THE ADVENTURE OF CHARLES AUGUSTUS MILVERTON

チャールズ・オーガスタス・ミルヴァートンの冒険

It is years since the incidents of which I speak took place, and yet it is with diffidence that I allude to them.	私が話す事件が起きてから何年も経つが、それでも私はそれらに言及するのに自信がない。
For a long time, even with the utmost discretion and reticence, it would have been impossible to make the facts public, but now the principal person concerned is beyond the reach of human law, and with due suppression the story may be told in such fashion as to injure no one.	長い間、最大限の慎重さと沈黙を守ったとしても、事実を公にすることは不可能だっただろうが、今や関係する主要人物は人間の法律の及ばないところにいるし、適切な抑制をすれば誰にも害を与えないような方法で物語を語ることができる。
It records an absolutely unique experience in the career both of Mr. Sherlock Holmes and of myself.	それはシャーロック・ホームズ氏と私の両方の経歴の中で全くユニークな経験を記録している。
The reader will excuse me if I conceal the date or any other fact by which he might trace the actual occurrence.	読者は、私が日付や実際の出来事を追跡できるその他の事実を隠しても許してくれるだろう。

We had been out for one of our evening rambles, Holmes and I, and had returned about six o’clock on a cold, frosty winter’s evening.	ホームズと私は夕方の散歩に出かけていて、寒い霜の降りた冬の夕方の六時頃に戻ってきた。
As Holmes turned up the lamp the light fell upon a card on the table.	ホームズがランプを上げると、光がテーブルの上の名刺に当たった。
He glanced at it, and then, with an ejaculation of disgust, threw it on the floor.	彼はそれをちらっと見て、それから嫌悪感を込めて床に投げ捨てた。
I picked it up and read:	私はそれを拾い上げて読んだ。

CHARLES AUGUSTUS MILVERTON,	チャールズ・オーガスタス・ミルバートン
Appledore Towers,	アップルドア・タワーズ
Hampstead.	ハムステッド
Agent.	代理人

“Who is he?”	「彼は誰だ?」
I asked.	私は尋ねた。

“The worst man in London,” Holmes answered, as he sat down and stretched his legs before the fire.	「ロンドンで一番悪い男だ」とホームズは答え、暖炉の前に座って足を伸ばした。
“Is anything on the back of the card?”	「カードの裏に何か書いてあるか?」

I turned it over.

私はカードを裏返した。

“Will call at 6:30—C.A.M.,” I read.

「6時半に訪問します。C.A.M.」と書いてあった。

“Hum! He’s about due.	「ふむ! 彼はそろそろ来るだろう。
Do you feel a creeping, shrinking sensation, Watson, when you stand before the serpents in the Zoo, and see the slithery, gliding, venomous creatures, with their deadly eyes and wicked, flattened faces?	ワトソン、君は動物園で蛇の前に立って、あの滑らかに滑り、毒のある生き物が、恐ろしい目と邪悪で平らな顔をしているのを見たとき、ぞっとするような、縮み上がるような感覚を覚えるか?
Well, that’s how Milverton impresses me.	ミルバートンにはそんな印象を受ける。
I’ve had to do with fifty murderers in my career, but the worst of them never gave me the repulsion which I have for this fellow.	私はこれまでに50人の殺人者と関わってきたが、その中で最悪の者でさえ、この男ほど私に嫌悪感を与えたことはない。
And yet I can’t get out of doing business with him—indeed, he is here at my invitation.”	それでも、私は彼と取引をせずにはいられない。実際、彼は私の招待でここに来ているのだ」

“But who is he?”

「しかし、彼は誰なんだ?」

“I’ll tell you, Watson.	「教えてあげよう、ワトソン。
He is the king of all the blackmailers.	彼はあらゆる恐喝者の王だ。
Heaven help the man, and still more the woman, whose secret and reputation come into the power of Milverton!	秘密や評判がミルバートンの手中に落ちた男、いやそれ以上に女は、神に助けを求めるしかない!
With a smiling face and a heart of marble, he will squeeze and squeeze until he has drained them dry.	笑顔を浮かべながら、大理石のような心で、彼は彼らを絞り、絞り、絞り尽くす。
The fellow is a genius in his way, and would have made his mark in some more savoury trade.	彼は彼なりに天才で、もっとまともな商売をしていれば名を成していただろう。
His method is as follows:	彼の手口はこうだ。
He allows it to be known that he is prepared to pay very high sums for letters which compromise people of wealth and position.	彼は、富と地位のある人々の名誉を傷つける手紙には、非常に高額の金を支払う用意があることを公言している。
He receives these wares not only from treacherous valets or maids, but frequently from genteel ruffians, who have gained the confidence and affection of trusting women.	彼は、裏切り者の従者や女中だけでなく、信頼できる女性の信頼と愛情を勝ち得た上品な悪党からも、これらの品物を受け取っている。
He deals with no niggard hand.	彼はけちな取引はしない。
I happen to know that he paid seven hundred pounds to a footman for a note two lines in length, and that the ruin of a noble family was the result.	彼が二行の書簡のために従私に七百ポンドを支払い、その結果、貴族の家が破滅したことを私はたまたま知っている。
Everything which is in the market goes to Milverton, and there are hundreds in this great city who turn white at his name.	市場に出回っているものはすべてミルバートンのものとなり、この大都市には彼の名前を聞いただけで顔が青ざめる人が何百人もいる。
No one knows where his grip may fall, for he is far too rich and far too cunning to work from hand to mouth.	彼がどこに手を伸ばすかは誰にもわからない。彼は日銭を稼ぐには金持ちすぎ、ずる賢すぎる。
He will hold a card back for years in order to play it at the moment when the stake is best worth winning.	彼は、賭け金が最も価値のある瞬間にそれをプレイするために、何年もカードを保持する。
I have said that he is the worst man in London, and I would ask you how could one compare the ruffian, who in hot blood bludgeons his mate, with this man, who methodically and at his leisure tortures the soul and wrings the nerves in order to add to his already swollen money-bags?”	彼はロンドンで一番悪い人間だと言ったが、熱血で仲間を殴り殺す悪党と、すでに膨れ上がった金袋にさらに金を入れるために、計画的に、そして暇な時に魂を拷問し、神経を絞り取るこの男をどう比べることができるだろうか?」

I had seldom heard my friend speak with such intensity of feeling.

私は友人がこれほど激しい感情を込めて話すのを聞いたことがほとんどなかった。

“But surely,” said I, “the fellow must be within the grasp of the law?”

「しかし、確かに」と私は言った、「その男は法の及ぶ範囲にいるに違いない?」

“Technically, no doubt, but practically not.	「技術的には間違いなく、しかし実際にはそうではない。
What would it profit a woman, for example, to get him a few months’ imprisonment if her own ruin must immediately follow?	例えば、女性が彼を数ヶ月の懲役刑に処したとしても、すぐに自分の破滅が続くのであれば、何の利益になるだろうか?
His victims dare not hit back.	彼の犠牲者はあえて反撃しようとしない。
If ever he blackmailed an innocent person, then indeed we should have him, but he is as cunning as the Evil One.	もし彼が無実の人を脅迫したことがあれば、確かに彼を捕まえるべきだが、彼は悪魔のように狡猾だ。
No, no, we must find other ways to fight him.”	いや、いや、彼と戦う他の方法を見つけなければならない。」

“And why is he here?”

「そして、彼はなぜここに?」

“Because an illustrious client has placed her piteous case in my hands.	「高名な依頼人が彼女の哀れな事件を私の手に委ねたからだ。
It is the Lady Eva Blackwell, the most beautiful débutante of last season.	エヴァ・ブラックウェル令嬢、昨シーズン最も美しいデビュタントだ。
She is to be married in a fortnight to the Earl of Dovercourt.	彼女は二週間後にドーバーコート伯爵と結婚することになっている。
This fiend has several imprudent letters—imprudent, Watson, nothing worse—which were written to an impecunious young squire in the country.	この悪党は、田舎の貧乏な若い従者に宛てて書かれた、軽率な手紙を何通か持っている。軽率なだけだ、ワトソン、それ以上ではない。
They would suffice to break off the match.	結婚を破談にするのに十分なものだ。
Milverton will send the letters to the Earl unless a large sum of money is paid him.	ミルバートンは大金を支払わなければ、伯爵に手紙を送るつもりだ。
I have been commissioned to meet him, and—to make the best terms I can.”	私は彼に会い、できるだけ有利な条件で交渉するよう依頼された。」

At that instant there was a clatter and a rattle in the street below.	その瞬間、下の道でガタガタと音がした。
Looking down I saw a stately carriage and pair, the brilliant lamps gleaming on the glossy haunches of the noble chestnuts.	下を見ると、立派な馬車が見え、高貴な栗毛の馬の光沢のある腰に明るいランプが輝いていた。
A footman opened the door, and a small, stout man in a shaggy astrakhan overcoat descended.	従者がドアを開け、毛むくじゃらのアストラカンのオーバーコートを着た小柄で頑丈な男が降りてきた。
A minute later he was in the room.	一分後、彼は部屋にいた。

