。
Possibly this note may be from him, and may throw some light upon what is worrying him.”
おそらくこのメモは彼からのものであり、彼を悩ませていることに何らかの光を投げかけるかもしれない。」
He took up a second letter which had lain unnoticed upon the table whilst he had been absorbed with the first.
彼は最初の手紙に夢中になっている間にテーブルの上に置かれていた二通目の手紙を取り上げた。
This he began to read with a smile of amusement upon his face which gradually faded away into an expression of intense interest and concentration.
彼はこれを読み始め、顔に浮かんだ面白そうな笑みは次第に消え、強い関心と集中の表情に変わった。
When he had finished he sat for some little time lost in thought with the letter dangling from his fingers.
読み終えると、彼はしばらく手紙をぶら下げたまま考え込んでいた。
Finally, with a start, he aroused himself from his reverie.
やがて、彼はびっくりして、空想から覚めた。
“Cheeseman's, Lamberley. Where is Lamberley, Watson?”
「ランバリーのチーズマンズ。ランバリーはどこだ、ワトソン?」
“It is in Sussex, south of Horsham.”
「サセックスのホーシャムの南にある。」
“Not very far, eh? And Cheeseman's?”
「あまり遠くないな。チーズマンズは?」
“I know that country, Holmes.
「私はあの地方を知っている、ホームズ。
It is full of old houses which are named after the men who built them centuries ago.
何世紀も前に建てた人の名前にちなんだ古い家がいっぱいある。
You get Odley's and Harvey's and Carriton's—the folk are forgotten but their names live in their houses.”
オードリーやハーヴェイやキャリトンがある。人々は忘れ去られたが、彼らの名前は家の中で生きている。」
“Precisely,” said Holmes coldly.
「その通りだ」とホームズは冷たく言った。
It was one of the peculiarities of his proud, self-contained nature that, though he docketed any fresh information very quickly and accurately in his brain, he seldom made any acknowledgment to the giver.
彼の誇り高く、自立した性格の特徴の1つは、どんな新しい情報も非常に迅速かつ正確に脳に記録するが、提供者に感謝することはめったにないことだった。
“I rather fancy we shall know a good deal more about Cheeseman's, Lamberley, before we are through.
「この事件が終わるまでに、ランバリーのチーズマンについてもっとよく知ることになると思う。
The letter is, as I had hoped, from Robert Ferguson.
手紙は、私が期待していた通り、ロバート・ファーガソンからだった。
By the way, he claims acquaintance with you.”
ところで、彼はあなたと知り合いだと言っている。」
“With me!”
「私と!」
“You had better read it.”
「読んだ方がいい。」
He handed the letter across.
彼は手紙を渡した。
It was headed with the address quoted.
手紙には先ほど述べた住所が書かれていた。
DEAR MR. HOLMES, (it said)—I have been recommended to you by my lawyers, but indeed the matter is so extraordinarily delicate that it is most difficult to discuss.
親愛なるホームズ様、私は弁護士からあなたを推薦されましたが、実際のところ、この件は非常にデリケートなので、話し合うのが非常に難しいのです。
It concerns a friend for whom I am acting.
それは私が代理を務めている友人に関することです。
This gentleman married some five years ago a Peruvian lady, the daughter of a Peruvian merchant, whom he had met in connection with the importation of nitrates.
この紳士は、5年ほど前に、硝酸塩の輸入に関連して知り合ったペルーの商人の娘であるペルーの女性と結婚しました。
The lady was very beautiful, but the fact of her foreign birth and of her alien religion always caused a separation of interests and of feelings between husband and wife, so that after a time his love may have cooled towards her and he may have come to regard their union as a mistake.
その女性はとても美しかったが、外国生まれで異教徒であることから、夫婦の間には常に利害や感情の隔たりがあり、やがて彼の愛は冷め、結婚は間違いだったと思うようになったのかもしれない。
He felt there were sides of her character which he could never explore or understand.
彼は彼女の性格には、彼が決して探求したり理解したりできない側面があると感じていた。
This was the more painful as she was as loving a wife as a man could have—to all appearance absolutely devoted.
彼女は男性が望む限りの愛情深い妻であり、外見上は絶対に献身的であっただけに、これはより一層辛いことだった。
Now for the point which I will make more plain when we meet.
さて、会ったときにもっとはっきりさせる点について。
Indeed, this note is merely to give you a general idea of the situation and to ascertain whether you would care to interest yourself in the matter.
実際、この手紙はあなたに状況の概要を伝え、あなたがこの件に関心を持つかどうかを確認するためのものです。
The lady began to show some curious traits quite alien to her ordinarily sweet and gentle disposition.
奥さんは、普段の優しく穏やかな性格とは全く異なる奇妙な性質を見せ始めた。
The gentleman had been married twice and he had one son by the first wife.
その紳士は二度結婚しており、最初の妻との間に一人息子がいた。
This boy was now fifteen, a very charming and affectionate youth, though unhappily injured through an accident in childhood.
この少年は現在十五歳で、とても愛嬌があり愛情深い少年だが、不幸にも幼少期の事故で怪我を負った。
Twice the wife was caught in the act of assaulting this poor lad in the most unprovoked way.
奥さんは二度、この哀れな少年を最も挑発的な方法で暴行しているところを捕まった。
Once she struck him with a stick and left a great weal on his arm.
一度は棒で殴り、腕に大きな傷を残した。
This was a small matter, however, compared with her conduct to her own child, a dear boy just under one year of age.
しかし、これは彼女自身の子供、一歳未満の愛らしい男の子に対する彼女の行動と比べれば小さな問題だった。
On one occasion about a month ago this child had been left by its nurse for a few minutes.
一ヶ月ほど前、この子供が数分間乳母に預けられたことがある。
A loud cry from the baby, as of pain, called the nurse back.
赤ちゃんが痛みのような大きな叫び声を上げたので、乳母は戻ってきた。
As she ran into the room she saw her employer, the lady, leaning over the baby and apparently biting his neck.
彼女が部屋に駆け込むと、雇い主である女性が赤ん坊に覆いかぶさり、明らかに首を噛んでいるのが見えた。
There was a small wound in the neck, from which a stream of blood had escaped.
首には小さな傷があり、そこから血が流れていた。
The nurse was so horrified that she wished to call the husband, but the lady implored her not to do so, and actually gave her five pounds as a price for her silence.
乳母は恐ろしくなって夫を呼ぼうとしたのだが、夫人はそうしないように懇願し、実際に沈黙の代償として五ポンドを与えた。
No explanation was ever given, and for the moment the matter was passed over.
何の説明もされず、当面は問題は見過ごされた。
It left, however, a terrible impression upon the nurse's mind, and from that time she began to watch her mistress closely, and to keep a closer guard upon the baby, whom she tenderly loved.
しかし、それは乳母の心に恐ろしい印象を残し、それ以来、彼女は女主人を注意深く見守り、愛情を込めて育てていた赤ん坊をより注意深く見守るようになった。
It seemed to her that even as she watched the mother, so the mother watched her, and that every time she was compelled to leave the baby alone the mother was waiting to get at it.
彼女が母親を見張っているように、母親も彼女を見張っているように思え、彼女が赤ん坊を一人にするたびに、母親は赤ん坊を襲おうと待ち構えているように思えた。
Day and night the nurse covered the child, and day and night the silent, watchful mother seemed to be lying in wait as a wolf waits for a lamb.
