[17]
I drove the twenty-odd miles back to town and ate lunch.
私は二十数マイル車を走らせて街に戻り、昼食を食べた。
While I ate I felt more and more silly over the whole deal.
食事をしているうちに、この一件がますます馬鹿げたものに思えてきた。
You just don't find people the way I was going about it.
私のやり方では人を見つけられない。
You meet interesting characters like Earl and Dr. Verringer, but you don't meet the man you are looking for.
アールやヴェリンジャー博士のような面白い人物には会えるが、探している人物には会えない。
You waste tires, gasoline, words, and nervous energy in a game with no pay-off.
タイヤ、ガソリン、言葉、神経を無駄に費やして、報われないゲームをする。
You're not even betting table limit four ways on Black 28.
あなたはブラック28にテーブルリミットの4倍も賭けていない。
With three names that started with V, I had as much chance of paging my man as I had of breaking Nick the Greek in a crap game.
Vで始まる3つの名前では、私が探している人物を呼び出す可能性は、クラップゲームでニック・ザ・ギリシャを破る可能性と同じくらいだった。
Anyway the first one is always wrong, a dead end, a promising lead that blows up in your face with no music.
とにかく、最初のものはいつも間違っていて、行き止まりで、音楽もなくあなたの顔の前で爆発する有望なリードだ。
But he shouldn't have said Slade instead of Wade.
しかし、彼はウェードではなくスレイドと言うべきではなかった。
He was an intelligent man.
彼は頭のいい男だった。
He wouldn't forget that easy, and if he did he would just forget.
彼はそんなに簡単に忘れないだろうし、もし忘れたとしても、ただ忘れるだけだろう。
Maybe, and maybe not.
かもしれないし、そうではないかもしれない。
It had not been a long acquaintance.
長い知り合いではなかった。
Over my coffee I thought about Drs. Vukanich and Varley.
コーヒーを飲みながら、私はヴカニッチとヴァーリー医師のことを考えた。
Yes or no?
はい、またはいいえ?
They would kill most of the afternoon.
午後のほとんどを殺すだろう。
By then I could call the Wade mansion in Idle Valley and be told the head of the household had returned to his domicile and all was gleaming bright for the time being.
それまでに私はアイドル・バレーのウェード邸に電話をかけ、家長が自宅に戻り、当面はすべてが明るく輝いていると告げられる。
Dr. Vukanich was easy.
ヴカニッチ医師は簡単だった。
He was only half a dozen blocks down the line.
彼はわずか半ダースほど先のブロックにいた。
But Dr. Varley was away to hell and gone in the Altadena hills, a long, hot, boring drive.
しかし、ヴァーリー医師は地獄の彼方、アルタデナの丘にいて、長く、暑く、退屈なドライブだった。
Yes or no?
イエスかノーか?
The final answer was yes.
最終的な答えはイエスだった。
For three good reasons.
3つの理由がある。
One was that you can never know too much about the shadow line and the people who walk it.
1つは、影の境界線とそこを歩く人々について知ることは多すぎることはないということだ。
The second was that anything I could add to the file Peters had got out for me was just that much thanks and goodwill.
2つ目は、ピーターズが私のために用意してくれたファイルに私が追加できるものは、それだけ感謝と善意であるということだ。
The third reason was that I didn't have anything else to do.
3つ目の理由は、他に何もすることがなかったからだ。
I paid my check, left my car where it was, and walked the north side of the street to the Stockwell Building.
私は勘定を済ませ、車をそこに置いたまま、通りの北側を歩いてストックウェルビルに向かった。
It was an antique with a cigar counter in the entrance and a manually operated elevator that lurched and hated to level off.
入口に葉巻カウンターがあり、手動のエレベーターがガタガタと揺れて水平になるのを嫌がる骨董品だった。
The corridor of the sixth floor was narrow and the doors had frosted glass panels.
6階の廊下は狭く、ドアにはすりガラスがはまっていた。
It was older and much dirtier than my own building.
私のビルよりも古く、ずっと汚かった。
It was loaded with doctors, dentists, Christian Science practitioners not doing too good, the kind of lawyers you hope the other fellow has, the kind of doctors and dentists who just scrape along.
あまりうまくいっていない医者、歯医者、クリスチャン・サイエンスの開業医、相手が雇ってくれることを願うような弁護士、どうにか食いつないでいる医者や歯医者でいっぱいだった。
Not too skillful, not too clean, not too much on the ball, three dollars and please pay the nurse;
あまり上手ではなく、あまり清潔ではなく、あまり熱心ではなく、3ドルで、看護師に支払ってください。
tired, discouraged men who know just exactly where they stand, what kind of patients they can get and how much money they can be squeezed into paying.