Charles Augustus Milverton was a man of fifty, with a large, intellectual head, a round, plump, hairless face, a perpetual frozen smile, and two keen grey eyes, which gleamed brightly from behind broad, gold-rimmed glasses.	チャールズ・オーガスタス・ミルバートン氏は五十歳の男で、大きくて知的な頭、丸くふっくらとした無毛の顔、いつも凍りついた笑顔、そして金縁の広い眼鏡の奥から鋭く光る灰色の二つの目をしていた。
There was something of Mr. Pickwick’s benevolence in his appearance, marred only by the insincerity of the fixed smile and by the hard glitter of those restless and penetrating eyes.	彼の外見にはピクウィック氏のような慈悲深さがあったが、ただ、固定された笑顔の不誠実さと、落ち着きのない鋭い目のきらめきによって損なわれていた。
His voice was as smooth and suave as his countenance, as he advanced with a plump little hand extended, murmuring his regret for having missed us at his first visit.	彼の声は彼の表情と同じくらい滑らかで上品で、彼はふっくらとした小さな手を差し出して近づき、最初の訪問で私たちに会えなかったことを後悔しているように呟いた。
Holmes disregarded the outstretched hand and looked at him with a face of granite.	ホームズは差し出された手を無視して、花崗岩のような顔で彼を見た。
Milverton’s smile broadened, he shrugged his shoulders removed his overcoat, folded it with great deliberation over the back of a chair, and then took a seat.	ミルバートンの笑顔は広がり、肩をすくめてオーバーコートを脱ぎ、椅子の背もたれにゆっくりと折り畳んでから席に着いた。

“This gentleman?” said he, with a wave in my direction.	「この紳士は?」と彼は私の方を向いて言った。
“Is it discreet? Is it right?”	「それは慎重ですか? 正しいですか?」

“Dr. Watson is my friend and partner.”

「ワトソン博士は私の友人であり、パートナーです。」

“Very good, Mr. Holmes.	「とても良いです、ホームズさん。
It is only in your client’s interests that I protested.	私が抗議したのは、あなたの依頼人の利益のためだけです。
The matter is so very delicate——”	問題はとてもデリケートなのです。」

“Dr. Watson has already heard of it.”

「ワトソン博士はすでにそれを聞いています。」

“Then we can proceed to business.	「それでは、本題に移りましょう。
You say that you are acting for Lady Eva.	あなたはエヴァ令嬢の代理人だとおっしゃいましたね。
Has she empowered you to accept my terms?”	彼女は私の条件を受け入れるようにあなたに権限を与えましたか?」

“What are your terms?”

「あなたの条件は何ですか?」

“Seven thousand pounds.”

「七千ポンドです。」

“And the alternative?”

「そして代替案は?」

“My dear sir, it is painful for me to discuss it, but if the money is not paid on the 14th, there certainly will be no marriage on the 18th.”	「私の愛する旦那様、それを議論するのは私にとって苦痛ですが、もしお金が14日に支払われなければ、18日に結婚は確かにありません。」
His insufferable smile was more complacent than ever.	彼の耐え難い笑顔はこれまで以上に自己満足だった。

Holmes thought for a little.

ホームズは少し考えた。

“You appear to me,” he said, at last, “to be taking matters too much for granted.	「あなたは私には、」と彼はついに言った、「物事をあまりにも当たり前のことと思っているように思える。
I am, of course, familiar with the contents of these letters.	私はもちろん、これらの手紙の内容に精通している。
My client will certainly do what I may advise.	私の依頼人は私が助言する通りに必ずするだろう。
I shall counsel her to tell her future husband the whole story and to trust to his generosity.”	私は彼女に、将来の夫に全てを話し、彼の寛大さを信頼するよう助言するつもりだ。」

Milverton chuckled.

ミルバートンはその言葉に笑った。

“You evidently do not know the Earl,” said he.

「あなたは明らかに伯爵を知らない」と彼は言った。

From the baffled look upon Holmes’s face, I could see clearly that he did.

ホームズの顔に浮かんだ困惑した表情から、彼がそうしたことは明らかだった。

“What harm is there in the letters?” he asked.

「手紙にどんな害があるんだ?」と彼は尋ねた。

“They are sprightly—very sprightly,” Milverton answered.	「それらは快活だ、とても快活だ」とミルバートンは答えた。
“The lady was a charming correspondent.	「その女性は魅力的な文通相手だった。
But I can assure you that the Earl of Dovercourt would fail to appreciate them.	しかし、ドーバーコート伯爵がそれらを理解できないことは保証できる。
However, since you think otherwise, we will let it rest at that.	しかし、あなたはそうは思っていないので、それでよしとしよう。
It is purely a matter of business.	それは純粋に商売の問題だ。
If you think that it is in the best interests of your client that these letters should be placed in the hands of the Earl, then you would indeed be foolish to pay so large a sum of money to regain them.”	もしあなたが、これらの手紙が伯爵の手に渡ることがあなたの依頼人の利益になると考えるなら、それを取り戻すために大金を払うのは確かに愚かなことだろう。」
He rose and seized his astrakhan coat.	彼は立ち上がり、アストラカンのコートを手にした。

Holmes was grey with anger and mortification.

ホームズは怒りと悔しさで青ざめていた。

“Wait a little,” he said.	「ちょっと待って」と彼は言った。
“You go too fast.	「あなたは早すぎる。
We should certainly make every effort to avoid scandal in so delicate a matter.”	我々は確かに、このようなデリケートな問題でスキャンダルを避けるためにあらゆる努力をすべきだ。」

Milverton relapsed into his chair.

ミルバートン氏は椅子に座り直した。

“I was sure that you would see it in that light,” he purred.

「あなたならそう考えるだろうと確信していた」と彼は言った。

“At the same time,” Holmes continued, “Lady Eva is not a wealthy woman.	「同時に」とホームズは続けた、「エヴァ令嬢は裕福な女性ではない。
I assure you that two thousand pounds would be a drain upon her resources, and that the sum you name is utterly beyond her power.	二千ポンドは彼女の資産を使い果たすことになるだろうし、あなたが言う金額は彼女の力では到底及ばないことを保証する。
I beg, therefore, that you will moderate your demands, and that you will return the letters at the price I indicate, which is, I assure you, the highest that you can get.”	だから、あなたの要求を緩和して、私が示す価格で手紙を返却してくれるようお願いする。これは、あなたが得られる最高の価格だと保証する。」

Milverton’s smile broadened and his eyes twinkled humorously.

ミルヴァートンの笑顔は広がり、彼の目はユーモラスに輝いた。

“I am aware that what you say is true about the lady’s resources,” said he.	「令嬢の資産については、あなたの言うことが真実だと知っている」と彼は言った。
“At the same time you must admit that the occasion of a lady’s marriage is a very suitable time for her friends and relatives to make some little effort upon her behalf.	「同時に、令嬢の結婚は、彼女の友人や親戚が彼女のために少し努力するのに非常に適した時期であることを認めなければならない。
They may hesitate as to an acceptable wedding present.	彼らは受け入れられる結婚祝いについて迷うかもしれない。
Let me assure them that this little bundle of letters would give more joy than all the candelabra and butter-dishes in London.”	この小さな手紙の束は、ロンドンのすべての燭台やバター皿よりも喜びを与えると彼らに保証しよう。」

“It is impossible,” said Holmes.

