[40]
I called Sewell Endicott's office.
私はスーエル・エンディコットの事務所に電話した。
Somebody said he was in court and would not be available until late in the afternoon.
誰かが彼は法廷にいて午後遅くまで戻らないと言った。
Would I care to leave my name?
名前を残してもいいですか?
No.
いいえ。
I dialed the number of Mendy Menendez's joint on the Strip.
私はストリップにあるメンディ・メネンデスの店の番号をダイヤルした。
It was called El Tapado this year, not a bad name either.
今年はエル・タパドと呼ばれていたが、これも悪くない名前だ。
In American Spanish that means buried treasure among other things.
アメリカのスペイン語では、それはとりわけ埋蔵金という意味だ。
It had been called other names in the past, quite a few other names.
過去には他の名前で呼ばれていたが、かなりの数の名前があった。
One year it was just a blue neon number on a blank high wall facing south on the Strip, with its back against the hill and a driveway curving around one side out of sight of the street.
ある年には、ストリップの南向きの真っ白な高い壁に青いネオンの数字が描かれているだけで、背後には丘があり、車道は通りから見えない片側を曲がっていた。
Very exclusive.
とても高級だ。
Nobody knew much about it except vice cops and mobsters and people who could afford thirty bucks for a good dinner and any amount up to fifty grand in the big quiet room upstairs.
風紀課の警官やギャング、そしておいしい夕食に30ドル、2階の静かな大部屋で5万ドルまで払える人以外は、誰もそのことをよく知らなかった。
I got a woman who didn't know from nothing.
何も知らない女を捕まえた。
Then I got a captain with a Mex accent.
それからメキシコ訛りの巡査部長に代わった。
“You wish to speak with Mr. Menendez? Who is calling?”
「メネンデスさんとお話ししたいのですか? どなたですか?」
“No names, amigo. Private matter.”
「名前は言えない、アミーゴ。内緒だ」
“Un momento, por favor.”
「少々お待ちください」
There was a longish wait.
かなり待たされた。
I got a hard boy this time.
今度は手強い男を捕まえた。
He sounded as if he was talking through the slit in an armored car.
彼は装甲車のスリットから話しているように聞こえた。
It was probably just the slit in his face.
おそらく彼の顔のスリットのせいだろう。
“Talk it up. Who wants him?”
「話せ。誰が彼を欲しがっているんだ?」
“The name's Marlowe.”
「名前はマーロウだ。」
“Who's Marlowe?”
「マーロウって誰だ?」
“This Chick Agostino?”
「このチック・アゴスティーノ?」
“No, this ain't Chick.
「いや、これはチックじゃない。
Come on, let's have the password.”
さあ、合言葉を教えろ。」
“Go fry your face.”
「顔を焼きに行け。」
There was a chuckle.
くすくす笑いがあった。
“Hold the line.”
「電話を切らないで。」
Finally another voice said: “Hello, cheapie. What's the time by you?”
ついに別の声が言った。「やあ、安物。そっちは何時だ?」
“You alone?”
「一人か?」
“You can talk, cheapie.
「話せるぞ、安物。
I been looking over some acts for the floor show.”
フロアショーの出し物をいくつか見ていたんだ。」
“You could cut your throat for one.”
「一本のために喉を切ってもいいくらいだ。」
“What would I do for an encore?”
「アンコールには何をすればいいんだ?」
I laughed.
私は笑った。
He laughed.
彼は笑った。
“Been keeping your nose clean?” he asked.
「おとなしくしていたのか?」と彼は尋ねた。
“Haven't you heard?
「聞いてないのか?
I got to be friends with another guy who suicided.
私は自殺した別の男と友達になった。
They're going to call me the 'Kiss-of-Death Kid' from now on.”
これからは私のことを「死の接吻の子供」と呼ぶだろう。」
“That's funny, huh?”
「それは面白いね?」
“No, it isn't funny.
「いや、面白くない。
Also the other afternoon I had tea with Harlan Potter.”
それに、先日午後、私はハーラン・ポッターとお茶を飲んだ。」
“Nice going. I never drink the stuff myself.”
「いい調子だ。私は自分では絶対に飲まない。」
“He said for you to be nice to me.”
「彼は私に親切にするように言った。」
“I never met the guy and I don't figure to.”
「私はその男に会ったことがないし、会うつもりもない。」
“He casts a long shadow.
「彼は長い影を落とす。
All I want is a little information, Mendy.