乳母は昼夜を問わず子供を守り、昼夜を問わず、狼が子羊を待つように、無言で用心深い母親が待ち構えているように思えた。
It must read most incredible to you, and yet I beg you to take it seriously, for a child's life and a man's sanity may depend upon it.
あなたには信じがたい話に違いないが、それでも真面目に受け止めてほしい、子供の命と男の正気がそれにかかっているかもしれないからだ。
At last there came one dreadful day when the facts could no longer be concealed from the husband.
ついに、事実を夫に隠し通すことができなくなった恐ろしい日がやってきた。
The nurse's nerve had given way;
乳母の神経は参っていた。
she could stand the strain no longer, and she made a clean breast of it all to the man.
彼女はもはや緊張に耐えることができず、すべてを夫に打ち明けた。
To him it seemed as wild a tale as it may now seem to you.
彼には、今あなたには荒唐無稽な話に思えるかもしれないが、そう思えた。
He knew his wife to be a loving wife, and, save for the assaults upon her stepson, a loving mother.
彼は妻が愛情深い妻であり、義理の息子への暴行を除けば、愛情深い母親であることを知っていた。
Why, then, should she wound her own dear little baby?
では、なぜ彼女は自分の愛する小さな赤ちゃんを傷つけるのか?
He told the nurse that she was dreaming, that her suspicions were those of a lunatic, and that such libels upon her mistress were not to be tolerated.
彼は乳母に、彼女は夢を見ている、彼女の疑惑は狂人の疑惑であり、彼女の愛人に対するそのような名誉毀損は許されるものではないと言った。
Whilst they were talking, a sudden cry of pain was heard.
彼らが話している間に、突然の痛みの叫び声が聞こえた。
Nurse and master rushed together to the nursery.
乳母と主人は一緒に子供部屋に駆けつけた。
Imagine his feelings, Mr. Holmes, as he saw his wife rise from a kneeling position beside the cot, and saw blood upon the child's exposed neck and upon the sheet.
ホームズさん、彼の妻がベビーベッドの横に跪いた姿勢から立ち上がるのを見たとき、そして子供の露出した首とシーツに血がついているのを見た時の彼の気持ちを想像してみてください。
With a cry of horror, he turned his wife's face to the light and saw blood all round her lips.
彼は恐怖の叫び声を上げながら、妻の顔を明かりの方に向けると、彼女の唇の周りに血がついているのを見た。
It was she—she beyond all question—who had drunk the poor baby's blood.
彼女だったのだ、疑いようもなく彼女が、あの哀れな赤ん坊の血を飲んだのだ。
So the matter stands.
そういう状況だ。
She is now confined to her room.
彼女は今、自分の部屋に閉じ込められている。
There has been no explanation.
説明は一切ない。
The husband is half demented.
夫は半狂乱だ。
He knows, and I know, little of Vampirism beyond the name.
彼も私も吸血鬼については名前以外ほとんど知らない。
We had thought it was some wild tale of foreign parts.
私たちはそれを外国の荒唐無稽な話だと思っていた。
And yet here in the very heart of the English Sussex—well, all this can be discussed with you in the morning.
ところが、ここイギリスのサセックスの真ん中で、まあ、このことは朝に話し合うことにしよう。
Will you see me?
会ってもらえるか?
Will you use your great powers in aiding a distracted man?
あなたの偉大な力を困惑した男を助けるために使ってもらえないか?
If so, kindly wire to Ferguson, Cheeseman's, Lamberley, and I will be at your rooms by ten o'clock.
もしそうなら、親切にもファーガソン、チーズマンズ、ランバリーまで電報を打ってほしい、そうすれば私は十時までにあなたの部屋に着く。
Yours faithfully, ROBERT FERGUSON.
敬具、ロバート・ファーガソン
PS.—I believe your friend Watson played Rugby for Blackheath when I was three-quarter for Richmond.
追伸私がリッチモンドのスリークォーターだった頃、あなたの友人のワトソンはブラックヒースでラグビーをしていたと思う。
It is the only personal introduction which I can give.
それが私ができる唯一の個人的な紹介だ。
“Of course I remember him,” said I, as I laid down the letter.
「もちろん彼を覚えている」と私は手紙を置きながら言った。
“Big Bob Ferguson, the finest three-quarter Richmond ever had.
「ビッグ・ボブ・ファーガソン、リッチモンド史上最高のスリー・クォーターだ。
He was always a good-natured chap.
彼はいつも気立ての良い男だった。
It's like him to be so concerned over a friend's case.”
友人の事件を心配するなんて彼らしい」
Holmes looked at me thoughtfully and shook his head.
ホームズは私をじっと見つめて首を横に振った。
“I never get your limits, Watson,” said he.
「君の限界がわからないよ、ワトソン」と彼は言った。
“There are unexplored possibilities about you.
「君には未開拓の可能性がある。
Take a wire down, like a good fellow.
いい子だから、電報を打ってくれ。
Will examine your case with pleasure.'”
喜んであなたの事件を調べます」
“Your case!”
「あなたの事件!」
“We must not let him think that this Agency is a home for the weak-minded.
「この探偵事務所が弱気な人間の住処だと思われてはいけない。
Of course it is his case.
もちろん、彼の事件だ。
Send him that wire and let the matter rest till morning.”
彼に電報を打って、朝までこの件は放っておこう」
Promptly at ten o'clock next morning Ferguson strode into our room.
翌朝十時きっかりにファーガソンが私たちの部屋に足を踏み入れた。
I had remembered him as a long, slab-sided man with loose limbs and a fine turn of speed, which had carried him round many an opposing back.
私は彼を、手足が長く、体格がよく、すばやいターンで相手を抜き去る選手として覚えていた。
There is surely nothing in life more painful than to meet the wreck of a fine athlete whom one has known in his prime.
人生で、全盛期を知っている優秀な運動選手の残骸に会うことほど悲しいことは確かにない。
His great frame had fallen in, his flaxen hair was scanty, and his shoulders were bowed.
彼の大きな体は落ち込み、亜麻色の髪は薄く、肩は曲がっていた。
I fear that I roused corresponding emotions in him.
私は彼に相応の感情を呼び起こしてしまったのではないかと恐れた。
“Hullo, Watson,” said he, and his voice was still deep and hearty.
「やあ、ワトソン」と彼は言ったが、その声は相変わらず深く、元気だった。
“You don't look quite the man you did when I threw you over the ropes into the crowd at the Old Deer Park.
「オールド・ディア・パークで私が君をロープ越しに群衆の中に投げ込んだ時のような男には見えないね。
I expect I have changed a bit also.
私も少しは変わったと思う。
But it's this last day or two that has aged me.
しかし、この一、二日で私は老け込んだ。
I see by your telegram, Mr. Holmes, that it is no use my pretending to be anyone's deputy.”
ホームズさん、あなたの電報で、私が誰かの代理人のふりをしても無駄だということが分かりました」
“It is simpler to deal direct,” said Holmes.
「直接取引する方が簡単だ」とホームズは言った。
“Of course it is.
「もちろんそうです。
But you can imagine how difficult it is when you are speaking of the one woman whom you are bound to protect and help.
しかし、あなたが守り助けなければならない一人の女性について話すとき、それがどれほど難しいか想像できるでしょう。
What can I do?
私に何ができる?
How am I to go to the police with such a story?
私がこんな話を警察に持ち込むなんて?