「それは不可能だ」とホームズは言った。

“Dear me, dear me, how unfortunate!” cried Milverton, taking out a bulky pocketbook.	「おやおや、おやおや、なんて不幸なことでしょう!」とミルバートン氏は叫び、分厚い手帳を取り出した。
“I cannot help thinking that ladies are ill-advised in not making an effort.	「女性が努力しないのは賢明ではないと考えずにはいられない。
Look at this!” He held up a little note with a coat-of-arms upon the envelope.	これをご覧なさい!」彼は封筒に紋章のついた小さなメモを掲げた。
“That belongs to—well, perhaps it is hardly fair to tell the name until to-morrow morning.	「これは、ええと、明日の朝まで名前を言うのは公平ではないだろう。
But at that time it will be in the hands of the lady’s husband.	しかし、その時までには、この手紙は女性の夫の手に渡っているだろう。
And all because she will not find a beggarly sum which she could get by turning her diamonds into paste.	そして、その原因は、彼女がダイヤモンドを偽物に変えることで得られるわずかな金額を用意できないことにある。
It is such a pity!	とても残念なことだ!
Now, you remember the sudden end of the engagement between the Honourable Miss Miles and Colonel Dorking?	さて、あなたはマイルズ令嬢とドーキング大佐の婚約が突然解消されたことを覚えているだろうか?
Only two days before the wedding, there was a paragraph in the Morning Post to say that it was all off.	結婚式のわずか二日前に、モーニング・ポスト紙に婚約が解消されたという記事が載った。
And why?	なぜか?
It is almost incredible, but the absurd sum of twelve hundred pounds would have settled the whole question.	ほとんど信じがたいことだが、1200ポンドという馬鹿げた金額で問題はすべて解決しただろう。
Is it not pitiful?	哀れではないだろうか?
And here I find you, a man of sense, boggling about terms, when your client’s future and honour are at stake.	ところが、あなたは分別のある人間でありながら、依頼人の未来と名誉がかかっている時に、条件を巡ってぐずぐずしている。
You surprise me, Mr. Holmes.”	ホームズさん、驚きました。」

“What I say is true,” Holmes answered.	「私が言うことは真実だ」とホームズは答えた。
“The money cannot be found.	「お金は見つからない。
Surely it is better for you to take the substantial sum which I offer than to ruin this woman’s career, which can profit you in no way?”	あなたにとって、私が差し出すかなりの額を受け取って、この女性の人生を破滅させない方が、間違いなく良いでしょう。あなたにとって、彼女の人生を破滅させても何の利益にもなりませんよ。」

“There you make a mistake, Mr. Holmes.	「そこであなたは間違っています、ホームズさん。
An exposure would profit me indirectly to a considerable extent.	暴露は私にかなりの程度間接的に利益をもたらすでしょう。
I have eight or ten similar cases maturing.	私には八つか十の似たような事件が熟している。
If it was circulated among them that I had made a severe example of the Lady Eva,	私がレディ・エヴァを厳しく罰したという話が彼らの間に広まれば、
I should find all of them much more open to reason.	私は彼ら全員がもっと理屈に従うようになると思う。
You see my point?”	私の言いたいことが分かりますか?」

Holmes sprang from his chair.

ホームズは椅子から飛び上がった。

“Get behind him, Watson!	「彼の後ろに回れ、ワトソン!
Don’t let him out!	彼を逃がすな!
Now, sir, let us see the contents of that notebook.”	さて、その手帳の中身を見せてください」

Milverton had glided as quick as a rat to the side of the room and stood with his back against the wall.

ミルバートンはその部屋の端までネズミのように素早く滑り、壁に背を向けて立った。

“Mr. Holmes, Mr. Holmes,” he said, turning the front of his coat and exhibiting the butt of a large revolver, which projected from the inside pocket.	「ホームズさん、ホームズさん」と彼は言い、コートの前を開けて内ポケットから突き出た大きなリボルバーの銃把を見せた。
“I have been expecting you to do something original.	「君が何か独創的なことをするのを期待していたんだ。
This has been done so often, and what good has ever come from it?	これまで何度もそうしてきたが、それで何か良い結果が出たことがあるか?
I assure you that I am armed to the teeth, and I am perfectly prepared to use my weapons, knowing that the law will support me.	私が完全武装していることを保証するし、法律が私を支持することを知っているので、武器を使う準備は万端だ。
Besides, your supposition that I would bring the letters here in a notebook is entirely mistaken.	その上、私が手紙をノートに挟んでここに持ってくるというあなたの推測は全く間違っている。
I would do nothing so foolish.	私はそんな愚かなことはしない。
And now, gentlemen, I have one or two little interviews this evening, and it is a long drive to Hampstead.”	さて、皆さん、今夜はあと一、二件面会があり、ハムステッドまでは長い道のりです。」
He stepped forward, took up his coat, laid his hand on his revolver, and turned to the door.	彼は前に進み、コートを取り、リボルバーに手を置き、ドアの方を向いた。
I picked up a chair, but Holmes shook his head, and I laid it down again.	私は椅子を持ち上げたが、ホームズが首を横に振ったので、私はそれを再び置いた。
With bow, a smile, and a twinkle, Milverton was out of the room, and a few moments after we heard the slam of the carriage door and the rattle of the wheels as he drove away.	一礼し、微笑み、そして瞬きして、ミルバートンはその部屋から出て行き、数分後、私たちは馬車のドアが閉まる音と彼が去って行く時の車輪の音を聞いた。

Holmes sat motionless by the fire, his hands buried deep in his trouser pockets, his chin sunk upon his breast, his eyes fixed upon the glowing embers.	ホームズは暖炉のそばで動かずに座り、両手をズボンのポケットの奥深くに突っ込み、顎を胸に沈め、目を赤く燃える残り火に固定していた。
For half an hour he was silent and still.	彼は三十分の間、黙ってじっとしていた。
Then, with the gesture of a man who has taken his decision, he sprang to his feet and passed into his bedroom.	それから、決断を下した男の身振りで、彼は立ち上がり、寝室に入っていった。
A little later a rakish young workman, with a goatee beard and a swagger, lit his clay pipe at the lamp before descending into the street.	少し後、ヤギひげを生やし、威張った態度の、放蕩な若い労働者が、通りに降りる前にランプで土管に火をつけた。
“I’ll be back some time, Watson,” said he, and vanished into the night.	「ワトソン、いつか戻ってくる」と言って、彼は夜の闇に消えた。
I understood that he had opened his campaign against Charles Augustus Milverton, but I little dreamed the strange shape which that campaign was destined to take.	彼がチャールズ・オーガスタス・ミルバートンに対する作戦を開始したことは理解したが、その作戦がどのような奇妙な形をとることになるのかは、ほとんど想像もつかなかった。

For some days Holmes came and went at all hours in this attire, but beyond a remark that his time was spent at Hampstead, and that it was not wasted, I knew nothing of what he was doing.	数日間、ホームズはいつもこの服装で出たり入ったりしていたが、彼がハムステッドで時間を過ごし、無駄ではなかったという発言以外に、彼が何をしていたのかは何も知らなかった。
At last, however, on a wild, tempestuous evening, when the wind screamed and rattled against the windows, he returned from his last expedition, and having removed his disguise he sat before the fire and laughed heartily in his silent inward fashion.	しかし、ついに、風が悲鳴を上げ、窓をガタガタと鳴らす荒れ狂う嵐の夜、彼は最後の遠征から戻り、変装を解いて暖炉の前に座り、静かに内心で心から笑った。

“You would not call me a marrying man, Watson?”

「ワトソン、私を結婚する男とは呼ばないだろう?」

“No, indeed!”

「いいえ、確かに!」

“You’ll be interested to hear that I’m engaged.”

「私が婚約したと聞いて興味を持つだろう。」

“My dear fellow! I congrat——”

「親愛なる友よ! おめでとうございます」

“To Milverton’s housemaid.”

「ミルバートン家の女中と。」

“Good heavens, Holmes!”

「なんてことだ、ホームズ!」

“I wanted information, Watson.”

「情報が必要だったんだ、ワトソン。」

“Surely you have gone too far?”

「さすがに行き過ぎでは?」

“It was a most necessary step.	「これは最も必要な手順だった。
I am a plumber with a rising business, Escott, by name.	私はエスコットという名の、事業が軌道に乗りつつある配管工だ。
I have walked out with her each evening, and I have talked with her.	私は毎晩彼女と散歩し、彼女と話した。
Good heavens, those talks!	なんてことだ、あの会話!
However, I have got all I wanted.	しかし、私は欲しいものをすべて手に入れた。
I know Milverton’s house as I know the palm of my hand.”	私は自分の手のひらを知っているかのようにミルバートンの家を知っている。」

“But the girl, Holmes?”

「しかし、あの娘は、ホームズ?」

He shrugged his shoulders.

彼は肩をすくめた。

“You can’t help it, my dear Watson.	「君は仕方がないんだよ、ワトソン君。
You must play your cards as best you can when such a stake is on the table.	そのような賭け金がテーブルにあるときには、できる限り最善のカードを出すべきだ。
However, I rejoice to say that I have a hated rival, who will certainly cut me out the instant that my back is turned.	しかし、私には憎しみを抱くライバルがいて、私が背を向けた瞬間に私を切り捨てるだろうと言うのは嬉しいことだ。
What a splendid night it is!”	なんて素晴らしい夜だ!」

“You like this weather?”