疲れ果て、落胆した男たちで、自分たちの立場を正確に理解し、どんな患者を獲得できるか、どれだけのお金を払わせることができるかを知っている。
Please Do Not Ask For Credit.
掛け売りはご遠慮ください。
Doctor is In, Doctor is Out.
医師は診察中、医師は外出中。
That's a pretty shaky molar you have there, Mrs. Kazinski.
カジンスキーさん、かなりグラグラしている奥歯ですね。
Now if you want this new acrylic filling, every bit as good as a gold inlay, I can do it for you for $14.
金の詰め物と同じくらい良いこの新しいアクリル詰め物が欲しいなら、14ドルでできますよ。
Novocain will be two dollars extra, if you wish it.
ノボカインは希望なら2ドル追加です。
Doctor is In, Doctor is Out.
医師は診察中、医師は外出中。
That will be Three Dollars.
3ドルになります。
Please Pay the Nurse.
看護師にお支払いください。
In a building like that there will always be a few guys making real money, but they don't look it.
ああいう建物には、いつも大金を稼いでいる人間が何人かいるものだ。しかし、彼らはそうは見えない。
They fit into the shabby background, which is protective coloring for them.
彼らはみすぼらしい背景に溶け込んでいて、それが彼らの保護色になっている。
Shyster lawyers who are partners in a bail-bond racket on the side (only about two per cent of all forfeited bail bonds are ever collected).
保釈保証金詐欺の片棒を担ぐ悪徳弁護士(没収された保釈保証金のわずか2パーセントしか回収されない)。
Abortionists posing as anything you like that explains their furnishings.
中絶医は、家具の説明がつくような、どんな職業にもなりすます。
Dope pushers posing as urologists, dermatologists, or any branch of medicine in which the treatment can be frequent, and the regular use of local anesthetics is normal.
麻薬密売人は、泌尿器科医、皮膚科医、あるいは治療が頻繁に行われ、局所麻酔薬の定期的な使用が普通である医学のあらゆる分野の医師を装う。
Dr. Lester Vukanich had a small and ill-furnished waiting room in which there were a dozen people, all uncomfortable.
レスター・ヴカニッチ医師の待合室は狭く、家具も粗末で、12人ほどが座っていたが、誰もが居心地が悪そうだった。
They looked like anybody else.
彼らは他の人と同じように見えた。
They had no signs on them.
彼らには何の兆候もなかった。
Anyway you can't tell a doper well under control from a vegetarian bookkeeper.
いずれにせよ、麻薬常用者を菜食主義の簿記係と見分けることはできない。
I had to wait three quarters of an hour.
私は45分待たなければならなかった。
The patients went in through two doors.
患者は2つのドアから入っていった。
An active ear, nose, and throat man can handle four sufferers at once, if he has enough room.
耳鼻咽喉科医は、十分な部屋があれば、一度に4人の患者を診ることができる。
Finally I got in.
ついに私は中に入った。
I got to sit in a brown leather chair beside a table covered with a white towel on which was a set of tools.
私は白いタオルをかぶせたテーブルの横にある茶色の革張りの椅子に座り、その上に道具一式を置いた。
A sterilizing cabinet bubbled against the wall.
滅菌キャビネットが壁に向かって泡立っていた。
Dr. Vukanich came in briskly with his white smock and his round mirror strapped to his forehead.
ヴカニッチ医師は白いスモックを着て、額に丸い鏡を縛り付けて、元気よく入ってきた。
He sat down in front of me on a stool.
彼は私の前に腰掛けた。
“A sinus headache, is it? Very severe?”
「副鼻腔の頭痛ですか? とてもひどいですか?」
He looked at a folder the nurse had given him.
彼は看護師が渡したフォルダーを見た。
I said it was awful.
私はひどいと言った。
Blinding.
目がくらむほどだ。
Especially when I first got up in the morning.
特に朝起きた時は。
He nodded sagely.
彼は賢そうにうなずいた。
“Characteristic,” he said, and fitted a glass cap over a thing that looked like a fountain pen.
「特徴的だ」と彼は言い、万年筆のようなものにガラス製のキャップをかぶせた。
He pushed it into my mouth.
彼はそれを私の口に押し込んだ。
“Close the lips but not the teeth, please.”
「唇を閉じてください。歯は閉じないでください」
While he said it he reached out and switched off the light.
そう言いながら彼は手を伸ばして電気を消した。
There was no window.
窓はなかった。
A ventilating fan purred somewhere.
どこかで換気扇が唸っていた。
Dr. Vukanich withdrew his glass tube and put the lights back up.
ヴカニッチ医師はガラス管を引き抜き、明かりをつけた。
He looked at me carefully.
彼は私を注意深く見た。
“No congestion at all, Mr. Marlowe.
「全く混雑していませんよ、マーロウさん。
If you have a headache, it is not from a sinus condition.