And yet the kiddies have got to be protected.
それでも子供たちは守らなければならない。
Is it madness, Mr. Holmes?
狂気でしょうか、ホームズさん?
Is it something in the blood?
血筋でしょうか?
Have you any similar case in your experience?
経験上、似たような事件はありますか?
For God's sake, give me some advice, for I am at my wits' end.”
神にかけて、私に何かアドバイスを下さい、私は途方に暮れているのです。」
“Very naturally, Mr. Ferguson. Now sit here and pull yourself together and give me a few clear answers.
「当然です、ファーガソンさん。さあ、ここに座って、落ち着いて、いくつかの質問に明確に答えて下さい。
I can assure you that I am very far from being at my wits' end, and that I am confident we shall find some solution.
私が途方に暮れているなんてことは全くなく、解決策を見つけられると確信しています。
First of all, tell me what steps you have taken.
まず、どんな手順を踏んだか教えて下さい。
Is your wife still near the children?”
奥様はまだ子供達のそばにいますか?」
“We had a dreadful scene.
「ひどい喧嘩になりました。
She is a most loving woman, Mr. Holmes.
彼女は最も愛情深い女性です、ホームズさん。
If ever a woman loved a man with all her heart and soul, she loves me.
女性が心と魂を込めて男性を愛したことがあるなら、彼女は私を愛している。
She was cut to the heart that I should have discovered this horrible, this incredible, secret.
彼女は私がこの恐ろしい、信じられない秘密を発見したことに心を痛めていた。
She would not even speak.
彼女は口もきかなかった。
She gave no answer to my reproaches, save to gaze at me with a sort of wild, despairing look in her eyes.
彼女は私の非難に答えず、ただ私を狂ったように絶望的な目で見つめるだけだった。
Then she rushed to her room and locked herself in.
それから彼女は自分の部屋に駆け込み、鍵をかけた。
Since then she has refused to see me.
それ以来、彼女は私に会うことを拒否している。
She has a maid who was with her before her marriage, Dolores by name—a friend rather than a servant.
彼女には結婚前から一緒にいたドロレスという名のメイドがいて、召使というよりは友人だった。
She takes her food to her.”
彼女は彼女に食事を運んでいる。」
“Then the child is in no immediate danger?”
「では、子供に差し迫った危険はない?」
“Mrs. Mason, the nurse, has sworn that she will not leave it night or day.
「乳母のメイソン夫人は、昼夜を問わず離れないと誓っている。
I can absolutely trust her.
私は彼女を絶対に信頼できる。
I am more uneasy about poor little Jack, for, as I told you in my note, he has twice been assaulted by her.”
私はむしろかわいそうなジャックの方が心配だ、というのも、手紙に書いたように、彼は二度も彼女に襲われている。」
“But never wounded?”
「しかし、怪我はしていない?」
“No; she struck him savagely.
「いいえ、彼女は彼を激しく殴った。
It is the more terrible as he is a poor little inoffensive cripple.”
彼はかわいそうな無害な障害者なので、それはよりひどいことだ。」
Ferguson's gaunt features softened as he spoke of his boy.
ファーガソンのやつれた顔は、息子のことを話すにつれて和らいだ。
“You would think that the dear lad's condition would soften anyone's heart.
「あの愛すべき少年の状態は誰の心も和らげると思うだろう。
A fall in childhood and a twisted spine, Mr. Holmes.
子供の頃の転倒で脊椎がねじれてしまったのです、ホームズさん。
But the dearest, most loving heart within.”
しかし、内面は最も愛情深い心だ。」
Holmes had picked up the letter of yesterday and was reading it over.
ホームズは昨日の手紙を手に取って読み返していた。
“What other inmates are there in your house, Mr. Ferguson?”
「あなたの家には他にどんな同居人がいますか、ファーガソンさん?」
“Two servants who have not been long with us.
「まだ長くいない二人の召使がいます。
One stable-hand, Michael, who sleeps in the house.
一人の厩番、マイケル、彼は家で寝ます。
My wife, myself, my boy Jack, baby, Dolores, and Mrs. Mason.
妻、私、息子のジャック、赤ん坊、ドロレス、メイソン夫人です。
That is all.”
それがすべてです。」
“I gather that you did not know your wife well at the time of your marriage?”
「結婚した当時は奥さんのことをよく知らなかったようですね?」
“I had only known her a few weeks.”
「彼女と知り合って数週間しか経っていなかった。」
“How long had this maid Dolores been with her?”
「このメイドのドロレスはどれくらい彼女と一緒だったのですか?」
“Some years.”
「数年です。」
“Then your wife's character would really be better known by Dolores than by you?”
「では、奥さんの性格はあなたよりもドロレスの方がよく知っているでしょう?」
“Yes, you may say so.”
「そうですね、そうかもしれません。」
Holmes made a note.
ホームズはメモを取った。
“I fancy,” said he, “that I may be of more use at Lamberley than here.
「私はランバリーの方がここよりも役に立つと思う」と彼は言った。
It is eminently a case for personal investigation.
これは明らかに個人的な調査が必要な事件だ。
If the lady remains in her room, our presence could not annoy or inconvenience her.
もし奥様が部屋に残るなら、私たちの存在は彼女を悩ませたり不便にさせたりすることはできない。
Of course, we would stay at the inn.”
もちろん、私たちは宿に泊まるだろう。」
Ferguson gave a gesture of relief.
ファーガソンは安堵のしぐさをした。
“It is what I hoped, Mr. Holmes.
「それは私が望んだことです、ホームズさん。
There is an excellent train at two from Victoria, if you could come.”
もし来られるなら、ヴィクトリアから二時にとても良い列車があります。」
“Of course we could come.
「もちろん行ける。
There is a lull at present.
今は小康状態だ。
I can give you my undivided energies.
私の全精力をあなたに捧げることができる。
Watson, of course, comes with us.
ワトソンは、もちろん、私たちと一緒に来る。
But there are one or two points upon which I wish to be very sure before I start.
しかし、出発する前に、一つか二つの点について、はっきりさせておきたい。
This unhappy lady, as I understand it, has appeared to assault both the children, her own baby and your little son?”
私の理解では、この不幸な女性は、自分の赤ちゃんとあなたの息子の両方を襲ったように見えますね?」
“That is so.”
「そうです」
“But the assaults take different forms, do they not?
「しかし、襲撃は異なる形をとっている、そうではありませんか?
She has beaten your son.”
彼女はあなたの息子を殴った。」
“Once with a stick and once very savagely with her hands.”
「一度は棒で、一度は手でとても残酷に」
“Did she give no explanation why she struck him?”
「彼女はなぜ彼を殴ったのか説明をしてくれなかったのか?」
“None, save that she hated him.
「彼を憎んでいるということ以外は何も。
Again and again she said so.”
彼女は何度もそう言った」
“Well, that is not unknown among stepmothers.
「まあ、それは継母の間では珍しいことではない。
A posthumous jealousy, we will say.
「死後の嫉妬とでも言おうか」
Is the lady jealous by nature?”
その女性は嫉妬深い性格か?」
“Yes, she is very jealous—jealous with all the strength of her fiery tropical love.”
「ああ、彼女はとても嫉妬深い。熱帯の激しい愛情のすべてを嫉妬に注ぎ込む」
“But the boy—he is fifteen, I understand, and probably very developed in mind, since his body has been circumscribed in action.
