[19]
I drove back to Hollywood feeling like a short length of chewed string.
私は噛み切られた短い紐のような気分でハリウッドまで車を走らせた。
It was too early to eat, and too hot.
食事をするには早すぎたし、暑すぎた。
I turned on the fan in my office.
私は事務所の扇風機をつけた。
It didn't make the air any cooler, just a little more lively.
空気が涼しくなるわけではなく、ただ少しだけ活気づいた。
Outside on the boulevard the traffic brawled endlessly.
外の大通りでは交通が延々と喧嘩していた。
Inside my head thoughts stuck together like flies on flypaper.
私の頭の中では考えがハエ取り紙のハエのようにくっついていた。
Three shots, three misses.
3発、3発とも外れた。
All I had been doing was seeing too many doctors.
私がしていたのは医者に行き過ぎることだけだった。
I called the Wade home.
私はウェード家に電話した。
A Mexican sort of accent answered and said that Mrs. Wade was not at home.
メキシコ訛りのようなアクセントでウェード夫人は家にいないと答えた。
I asked for Mr. Wade.
私はウェード氏に代わるように頼んだ。
The voice said Mr. Wade was not home either.
その声はウェード氏も家にいないと言った。
I left my name.
私は名前を告げた。
He seemed to catch it without any trouble.
彼は問題なくそれを理解したようだった。
He said he was the houseboy.
彼はボーイだと言った。
I called George Peters at The Carne Organization. Maybe he knew some more doctors.
私はカーネ・オーガニゼーションのジョージ・ピーターズに電話した。彼ならもっと医者を知っているかもしれない。
He wasn't in.
彼はいなかった。
I left a phony name and a right telephone number.
私は偽名と正しい電話番号を残した。
An hour crawled by like a sick cockroach.
一時間が病気のゴキブリのように這っていった。
I was a grain of sand on the desert of oblivion.
私は忘却の砂漠の一粒の砂だった。
I was a two-gun cowpoke fresh out of bullets.
私は弾丸を使い果たした二丁拳銃のカウボーイだった。
Three shots, three misses.
三発、三発とも外れた。
I hate it when they come in threes.
三人組は嫌いだ。
You call on Mr. A. Nothing.
あなたはA氏を訪ねる。何もなし。
You call on Mr. B. Nothing.
あなたはB氏を訪ねる。何もなし。
You call on Mr. C. More of the same.
あなたはC氏を訪ねる。同じことの繰り返し。
A week later you find out it should have been Mr. D.
一週間後、あなたはD氏であるべきだったことを知る。
Only you didn't know he existed and by the time you found out, the client had changed his mind and killed the investigation.
ただ、あなたは彼の存在を知らなかったし、あなたが知る頃には依頼人は考えを変えて調査を中止していた。
Drs. Vukanich and Varley were scratched.
ヴカニッチとヴァーリー医師は削除された。
Varley had it too rich to fool with hooch cases.
ヴァーリーは密造酒の事件を扱うには金持ちすぎた。
Vukanich was a punk, a high-wire performer who hit the main line in his own office.
ヴカニッチはパンクで、自分のオフィスでメインラインを打つ綱渡り師だった。
The help must know.
使用人は知っているはずだ。
At least some of the patients must know.
少なくとも何人かの患者は知っているはずだ。
All it took to finish him was one sorehead and one telephone call.
彼を終わらせるのに必要なのは、一人の怒りっぽい人と一本の電話だけだった。
Wade wouldn't have gone within blocks of him, drunk or sober.
ウェードは酔っ払っていても酔っ払っていなくても、彼のブロック内には行かなかっただろう。
He might not be the brightest guy in the world--plenty of successful people are far from mental giants--but he couldn't be dumb enough to fool with Vukanich.
彼は世界で一番頭のいい男ではないかもしれないが、成功した人の多くは精神的な巨人とは程遠い。しかし、彼はヴカニッチを馬鹿にするほど愚かではありえない。
The only possible was Dr. Verringer.
唯一の可能性はヴェリンジャー博士だった。
He had the space and the seclusion.
彼には空間と隔離があった。
He probably had the patience.
彼にはおそらく忍耐力があった。
But Sepulveda Canyon was a long way from Idle Valley.
しかし、セプルベダキャニオンはアイドルバレーとはかなり離れていた。
Where was the point of contact, how did they know each other, and if Verringer owned that property and had a buyer for it, he was halfway to being pretty well heeled.
どこで接触したのか、どうやって知り合ったのか、そしてヴェリンジャーがその土地を所有していて、買い手がいるのなら、彼はかなり裕福になる道半ばだった。
That gave me an idea.
それが私にアイデアを与えた。
I called a man I knew in a title company to find out the status of the property.