頭痛があるなら、副鼻腔の病気からではない。
I'd hazard a guess that you never had sinus trouble in your life.
あなたは人生で副鼻腔のトラブルを一度も経験したことがないと推測する。
You had a septum operation sometime in the past, I see.”
過去に鼻中隔手術を受けたことがあるようですね」
“Yes, Doctor. Got a kick playing football.”
「はい、先生。フットボールで蹴られたんです」
He nodded.
彼はうなずいた。
“There is a slight shelf of bone which should have been cut away.
「骨の棚が少し残っていて、切除すべきだった。
Hardly enough to interfere with breathing, however.”
しかし、呼吸を妨げるほどではない」
He leaned back on the stool and held his knee.
彼はスツールに寄りかかり、膝を抱えた。
“Just what did you expect me to do for you?” he asked.
「私に何を期待していたんだ?」と彼は尋ねた。
He was a thin-faced man with an uninteresting pallor.
彼は薄い顔の男で、面白みのない青白い顔をしていた。
He looked like a tubercular white rat.
彼は結核の白いネズミのように見えた。
“I wanted to talk to you about a friend of mine.
「私の友人についてあなたに話したいことがあります。
He's in bad shape.
彼はひどい状態だ。
He's a writer.
彼は作家だ。
Plenty of dough, but bad nerves.
金はたんまりあるが、神経が弱い。
Needs help.
助けが必要だ。
He lives on the sauce for days on end.
彼は酒浸りの日々を送っている。
He needs that little extra something.
彼には何か特別なものが必要だ。
His own doctor won't co-operate any more.”
彼の主治医はもう協力してくれない。」
“Exactly what do you mean by co-operate?”
「協力とは具体的にどういうこと?」
Dr. Vukanich asked.
ヴカニッチ医師が尋ねた。
“All the guy needs is an occasional shot to calm him down.
「彼に必要なのは落ち着かせるための時折の注射だけだ。
I thought maybe we could work something out.
何か解決策があるかもしれないと思ったんだ。
The money would be solid.”
お金は確実に手に入る。」
“Sorry, Mr. Marlowe. It is not my sort of problem.”
「申し訳ありませんが、マーロウさん。それは私の専門外です。」
He stood up.
彼は立ち上がった。
“Rather a crude approach, if I may say so.
「失礼ながら、かなり粗雑なやり方ですね。
Your friend may consult me, if he chooses.
あなたの友人は、望むなら私に相談してもいい。
But he'd better have something wrong with him that requires treatment.
しかし、彼は治療を必要とする何か問題を抱えている方がいい。
That will be ten dollars, Mr. Marlowe.”
10ドルになります、マーロウさん」
“Come off it, Doc.
「やめてくれ、ドクター。
You're on the list.”
あなたはリストに載っている」
Dr. Vukanich leaned against the wall and lit a cigarette.
ヴカニッチ医師は壁にもたれかかり、タバコに火をつけた。
He was giving me time.
彼は私に時間を与えていた。
He blew smoke and looked at it.
彼は煙を吐き、それを眺めた。
I gave him one of my cards to look at instead.
私は代わりに彼に私の名刺を渡した。
He looked at it.
彼はそれを見た。
“What list would that be?” he inquired.
「それはどんなリストだ?」と彼は尋ねた。
“The barred-window boys.
「鉄格子の少年たち。
I figure you might know my friend already.
あなたは私の友人をすでに知っているかもしれないと思う。
His name's Wade.
彼の名前はウェードだ。
I figure you might have him stashed away somewhere in a little white room.
あなたは彼をどこかの小さな白い部屋に隠しているかもしれないと思う。
The guy is missing from home.”
男は家から行方不明だ。」
“You are an ass,” Dr. Vukanich told me.
「あなたは馬鹿だ」とヴカニッチ医師は私に言った。
“I don't go in for penny ante stuff like four-day liquor cures.
「私は4日間の酒の治療のような安っぽいものはしない。
They cure nothing in any case.
いずれにせよ、彼らは何も治さない。
I have no little white rooms and I am not acquainted with the friend you mention--even if he exists.
私には小さな白い部屋はないし、あなたが言及した友人とは知り合いではない--たとえ彼が存在したとしても。
That will be ten dollars--cash--right now.
10ドルになります--現金で--今すぐ。
Or would you rather I called the police and make a complaint that you solicited me for narcotics?”
それとも、警察に電話して、あなたが麻薬を勧誘したと訴えた方がいいですか?」
“That would be dandy,” I said.
「それは素晴らしい」と私は言った。
“Let's.”
「そうしましょう」
“Get out of here, you cheap grifter.”
「ここから出て行け、この安っぽい詐欺師」
I stood up off the chair.
私は椅子から立ち上がった。
“I guess I made a mistake, Doctor.
「私は間違いを犯したようです、先生。
The last time the guy broke parole he holed up with a doctor whose name began with V.