「しかし、少年は、彼は十五歳で、身体が行動に制限されているので、おそらく精神的にとても発達している。
Did he give you no explanation of these assaults?”
彼はこれらの襲撃について何の説明もしてくれなかったのか?」
“No; he declared there was no reason.”
「いいえ、彼は理由はないと断言しました」
“Were they good friends at other times?”
「彼らは普段は仲が良かったのか?」
“No; there was never any love between them.”
「いいえ、彼らの間に愛情はありませんでした」
“Yet you say he is affectionate?”
「それでも彼は愛情深いと言うのか?」
“Never in the world could there be so devoted a son.
「世界にこれほど献身的な息子はいません。
My life is his life.
私の人生は彼の人生です。
He is absorbed in what I say or do.”
彼は私の言うことやすることに夢中です」
Once again Holmes made a note.
ホームズは再びメモを取った。
For some time he sat lost in thought.
彼はしばらく考え込んで座っていた。
“No doubt you and the boy were great comrades before this second marriage.
「この二度目の結婚の前には、あなたと少年は仲の良い友人だったに違いない。
You were thrown very close together, were you not?”
あなたたちはとても親密だったのでしょう?」
“Very much so.”
「とてもそうでした」
“And the boy, having so affectionate a nature, was devoted, no doubt, to the memory of his mother?”
「そして、少年は愛情深い性格で、母親の記憶に深く傾倒していたのでしょう?」
“Most devoted.”
「とても傾倒していました」
“He would certainly seem to be a most interesting lad.
「彼は確かにとても興味深い少年のようです。
There is one other point about these assaults.
これらの襲撃についてもう一つポイントがある。
Were the strange attacks upon the baby and the assaults upon your son at the same period?”
赤ん坊への奇妙な襲撃と息子さんへの襲撃は同じ時期だったのでしょうか?」
“In the first case it was so.
「最初の事件ではそうでした。
It was as if some frenzy had seized her, and she had vented her rage upon both.
まるで何かの狂乱が彼女を襲い、彼女は両者に怒りをぶちまけたかのようだった。
In the second case it was only Jack who suffered.
二度目の事件ではジャックだけが被害に遭いました。
Mrs. Mason had no complaint to make about the baby.”
メイソン夫人は赤ん坊については何も不満を言いませんでした」
“That certainly complicates matters.”
「それは確かに事態を複雑にする」
“I don't quite follow you, Mr. Holmes.”
「ホームズさん、よくわかりません」
“Possibly not. One forms provisional theories and waits for time or fuller knowledge to explode them.
「おそらくそうではないだろう。人は仮説を立て、時間やより完全な知識がそれを覆すのを待つ。
A bad habit, Mr. Ferguson; but human nature is weak.
悪い習慣です、ファーガソンさん。しかし人間の性質は弱いのです。
I fear that your old friend here has given an exaggerated view of my scientific methods.
恐らく、あなたの旧友は私の科学的方法を誇張して伝えたのでしょう。
However, I will only say at the present stage that your problem does not appear to me to be insoluble, and that you may expect to find us at Victoria at two o'clock.”
しかし、現段階では、あなたの問題は私には解決不可能とは思えないこと、そして二時にヴィクトリアで私たちに会えるだろうということだけを申し上げます」
It was evening of a dull, foggy November day when, having left our bags at the “Chequers,” Lamberley, we drove through the Sussex clay of a long winding lane, and finally reached the isolated and ancient farm-house in which Ferguson dwelt.
私たちがランバリーの「チェッカーズ」に荷物を預け、長く曲がりくねったサセックスの粘土道を車で走り、ついにファーガソンが住む孤立した古い農家に着いたのは、11月のどんよりとした霧の日の夕方だった。
It was a large, straggling building, very old in the centre, very new at the wings, with towering Tudor chimneys and a lichen-spotted, high-pitched roof of Horsham slabs.
それは大きくて散らかった建物で、中央部分はとても古く、翼の部分はとても新しく、そびえ立つチューダー朝の煙突と、地衣類の斑点のあるホルシャム石の急勾配の屋根があった。
The doorsteps were worn into curves, and the ancient tiles which lined the porch were marked with the rebus of a cheese and a man, after the original builder.
玄関の段はすり減って曲がっており、玄関に並ぶ古いタイルは、元の建築者にちなんでチーズと男の判じ絵が描かれていた。
Within, the ceilings were corrugated with heavy oaken beams, and the uneven floors sagged into sharp curves.
内部は、天井が重いオークの梁で波打っており、でこぼこの床は急なカーブを描いて沈んでいた。
An odour of age and decay pervaded the whole crumbling building.
老朽化した建物全体に老朽化と腐敗の臭いが漂っていた。
There was one very large central room, into which Ferguson led us.
とても大きな中央の部屋が一つあり、ファーガソンは私たちをそこに案内した。
Here, in a huge old-fashioned fireplace with an iron screen behind it dated 1670, there blazed and spluttered a splendid log fire.
そこには、1670年製の鉄製のスクリーンが後ろにある巨大な昔ながらの暖炉があり、素晴らしい薪の火が燃え盛っていた。
The room, as I gazed round, was a most singular mixture of dates and of places.
私が見回したところ、その部屋は年代と場所が混在した非常に奇妙なものだった。
The half-panelled walls may well have belonged to the original yeoman farmer of the seventeenth century.
半分パネル張りの壁は、17世紀の元自作農のものだったかもしれない。
They were ornamented, however, on the lower part by a line of well-chosen modern water-colours;
しかし、その下部には、よく選ばれた現代の水彩画が並んで飾られていた。
while above, where yellow plaster took the place of oak, there was hung a fine collection of South American utensils and weapons, which had been brought, no doubt, by the Peruvian lady upstairs.
一方、上部は黄色い漆喰がオークの代わりに使われており、南米の道具や武器の素晴らしいコレクションが掛けられていた。これは間違いなく、二階にいるペルー人の女性が持ってきたものだった。
Holmes rose, with that quick curiosity which sprang from his eager mind, and examined them with some care.
ホームズは、熱心な精神から湧き出る素早い好奇心で立ち上がり、それらを注意深く調べた。
He returned with his eyes full of thought.
彼は考え深い目で戻ってきた。
“Hullo!” he cried.
「やあ!」彼は叫んだ。
“Hullo!”
「やあ!」
A spaniel had lain in a basket in the corner.
スパニエルが隅のバスケットの中に横たわっていた。
It came slowly forward towards its master, walking with difficulty.
犬はゆっくりと主人の方へ歩いてきたが、歩きづらそうだった。
Its hind-legs moved irregularly and its tail was on the ground.
後ろ足は不規則に動き、尻尾は地面に着いていた。
It licked Ferguson's hand.
犬はファーガソンの手をなめた。
“What is it, Mr. Holmes?”
「どうしたんだ、ホームズさん?」
“The dog. What's the matter with it?”
「犬だ。犬はどうしたんだ?」
“That's what puzzled the vet.
「それが獣医を困惑させたんだ。
A sort of paralysis.
一種の麻痺だ。
Spinal meningitis, he thought.
脊髄膜炎だと思った。
But it is passing.
しかし、それは過ぎ去りつつある。
He'll be all right soon—won't you, Carlo?”
彼はすぐに元気になるだろうね、そうだろう、カルロ?」
A shiver of assent passed through the drooping tail.