私は不動産登記会社にいる知り合いに電話して、その土地の状況を調べてもらった。
No answer.
返事はない。
The title company had closed for the day.
不動産登記会社はその日はもう閉まっていた。
I closed for the day too, and drove over to La Cienaga to Rudy's Bar-B-Q, gave my name to the master of ceremonies, and waited for the big moment on a bar stool with a whiskey sour in front of me and Marek Weber's waltz music in my ears.
私もその日は閉店し、ラ・シエナガのルディーズ・バーベキューまで車を走らせ、司会者に名前を告げて、目の前にウイスキーサワーを置き、マレク・ウェーバーのワルツを耳にしながら、バーのスツールに座ってその瞬間を待った。
After a while I got in past the velvet rope and ate one of Rudy's “world-famous” Salisbury steaks, which is hamburger on a slab of burnt wood, ringed with browned-over mashed potato, supported by fried onion rings and one of those mixed up salads which men will eat with complete docility in restaurants, although they would probably start yelling if their wives tried to feed them one at home.
しばらくして、私はベルベットのロープを通り抜けて、ルディの「世界的に有名な」ソールズベリーステーキを食べた。それは、焦げた木の板の上にハンバーグを乗せ、周りに焦げ目がついたマッシュポテトをリング状に盛り付け、揚げたオニオンリングと、男性がレストランでは素直に食べるが、家で妻が食べさせようとすると怒鳴り出すようなミックスサラダを添えたものである。
After that I drove home.
その後、私は車で家に向かった。
As I opened the front door the phone started to ring.
玄関のドアを開けると電話が鳴り始めた。
“This is Eileen Wade, Mr. Marlowe.
「アイリーン・ウェードです、マーロウさん。
You wanted me to call you.”
電話して欲しいと仰っていましたね」
“Just to find out if anything had happened at your end.
「そちらで何かあったかどうかを知りたいだけです。
I have been seeing doctors all day and have made no friends.”
私は一日中医者に会っていて、友達がいません」
“No, I'm sorry. He still hasn't showed up.
「いいえ、すみません。彼はまだ現れていません。
I can't help being rather anxious.
かなり心配で仕方がありません。
Then you have nothing to tell me, I suppose.”
ならば、私に話すことは何もないと思います」
Her voice was low and dispirited.
彼女の声は低く、元気がなかった。
“It's a big crowded county, Mrs. Wade.”
「ここは大きくて混雑した郡です、ウェード夫人」
“It will be four whole days tonight.”
「今夜で丸4日になります」
“Sure, but that's not too long.”
「確かに、でもそれほど長くはない」
“For me it is.”
「私にとっては長い」
She was silent for a while.
彼女はしばらく黙っていた。
“I've been doing a lot of thinking, trying to remember something,” she went on.
「私はいろいろ考え、何かを思い出そうとしてきました」と彼女は続けた。
“There must be something, some kind of hint or memory.
「何かあるはずだ、何かのヒントや記憶が。
Roger talks a great deal about all sorts of things.”
ロジャーはいろいろなことについてよく話す」
“Does the name Verringer mean anything to you, Mrs. Wade?”
「ヴェリンジャーという名前に何か心当たりはありますか、ウェードさん?」
“No, I'm afraid not. Should it?”
「いいえ、残念ながら。何かあるべきでしょうか?」
“You mentioned that Mr. Wade was brought home one time by a tall young man dressed in a cowboy outfit.
「ウェードさんがカウボーイの格好をした背の高い若い男に連れられて帰宅したことがあると仰いましたね。
Would you recognize this tall young man if you saw him again, Mrs. Wade?”
その背の高い若い男をもう一度見たら分かりますか、ウェードさん?」
“I suppose I might,” she said hesitantly, “if the conditions were the same.
「同じ状況なら分かるかもしれません」彼女はためらいがちに言った。
But I only caught the merest glimpse of him.
でも、彼をちらっと見ただけです。
Was his name Verringer?”
彼の名前はヴェリンジャーでしたか?」
“No, Mrs. Wade. Verringer is a heavily built, middle-aged man who runs, or more accurately has run, some kind of guest ranch in Sepulveda Canyon.
「いいえ、ウェードさん。ヴェリンジャーはがっしりした体格の中年男性で、セプルベダ・キャニオンで一種のゲストランチを経営している、いや、正確には経営していた。
He has a dressed up fancy boy named Earl working for him.
彼にはアールという名の、着飾った派手な男が働いている。
And Verringer calls himself a doctor.”
そしてヴェリンジャーは自分を医者だと名乗っている。」
“That's wonderful,” she said warmly.
「それは素晴らしい」と彼女は暖かく言った。
“Don't you feel that you're on the right track?”