前回この男が仮釈放を破ったとき、彼は名前がVで始まる医者と隠れた。
It was strictly an undercover operation.
それは厳密に秘密捜査だった。
They fetched him late at night and brought him back the same way when he was over the jumps.
彼らは夜遅くに彼を迎えに行き、彼がジャンプを終えると同じように戻した。
Didn't even wait long enough to see him go in the house.
彼が家に入るのを見るのに十分な時間さえ待たなかった。
So when he hops the coop again and don't come back for quite a piece, naturally we check over our files for a lead.
だから彼がまた逃げ出して、かなり長い間戻ってこないと、当然我々は手がかりを得るためにファイルを調べる。
We come up with three doctors whose names begin with V.”
名前がVで始まる医者が3人見つかった」
“Interesting,” he said with a bleak smile.
「面白い」と彼は暗い笑顔で言った。
He was still giving me time.
彼はまだ私に時間を与えていた。
“What is the basis of your selection?”
「あなたの選択の根拠は何ですか?」
I stared at him.
私は彼をじっと見つめた。
His right hand was moving softly up and down the upper part of his left arm on the inside of it.
彼の右手は左腕の上部を内側から上下に優しく動かしていた。
His face was covered with a light sweat.
彼の顔は軽い汗で覆われていた。
“Sorry, Doctor. We operate very confidential.”
「すみません、先生。私たちは非常に内緒で運営しています。」
“Excuse me a moment.
「ちょっと失礼。
I have another patient that--”
別の患者がいて--」
He left the rest of it hanging in the air and went out.
彼は残りの部分を宙に浮かせたまま出て行った。
While he was gone a nurse poked her head through the doorway, looked at me briefly and withdrew.
彼がいない間に看護師が戸口から頭を突き出し、私をちらっと見て引っ込めた。
Then Dr. Vukanich came back in strolling happily.
それからヴカニッチ医師が楽しそうに歩いて戻ってきた。
He was smiling and relaxed.
彼は笑顔でリラックスしていた。
His eyes were bright.
彼の目は輝いていた。
“What? Are you still here?”
「何? まだここにいるのか?」
He looked very surprised or pretended to.
彼はとても驚いたように見えたが、そう見えただけかもしれない。
“I thought our little visit had been brought to an end.”
「私たちの短い訪問は終わりを迎えたと思ったのだが」
“I'm leaving. I thought you wanted me to wait.”
「私は出かける。待ってほしいと思ったのだが」
He chuckled.
彼はくすくす笑った。
“You know something, Mr. Marlowe?
「何か知っているかい、マーロウさん?
We live in extraordinary times.
私たちは異常な時代に生きている。
For a mere five hundred dollars I could have you put in the hospital with several broken bones.
たった500ドルで、私はあなたを骨折させて病院に入れることができる。
Comical, isn't it?”
滑稽だね?」
“Hilarious,” I said.
「とても面白い」と私は言った。
“Shoot yourself in the vein, don't you, Doc?
「静脈に注射するんだね、ドクター?
Boy, do you brighten up!”
元気になったね!」
I started out.
私は出発した。
“Hasta luego, amigo,” he chirped.
「アスタ・ルエゴ、アミーゴ」と彼は言った。
“Don't forget my ten bucks. Pay the nurse.”
「私の10ドルを忘れないで。看護師に払って」
He moved to an intercom and was speaking into it as I left.
彼はインターホンの所へ行き、私が去る時にそれに話しかけた。
In the waiting room the same twelve people or twelve just like them were being uncomfortable.
待合室では同じ12人か、彼らとそっくりな12人が不快そうにしていた。
The nurse was right on the job.
看護師は仕事に熱心だった。
“That will be ten dollars, please, Mr. Marlowe.
「10ドルになります、マーロウさん。
This office requires immediate cash payment.”
この事務所では即金でお願いします」
I stepped among the crowded feet to the door.
私は混雑した足の間を歩いてドアまで行った。
She bounded out of her chair and ran around the desk.
彼女は椅子から飛び出し、机の周りを走り回った。
I pulled the door open.
私はドアを開けた。
“What happens when you don't get it?”
「それを手に入れられないとどうなる?」
I asked her.
私は彼女に尋ねた。
“You'll find out what happens,” she said angrily.
「どうなるかわかるよ」と彼女は怒って言った。
“Sure. You're just doing your job. So am I.
「もちろん。君はただ仕事をしているだけだ。私もだ。
Take a gander at the card I left and you'll see what my job is.”
私が置いていった名刺を見てみろ。私の仕事がわかるだろう。」
I went on out.
私は外に出た。
The waiting patients looked at me with disapproving eyes.
待っている患者たちは私を非難の目で見た。
That was no way to treat Doctor.
医者に対する態度ではない。