「この天気は好きですか?」

“It suits my purpose.	「私の目的に合っている。
Watson, I mean to burgle Milverton’s house to-night.”	ワトソン、私は今夜ミルバートン邸に押し入ろうと思う。」

I had a catching of the breath, and my skin went cold at the words, which were slowly uttered in a tone of concentrated resolution.	私は息が詰まり、肌が冷たくなった。その言葉は、集中した決意の口調でゆっくりと発せられていた。
As a flash of lightning in the night shows up in an instant every detail of a wild landscape, so at one glance I seemed to see every possible result of such an action—the detection, the capture, the honoured career ending in irreparable failure and disgrace, my friend himself lying at the mercy of the odious Milverton.	夜の稲妻が一瞬で荒野の細部をすべて照らし出すように、私は一目でそのような行動のあらゆる結果を見たように思えた。発見、捕獲、名誉ある経歴が取り返しのつかない失敗と不名誉に終わり、友人自身が憎しみに満ちたミルバートンの慈悲に身を任せている。

“For heaven’s sake, Holmes, think what you are doing,” I cried.

「頼むから、ホームズ、何をしようとしているのか考えてくれ」と私は叫んだ。

“My dear fellow, I have given it every consideration.	「親愛なる友よ、私はあらゆることを考慮した。
I am never precipitate in my actions, nor would I adopt so energetic and, indeed, so dangerous a course, if any other were possible.	私は決して行動を急ぐことはなく、また、他の方法が可能であれば、それほど精力的で、実際、危険な方法を採用することもないだろう。
Let us look at the matter clearly and fairly.	問題を明確に公正に見てみましょう。
I suppose that you will admit that the action is morally justifiable, though technically criminal.	技術的には犯罪だが、道徳的には正当化できる行為だと認めるだろう。
To burgle his house is no more than to forcibly take his pocketbook—an action in which you were prepared to aid me.”	彼の家に押し入ることは、彼の手帳を強引に奪うことに過ぎない。君は私を助ける準備をしてくれていた。」

I turned it over in my mind.

私はそれを頭の中でひっくり返した。

“Yes,” I said, “it is morally justifiable so long as our object is to take no articles save those which are used for an illegal purpose.”

「そうですね」と私は言った。「違法な目的に使用されているもの以外は何も取らないという目的である限り、道徳的に正当化できます。」

“Exactly. Since it is morally justifiable, I have only to consider the question of personal risk.	「その通りだ。道徳的に正当化できるので、私は個人的なリスクの問題だけを考えればよい。
Surely a gentleman should not lay much stress upon this, when a lady is in most desperate need of his help?”	確かに、女性が彼の助けを最も必要としているとき、紳士はこれをあまり強調すべきではないだろうか?」

“You will be in such a false position.”

「あなたはそんな偽りの立場にいることになる。」

“Well, that is part of the risk.	「まあ、それはリスクの一部だ。
There is no other possible way of regaining these letters.	これらの手紙を取り戻す他の方法はない。
The unfortunate lady has not the money, and there are none of her people in whom she could confide.	その不幸な女性はお金を持っておらず、彼女が打ち明けることができる身内は誰もいない。
To-morrow is the last day of grace, and unless we can get the letters to-night, this villain will be as good as his word and will bring about her ruin.	明日が猶予の最終日で、今夜手紙を入手できなければ、この悪党は言葉通りに彼女を破滅させるだろう。
I must, therefore, abandon my client to her fate or I must play this last card.	だから、私は依頼人を運命に委ねるか、この最後のカードを切らなければならない。
Between ourselves, Watson, it’s a sporting duel between this fellow Milverton and me.	内緒だが、ワトソン、これはこのミルバートンという男と私のスポーツの決闘だ。
He had, as you saw, the best of the first exchanges, but my self-respect and my reputation are concerned to fight it to a finish.”	君も見たように、彼は最初の交渉では優勢だったが、私の自尊心と名声は最後まで戦うことにかかっている。」

“Well, I don’t like it, but I suppose it must be,” said I.	「うーん、気に入らないが、そうするしかないだろう」と私は言った。
“When do we start?”	「いつ出発する?」

“You are not coming.”

「君は来ない。」

“Then you are not going,” said I.	「それなら君も行かない」と私は言った。
“I give you my word of honour—and I never broke it in my life—that I will take a cab straight to the police-station and give you away, unless you let me share this adventure with you.”	「私は君に名誉にかけて誓うが、私はこの冒険に加わらせてくれない限り、馬車で警察署に直行して君のことを密告する。」

“You can’t help me.”

「君は私を助けることはできない。」

“How do you know that?	「どうしてそれを知っている?
You can’t tell what may happen.	何が起こるかわからない。
Anyway, my resolution is taken.	いずれにせよ、私の決意は固い。
Other people besides you have self-respect, and even reputations.”	君以外の人にも自尊心や名声がある。」

Holmes had looked annoyed, but his brow cleared, and he clapped me on the shoulder.

ホームズはイライラした様子だったが、額を撫で、私の肩を叩いた。

“Well, well, my dear fellow, be it so.	「そうか、そうか、友よ、そうしよう。
We have shared this same room for some years, and it would be amusing if we ended by sharing the same cell.	私たちは数年間この同じ部屋を共有してきたが、同じ独房を共有することになったら面白いだろう。
You know, Watson, I don’t mind confessing to you that I have always had an idea that I would have made a highly efficient criminal.	ワトソン、君には告白してもかまわないが、私はいつも自分は非常に有能な犯罪者になれると思っていた。
This is the chance of my lifetime in that direction.	これはその方向での私の生涯のチャンスだ。
See here!”	ほら、ここを見て!」
He took a neat little leather case out of a drawer, and opening it he exhibited a number of shining instruments.	彼は引き出しから小さな革製のケースを取り出し、それを開けてたくさんの光り輝く道具を見せた。
“This is a first-class, up-to-date burgling kit, with nickel-plated jemmy, diamond-tipped glass-cutter, adaptable keys, and every modern improvement which the march of civilization demands.	「これは一流の最新の泥棒道具で、ニッケルメッキのバールとダイヤモンドの先端のガラスカッター、合鍵、そして文明の進歩が要求するあらゆる最新の改良品が揃っている。
Here, too, is my dark lantern.	ここに私の暗いランタンもある。
Everything is in order.	すべて準備万端だ。
Have you a pair of silent shoes?”	音のしない靴は持っているか?」

“I have rubber-soled tennis shoes.”

「ゴム底のテニスシューズなら持っている」

“Excellent! And a mask?”

「素晴らしい! マスクは?」

“I can make a couple out of black silk.”

「黒い絹で2つ作れる」

“I can see that you have a strong, natural turn for this sort of thing.	「君はこういうことに強い天性の才能があるようだ。
Very good, do you make the masks.	とても良い、マスクを作ってくれ。
We shall have some cold supper before we start.	出発前に冷たい夕食をとろう。
It is now nine-thirty.	今は九時半だ。
At eleven we shall drive as far as Church Row.	十一時にチャーチ・ロウまで馬車で行く。
It is a quarter of an hour’s walk from there to Appledore Towers.	そこからアップルドア・タワーズまでは徒歩で十五分だ。
We shall be at work before midnight.	真夜中までには仕事に取り掛かっているだろう。
Milverton is a heavy sleeper, and retires punctually at ten-thirty.	ミルバートンはかなりの熟睡型で、きっちり十時半に床につく。
With any luck we should be back here by two, with the Lady Eva’s letters in my pocket.”	運が良ければ、二時までにはここに戻って来られるだろう。エヴァ嬢の手紙をポケットに入れて。」

Holmes and I put on our dress-clothes, so that we might appear to be two theatre-goers homeward bound.	ホームズと私は、劇場から帰る途中の二人に見えるように、夜会服を着た。
In Oxford Street we picked up a hansom and drove to an address in Hampstead.	オックスフォード街でハンサムを拾い、ハムステッドの住所まで乗って行った。
Here we paid off our cab, and with our great coats buttoned up, for it was bitterly cold, and the wind seemed to blow through us, we walked along the edge of the heath.	ここで馬車を降り、コートのボタンを掛け、ひどく寒く、風が吹き抜けるようだったので、ヒースの端に沿って歩いた。

“It’s a business that needs delicate treatment,” said Holmes.	「これは慎重な扱いを要する事件だ」とホームズは言った。
“These documents are contained in a safe in the fellow’s study, and the study is the ante-room of his bed-chamber.	「この書類は、この男の書斎の金庫に保管されている。書斎は寝室の控えの間だ。
On the other hand, like all these stout, little men who do themselves well, he is a plethoric sleeper.	一方で、自分をよくするこれらの頑丈な小柄な男性たちのように、彼は多血質の眠り手だ。
Agatha—that’s my fiancée—says it is a joke in the servants’ hall that it’s impossible to wake the master.	アガサ、私の婚約者だが、主人を起こすのは不可能だというのが使用人の間ではジョークになっていると言っている。
He has a secretary who is devoted to his interests, and never budges from the study all day.	彼には彼の利益に熱心な秘書がいて、一日中書斎から離れない。
That’s why we are going at night.	だから夜に行くんだ。
Then he has a beast of a dog which roams the garden.	それから彼は庭をうろつく犬の獣を飼っている。
I met Agatha late the last two evenings, and she locks the brute up so as to give me a clear run.	私はこの二晩遅くにアガサに会った、そして彼女は私が逃げやすいようにあの獣を閉じ込めてくれる。
This is the house, this big one in its own grounds.	これが家だ、敷地内にあるこの大きな家だ。
Through the gate—now to the right among the laurels.	門をくぐって、月桂樹の間を右に曲がる。
We might put on our masks here, I think.	ここでマスクを着けてもいいと思う。
You see, there is not a glimmer of light in any of the windows, and everything is working splendidly.”	ほら、どの窓にも光が漏れていないし、すべてがうまくいっている。」