同意の震えが垂れ下がった尾を通過した。
The dog's mournful eyes passed from one of us to the other.
犬の悲しげな目が私たちの一人からもう一人へと移った。
He knew that we were discussing his case.
彼は私たちが彼の事件について議論していることを知っていた。
“Did it come on suddenly?”
「それは突然起こったのか?」
“In a single night.”
「一晩で」
“How long ago?”
「どれくらい前?」
“It may have been four months ago.”
「4ヶ月前かもしれない」
“Very remarkable. Very suggestive.”
「とても注目に値する。とても示唆に富んでいる」
“What do you see in it, Mr. Holmes?”
「何が見えるんだ、ホームズ?」
“A confirmation of what I had already thought.”
「私がすでに考えていた事の確証だ」
“For God's sake, what do you think, Mr. Holmes?
「頼むから、ホームズ、どう思う?
It may be a mere intellectual puzzle to you, but it is life and death to me!
君には単なる知的パズルかもしれないが、私には生死に関わる問題だ!
My wife a would-be murderer—my child in constant danger!
私の妻が殺人者になるかもしれない、私の子供が常に危険にさらされている!
Don't play with me, Mr. Holmes.
私を弄ばないで、ホームズさん。
It is too terribly serious.”
とても深刻な問題なんだ。」
The big Rugby three-quarter was trembling all over.
ラグビーの大型スリークォーターは震えが止まらなかった。
Holmes put his hand soothingly upon his arm.
ホームズは彼の腕に手を置いてなだめた。
“I fear that there is pain for you, Mr. Ferguson, whatever the solution may be,” said he.
「解決がどうであれ、あなたには苦痛が伴うのではないかと心配です、ファーガソンさん」と彼は言った。
“I would spare you all I can.
「できる限りあなたを傷つけないようにしたい。
I cannot say more for the instant, but before I leave this house I hope I may have something definite.”
今は何も言えませんが、この家を出る前に何かはっきりしたことがわかればと思っています」
“Please God you may!
「神に祈りましょう!
If you will excuse me, gentlemen, I will go up to my wife's room and see if there has been any change.”
失礼します、皆さん、妻の部屋に行って何か変化がないか見てきます」
He was away some minutes, during which Holmes resumed his examination of the curiosities upon the wall.
彼が数分間いなくなると、ホームズは壁の珍しい品物の調査を再開した。
When our host returned it was clear from his downcast face that he had made no progress.
主人が戻ってきたとき、彼の落ち込んだ顔から何の進歩もなかったことが明らかだった。
He brought with him a tall, slim, brown-faced girl.
彼は背が高く、細く、褐色の顔をした少女を連れてきた。
“The tea is ready, Dolores,” said Ferguson.
「お茶の用意ができたよ、ドロレス」とファーガソンは言った。
“See that your mistress has everything she can wish.”
「奥様が望むものすべてが揃っているか確認してくれ」
“She verra ill,” cried the girl, looking with indignant eyes at her master.
「奥様は本当に具合が悪いんです」と少女は叫び、憤慨した目で主人を見た。
“She no ask for food. She verra ill. She need doctor.
「奥様は食べ物を求めません。奥様は本当に具合が悪いんです。医者が必要です。
I frightened stay alone with her without doctor.”
医者なしで奥様と二人きりになるのが怖いんです」
Ferguson looked at me with a question in his eyes.
ファーガソンは疑問の目を私に向けた。
“I should be so glad if I could be of use.”
「お役に立てれば幸いです」
“Would your mistress see Dr. Watson?”
「奥様はワトソン博士に会ってくださるだろうか?」
“I take him. I no ask leave.
「私が連れて行きます。私は休みを頼まない。
She needs doctor.”
彼女は医者を必要としている。」
“Then I'll come with you at once.”
「それならすぐに一緒に行きましょう。」
I followed the girl, who was quivering with strong emotion, up the staircase and down an ancient corridor.
私は強い感情で震えている少女に続いて階段を上り、古い廊下を下りた。
At the end was an iron-clamped and massive door.
突き当たりには鉄で補強された重厚なドアがあった。
It struck me as I looked at it that if Ferguson tried to force his way to his wife he would find it no easy matter.
それを見ると、もしファーガソンが妻のもとへ無理やり行こうとしても、それは容易なことではないと気づいた。
The girl drew a key from her pocket, and the heavy oaken planks creaked upon their old hinges.
少女はポケットから鍵を取り出し、重いオークの厚板が古い蝶番の上で軋んだ。
I passed in and she swiftly followed, fastening the door behind her.
私は中に入り、彼女は素早く後を追い、後ろのドアを閉めた。
On the bed a woman was lying who was clearly in a high fever.
ベッドの上には明らかに高熱の女性の姿があった。
She was only half conscious, but as I entered she raised a pair of frightened but beautiful eyes and glared at me in apprehension.
彼女は半分意識を失っていたが、私が入ると、怯えた美しい目を上げ、不安そうに私を睨みつけた。
Seeing a stranger, she appeared to be relieved, and sank back with a sigh upon the pillow.
見知らぬ人を見て、彼女は安心したようで、ため息をつきながら枕に沈んだ。
I stepped up to her with a few reassuring words, and she lay still while I took her pulse and temperature.
私は彼女に近づき、安心させる言葉をかけ、彼女は私が脈拍と体温を測っている間、じっと横になっていた。
Both were high, and yet my impression was that the condition was rather that of mental and nervous excitement than of any actual seizure.
どちらも高かったが、私の印象では、実際の発作というよりは、精神的、神経的な興奮によるものだった。
“She lie like that one day, two day.
「彼女は一日、二日とそうして横たわっていた。
I 'fraid she die,” said the girl.
彼女が死んでしまうのではないかと心配だ」と少女は言った。
The woman turned her flushed and handsome face towards me.
女性は紅潮した美しい顔を私に向けた。
“Where is my husband?”
「私の夫はどこ?」
“He is below, and would wish to see you.”
「彼は階下であなたに会いたがっています」
“I will not see him.
「彼に会いたくない。
I will not see him.”
彼に会いたくない」
Then she seemed to wander off into delirium.
それから彼女は錯乱状態に陥ったようだった。
“A fiend! A fiend! Oh, what shall I do with this devil?”
「悪魔! 悪魔! ああ、この悪魔をどうしたらいいんだ?」
“Can I help you in any way?”
「何かお手伝いできることはありますか?」
“No. No one can help. It is finished.
「いいえ、誰も助けることはできない。終わりだ。
All is destroyed.
全てが破壊された。
Do what I will, all is destroyed.”
私が何をしようとも、全てが破壊された。」
The woman must have some strange delusion.
その女性は何か奇妙な妄想を抱いているに違いない。
I could not see honest Bob Ferguson in the character of fiend or devil.
正直なボブ・ファーガソンが悪魔や悪魔のキャラクターであるとは思えなかった。
“Madame,” I said, “your husband loves you dearly.
「奥様」私は言った、「あなたの夫はあなたをとても愛しています。
He is deeply grieved at this happening.”
彼はこの出来事を深く悲しんでいます。」
Again she turned on me those glorious eyes.
彼女は再び私にその輝かしい目を向けた。
“He loves me. Yes.
「彼は私を愛しています。はい。
But do I not love him?
しかし、私は彼を愛していないのでしょうか?
Do I not love him even to sacrifice myself rather than break his dear heart.