「正しい道を進んでいると感じませんか?」
“I could be wetter than a drowned kitten.
「私は溺れた子猫よりも濡れているかもしれない。
I'll call you when I know.
わかったら電話する。
I just wanted to make sure Roger hadn't come home and that you hadn't recalled anything definite.”
ロジャーが帰宅していないこと、そしてあなたが何か明確なことを思い出していないことを確認したいだけだった。」
“I'm afraid I haven't been of much help to you,” she said sadly.
「あまりお役に立てなかったようで」と彼女は悲しそうに言った。
“Please call me at any time, no matter how late it is.”
「どんなに遅くてもいつでも電話してください」
I said I would do that and we hung up.
私はそうすると答え、電話を切った。
I took a gun and a three-cell flashlight with me this time.
今回は銃と三連の懐中電灯を持って行った。
The gun was a tough little short-barreled .32 with flat-point cartridges.
銃は頑丈な短銃身の32口径で、平頭弾を装填した。
Dr. Verringer's boy Earl might have other toys than brass knuckles.
ヴェリンジャー医師の息子アールはメリケンサック以外のおもちゃを持っているかもしれない。
If he had, he was plenty goofy enough to play with them.
もし持っていたら、彼は十分にそれらで遊ぶほど間抜けだ。
I hit the highway again and drove as fast as I dared.
私は再びハイウェイに乗り、できるだけ速く走った。
It was a moonless night, and would be getting dark by the time I reached the entrance to Dr. Verringer's estate.
月のない夜で、私がヴェリンジャー医師の屋敷の入り口に着く頃には暗くなっているだろう。
Darkness was what I needed.
暗闇こそ私が必要としていたものだった。
The gates were still locked with the chain and padlock.
門は依然として鎖と南京錠で閉じられていた。
I drove on past and parked well off the highway.
私はそこを通り過ぎ、ハイウェイからかなり離れたところに駐車した。
There was still some light under the trees but it wouldn't last long.
木々の下には依然としていくらか光があったが、長くは続かないだろう。
I climbed the gate and went up the side of the hill looking for a hiking path.
私は門をよじ登り、ハイキング道を探して丘の側面を上った。
Far back in the valley I thought I heard a quail.
谷のずっと奥でウズラが鳴いているのが聞こえたような気がした。
A mourning dove exclaimed against the miseries of life.
ナゲキバトが人生の悲惨さを嘆いていた。
There wasn't any hiking path or I couldn't find one, so I went back to the road and walked along the edge of the gravel.
ハイキング道は全くなかったか、私が見つけられなかったかだったので、私は道に戻り、砂利の端に沿って歩いた。
The eucalyptus trees gave way to the oaks and I crossed the ridge and far off I could see a few lights.
ユーカリの木がオークの木に変わり、尾根を越えると遠くにいくつかの明かりが見えた。
It took me three quarters of an hour to work up behind the swimming pool and the tennis courts to a spot where I could look down on the main building at the end of the road.
スイミングプールとテニスコートの後ろから道の端にある本館を見下ろせる場所まで登るのに45分かかった。
It was lighted up and I could hear music coming from it.
明かりが灯り、音楽が聞こえてきた。
And farther off in the trees another cabin showed light.
そして、木々の向こうにもう一つの小屋が明かりを見せていた。
There were small dark cabins dotted all over the place in the trees.
木々の中には小さな暗い小屋が点在していた。
I went along a path now and suddenly a floodlight went on at the back of the main cabin.
私は小道を進むと、突然、本館の裏に投光器が点灯した。
I stopped dead.
私は立ち止まった。
The floodlight was not looking for anything.
投光器は何も探していなかった。
It pointed straight down and made a wide pool of light on the back porch and the ground beyond.
それは真下を向いており、裏ポーチとその向こうの地面に広い光のプールを作った。
Then a door banged open and Earl came out.
するとドアがバンと開き、アールが出てきた。
Then I knew I was in the right place.
これで私は正しい場所にいると分かった。
Earl was a cowpoke tonight, and it had been a cowpoke who brought Roger Wade home the time before.
今夜のアールはカウボーイで、前回ロジャー・ウェードを家まで連れてきたのもカウボーイだった。
Earl was spinning a rope.
アールはロープを回していた。
He wore a dark shirt stitched with white and a polka-dot scarf knotted loosely around his neck.
彼は白でステッチされた暗いシャツを着て、首の周りに水玉模様のスカーフをゆるく結んでいた。
He wore a wide leather belt with a load of silver on it and a pair of tooled leather holsters with ivory-handled guns in them.
彼は銀をたくさんつけた幅広の革ベルトを着け、象牙の柄の銃を革製のホルスターに入れて身に着けていた。
He wore elegant riding pants and boots cross-stitched in white and glistening new.