私が欲しいのはちょっとした情報だけだ、メンディ。
Like about Paul Marston.”
ポール・マーストンについてのような。」
“Never heard of him.”
「彼のことは聞いたことがない。」
“You said that too quick.
「それを言うのが早すぎる。
Paul Marston was the name Terry Lennox used one time in New York before he came west.”
ポール・マーストンはテリー・レノックスが西部に来る前にニューヨークで一度使っていた名前だ。」
“So?”
「それで?」
“His prints were checked through the F.B.I. files. No record.
「彼の指紋はFBIのファイルで調べられた。記録はなし。
That means he never served in the Armed Forces.”
つまり彼は軍隊に勤務したことがない。」
“So?”
「それで?」
“Do I have to draw you a picture?
「絵を描いて説明する必要があるか?
Either that foxhole yarn of yours was all spaghetti or it happened somewhere else.”
君のあの塹壕の話は全部でたらめだったか、どこか別の場所で起こったかのどちらかだ。」
“I didn't say where it happened, cheapie.
「どこで起こったかなんて言ってないぜ、安物。
Take a kind word and forget the whole thing.
親切な言葉を受け入れ、全てを忘れろ。
You got told, you better stay told.”
言われた通りにしておけ。」
“Oh sure. I do something you don't like and I'm swimming to Catalina with a streetcar on my back.
「ああ、もちろん。私が何か気に入らないことをしたら、私は背中に路面電車を乗せてカタリナまで泳ぐことになる。
Don't try to scare me, Mendy.
私を怖がらせようとしないで、メンディ。
I've been up against the pros.
私はプロと戦ってきた。
You ever been in England?”
イギリスに行ったことはあるか?」
“Be smart, cheapie.
「賢くしろ、安物。
Things can happen to a guy in this town.
この街ではいろいろなことが起こりうる。
Things can happen to big strong boys like Big Willie Magoon.
ビッグ・ウィリー・マグーンのような大きくて強い男にもいろいろなことが起こりうる。
Take a look at the evening paper.”
夕刊を見てみろ」
“I'll get one if you say so.
「そう言うなら、そうするよ。
It might even have my picture in it.
私の写真が載っているかもしれない。
What about Magoon?”
マグーンはどうなった?」
“Like I said--things can happen.
「言ったように、何かが起こりうる。
I wouldn't know how except what I read.
本で読んだ以外に方法は知らない。
Seems Magoon tried to shake down four boys in a car with Nevada plates.
マグーンはネバダのナンバープレートの車に乗った4人の少年を脅迫しようとしたらしい。
Was parked right by his house.
彼の家のすぐそばに駐車されていた。
Nevada plates with big numbers like they don't have.
ネバダのナンバープレートには大きな数字が書いてあって、彼らは持っていなかった。
Must have been some kind of a rib.
肋骨の一部だったに違いない。
Only Magoon ain't feeling funny, what with both arms in casts, and his jaw wired in three places, and one leg in high traction.
マグーンだけは両腕をギプスで固められ、顎を3か所ワイヤーで固定され、片足を牽引されているので、笑えない。
Magoon ain't tough any more.
マグーンはもうタフではない。
It could happen to you.”
あなたにも起こりうることだ」
“He bothered you, huh?
「彼はあなたを悩ませた、そうでしょう?
I saw him bounce your boy Chick off the wall in front of Victor's.
彼がビクターの前であなたの子分チックを壁に叩きつけたのを見た。
Should I ring up a friend in the Sheriff's office and tell him?”
保安局の友人に電話して伝えようか?」
“You do that, cheapie,” he said very slowly.
「そうしろ、安物」彼はゆっくりと言った。
“You do that.”
「そうしろ」
“And I'll mention that at the time I was just through having a drink with Harlan Potter's daughter.
「そして、その時私はハーラン・ポッターの娘と飲み終わったところだったと言うだろう。
Corroborative evidence, in a sense, don't you think?
ある意味、補強証拠になると思うが?
You figure to smash her up too?”
彼女も殴るつもりか?」
“Listen to me careful, cheapie--”
「よく聞け、安物野郎」
“Were you ever in England, Mendy?
「イギリスに行ったことはあるか、メンディ?
You and Randy Starr and Paul Marston or Terry Lennox or whatever his name was?
君とランディ・スターとポール・マーストン、あるいはテリー・レノックス、あるいは彼の名前が何であれ?
In the British Army perhaps?
イギリス軍にいたとか?