With our black silk face-coverings, which turned us into two of the most truculent figures in London, we stole up to the silent, gloomy house.	黒い絹の覆面を着けた私たちは、ロンドンで最も凶暴な二人組に変身し、静かで陰気な家へと忍び寄った。
A sort of tiled veranda extended along one side of it, lined by several windows and two doors.	建物の片側にはタイル張りのベランダのようなものが張り出し、そこにはいくつかの窓と二つのドアがあった。

“That’s his bedroom,” Holmes whispered.	「あれが彼の寝室だ」とホームズはささやいた。
“This door opens straight into the study.	「このドアは書斎に直結している。
It would suit us best, but it is bolted as well as locked, and we should make too much noise getting in.	これが私たちには一番都合がいいのだが、鍵がかかっているだけでなく閂もかかっているし、中に入るのにあまりに大きな音を立ててしまうだろう。
Come round here.	こっちへ来てくれ。
There’s a greenhouse which opens into the drawing-room.”	客間に通じる温室がある。」

The place was locked, but Holmes removed a circle of glass and turned the key from the inside.	そこは鍵がかかっていたが、ホームズはガラスを丸く切り取り、内側から鍵を回した。
An instant afterwards he had closed the door behind us, and we had become felons in the eyes of the law.	次の瞬間、彼は私たちの後ろでドアを閉め、私たちは法の下で重罪犯となった。
The thick, warm air of the conservatory and the rich, choking fragrance of exotic plants took us by the throat.	温室の濃く暖かい空気と、異国情緒あふれる植物の濃厚で息苦しい香りが私たちの喉を襲った。
He seized my hand in the darkness and led me swiftly past banks of shrubs which brushed against our faces.	彼は暗闇の中で私の手をつかみ、私たちの顔を撫でる低木の列を素早く通り過ぎた。
Holmes had remarkable powers, carefully cultivated, of seeing in the dark.	ホームズは、暗闇でも見えるように注意深く育てられた驚くべき能力を持っていた。
Still holding my hand in one of his, he opened a door, and I was vaguely conscious that we had entered a large room in which a cigar had been smoked not long before.	彼は私の手を片手で握ったままドアを開け、私たちが少し前に葉巻を吸った大きな部屋に入ったことをぼんやりと意識した。
He felt his way among the furniture, opened another door, and closed it behind us.	彼は家具の間を歩き回り、別のドアを開けて、私たちの後ろでそれを閉めた。
Putting out my hand I felt several coats hanging from the wall, and I understood that I was in a passage.	手を伸ばすと、壁からコートが何枚かぶら下がっているのを感じ、私は通路にいることがわかった。
We passed along it and Holmes very gently opened a door upon the right-hand side.	私たちはそこを通り過ぎ、ホームズは右側のドアをそっと開けた。
Something rushed out at us and my heart sprang into my mouth, but I could have laughed when I realized that it was the cat.	何かが私たちに向かって飛び出してきて、私はびっくりしたが、それが猫だとわかって笑いそうになった。
A fire was burning in this new room, and again the air was heavy with tobacco smoke.	この新しい部屋では火が燃えており、また空気はタバコの煙で重かった。
Holmes entered on tiptoe, waited for me to follow, and then very gently closed the door.	ホームズはつま先で入り、私が続くのを待ってから、そっとドアを閉めた。
We were in Milverton’s study, and a portière at the farther side showed the entrance to his bedroom.	私たちはミルバートン書斎にいて、向こう側のカーテンが彼の寝室への入り口を示していた。

It was a good fire, and the room was illuminated by it.	それは良い火で、部屋はそれで照らされていた。
Near the door I saw the gleam of an electric switch, but it was unnecessary, even if it had been safe, to turn it on.	ドアの近くに電気スイッチの輝きが見えたが、安全だったとしてもそれをオンにする必要はなかった。
At one side of the fireplace was a heavy curtain which covered the bay window we had seen from outside.	暖炉の片側には、外から見た出窓を覆う厚いカーテンがあった。
On the other side was the door which communicated with the veranda.	反対側にはベランダと通じるドアがあった。
A desk stood in the centre, with a turning-chair of shining red leather.	中央には机があり、赤い革の回転椅子があった。
Opposite was a large bookcase, with a marble bust of Athene on the top.	向かいにはアテネの大理石の胸像を載せた大きな本棚があった。
In the corner, between the bookcase and the wall, there stood a tall, green safe, the firelight flashing back from the polished brass knobs upon its face.	本棚と壁の間の角には、背の高い緑色の金庫があり、磨かれた真鍮の取っ手から暖炉の光が反射していた。
Holmes stole across and looked at it.	ホームズはそっと近づいてそれを見た。
Then he crept to the door of the bedroom, and stood with slanting head listening intently.	それから彼は寝室のドアに忍び寄り、頭を傾けて熱心に耳を傾けながら立った。
No sound came from within.	中から音は聞こえなかった。
Meanwhile it had struck me that it would be wise to secure our retreat through the outer door, so I examined it.	その間に、外側のドアから退却を確保するのが賢明だと思い、私はそれを調べた。
To my amazement, it was neither locked nor bolted.	驚いたことに、それは鍵もかかっておらず、閂もかかっていなかった。
I touched Holmes on the arm, and he turned his masked face in that direction.	私はホームズの腕に触れ、彼は覆面をした顔をその方向に向けた。
I saw him start, and he was evidently as surprised as I.	私は彼が驚くのを見たが、彼は明らかに私と同じくらい驚いていた。

“I don’t like it,” he whispered, putting his lips to my very ear.	「気に入らない」と彼は私の耳に唇を当ててささやいた。
“I can’t quite make it out.	「よくわからない。
Anyhow, we have no time to lose.”	とにかく、ぐずぐずしている暇はない。」

“Can I do anything?”

「何かできることはあるか?」

“Yes, stand by the door.	「ある、ドアのそばに立って。
If you hear anyone come, bolt it on the inside, and we can get away as we came.	誰かが来るのが聞こえたら、内側から閂をかけろ、そうすれば来た道から逃げられる。
If they come the other way, we can get through the door if our job is done, or hide behind these window curtains if it is not.	もし反対側から来たら、仕事が終わっていればドアから逃げられる、終わっていなければこの窓のカーテンの陰に隠れられる。
Do you understand?”	分かったか?」

I nodded, and stood by the door.	私はうなずき、ドアのそばに立った。
My first feeling of fear had passed away, and I thrilled now with a keener zest than I had ever enjoyed when we were the defenders of the law instead of its defiers.	最初の恐怖感は消え去り、私たちが法の擁護者だった時よりも、今は法に挑戦する側として、かつてないほどの強い熱意に震えていた。
The high object of our mission, the consciousness that it was unselfish and chivalrous, the villainous character of our opponent, all added to the sporting interest of the adventure.	私たちの使命の崇高な目的、それが利己的ではなく騎士道的であるという意識、敵の悪党ぶり、すべてが冒険のスポーツ的な興味を増した。
Far from feeling guilty, I rejoiced and exulted in our dangers.	罪悪感を感じるどころか、私は危険に喜び、歓喜した。
With a glow of admiration I watched Holmes unrolling his case of instruments and choosing his tool with the calm, scientific accuracy of a surgeon who performs a delicate operation.	私は、ホームズが道具箱を広げ、繊細な手術を行う外科医のような冷静で科学的な正確さで道具を選ぶのを、感心しながら見ていた。
I knew that the opening of safes was a particular hobby with him, and I understood the joy which it gave him to be confronted with this green and gold monster, the dragon which held in its maw the reputations of many fair ladies.	私は金庫を開けるのが彼の特別な趣味であることを知っていたので、この緑と金の怪物、多くの美しい女性たちの評判を口に含んだドラゴンと対峙することが彼に与える喜びを理解した。
Turning up the cuffs of his dress-coat—he had placed his overcoat on a chair—Holmes laid out two drills, a jemmy, and several skeleton keys.	ホームズは、フロックコートの袖口をまくり、オーバーコートを椅子の上に置き、ドリル2本、バール1本、合い鍵を数本取り出した。
I stood at the centre door with my eyes glancing at each of the others, ready for any emergency, though, indeed, my plans were somewhat vague as to what I should do if we were interrupted.	私は中央のドアに立ち、他のドアをちらちらと見ながら、どんな緊急事態にも備えていたが、実際のところ、邪魔が入ったらどうすればいいのか、私の計画は漠然としていた。
For half an hour, Holmes worked with concentrated energy, laying down one tool, picking up another, handling each with the strength and delicacy of the trained mechanic.	ホームズは30分間、集中して作業を続け、道具を置いては別の道具を取り、訓練された機械工のような力強さと繊細さで道具を扱った。
Finally I heard a click, the broad green door swung open, and inside I had a glimpse of a number of paper packets, each tied, sealed, and inscribed.	ついにカチッと音がして、緑色の大きなドアが開き、中にはたくさんの紙の包みが見え、それぞれが結ばれ、封印され、文字が書かれていた。
Holmes picked one out, but it was as hard to read by the flickering fire, and he drew out his little dark lantern, for it was too dangerous, with Milverton in the next room, to switch on the electric light.	ホームズはそのうちの1つを取り出したが、ちらちらと揺れる火の光では読みにくく、小さな暗いランタンを取り出した。隣の部屋にミルバートンがいるのに電気をつけるのは危険すぎるからだ。
Suddenly I saw him halt, listen intently, and then in an instant he had swung the door of the safe to, picked up his coat, stuffed his tools into the pockets, and darted behind the window curtain, motioning me to do the same.	突然、彼が立ち止まり、耳を澄ませているのが見えた。そして、一瞬のうちに金庫の扉を閉め、コートを拾い上げ、道具をポケットに詰め込み、窓のカーテンの後ろに飛び込み、私にも同じことをするように合図した。