彼は優雅な乗馬ズボンと白でクロスステッチされたブーツを履き、新品のように輝いていた。
On the back of his head was a white sombrero and what looked like a woven silver cord hanging loosely down his shirt, the ends not fastened.
彼の頭の後ろには白いソンブレロがあり、シャツの下にゆるく垂れ下がった銀の編み紐のようなものがあり、端は固定されていなかった。
He stood there alone under the white floodlight, spinning his rope around him, stepping in and out of it, an actor without an audience, a tall, slender, handsome dude wrangler putting on a show all by himself and loving every minute of it.
彼は白い投光照明の下で一人ぼっちで立って、ロープを自分の周りで回転させ、その中を出たり入ったりしていた。観客のいない俳優、背が高く、細身で、ハンサムな男が一人ぼっちでショーを演じ、その一瞬一瞬を愛していた。
Two-Gun Earl, the Terror of Cochise County.
二丁拳銃のアール、コチセ郡の恐怖。
He belonged on one of those guest ranches that are so all-fired horsy the telephone girl wears riding boots to work.
彼は、電話交換手が乗馬靴を履いて仕事をするような、馬鹿げた牧場の1つに属していた。
All at once he heard a sound, or pretended to.
突然彼は音を聞いた、あるいは聞いたふりをした。
The rope dropped, his hands swept the two guns from the holsters, and the crook of his thumbs was over the hammers as they came level.
ロープが落ち、彼の手はホルスターから2丁の銃を抜き、親指の曲がった部分がハンマーの上に来た。
He peered into the darkness.
彼は暗闇を覗き込んだ。
I didn't dare move.
私は動く勇気がなかった。
The damn guns could be loaded.
あの銃には弾が込められているかもしれない。
But the floodlight had blinded him and he didn't see anything.
しかし、投光照明が彼の目をくらませ、彼は何も見えなかった。
He slipped his guns back in the holsters, picked up the rope and gathered it loosely, went back into the house.
彼は銃をホルスターに滑り込ませ、ロープを拾い上げ、それをゆるく束ねて、家に戻った。
The light went off, and so did I.
明かりが消え、私も消えた。
I moved around through the trees and got close to the small lighted cabin on the slope.
私は木々の間を移動し、斜面にある明かりのついた小さな小屋に近づいた。
No sound came from it.
音は聞こえなかった。
I reached a screened window and looked in.
私は網戸の窓にたどり着き、中を覗き込んだ。
The light came from a lamp on a night table beside a bed.
明かりはベッドの横のナイトテーブルのランプから来ていた。
A man lay flat on his back in the bed, his body relaxed, his arms in pajama sleeves outside the covers, his eyes wide open and staring at the ceiling.
男がベッドに仰向けに横たわっていた。体はリラックスし、パジャマの袖を着た腕は布団の外にあり、目は大きく見開いて天井を見つめていた。
He looked big.
彼は大きく見えた。
His face was partly shadowed, but I could see that he was pale and that he needed a shave and had needed one for just about the right length of time.
彼の顔は部分的に影になっていたが、彼が青白く、髭を剃る必要があり、ちょうど適切な長さの髭を剃る必要があったことがわかった。
The spread fingers of his hands lay motionless on the outside of the bed.
彼の手の広げた指はベッドの外側で動かずに横たわっていた。
He looked as if he hadn't moved for hours.
彼は何時間も動かなかったかのようだった。
I heard steps coming along the path at the far side of the cabin.
私は小屋の向こう側の小道に沿って歩いてくる足音を聞いた。
A screen door creaked and then the solid shape of Dr. Verringer showed in the doorway.
網戸がきしみ、それからヴェリンジャー博士のどっしりした姿が戸口に現れた。
He was carrying what looked like a large glass of tomato juice.
彼はトマトジュースの入った大きなグラスのようなものを運んでいた。
He switched on a standing lamp.
彼はスタンドライトをつけた。
His Hawaiian shirt gleamed yellowly.
彼のアロハシャツは黄色く輝いていた。
The man in the bed didn't even look at him.
ベッドの男は彼を見ようともしなかった。
Dr. Verringer put the glass down on the night table and pulled a chair close and sat down.
ヴェリンジャー医師はグラスをナイトテーブルに置き、椅子を引き寄せて座った。
He reached for one of the wrists and felt a pulse.
彼は手首の1つに手を伸ばし、脈を感じた。
“How are you feeling now, Mr. Wade?”
「今はどんな気分ですか、ウェードさん?」
His voice was kindly and solicitous.
彼の声は親切で懇切丁寧だった。
The man on the bed didn't answer him or look at him.