私は彼の愛する心を傷つけるよりも自分を犠牲にするほど彼を愛していないのでしょうか。
That is how I love him.
それが私の彼への愛し方です。
And yet he could think of me—he could speak of me so.”
それなのに彼は私のことを考えることができた、私のことをそんな風に話すことができた。」
“He is full of grief, but he cannot understand.
「彼は悲しみに満ちているが、理解できない。
“No, he cannot understand.
「いいえ、彼は理解できない。
But he should trust.”
しかし彼は信頼するべきだ。」
“Will you not see him?”
「彼に会わないのか?」
I suggested.
私は提案した。
“No, no; I cannot forget those terrible words nor the look upon his face.
「いいえ、いいえ、私はあの恐ろしい言葉も彼の顔の表情も忘れることができない。
I will not see him.
私は彼に会わない。
Go now. You can do nothing for me.
さあ、行きなさい。あなたは私のために何もできない。
Tell him only one thing.
彼にただ一つのことを伝えてください。
I want my child.
私は子供が欲しい。
I have a right to my child.
私は子供に対する権利がある。
That is the only message I can send him.”
それが私が彼に送れる唯一のメッセージだ。」
She turned her face to the wall and would say no more.
彼女は顔を壁に向け、それ以上何も言わなかった。
I returned to the room downstairs, where Ferguson and Holmes still sat by the fire.
私は下の部屋に戻った。ファーガソンとホームズはまだ暖炉のそばに座っていた。
Ferguson listened moodily to my account of the interview.
ファーガソンは私の面会報告を不機嫌そうに聞いた。
“How can I send her the child?” he said.
「どうやって子供を彼女に送れるんだ?」と彼は言った。
“How do I know what strange impulse might come upon her?
「彼女にどんな奇妙な衝動が起こるかなんてわからない。
How can I ever forget how she rose from beside it with its blood upon her lips?”
彼女が唇に血をつけたまま、そのそばから立ち上がった様子をどうして忘れられるだろうか?」
He shuddered at the recollection.
彼はその記憶に身震いした。
“The child is safe with Mrs. Mason, and there he must remain.”
「子供はメイソン夫人のところで安全だ、そしてそこにいなければならない。」
A smart maid, the only modern thing which we had seen in the house, had brought in some tea.
気の利いたメイドが、この家で見た唯一の現代的な存在だったが、お茶を持ってきてくれた。
As she was serving it the door opened and a youth entered the room.
彼女がお茶を出している間にドアが開き、若者が部屋に入ってきた。
He was a remarkable lad, pale-faced and fair-haired, with excitable light blue eyes which blazed into a sudden flame of emotion and joy as they rested upon his father.
彼は、青白い顔に金髪、興奮しやすい水色の目をしており、父親を見ると突然感情と喜びの炎を燃え上がらせる、注目すべき少年だった。
He rushed forward and threw his arms round his neck with the abandon of a loving girl.
彼は前に駆け寄り、愛する少女のように無邪気に父の首に腕を回した。
“Oh, daddy,” he cried, “I did not know that you were due yet.
「お父さん」と彼は叫んだ。「まだ帰ってくるとは思っていなかった。
I should have been here to meet you.
迎えに行けばよかった。
Oh, I am so glad to see you!”
ああ、会えて本当に嬉しい!」
Ferguson gently disengaged himself from the embrace with some little show of embarrassment.
ファーガソンは少し当惑した様子を見せながら、優しく抱擁から身を離した。
“Dear old chap,” said he, patting the flaxen head with a very tender hand.
「愛しい坊や」と彼は言い、とても優しい手つきで亜麻色の頭を撫でた。
“I came early because my friends, Mr. Holmes and Dr. Watson, have been persuaded to come down and spend an evening with us.”
「友人のホームズさんとワトソン博士が来てくれて、一緒に夜を過ごしてくれることになったので、早めに来ました」
“Is that Mr. Holmes, the detective?”
「探偵のホームズさんですか?」
“Yes.”
「そうです」
The youth looked at us with a very penetrating and, as it seemed to me, unfriendly gaze.
少年は私たちをとても鋭く、私には敵意があるように思える視線で見た。
“What about your other child, Mr. Ferguson?” asked Holmes.
「もう一人のお子さんはどうですか、ファーガソンさん?」とホームズは尋ねた。
“Might we make the acquaintance of the baby?”
「赤ちゃんに会わせていただけますか?」
“Ask Mrs. Mason to bring baby down,” said Ferguson.
「メイソンさんに赤ちゃんを連れてきてくれるように頼んでくれ」とファーガソンは言った。
The boy went off with a curious, shambling gait which told my surgical eyes that he was suffering from a weak spine.
少年は奇妙なよろよろとした足取りで去っていった。私の外科医の目には、彼が脊椎の弱さに苦しんでいることがわかった。
Presently he returned, and behind him came a tall, gaunt woman bearing in her arms a very beautiful child, dark-eyed, golden-haired, a wonderful mixture of the Saxon and the Latin.
やがて彼は戻ってきて、その後ろに背の高い痩せた女性がやってきた。彼女は腕にとても美しい子供を抱いていた。黒い瞳に金髪、サクソンとラテンの素晴らしい混血児だった。
Ferguson was evidently devoted to it, for he took it into his arms and fondled it most tenderly.
ファーガソンは明らかにこの子に愛情を注いでおり、腕に抱いてとても優しく撫でていた。
“Fancy anyone having the heart to hurt him,” he muttered, as he glanced down at the small, angry red pucker upon the cherub throat.
「誰かが彼を傷つける心を持つなんて」と彼はつぶやき、天使の喉の上の小さく怒った赤いひだをちらっと見た。
It was at this moment that I chanced to glance at Holmes, and saw a most singular intentness in his expression.
この時私はたまたまホームズをちらっと見たのだが、彼の表情に非常に奇妙な熱心さがあるのを見た。
His face was as set as if it had been carved out of old ivory, and his eyes, which had glanced for a moment at father and child, were now fixed with eager curiosity upon something at the other side of the room.
彼の顔は古い象牙から彫られたかのように固まっており、父と子を一瞬ちらっと見た目は、今や部屋の反対側にある何かに熱心な好奇心をもって固定されていた。
Following his gaze I could only guess that he was looking out through the window at the melancholy, dripping garden.
彼の視線を追って、私は彼が窓から憂鬱で滴る庭を見ているのだとしか推測できなかった。
It is true that a shutter had half closed outside and obstructed the view, but none the less it was certainly at the window that Holmes was fixing his concentrated attention.
確かに外側の鎧戸が半分閉まっていて視界を遮っていたが、それでもホームズが集中して注意を向けていたのは確かに窓だった。
Then he smiled, and his eyes came back to the baby.
それから彼は微笑み、目は赤ん坊に戻った。
On its chubby neck there was this small puckered mark.
そのふっくらとした首にこの小さな皺の跡があった。
Without speaking, Holmes examined it with care.
ホームズは何も言わずにそれを注意深く調べた。
Finally he shook one of the dimpled fists which waved in front of him.
最後に彼は目の前で揺れているくぼみのある拳の一つを握った。
“Good-bye, little man.
「さようなら、小さな男。
You have made a strange start in life.
あなたは人生で奇妙なスタートを切った。
Nurse, I should wish to have a word with you in private.”
看護師さん、あなたと二人だけで話したいことがある。」
He took her aside and spoke earnestly for a few minutes.