It was only when I had joined him there that I heard what had alarmed his quicker senses.	私が彼のところに加わって初めて、彼の鋭い感覚を驚かせた音を聞いた。
There was a noise somewhere within the house.	家の中のどこかで音がした。
A door slammed in the distance.	遠くでドアがバタンと閉まった。
Then a confused, dull murmur broke itself into the measured thud of heavy footsteps rapidly approaching.	すると、混乱した鈍いつぶやきが、急速に近づいてくる重い足音の規則的な音に分かれた。
They were in the passage outside the room.	彼らは部屋の外の廊下にいる。
They paused at the door.	彼らはドアのところで立ち止まった。
The door opened.	ドアが開いた。
There was a sharp snick as the electric light was turned on.	電灯が点灯したとき、鋭い音がした。
The door closed once more, and the pungent reek of a strong cigar was borne to our nostrils.	ドアが再び閉まり、強い葉巻の刺激臭が私たちの鼻孔に届いた。
Then the footsteps continued backward and forward, backward and forward, within a few yards of us.	それから足音は私たちから数ヤード以内で前後に、前後に続いた。
Finally there was a creak from a chair, and the footsteps ceased.	ついに椅子からきしみ音がして、足音が止まった。
Then a key clicked in a lock, and I heard the rustle of papers.	それから鍵が錠前の中でカチッと鳴り、紙が擦れる音が聞こえた。

So far I had not dared to look out, but now I gently parted the division of the curtains in front of me and peeped through.	これまで私は外を見ようとは敢えてしなかったが、今は目の前のカーテンの隙間をそっと開けて覗いた。
From the pressure of Holmes’s shoulder against mine, I knew that he was sharing my observations.	ホームズの肩が私の肩に押し付けられたことから、彼が私の観察を共有していることが分かった。
Right in front of us, and almost within our reach, was the broad, rounded back of Milverton.	私たちの目の前、ほとんど手の届くところに、ミルヴァートンの広く丸い背中があった。
It was evident that we had entirely miscalculated his movements, that he had never been to his bedroom, but that he had been sitting up in some smoking or billiard room in the farther wing of the house, the windows of which we had not seen.	私たちが彼の動きを完全に誤算していたことは明らかで、彼は寝室に行ったことがなく、家の遠くにある翼の喫煙室やビリヤード室に座っていたが、その窓は私たちには見えなかった。
His broad, grizzled head, with its shining patch of baldness, was in the immediate foreground of our vision.	彼の広く白髪交じりの頭は、輝く禿頭の部分があり、私たちの視界のすぐ前にあった。
He was leaning far back in the red leather chair, his legs outstretched, a long, black cigar projecting at an angle from his mouth.	彼は赤い革張りの椅子に深くもたれかかり、足を伸ばし、長い黒い葉巻を口から斜めに突き出していた。
He wore a semi-military smoking jacket, claret-coloured, with a black velvet collar.	彼は黒いビロードの襟のついた、クラレット色の半軍服のスモーキングジャケットを着ていた。
In his hand he held a long, legal document which he was reading in an indolent fashion, blowing rings of tobacco smoke from his lips as he did so.	彼は手に長い法的文書を持ち、それを怠惰に読みながら、唇からタバコの煙の輪を吹いていた。
There was no promise of a speedy departure in his composed bearing and his comfortable attitude.	彼の落ち着いた態度と楽な姿勢には、すぐに出発する兆候はなかった。

I felt Holmes’s hand steal into mine and give me a reassuring shake, as if to say that the situation was within his powers, and that he was easy in his mind.	ホームズの手が私の手に忍び寄り、状況は彼の力の範囲内であり、彼は心の中で楽であるかのように、私を安心させるように揺さぶるのを感じた。
I was not sure whether he had seen what was only too obvious from my position, that the door of the safe was imperfectly closed, and that Milverton might at any moment observe it.	私の位置からは明らかなことだが、金庫の扉が完全に閉まっていないため、ミルバートンに気づかれるかもしれないことを彼が見たかどうかは定かではなかった。
In my own mind I had determined that if I were sure, from the rigidity of his gaze, that it had caught his eye, I would at once spring out, throw my great coat over his head, pinion him, and leave the rest to Holmes.	私は、彼の視線の硬直から、彼の目にとまったと確信したら、すぐに飛び出し、彼の頭に私のコートを投げつけ、彼を羽交い絞めにして、あとはホームズに任せようと決心していた。
But Milverton never looked up.	しかし、ミルバートンは決して上を見上げなかった。
He was languidly interested by the papers in his hand, and page after page was turned as he followed the argument of the lawyer.	彼は手に持った書類に興味を持ち、弁護士の議論を追いながらページをめくっていた。
At least, I thought, when he has finished the document and the cigar he will go to his room, but before he had reached the end of either, there came a remarkable development, which turned our thoughts into quite another channel.	少なくとも、彼が書類と葉巻を読み終えたら、彼は自分の部屋に行くだろうと思ったが、どちらも終わる前に、私たちの考えを全く別の方向に向ける驚くべき展開があった。

Several times I had observed that Milverton looked at his watch, and once he had risen and sat down again, with a gesture of impatience.	ミルバートンが時計を見るのを何度か目にしていたし、一度は立ち上がって、焦れた様子でまた座った。
The idea, however, that he might have an appointment at so strange an hour never occurred to me until a faint sound reached my ears from the veranda outside.	しかし、外側のベランダからかすかな音が聞こえてくるまで、彼がこんな奇妙な時間に約束をしているかもしれないという考えは、私の頭に浮かばなかった。
Milverton dropped his papers and sat rigid in his chair.	ミルバートンは書類を落とし、椅子に座ったまま固まってしまった。
The sound was repeated, and then there came a gentle tap at the door.	その音が繰り返され、それからドアをそっと叩く音がした。
Milverton rose and opened it.	ミルバートンは立ち上がってドアを開けた。

“Well,” said he, curtly, “you are nearly half an hour late.”

「おい」と彼はぶっきらぼうに言った、「三十分近く遅れたな」

So this was the explanation of the unlocked door and of the nocturnal vigil of Milverton.	これが鍵のかかっていないドアとミルバートンの夜の見張りの説明だった。
There was the gentle rustle of a woman’s dress.	女性のドレスの優しい衣擦れの音がした。
I had closed the slit between the curtains as Milverton’s face had turned in our direction, but now I ventured very carefully to open it once more.	ミルバートンの顔がこちらを向いたのでカーテンの隙間を閉じたが、今度は慎重にもう一度開けてみた。
He had resumed his seat, the cigar still projecting at an insolent angle from the corner of his mouth.	彼は席に戻り、葉巻は相変わらず口の端から横柄な角度で突き出ていた。
In front of him, in the full glare of the electric light, there stood a tall, slim, dark woman, a veil over her face, a mantle drawn round her chin.	彼の前には、電灯のまばゆい光の中に、背が高く、ほっそりした、浅黒い女性が立っていた。顔にはベールをかぶり、マントは顎のあたりまで引き上げていた。
Her breath came quick and fast, and every inch of the lithe figure was quivering with strong emotion.	彼女の息は速く、しなやかな姿の隅々まで強い感情で震えていた。

“Well,” said Milverton, “you made me lose a good night’s rest, my dear.	「さて」とミルバートンは言った、「君のおかげで昨夜はよく眠れなかったよ。
I hope you’ll prove worth it.	それに見合う価値があることを証明してくれるといいんだが。
You couldn’t come any other time—eh?”	他の時間に来ることはできなかったのか?」

The woman shook her head.