Had a little racket in Soho and got hot and figured the Army was a cooling-off spot?”
ソーホーでちょっとした悪事を働いて、追い詰められて、軍隊が逃げ場だと思ったとか?」
“Hold the line.”
「電話を切らないで」
I held it.
私は電話を切らなかった。
Nothing happened except that I waited and my arm got tired.
何も起こらなかったが、私は待ち続け、腕が疲れた。
I switched the receiver to the other side.
私は受話器を反対側の耳に持ち替えた。
Finally he came back.
やっと彼が戻ってきた。
“Now listen careful, Marlowe. You stir up that Lennox case and you're dead.
「よく聞け、マーロウ。レノックス事件を蒸し返したらあなたは死ぬ。
Terry was a pal and I got feelings too.
テリーは友人だったし、私にも感情がある。
So you got feelings.
感情があるんだな。
I'll go along with you just this far.
ここまではあなたに従う。
It was a Commando outfit.
コマンド部隊の服装だった。
It was British. It happened in Norway, one of those islands off the coast.
イギリス軍だった。ノルウェーの海岸沖の島の1つで起こった。
They got a million of them.
彼らは100万個持っている。
November 1942.
1942年11月。
Now will you lie down and rest that tired brain of yours?”
さあ、横になって疲れた脳を休めたら?」
“Thank you, Mendy. I will do that.
「ありがとう、メンディ。そうするよ。
Your secret is safe with me.
あなたの秘密は私に任せて。
I'm not telling it to anybody but the people I know.”
知り合い以外には誰にも言わない」
“Buy yourself a paper, cheapie.
「新聞を買えよ、ケチ。
Read and remember.
読んで覚えろ。
Big tough Willie Magoon.
大きくてタフなウィリー・マグーン。
Beat up in front of his own house.
自分の家の前で殴られた。
Boy, was he surprised when he come out of the ether!”
麻酔から覚めた時、彼は驚いたよ!」
He hung up.
彼は電話を切った。
I went downstairs and bought a paper and it was just as Menendez had said.
私は階下に行き、新聞を買ったが、それはメネンデスが言った通りだった。
There was a picture of Big Willie Magoon in his hospital bed.
病院のベッドにいるビッグ・ウィリー・マグーンの写真があった。
You could see half his face and one eye.
彼の顔の半分と片目が見えた。
The rest of him was bandages.
彼の残りの部分は包帯だった。
Seriously but not critically injured.
重傷だが致命傷ではない。
The boys had been very careful about that.
少年たちはその点については非常に注意深かった。
They wanted him to live.
彼らは彼に生きて欲しかった。
After all he was a cop.
結局のところ彼は警官だった。
In our town the mobs don't kill a cop.
私たちの町ではギャングは警官を殺さない。
They leave that to the juveniles.
彼らはそれを少年たちに任せる。
And a live cop who has been put through the meat grinder is a much better advertisement.
そして肉挽き機にかけられた生きた警官ははるかに良い宣伝になる。
He gets well eventually and goes back to work.
彼は最終的に回復して仕事に戻る。
But from that time on something is missing--the last inch of steel that makes all the difference.
しかしその時から何かが欠けている--すべての違いを生み出す最後の一インチの鋼鉄。
He's a walking lesson that it is a mistake to push the racket boys too hard--especially if you are on the vice squad and eating at the best places and driving a Cadillac.
彼は歩く教訓であり、ラケット少年たちをあまり強く押しすぎるのは間違いである--特にあなたが風紀班にいて、最高の場所で食事をし、キャデラックを運転しているならば。
I sat there and brooded about it for a while and then I dialed the number of The Carne Organization and asked for George Peters.
私はそこに座ってしばらくそれについて考え込んだ後、カーネ・オーガニゼーションの番号をダイヤルしてジョージ・ピーターズを呼び出した。
He was out.
彼は外出していた。
I left my name and said it was urgent.
私は名前を残して、急ぎだと言った。
He was expected in about five-thirty.
彼は5時半頃に帰社する予定だった。
I went over to the Hollywood Public Library and asked questions in the reference room, but couldn't find what I wanted.
私はハリウッド公立図書館に行き、参考図書室で質問したが、欲しいものは見つからなかった。
So I had to go back for my Olds and drive downtown to the Main Library.
だから私はオールズモビルを取りに戻り、ダウンタウンの中央図書館まで運転しなければならなかった。
I found it there, in a smallish red-bound book published in England.