ベッドの上の男は彼に答えもせず、彼を見もしなかった。
He went on staring at the ceiling.
彼は天井を見つめ続けた。
“Come, come, Mr. Wade.
「さあ、さあ、ウェードさん。
Let us not be moody.
気分屋はやめましょう。
Your pulse is only slightly faster than normal.
脈拍は通常より少し速いだけです。
You are weak, but otherwise--”
あなたは弱っていますが、それ以外は--」
“Tejjy,” the man on the bed said suddenly, “tell the man that if he knows how I am, the son of a bitch needn't bother to ask me.”
「テッジ」ベッドの上の男が突然言った、「あの男に、私の具合を知っているなら、あのろくでなしはわざわざ私に聞く必要はないと言ってくれ」
He had a nice clear voice, but the tone was bitter.
彼はきれいな澄んだ声をしていたが、口調は辛辣だった。
“Who is Tejjy?”
「テッジって誰?」
Dr. Verringer said patiently.
ヴェリンジャー医師は辛抱強く言った。
“My mouthpiece. She's up there in the corner.”
「私の代弁者です。彼女はそこの角にいます」
Dr. Verringer looked up.
ヴェリンジャー医師は見上げた。
“I see a small spider,” he said.
「小さな蜘蛛が見える」と彼は言った。
“Stop acting, Mr. Wade.
「演技はやめなさい、ウェードさん。
It is not necessary with me.”
私には必要ありません」
“Tegenaria domestica, the common jumping spider, pal. I like spiders.
「テゲナリア・ドメスティカ、普通の跳躍蜘蛛だよ、相棒。私は蜘蛛が好きだ。
They practically never wear Hawaiian shirts.”
彼らはハワイアンシャツを着ることはほとんどない」
Dr. Verringer moistened his lips.
ヴェリンジャー医師は唇を湿らせた。
“I have no time for playfulness, Mr. Wade.”
「私には遊びの時間はない、ウェードさん」
“Nothing playful about Tejjy.”
「テッジには遊び心なんてない」
Wade turned his head slowly, as if it weighed very heavy, and stared at Dr. Verringer contemptuously.
ウェードは頭がとても重いかのようにゆっくりと頭を回し、ヴェリンジャー医師を軽蔑して見つめた。
“Tejjy is dead serious.
「テッジは真面目だ。
She creeps up on you.
彼女はあなたに忍び寄る。
When you're not looking she makes a quick silent hop.
あなたが見ていないときに彼女は素早く静かに飛び跳ねる。
After a while she's near enough.
しばらくすると彼女は十分に近づいている。
She makes the last jump.
彼女は最後のジャンプをする。
You get sucked dry, Doctor.
あなたは吸い取られる、ドクター。
Very dry.
とても吸い取られる。
Tejjy doesn't eat you.
テッジはあなたを食べない。
She just sucks the juice until there's nothing left but the skin.
彼女は皮だけになるまで汁を吸い取るだけだ。
If you plan to wear that shirt much longer, Doctor, I'd say it couldn't happen too soon.”
もしあなたがそのシャツをもっと長く着るつもりなら、ドクター、私はそれがあまりに早く起こり得ないと言おう。」
Dr. Verringer leaned back in the chair.
ヴェリンジャー医師は椅子に寄りかかった。
“I need five thousand dollars,” he said calmly.
「5000ドル必要だ」と彼は落ち着いて言った。
“How soon could that happen?”
「それはどれくらい早く起こり得るか?」
“You got six hundred and fifty bucks,” Wade said nastily.
「650ドル持っている」とウェードは不快そうに言った。
“As well as my loose change.
「私の小銭も。
How the hell much does it cost in this bordello?”
この売春宿で一体いくらかかるんだ?」
“Chicken feed,” Dr. Verringer said.
「鶏の餌だ」とヴェリンジャー医師は言った。
“I told you my rates had gone up.”
「料金が上がっていると言っただろう」
“You didn't say they had moved to Mount Wilson.”
「彼らがウィルソン山に引っ越したとは言わなかったな」
“Don't fence with me, Wade,” Dr. Verringer said curtly.
「私と口論するな、ウェード」とヴェリンジャー医師は素っ気なく言った。
“You are in no position to get funny.
「君はふざける立場にはない。
Also you have betrayed my confidence.”
それに君は私の信頼を裏切った」
“I didn't know you had any.”
「君が信頼を抱くなんて知らなかった」
Dr. Verringer tapped slowly on the arms of the chair.
ヴェリンジャー医師は椅子の肘掛けをゆっくりと叩いた。
“You called me up in the middle of the night,” he said.
「君は真夜中に私を呼び出した」と彼は言った。
“You were in a desperate condition.