彼は彼女を脇に連れて行き、数分間真剣に話した。
I only heard the last words, which were: “Your anxiety will soon, I hope, be set at rest.”
私は最後の一言だけを聞いた。「あなたの不安はすぐに解消されるでしょう。」
The woman, who seemed to be a sour, silent kind of creature, withdrew with the child.
不機嫌で無口なタイプの女性のようだったが、子供を連れて退室した。
“What is Mrs. Mason like?” asked Holmes.
「メイソン夫人はどんな人ですか?」とホームズは尋ねた。
“Not very prepossessing externally, as you can see, but a heart of gold, and devoted to the child.”
「ご覧の通り、外見はあまり好感が持てませんが、心は黄金で、子供に献身的です。」
“Do you like her, Jack?” Holmes turned suddenly upon the boy.
「彼女のことが好きかい、ジャック?」ホームズは突然少年に向き直った。
His expressive mobile face shadowed over, and he shook his head.
彼の表情豊かな顔に影が差し、彼は首を横に振った。
“Jacky has very strong likes and dislikes,” said Ferguson, putting his arm round the boy.
「ジャッキーは好き嫌いがとても激しいんです」とファーガソンは少年に腕を回して言った。
“Luckily I am one of his likes.”
「幸い、私は彼の好きな人の一人です。」
The boy cooed and nestled his head upon his father's breast.
少年はクークーと声を上げ、父親の胸に頭をもたせかけた。
Ferguson gently disengaged him.
ファーガソンは優しく彼を離した。
“Run away, little Jacky,” said he, and he watched his son with loving eyes until he disappeared.
「逃げろ、小さなジャッキー」と彼は言い、息子が姿を消すまで愛情のこもった目で見つめていた。
“Now, Mr. Holmes,” he continued, when the boy was gone, “I really feel that I have brought you on a fool's errand, for what can you possibly do, save give me your sympathy?
「さて、ホームズさん」少年が去ると彼は続けた、「私は本当にあなたを馬鹿げた用事で連れてきたように感じています、あなたは私に同情を与える以外に何ができるでしょうか?
It must be an exceedingly delicate and complex affair from your point of view.”
あなたの観点からすると、それは非常に繊細で複雑な事件に違いありません。」
“It is certainly delicate,” said my friend, with an amused smile, “but I have not been struck up to now with its complexity.
「確かに繊細だ」と友人は面白そうに笑いながら言った、「しかし、私は今までその複雑さに驚かされたことはない。
It has been a case for intellectual deduction, but when this original intellectual deduction is confirmed point by point by quite a number of independent incidents, then the subjective becomes objective and we can say confidently that we have reached our goal.
それは知的推論のケースだったが、この元々の知的推論がかなりの数の独立した事件によって逐一確認されると、主観的なものが客観的なものとなり、我々は自信を持って目標を達成したと言うことができる。
I had, in fact, reached it before we left Baker Street, and the rest has merely been observation and confirmation.”
実際、私はベイカー街を出る前にそこにたどり着いており、残りは観察と確認に過ぎなかった。」
Ferguson put his big hand to his furrowed forehead.
ファーガソンは大きな手をしわの寄った額に当てた。
“For Heaven's sake, Holmes,” he said hoarsely, “if you can see the truth in this matter, do not keep me in suspense. How do I stand? What shall I do?
「頼むよ、ホームズ」と彼はかすれた声で言った、「この件の真相が分かるなら、私を不安にさせないでくれ。私の立場は? 私はどうしたらいい?
I care nothing as to how you have found your facts so long as you have really got them.”
事実を本当につかんでいる限り、どうやってそれをつかんだかなんてどうでもいいんだ。」
“Certainly I owe you an explanation, and you shall have it.
「確かに私はあなたに説明する義務があるし、あなたはそれを受け取るだろう。
But you will permit me to handle the matter in my own way?
しかし、この件は私のやり方で処理させてくれるだろうね?
Is the lady capable of seeing us, Watson?”
ワトソン、あの女性は私たちに会える状態かな?」
“She is ill, but she is quite rational.”
「彼女は病気ですが、かなり理性的です。」
“Very good. It is only in her presence that we can clear the matter up.
「とても良い。彼女の前でしかこの件を解決できない。
Let us go up to her.”
彼女のところに行こう。」
“She will not see me,” cried Ferguson.
「彼女は私に会おうとしない」とファーガソンは叫んだ。
“Oh, yes, she will,” said Holmes.
「ああ、会うだろう」とホームズは言った。
He scribbled a few lines upon a sheet of paper.
彼は一枚の紙に数行走り書きした。
“You at least have the entrée, Watson.
「君は少なくとも前菜を食べただろう、ワトソン。
Will you have the goodness to give the lady this note?”
ご婦人にこのメモを渡してくれないか?」
I ascended again and handed the note to Dolores, who cautiously opened the door.
私は再び上り、慎重にドアを開けたドロレスにメモを渡した。
A minute later I heard a cry from within, a cry in which joy and surprise seemed to be blended.
一分後、私は中から叫び声を聞いた、喜びと驚きが混ざったような叫び声だった。
Dolores looked out.
ドロレスが外を見た。
“She will see them.
「彼女は彼らに会うでしょう。
She will leesten,” said she.
彼女は聞くでしょう」と彼女は言った。
At my summons Ferguson and Holmes came up.
私の呼び出しでファーガソンとホームズがやってきた。
As we entered the room Ferguson took a step or two towards his wife, who had raised herself in the bed, but she held out her hand to repulse him.
私たちが部屋に入ると、ファーガソンはベッドから起き上がった妻に向かって一歩二歩と近づいたが、彼女は彼を拒絶するように手を差し出した。
He sank into an arm-chair, while Holmes seated himself beside him, after bowing to the lady, who looked at him with wide-eyed amazement.
彼は肘掛け椅子に腰を下ろし、ホームズは彼の横に座り、目を大きく見開いて驚いた様子で彼を見つめる女性に会釈した。
“I think we can dispense with Dolores,” said Holmes.
「ドロレスは退室させてもかまわないと思う」とホームズは言った。
“Oh, very well, madame, if you would rather she stayed I can see no objection.
「ああ、奥様、彼女に残ってほしいのであれば、異議はありません。
Now, Mr. Ferguson, I am a busy man with many calls, and my methods have to be short and direct.
さて、ファーガソンさん、私は忙しい人間で、多くの依頼を受けているので、私のやり方は短く直接的なものにしなければなりません。
The swiftest surgery is the least painful.
最も迅速な手術は最も痛みが少ない。
Let me first say what will ease your mind.
まず、あなたの心を楽にすることを言わせてください。
Your wife is a very good, a very loving, and a very ill-used woman.”
あなたの奥さんはとても善良で、愛情深く、とても虐げられた女性です」
Ferguson sat up with a cry of joy.
ファーガソンは喜びの叫びを上げて起き上がった。
“Prove that, Mr. Holmes, and I am your debtor for ever.”
「それを証明してください、ホームズさん、そうすれば私は永遠にあなたの恩人です」
“I will do so, but in doing so I must wound you deeply in another direction.”
「そうしましょう、しかしそうすることで、私はあなたを別の方向に深く傷つけなければなりません」
“I care nothing so long as you clear my wife.
「妻の潔白を証明してくれるなら、何も気にしません。
Everything on earth is insignificant compared to that.”
それに比べれば、この世のすべては取るに足らないことです」
“Let me tell you, then, the train of reasoning which passed through my mind in Baker Street.