私はそこで、イギリスで出版された赤い表紙の小さな本の中にそれを見つけた。
I copied what I wanted from it and drove home.
私はそこから欲しいものを書き写して、家まで運転した。
I called The Carne Organization again.
私は再びカーネ・オーガニゼーションに電話した。
Peters was still out, so I asked the girl to reroute the call to me at home.
ピーターズはまだ外出中だったので、私はその女性に電話を自宅に転送するように頼んだ。
I put the chessboard on the coffee table and set out a problem called The Sphynx.
私はチェス盤をコーヒーテーブルに置き、スフィンクスと呼ばれる問題を出した。
It is printed on the end papers of a book on chess by Blackburn, the English chess wizard, probably the most dynamic chess player who ever lived, although he wouldn't get to first base in the cold war type of chess they play nowadays.
それは、イギリスのチェスの魔術師、ブラックバーンによるチェスに関する本の巻末に印刷されている。彼はおそらくこれまでで最もダイナミックなチェスプレイヤーだが、今日プレイされている冷戦型のチェスでは最初の一歩を踏み出すことさえできないだろう。
The Sphynx is an eleven-mover and it justifies its name.
スフィンクスは11手で解ける問題で、その名に恥じない。
Chess problems seldom run to more than four or five moves.
チェスの問題は4手か5手以上になることはめったにない。
Beyond that the difficulty of solving them rises in almost geometrical progression.
それを超えると、解く難易度はほぼ幾何級数的に上昇する。
An eleven-mover is sheer unadulterated torture.
11手の問題はまったくもって純粋な拷問だ。
Once in a long while when I feel mean enough I set it out and look for a new way to solve it.
たまに、自分が卑劣だと感じたときには、それを並べて新しい解き方を探す。
It's a nice quiet way to go crazy.
狂うにはいい静かな方法だ。
You don't even scream, but you come awfully close.
悲鳴を上げることすらないが、かなり近づいてくる。
George Peters called me at five-forty.
ジョージ・ピーターズが5時40分に電話をかけてきた。
We exchanged pleasantries and condolences.
私たちは挨拶と哀悼の言葉を交わした。
“You've got yourself in another jam, I see,” he said cheerfully.
「また面倒なことに巻き込まれたようだね」と彼は陽気に言った。
“Why don't you try some quiet business like embalming?”
「防腐処理のような静かな仕事を試してみたらどうだ?」
“Takes too long to learn.
「習得に時間がかかりすぎる。
Listen, I want to become a client of your agency, if it doesn't cost too much.”
聞いてくれ、私は君の代理店のクライアントになりたいんだ、あまり費用がかからなければね」
“Depends what you want done, old boy.
「何をしたいかに依るね、お兄さん。
And you'd have to talk to Carne.”
それにカーンと話さなければならない」
“No.”
「いいえ」
“Well, tell me.”
「じゃあ、教えて」
“London is full of guys like me, but I wouldn't know one from the other.
「ロンドンは私のような男でいっぱいだが、私は誰が誰だかわからない。
They call them private enquiry agents.
彼らは私立探偵と呼ばれる。
Your outfit would have connections.
あなたの組織にはコネがあるでしょう。
I'd just have to pick a name at random and probably get hornswoggled.
私はただ無作為に名前を選ぶだけで、おそらく騙されるだろう。
I want some information that should be easy enough to get, and I want it quick.
簡単に手に入るはずの情報が欲しいんだ、しかもすぐに。
Must have it before the end of next week.”
来週の終わりまでには手に入れなければならない。」
“Spill.”
「吐け」
“I want to know something about the war service of Terry Lennox or Paul Marston, whatever name he used.
「テリー・レノックス、またはポール・マーストン、どちらの名前を使っていたにせよ、彼の従軍について何か知りたいんだ。
He was in the Commandos over there.
彼は向こうでコマンド部隊にいた。
He was captured wounded in November 1942 in a raid on some Norwegian island.
彼は1942年11月にノルウェーの島への襲撃で負傷して捕らえられた。
I want to know what outfit he was posted from and what happened to him.
彼がどこの部隊に所属していたのか、そして彼に何が起こったのかを知りたいんだ。
The War Office will have all that.
戦争省にはすべてあるはずだ。
It's not secret information, or I wouldn't think so.
それは秘密情報ではない、あるいはそうは思わない。
Let's say a question of inheritance is involved.”
相続の問題が関係しているとしよう。」
“You don't need a P.I. for that.