「君は絶望的な状態だった。
You said you would kill yourself if I didn't come.
私が来なければ自殺すると言っていた。
I didn't want to do it and you know why.
私はそれをしたくなかったし、君はその理由を知っている。
I have no license to practice medicine in this state.
私はこの州で医療行為をする免許を持っていない。
I am trying to get rid of this property without losing it all.
私はこの財産をすべて失うことなく手放そうとしている。
I have Earl to look after and he was about due for a bad spell.
私はアールを世話しなければならず、彼は悪い呪文の期限が近づいていた。
I told you it would cost you a lot of money.
お金がかかると言ったでしょう。
You still insisted and I went.
それでもあなたは言い張り、私は行った。
I want five thousand dollars.”
5000ドル欲しい」
“I was foul with strong drink,” Wade said.
「私は強い酒で汚れていた」とウェードは言った。
“You can't hold a man to that kind of bargain.
「そんな取引を人に押し付けることはできない。
You're damn well paid already.”
あなたはすでに十分に支払われている。」
“Also,” Dr. Verringer said slowly, “you mentioned my name to your wife.
「また」とヴェリンジャー医師はゆっくりと言った。「あなたは奥さんに私の名前を言った。
You told her I was coming for you.”
私があなたを迎えに行くと彼女に言った。」
Wade looked surprised.
ウェードは驚いたように見えた。
“I didn't do anything of the sort,” he said.
「そんな事はしていない」と彼は言った。
“I didn't even see her. She was asleep.”
「彼女に会ってもいない。彼女は寝ていた。」
“Some other time then.
「それならまた今度。
A private detective has been here asking about you.
私立探偵がここに来てあなたのことを尋ねていた。
He couldn't possibly have known where to come, unless he was told.
彼は誰かに教わらない限り、どこに来ればいいか知らなかったはずだ。
I stalled him off, but he may come back.
私は彼をはぐらかしたが、彼は戻ってくるかもしれない。
You have to go home, Mr. Wade.
ウェードさん、家に帰らなくてはいけません。
But first I want my five thousand dollars.”
でも、まず五千ドル欲しい」
“You're not the brightest guy in the world, are you, Doc?
「君は世界で一番頭のいい人間ではないね、ドク?
If my wife knew where I was, why would she need a detective?
妻が私の居場所を知っていたら、なぜ探偵が必要になる?
She could have come herself--supposing she cared that much.
彼女は自分で来れたはずだ--彼女がそんなに気にかけていたとしたら。
She could have brought Candy, our houseboy.
彼女はキャンディ、私たちのボーイを連れてくることができた。
Candy would cut your Blue Boy into thin strips while Blue Boy was making up his mind what picture he was starring in today.”
キャンディはブルーボーイが今日どんな映画に出演するか決めている間に、ブルーボーイを細く切ってしまうだろう。」
“You have a nasty tongue, Wade.
「あなたは口が悪いよね、ウェード。
And a nasty mind.”
それに心も悪い。」
“I have a nasty five thousand bucks too, Doc. Try and get it.”
「私は汚い5000ドルも持っているんだ、ドク。それを手に入れようとしてみろ。」
“You will write me a check,” Dr. Verringer said firmly.
「私に小切手を書いてもらう」とヴェリンジャー医師は断言した。
“Now, at once. Then you will get dressed and Earl will take you home.”
「今すぐだ。それから服を着て、アールが家まで送ってくれる。」
“A check?” Wade was almost laughing.
「小切手?」ウェードはほとんど笑い出しそうだった。
“Sure I'll give you a check. Fine.
「もちろん小切手は渡すよ。いいでしょう。
How will you cash it?”
でもどうやって換金するんだ?」
Dr. Verringer smiled quietly.
ヴェリンジャー医師は静かに微笑んだ。
“You think you will stop payment, Mr. Wade. But you won't.
「支払いを止めようと思っているのですね、ウェードさん。でもそうはしませんよ。
I assure you that you won't.”
絶対にしませんよ」
“You fat crook!”
「このデブの詐欺師!」
Wade yelled at him.
ウェードは彼に向かって叫んだ。
Dr. Verringer shook his head.
ヴェリンジャー医師は首を横に振った。
“In some things, yes.
「ある意味、そうですね。
Not in all. I am a mixed character like most people.
全てにおいてではありません。私はほとんどの人と同じように複雑な性格です。
Earl will drive you home.”
アールが家まで送ってくれる」
“Nix. That lad makes my skin crawl,” Wade said.
「いや。あの若造には虫唾が走る」とウェードは言った。
Dr. Verringer stood up gently and reached over and patted the shoulder of the man on the bed.