「では、ベーカー街で私の頭の中をよぎった推理の流れをお話ししましょう。
The idea of a vampire was to me absurd.
吸血鬼という考えは私には馬鹿げたものだった。
Such things do not happen in criminal practice in England.
イギリスの刑事事件では、そのようなことは起こらない。
And yet your observation was precise.
それでも、あなたの観察は正確だった。
You had seen the lady rise from beside the child's cot with the blood upon her lips.”
あなたは、その女性が子供のベッドの横から唇に血をつけて立ち上がるのを見たのです。」
“I did.”
「見た。」
“Did it not occur to you that a bleeding wound may be sucked for some other purpose than to draw the blood from it?
「出血している傷口を吸うのは、血を吸い取る以外にも何か目的があるのではないかとは思いませんでしたか?
Was there not a Queen in English history who sucked such a wound to draw poison from it?”
イギリスの歴史の中で、毒を吸い出すためにそのような傷口を吸った女王がいませんでしたか?」
“Poison!”
「毒!」
“A South American household.
「南米の家庭だ。
My instinct felt the presence of those weapons upon the wall before my eyes ever saw them.
私の本能は、私の目がそれらを見る前に、壁にそれらの武器の存在を感じた。
It might have been other poison, but that was what occurred to me.
他の毒だったかもしれないが、それが私の頭に浮かんだことだ。
When I saw that little empty quiver beside the small bird-bow, it was just what I expected to see.
小さな鳥弓の横にある小さな空の矢筒を見たとき、それはまさに私が期待していたものだった。
If the child were pricked with one of those arrows dipped in curare or some other devilish drug, it would mean death if the venom were not sucked out.
もし子供がクラーレや他の悪魔のような薬に浸した矢の1本で刺されたら、毒を吸い出さなければ死を意味するだろう。
“And the dog! If one were to use such a poison, would one not try it first in order to see that it had not lost its power?
「そして犬! もしそのような毒を使うなら、その効力を失っていないか確かめるために、まず試してみないだろうか?
I did not foresee the dog, but at least I understood him and he fitted into my reconstruction.
私は犬を予見していなかったが、少なくとも私は犬を理解し、犬は私の再構築に適合した。
“Now do you understand?
「今、理解したかい?
Your wife feared such an attack.
あなたの奥さんはそのような襲撃を恐れていた。
She saw it made and saved the child's life, and yet she shrank from telling you all the truth, for she knew how you loved the boy
彼女はそれが子供の命を救うのを見たが、それでも彼女はあなたに全ての真実を話すことをためらった。なぜなら彼女はあなたがどれほどその少年を愛しているかを知っていたからだ。
and feared lest it break your heart.”
そして、それがあなたの心を傷つけることを恐れた。」
“Jacky!”
「ジャッキー!」
“I watched him as you fondled the child just now.
「あなたが子供を愛撫しているのを私は見ていた。
His face was clearly reflected in the glass of the window where the shutter formed a background.
彼の顔は、シャッターが背景を形成している窓ガラスにはっきりと映っていた。
I saw such jealousy, such cruel hatred, as I have seldom seen in a human face.”
私は人間の顔にめったに見られないほどの嫉妬、残酷な憎しみを見た。」
“My Jacky!”
「私のジャッキー!」
“You have to face it, Mr. Ferguson.
「あなたはそれに直面しなければならない、ファーガソンさん。
It is the more painful because it is a distorted love, a maniacal exaggerated love for you, and possibly for his dead mother, which has prompted his action.
彼の行動を促したのは、歪んだ愛、あなたへの狂ったように誇張された愛、そしておそらく彼の亡き母への愛であるため、それはより苦痛である。
His very soul is consumed with hatred for this splendid child, whose health and beauty are a contrast to his own weakness.”
彼の魂は、健康と美しさが彼自身の弱さと対照をなすこの素晴らしい子供への憎しみで消費されている。」
“Good God! It is incredible!”
「なんてことだ! 信じられない!」
“Have I spoken the truth, madame?”
「私は真実を話しましたか、奥様?」
The lady was sobbing, with her face buried in the pillows.
女性は枕に顔を埋めてすすり泣いていた。
Now she turned to her husband.
彼女は夫の方を向いた。
“How could I tell you, Bob?
「どうやってあなたに話せばいいの、ボブ?
I felt the blow it would be to you.
あなたにとってどんなにショックか分かっていたよ。
It was better that I should wait and that it should come from some other lips than mine.
私が待って、私以外の誰かの口から話される方がよかった。
When this gentleman, who seems to have powers of magic, wrote that he knew all, I was glad.”
魔法の力を持っているように思われるこの紳士が、全てを知っていると書いてくれた時、私は嬉しかった。」
“I think a year at sea would be my prescription for Master Jacky,” said Holmes, rising from his chair.
「ジャッキー坊やには、一年間の船旅を処方箋として出そう」とホームズは椅子から立ち上がりながら言った。
“Only one thing is still clouded, madame.
「ただ一つだけまだはっきりしないことがあります。
We can quite understand your attacks upon Master Jacky.
ジャッキー坊やへのあなたの攻撃はよく理解できる。
There is a limit to a mother's patience.
母親の忍耐にも限界がある。
But how did you dare to leave the child these last two days?”
しかし、この二日間、どうして子供を置いて出かけることができたのですか?」
“I had told Mrs. Mason. She knew.”
「メイソン夫人に話しました。彼女は知っていました。」
“Exactly. So I imagined.”
「その通り。そうだろうと思いました。」
Ferguson was standing by the bed, choking, his hands outstretched and quivering.
ファーガソンはベッドのそばに立って、息が詰まり、両手を伸ばして震えていた。
“This, I fancy, is the time for our exit, Watson,” said Holmes in a whisper.
「ワトソン、ここらで退散する時が来たようだ」とホームズはささやいた。
“If you will take one elbow of the too faithful Dolores, I will take the other.
「あなたが忠実すぎるドロレスの片方の肘をつかんでくれれば、私がもう片方をつかむ。
There, now,” he added, as he closed the door behind him, “I think we may leave them to settle the rest among themselves.”
さあ、これで」と彼は後ろのドアを閉めながら付け加えた、「あとは彼らに任せても大丈夫だろう。」
I have only one further note of this case.
この事件について、あと一つだけ書き留めておきたいことがある。
It is the letter which Holmes wrote in final answer to that with which the narrative begins.
それは、この物語の冒頭に出てくる手紙に対するホームズの最終回答として書いた手紙である。
It ran thus:
手紙はこうだった。
BAKER STREET,
ベーカー街
Nov. 21st.
十一月二十一日
Re Vampires.
吸血鬼について
SIR,—
拝啓
Referring to your letter of the 19th, I beg to state that I have looked into the inquiry of your client, Mr. Robert Ferguson, of Ferguson and Muirhead, tea brokers, of Mincing Lane, and that the matter has been brought to a satisfactory conclusion.
十九日付のお手紙を拝見いたしました。ご依頼人のミンチング・レーンで茶の仲買商を営むファーガソン・アンド・ミューアヘッド社のロバート・ファーガソン氏の依頼を調査し、満足のいく結論に達しましたことをご報告申し上げます。
With thanks for your recommendation,
推薦に感謝しつつ
I am, Sir, Faithfully yours, SHERLOCK HOLMES.
敬具シャーロック・ホームズ