女性は首を横に振った。

“Well, if you couldn’t you couldn’t.	「まあ、できなかったらできなかったで仕方がない。
If the Countess is a hard mistress, you have your chance to get level with her now.	伯爵夫人が厳しい主人なら、今が彼女と対等になるチャンスだ。
Bless the girl, what are you shivering about?	なんてことだ、何を震えているんだ?
That’s right. Pull yourself together.	そうだ、落ち着け。
Now, let us get down to business.”	さあ、仕事に取り掛かろう。」
He took a notebook from the drawer of his desk.	彼は机の引き出しからノートを取り出した。
“You say that you have five letters which compromise the Countess d’Albert.	「あなたはダルベール伯爵夫人の名誉を傷つける5通の手紙を持っていると言う。
You want to sell them.	あなたはそれらを売りたい。
I want to buy them.	私はそれらを買いたい。
So far so good.	ここまでは順調だ。
It only remains to fix a price.	残るは値段を決めるだけだ。
I should want to inspect the letters, of course.	もちろん、手紙を調べたい。
If they are really good specimens—Great heavens, is it you?”	もし本当に良い見本ならば、おや、あなたですか?」

The woman, without a word, had raised her veil and dropped the mantle from her chin.	女性は何も言わずにベールを上げ、マントを顎から落とした。
It was a dark, handsome, clear-cut face which confronted Milverton—a face with a curved nose, strong, dark eyebrows shading hard, glittering eyes, and a straight, thin-lipped mouth set in a dangerous smile.	ミルヴァートンの前に現れたのは、浅黒く、ハンサムで、はっきりとした顔立ちの男だった。曲がった鼻、強く、濃い眉毛が硬く、きらめく目を覆い、まっすぐで薄い唇が危険な笑みを浮かべていた。

“It is I,” she said, “the woman whose life you have ruined.”

「私です」彼女は言った。「あなたが人生を台無しにした女です」

Milverton laughed, but fear vibrated in his voice.	ミルヴァートンは笑ったが、その声には恐怖が震えていた。
“You were so very obstinate,” said he.	「あなたはとても頑固でした」と彼は言った。
“Why did you drive me to such extremities?	「なぜ私をこんな極端な行動に追い込んだのですか?
I assure you I wouldn’t hurt a fly of my own accord, but every man has his business, and what was I to do?	私自身の意志ではハエ一匹傷つけないと断言するが、誰にでも仕事があるし、私に何ができただろう?
I put the price well within your means.	私はあなたの支払い能力の範囲内に値段を設定しました。
You would not pay.”	あなたは支払おうとしませんでした。」

“So you sent the letters to my husband, and he—the noblest gentleman that ever lived, a man whose boots I was never worthy to lace—he broke his gallant heart and died.	「それであなたは手紙を私の夫に送り、彼は、今までに生きた中で最も高貴な紳士、私が靴紐を結ぶにも値しない男、彼は勇敢な心を打ち砕いて死んだのです。
You remember that last night, when I came through that door, I begged and prayed you for mercy, and you laughed in my face as you are trying to laugh now, only your coward heart cannot keep your lips from twitching.	昨夜、私があのドアから入ってきた時、私はあなたに慈悲を乞い、祈ったことを覚えているでしょう、そしてあなたは今笑おうとしているように私の顔を見て笑いましたが、あなたの臆病な心はあなたの唇が震えないようにすることはできません。
Yes, you never thought to see me here again, but it was that night which taught me how I could meet you face to face, and alone.	ええ、あなたは私が再びここに来ると決して思っていなかったでしょう、しかし、その夜、私はあなたと二人きりで会う方法を学びました。
Well, Charles Milverton, what have you to say?”	さて、チャールズ・ミルバートン、何か言いたいことはあるか?」

“Don’t imagine that you can bully me,” said he, rising to his feet.	「私を脅迫できるなんて思うな」と彼は立ち上がりながら言った。
“I have only to raise my voice and I could call my servants and have you arrested.	「声を上げさえすれば、召使を呼んであなたたちを逮捕させることができる。
But I will make allowance for your natural anger.	しかし、私はあなたの当然の怒りを考慮に入れよう。
Leave the room at once as you came, and I will say no more.”	来た時と同じようにすぐに部屋から出て行け、そうすればこれ以上何も言わない。」

The woman stood with her hand buried in her bosom, and the same deadly smile on her thin lips.

女性は手を胸に当てて立っており、薄い唇には同じ恐ろしい笑みを浮かべていた。

“You will ruin no more lives as you have ruined mine.	「あなたは私の人生を破滅させたように、これ以上人生を破滅させることはない。
You will wring no more hearts as you wrung mine.	あなたは私の心を痛めたように、これ以上心を痛めることはないだろう。
I will free the world of a poisonous thing.	私は世界から毒物を解放する。
Take that, you hound—and that!—and that!—and that!”	それを受け取れ、犬め、そしてそれ! そしてそれ! そしてそれ!」

She had drawn a little gleaming revolver, and emptied barrel after barrel into Milverton’s body, the muzzle within two feet of his shirt front.	彼女は小さな光るリボルバーを引き抜き、銃口をシャツの前面から2フィート以内に近づけて、次から次へと弾丸をミルバートンに向けて放った。
He shrank away and then fell forward upon the table, coughing furiously and clawing among the papers.	彼は身をすくめ、それからテーブルの上に前かがみになり、激しく咳き込み、書類をひっかいた。
Then he staggered to his feet, received another shot, and rolled upon the floor.	それから彼はよろよろと立ち上がり、もう一発撃たれ、床に転がった。
“You’ve done me,” he cried, and lay still.	「やられた」と彼は叫び、じっと横たわった。
The woman looked at him intently, and ground her heel into his upturned face.	女性は彼をじっと見つめ、上を向いた顔に踵を押し付けた。
She looked again, but there was no sound or movement.	彼女は再び見たが、音も動きもなかった。
I heard a sharp rustle, the night air blew into the heated room, and the avenger was gone.	鋭い衣擦れの音が聞こえ、夜の空気が熱い部屋に吹き込み、復讐者は去った。

No interference upon our part could have saved the man from his fate, but, as the woman poured bullet after bullet into Milverton’s shrinking body I was about to spring out, when I felt Holmes’s cold, strong grasp upon my wrist.	我々がどんなに干渉しても、彼を運命から救うことはできなかっただろうが、女性がミルバートンのよろめく体に次々と弾丸を撃ち込んだので、私は飛び出そうとしたが、その時、ホームズが私の手首を冷たく強く握ったのを感じた。
I understood the whole argument of that firm, restraining grip—that it was no affair of ours, that justice had overtaken a villain, that we had our own duties and our own objects, which were not to be lost sight of.	私はその固く抑える握りの論拠を全て理解した。それは我々の関知するところではなく、正義が悪党に追いついたということであり、我々には我々自身の義務と目的があり、それを見失ってはならないということだった。
But hardly had the woman rushed from the room when Holmes, with swift, silent steps, was over at the other door.	しかし、女性が部屋から飛び出すとすぐに、ホームズは素早く静かな足取りでもう一方のドアに向かった。
He turned the key in the lock.	彼は鍵を回して鍵をかけた。
At the same instant we heard voices in the house and the sound of hurrying feet.	同時に、家の中で声と急ぐ足音が聞こえた。
The revolver shots had roused the household.	リボルバーの銃声が家族を起こしたのだ。
With perfect coolness Holmes slipped across to the safe, filled his two arms with bundles of letters, and poured them all into the fire.	ホームズは冷静に金庫に近づき、両腕に手紙の束を抱えて、すべてを火の中に放り込んだ。
Again and again he did it, until the safe was empty.	彼は金庫が空になるまでそれを何度も繰り返した。
Someone turned the handle and beat upon the outside of the door.	誰かがドアの取っ手を回し、ドアの外側を叩いた。
Holmes looked swiftly round.	ホームズは素早く周りを見回した。
The letter which had been the messenger of death for Milverton lay, all mottled with his blood, upon the table.	ミルヴァートンの死の使者となった手紙は、彼の血でまだらに染まり、テーブルの上に横たわっていた。
Holmes tossed it in among the blazing papers.	ホームズはそれを燃え盛る書類の中に投げ込んだ。
Then he drew the key from the outer door, passed through after me, and locked it on the outside.	それから彼は外側のドアから鍵を引き抜き、私の後ろを通り抜け、外側から鍵をかけた。
“This way, Watson,” said he, “we can scale the garden wall in this direction.”	「こっちだ、ワトソン」と彼は言った、「この方向に庭の塀をよじ登れる。」