「それには私立探偵は必要ない。
You could get it direct
直接手に入れることができる。
Write them a letter.”
手紙を書けばいい。」
“Shove it, George.
「うるさい、ジョージ。
I might get an answer in three months.
3ヶ月後に返事が来るかもしれない。
I want one in five days.”
5日以内に欲しいんだ。」
“You have a thought there, pal. Anything else?”
「なるほど、相棒。他に何か?」
“One thing more. They keep all their vital records over there in a place they call Somerset House.
「もう1つ。彼らはサマセット・ハウスと呼ばれる場所にすべての重要な記録を保管している。
I want to know if he figures there in any connection--birth, marriage, naturalization, anything at all.”
彼がそこに何か関係があるかどうか知りたいんだ--出生、結婚、帰化、何でもいい。」
“Why?”
「なぜ?」
“What do you mean, why?
「なぜってどういう意味だ?
Who's paying the bill?”
誰が支払うんだ?」
“Suppose the names don't show?”
「名前が載っていなかったら?」
“Then I'm stuck. If they do, I want certified copies of anything your man turns up.
「それなら行き詰まる。もしそうなら、君の担当者が見つけ出したものの認証されたコピーが欲しい。
How much you soaking me?”
いくらぼったくるんだ?」
“I'll have to ask Carne. He may thumb it out altogether.
「カーンに聞かなければならない。彼は全部却下するかもしれない。
We don't want the kind of publicity you get.
私たちはあなたのような宣伝は望んでいない。
If he lets me handle it, and you agree not to mention the connection, I'd say three hundred bucks.
もし彼が私にそれを扱わせ、あなたがその関係について言及しないことに同意するなら、私は300ドルと言うだろう。
Those guys over there don't get much by dollar standards.
向こうの連中はドル基準ではあまり稼いでいない。
He might hit us for ten guineas, less than thirty bucks.
彼は私たちに10ギニー、30ドル未満を要求するかもしれない。
On top of that any expenses he might have.
その上、彼が持つかもしれないどんな経費も。
Say fifty bucks altogether and Carne wouldn't open a file for less than two-fifty.”
全部で50ドルだとすると、カーンは250ドル以下ではファイルを開かないだろう。」
“Professional rates.”
「プロの料金だ。」
“Ha, ha. He never heard of them.”
「はは。彼は彼らのことを聞いたことがなかった。」
“Call me, George.
「電話して、ジョージ。
Want to eat dinner?”
夕食を食べたい?」
“Romanoff's?”
「ロマノフ?」
“All right,” I growled, “if they'll give me a reservation--which I doubt.”
「分かった」私は唸った。「予約が取れればだが、それは疑わしい」
“We can have Carne's table.
「カーネのテーブルなら空いてるよ。
I happen to know he's dining privately.
彼がプライベートで食事をしているということをたまたま知っている。
He's a regular at Romanoff's.
彼はロマノフの常連だ。
It pays off in the upper brackets of the business.
それがこの業界のトップクラスでは報われる。
Carne is a pretty big boy in this town.”
カーネはこの街ではかなりの大物よ」
“Yeah, sure. I know somebody--and know him personally--who could lose Carne under his little fingernail.”
「ああ、もちろん。カーネを小指の爪の下に隠せる人を知っている--個人的に知っている」
“Good work, kid. I always knew you would come through in the clutch.
「よくやった、坊や。君がピンチを切り抜けられるといつも思っていたよ。
See you about seven o'clock in the bar at Romanoff's.
7時頃ロマノフのバーでお会いしましょう。
Tell the head thief you're waiting for Colonel Carne.
カーネ大佐を待っていると、頭の泥棒に伝えろ。
He'll clear a space around you so you don't get elbowed by any riffraff like screenwriters or television actors.”
彼は君の周りの空間を空けてくれるから、脚本家やテレビ俳優のような下層民に肘で突かれることもない」
“See you at seven,” I said.
「7時に会いましょう」と私は言った。
We hung up and I went back to the chess board.
電話を切り、私はチェス盤に戻った。
But The Sphynx didn't seem to interest me any more.
しかし、スフィンクスはもはや私の興味を引くものではなかった。
In a little while Peters called me back and said it was all right with Carne provided the name of their agency was not connected with my problems.
しばらくしてピーターズが電話をかけてきて、カーンは、彼らの代理店の名前が私の問題に関係しない限り、問題ないと言った。
Peters said he would get a night letter off to London at once.
ピーターズはすぐにロンドンに夜間電報を打つと言った。