ヴェリンジャー医師は静かに立ち上がり、手を伸ばしてベッドの上の男の肩を軽く叩いた。
“To me Earl is quite harmless, Mr. Wade.
「私にとってアールは全く無害ですよ、ウェードさん。
I have ways of controlling him.”
彼をコントロールする方法があります」
“Name one,” a new voice said, and Earl came through the door in his Roy Rogers outfit.
「一つ挙げてみろ」と新しい声がして、アールがロイ・ロジャースの衣装を着てドアから入ってきた。
Dr. Verringer turned smiling.
ヴェリンジャー医師は笑顔で振り返った。
“Keep that psycho away from me,” Wade yelled, showing fear for the first time.
「あのサイコ野郎を私から遠ざけろ」とウェードは叫び、初めて恐怖を見せた。
Earl put his hands on his ornamented belt.
アールは装飾されたベルトに手を置いた。
His face was deadpan.
彼の顔は無表情だった。
A light whistling noise came from between his teeth.
彼の歯の間から軽い口笛のような音がした。
He moved slowly into the room.
彼はゆっくりと部屋の中に入った。
“You shouldn't have said that,” Dr. Verringer said quickly, and turned towards Earl.
「そんなことを言うべきではなかった」とヴェリンジャー医師は素早く言い、アールの方を向いた。
“All right, Earl. I'll handle Mr. Wade myself.
「分かった、アール。ウェード氏は私が自分で扱う。
I'll help him get dressed while you bring the car up here as close to the cabin as possible.
私が彼の着替えを手伝う間に、君は車をできるだけ小屋に近づけておいてくれ。
Mr. Wade is quite weak.”
ウェード氏はかなり弱っている。」
“And he's going to be a lot weaker,” Earl said in a whistling kind of voice.
「そして、彼はもっと弱くなるだろう」とアールは口笛のような声で言った。
“Out of my way, fatso.”
「どけよ、デブ」
“Now, Earl--” he reached out and grabbed the handsome young man's arm--“you don't want to go back to Camarillo, do you?
「おい、アール」彼は手を伸ばしてハンサムな若者の腕を掴んだ。「カマリロに戻りたくないだろう?
One word from me and--”
私が一言言えば」
That was as far as he got.
そこまでだった。
Earl jerked his arm loose and his right hand came up with a flash of metal.
アールは腕を振りほどき、右手に金属の光を放った。
The armored fist crashed against Dr. Verringer's jaw.
装甲をつけた拳がヴェリンジャー医師の顎に激突した。
He went down as if shot through the heart.
彼は心臓を撃たれたかのように倒れた。
The fall shook the cabin.
転倒で小屋が揺れた。
I started running.
私は走り出した。
I reached the door and yanked it open.
私はドアにたどり着き、それをぐいと開けた。
Earl spun around, leaning forward a little, staring at me without recognition.
アールは振り返り、少し前かがみになって、私を認識せずに見つめた。
There was a bubbling sound behind his lips.
彼の唇の奥で泡立つ音がした。
He started for me fast.
彼は私に向かって素早く動き出した。
I jerked the gun out and showed it to him.
私は銃を素早く取り出し、彼に見せた。
It meant nothing.
何の意味もなかった。
Either his own guns were not loaded or he had forgotten all about them.
彼の銃は装填されていなかったか、彼は銃のことをすっかり忘れていた。
The brass knuckles were all he needed.
彼にはメリケンサックだけで十分だった。
He kept coming.
彼は近づいてきた。
I fired through the open window across the bed.
私はベッドの向こう側の開いた窓から発砲した。
The crash of the gun in the small room seemed much louder than it should have been.
小さな部屋での銃声は、実際よりもずっと大きく聞こえた。
Earl stopped dead.
アールはピタリと止まった。
His head slewed around and he looked at the hole in the window screen.
彼は頭をぐるりと回して、窓の網戸の穴を見た。
He looked back at me.
彼は私を振り返った。
Slowly his face came alive and he grinned.
ゆっくりと彼の顔に生気が戻り、彼はニヤリと笑った。
“Wha' happen?” he asked brightly.
「何が起こったんだ?」彼は明るく尋ねた。
“Get rid of the knucks,” I said, watching his eyes.
「メリケンサックを捨てろ」私は彼の目を見ながら言った。
He looked surprisingly down at his hand.
彼は驚いたように自分の手を見下ろした。
He slipped the mauler off and threw it casually in the corner.
彼はメリケンサックを外して、何気なく隅に投げた。
“Now the gun belt,” I said.
「次は銃のベルトだ」私は言った。
“Don't touch the guns, just the buckle.”
「銃には触るな、バックルだけだ」
“They're not loaded,” he said smiling.