I could not have believed that an alarm could have spread so swiftly.	警報がこんなにも素早く広がるとは信じられなかった。
Looking back, the huge house was one blaze of light.	振り返ると、大きな家は光の輝きだった。
The front door was open, and figures were rushing down the drive.	玄関のドアは開いていて、人影が車道を急いでいた。
The whole garden was alive with people, and one fellow raised a view-halloa as we emerged from the veranda and followed hard at our heels.	庭全体が人で賑わっていて、私たちがベランダから出てくると一人の男がビューハローと叫び、私たちのすぐ後ろをついてきた。
Holmes seemed to know the grounds perfectly, and he threaded his way swiftly among a plantation of small trees, I close at his heels, and our foremost pursuer panting behind us.	ホームズは敷地内を完全に把握しているようで、小さな木々の植え込みの中を素早く通り抜け、私は彼のすぐ後ろにいて、先頭の追跡者は私たちの後ろで息を切らしていた。
It was a six-foot wall which barred our path, but he sprang to the top and over.	私たちの道を阻んだのは6フィートの壁だったが、彼は頂上に飛び乗って乗り越えた。
As I did the same I felt the hand of the man behind me grab at my ankle, but I kicked myself free and scrambled over a grass-strewn coping.	私も同じようにすると、後ろの男の手が私の足首を掴むのを感じたが、私は蹴り飛ばして草の生い茂った塀をよじ登った。
I fell upon my face among some bushes, but Holmes had me on my feet in an instant, and together we dashed away across the huge expanse of Hampstead Heath.	私は茂みの中に顔から落ちたが、ホームズはすぐに私を立たせ、私たちは一緒に広大なハムステッド・ヒースを駆け抜けた。
We had run two miles, I suppose, before Holmes at last halted and listened intently.	私たちは2マイル走ったと思うが、ホームズはついに立ち止まって耳を澄ました。
All was absolute silence behind us.	私たちの後ろはすべて絶対的な沈黙だった。
We had shaken off our pursuers and were safe.	私たちは追っ手を振り切って無事だった。

We had breakfasted and were smoking our morning pipe on the day after the remarkable experience which I have recorded, when Mr. Lestrade, of Scotland Yard, very solemn and impressive, was ushered into our modest sitting-room.

私が記録した驚くべき経験の翌日、私たちは朝食を済ませて朝のパイプ煙草を吸っていたが、スコットランド・ヤードのレストレード氏が非常に厳粛で印象的な態度で私たちの質素な居間に案内された。

“Good-morning, Mr. Holmes,” said he;	「おはようございます、ホームズさん」と彼は言った。
“good-morning. May I ask if you are very busy just now?”	「おはようございます。今とても忙しいですか?」

“Not too busy to listen to you.”

「あなたの話を聞くには忙しくない。」

“I thought that, perhaps, if you had nothing particular on hand, you might care to assist us in a most remarkable case, which occurred only last night at Hampstead.”

「もし、特に何もなければ、昨夜ハムステッドで起こった非常に注目すべき事件で私たちを助けてくれるかもしれないと思ったのです。」

“Dear me!” said Holmes.	「おやおや!」とホームズは言った。
“What was that?”	「それは何だったんだ?」

“A murder—a most dramatic and remarkable murder.	「殺人です。非常に劇的で注目すべき殺人です。
I know how keen you are upon these things, and I would take it as a great favour if you would step down to Appledore Towers, and give us the benefit of your advice.	あなたがこういったことにどれほど熱心か知っています。もしアップルドア・タワーズまで来てくださり、あなたの助言をいただければ、とてもありがたいのですが。
It is no ordinary crime.	普通の犯罪ではありません。
We have had our eyes upon this Mr. Milverton for some time, and, between ourselves, he was a bit of a villain.	我々はしばらく前からこのミルバートン氏に目をつけていたが、内緒だが、彼はちょっとした悪党だった。
He is known to have held papers which he used for blackmailing purposes.	彼は恐喝の目的に使っていた書類を所持していたことが知られている。
These papers have all been burned by the murderers.	これらの書類はすべて殺人者によって焼かれてしまった。
No article of value was taken, as it is probable that the criminals were men of good position, whose sole object was to prevent social exposure.”	犯人は社会的に地位のある人物で、唯一の目的は社会的に暴露されることを防ぐことだったと思われるため、価値のある品物は何も盗まれていない。」

“Criminals?” said Holmes.	「犯人?」とホームズは言った。
“Plural?”	「複数?」

“Yes, there were two of them.	「そう、犯人は二人いた。
They were as nearly as possible captured red-handed.	犯人はほとんど現行犯で捕まえられそうだった。
We have their footmarks, we have their description, it’s ten to one that we trace them.	犯人の足跡も特徴もわかっているし、十中八九犯人を追跡できるだろう。
The first fellow was a bit too active, but the second was caught by the under-gardener, and only got away after a struggle.	一人目の犯人はすばしっこかったが、二人目は下働きの庭師に捕まり、もみ合いの末に逃げ出した。
He was a middle-sized, strongly built man—square jaw, thick neck, moustache, a mask over his eyes.”	犯人は中背でがっしりした体格の男で、角ばった顎、太い首、口ひげ、目には覆面をしていた」

“That’s rather vague,” said Sherlock Holmes.	「それはかなり漠然としているな」とシャーロック・ホームズは言った。
“My, it might be a description of Watson!”	「おい、それはワトソンの特徴かもしれないぞ!」

“It’s true,” said the inspector, with amusement.	「確かに」と警部は面白そうに言った。
“It might be a description of Watson.”	「ワトソンの特徴かもしれない」

“Well, I’m afraid I can’t help you, Lestrade,” said Holmes.	「ああ、残念ながら君を助けることはできないな、レストレード」とホームズは言った。
“The fact is that I knew this fellow Milverton, that I considered him one of the most dangerous men in London, and that I think there are certain crimes which the law cannot touch, and which therefore, to some extent, justify private revenge.	「事実、私はこのミルバートンという男を知っていて、彼をロンドンで最も危険な男の一人だと考えていたし、法律が触れることのできない犯罪がいくつかあると思うし、それゆえ、ある程度、私的な復讐を正当化できると思う。
No, it’s no use arguing.	いいや、議論しても無駄だ。
I have made up my mind.	私は決心した。
My sympathies are with the criminals rather than with the victim, and I will not handle this case.”	私の同情は被害者よりも犯罪者にあるし、私はこの事件を扱わない。」

Holmes had not said one word to me about the tragedy which we had witnessed, but I observed all the morning that he was in his most thoughtful mood, and he gave me the impression, from his vacant eyes and his abstracted manner, of a man who is striving to recall something to his memory.	ホームズは私たちが目撃した悲劇について私に一言も言わなかったが、私は午前中ずっと彼が最も思慮深い気分でいるのを見たし、彼のぼんやりとした目と抽象的な態度から、何かを思い出そうとしている人の印象を受けた。
We were in the middle of our lunch, when he suddenly sprang to his feet.	私たちが昼食の真っ最中、彼は突然立ち上がった。
“By Jove, Watson, I’ve got it!” he cried.	「ワトソン、わかったぞ!」彼は叫んだ。
“Take your hat! Come with me!”	「帽子を取れ! 私と一緒に来い!」
He hurried at his top speed down Baker Street and along Oxford Street, until we had almost reached Regent Circus.	彼はベイカー街を下り、オックスフォード街を沿って、私たちがリージェント・サーカスに着くまで全速力で急いだ。
Here, on the left hand, there stands a shop window filled with photographs of the celebrities and beauties of the day.	ここで、左手に、その日の有名人や美人の肖像写真でいっぱいのショーウィンドウがある。
Holmes’s eyes fixed themselves upon one of them, and following his gaze I saw the picture of a regal and stately lady in Court dress, with a high diamond tiara upon her noble head.	ホームズの目はそのうちの1枚に釘付けになり、彼の視線を追って私は宮廷服を着た堂々とした女性の写真を見た。彼女の高貴な頭にはダイヤモンドのティアラが輝いていた。
I looked at that delicately curved nose, at the marked eyebrows, at the straight mouth, and the strong little chin beneath it.	私はその繊細に曲がった鼻、目立つ眉毛、真っ直ぐな口、そしてその下の強くて小さな顎を見た。
Then I caught my breath as I read the time-honoured title of the great nobleman and statesman whose wife she had been.	それから私は彼女が妻であった偉大な貴族と政治家の由緒ある称号を読んで息を呑んだ。
My eyes met those of Holmes, and he put his finger to his lips as we turned away from the window.	私の目はホームズの目と合い、私たちが窓から離れる時彼は唇に指を当てた。