「弾は入っていない」彼は笑いながら言った。
“Hell, they're not even guns, just stage money.”
「銃ですらない、ただの偽金だ」
“The belt. Hurry it.”
「ベルトだ。急げ」
He looked at the short-barreled .32.
彼は短銃身の32口径を見た。
“That a real one? Oh sure it is. The screen.
「本物か? ああ、もちろん本物だ。スクリーン。
Yeah, the screen.”
ああ、スクリーン」
The man on the bed wasn't on the bed any more.
ベッドの上の男はもうベッドの上にいなかった。
He was behind Earl.
彼はアールの後ろにいた。
He reached swiftly and pulled one of the bright guns loose.
彼は素早く手を伸ばしてピカピカの銃の1つを抜き取った。
Earl didn't like this.
アールはこれが気に入らなかった。
His face showed it.
彼の顔にそれが表れていた。
“Lay off him,” I said angrily.
「彼を放せ」と私は怒って言った。
“Put that back where you got it.”
「それを元に戻せ」
“He's right,” Wade said.
「彼は正しい」とウェードは言った。
“They're cap guns.”
「それらはキャップガンだ」
He backed away and put the shiny pistol on the table.
彼は後ずさり、ピカピカのピストルをテーブルに置いた。
“Christ, I'm as weak as a broken arm.”
「ああ、私は腕を折ったみたいに弱い」
“Take the belt off,” I said for the third time.
「ベルトを外せ」と私は三度目に言った。
When you start something with a type like Earl you have to finish it.
アールのようなタイプと何かを始めたら、それを終わらせなければならない。
Keep it simple and don't change your mind.
単純にしておけ、そして考えを変えるな。
He did it at last, quite amiably.
彼はついにそれをやった、とても愛想よく。
Then, holding the belt, he walked over to the table and got his other gun and put it in the holster and put the belt right back on again.
それから、ベルトを持ちながら、彼はテーブルまで歩いて行き、もう一つの銃を取り、ホルスターに入れて、ベルトをすぐにまた着けた。
I let him do it.
私は彼にそれをさせた。
It wasn't until then that he saw Dr. Verringer crumpled on the floor against the wall.
その時まで彼はヴェリンジャー博士が壁に寄りかかって床に倒れているのを見ていなかった。
He made a sound of concern, went quickly across the room into the bathroom, and came back with a glass jug of water.
彼は心配そうな声を上げ、部屋を横切って浴室に素早く行き、水の入ったガラスの水差しを持って戻ってきた。
He dumped the water on Dr. Verringer's head.
彼はヴェリンジャー博士の頭に水をかけた。
Dr. Verringer sputtered and rolled over.
ヴェリンジャー博士はつばを飛ばして転がった。
Then he groaned.
それから彼はうめいた。
Then he clapped a hand to his jaw.
それから彼は顎に手を当てた。
Then he started to get up.
それから彼は起き上がり始めた。
Earl helped him.
アールが彼を助けた。
“Sorry, Doc. I must have just let fly without seeing who it was.”
「すみません、先生。誰か見ないで飛び出してしまったんだ」
“It's all right, nothing broken,” Verringer said, waving him away.
「大丈夫、何も壊れていない」とヴェリンジャーは彼を振り払った。
“Get the car up here, Earl.
「車をここに回して、アール。
And don't forget the key for the padlock down below.”
下の南京錠の鍵を忘れないで」
“Car up here, sure. Right away.
「車をここに、了解。すぐに。
Key for the padlock.
南京錠の鍵。
I got it.
了解。
Right away, Doc.”
すぐに、先生」
He went out of the room whistling.
彼は口笛を吹きながら部屋から出て行った。
Wade was sitting on the side of the bed, looking shaky.
ウェードはベッドの端に座り、震えているように見えた。
“You the dick he was talking about?” he asked me.
「あなたが彼が言っていた探偵か?」と彼は私に尋ねた。
“How did you find me?”
「どうやって私を見つけたの?」
“Just asking around from people who know about these things,” I said.
「ただそういうことを知っていそうな人に聞き回っただけだ」と私は言った。
“If you want to get home, you might get clothes on.”
「家に帰りたいなら服を着た方がいい」
Dr. Verringer was leaning against the wall, massaging his jaw.
ヴェリンジャー医師は壁にもたれかかり、顎をマッサージしていた。
“I'll help him,” he said thickly.
「私が彼を助ける」と彼はぼそぼそと言った。
“All I do is help people and all they do is kick me in the teeth.”
「私は人助けをしているだけなのに、彼らは私を蹴飛ばすだけだ」
“I know just how you feel,” I said.
「あなたの気持ちはよく分かる」と私は言った。
I went out and left them to work at it.
私は彼らを残して出て行った。