Chapter XXXIV: UNA VISITS THE HILL
第34章: ウナが丘を訪れる
Una went upstairs.
ウナは二階に上がった。
Carl and Faith were already on their way through the early moonlight to Rainbow Valley, having heard therefrom the elfin lilt of Jerry’s jews-harp and having guessed that the Blythes were there and fun afoot.
カールとフェイスは、ジェリーの口琴の妖精のような軽快な音色を耳にし、ブレイス一家がそこにいて、何か楽しいことが始まっているのではないかと思い、すでに早い月明かりの中をレインボー・バレーに向かっていた。
Una had no wish to go.
ウナは行きたくなかった。
She sought her own room first where she sat down on her bed and had a little cry.
彼女はまず自分の部屋に行き、ベッドに腰を下ろして少し泣いた。
She did not want anybody to come in her dear mother’s place.
彼女は誰にも愛する母の代わりに来てほしくなかった。
She did not want a stepmother who would hate her and make her father hate her.
彼女は、自分を憎み、父親にも自分を憎ませるような継母は欲しくないと思った。
But father was so desperately unhappy—and if she could do any anything to make him happier she must do it.
しかし、父はひどく不幸だったし、もし彼女が父を幸せにするために何かできることがあるなら、彼女はそれをしなければならない。
There was only one thing she could do—and she had known the moment she had left the study that she must do it.
彼女にできることはただ一つしかなかったし、書斎を出た瞬間にそれをしなければならないとわかっていた。
But it was a very hard thing to do.
しかし、それはとても難しいことだった。
After Una cried her heart out she wiped her eyes and went to the spare room.
ウーナは心ゆくまで泣いた後、目を拭いて空き部屋に行った。
It was dark and rather musty, for the blind had not been drawn up nor the window opened for a long time.
暗くてかなりかび臭かった、というのもブラインドが長い間開けられていなかったし、窓も開けられていなかったからだ。
Aunt Martha was no fresh-air fiend.
マーサおばさんは新鮮な空気の悪魔ではなかった。
But as nobody ever thought of shutting a door in the manse this did not matter so much, save when some unfortunate minister came to stay all night and was compelled to breathe the spare room atmosphere.
しかし、誰も牧師館のドアを閉めようとは思っていなかったので、これはそれほど問題ではなかったが、不幸な牧師が泊まりに来て、空き部屋の空気を吸わざるを得なくなった時だけは別だった。
There was a closet in the spare room and far back in the closet a gray silk dress was hanging.
空き部屋にはクローゼットがあり、クローゼットの奥には灰色のシルクのドレスがかかっていた。
Una went into the closet and shut the door, went down on her knees and pressed her face against the soft silken folds.
ウナはクローゼットに入ってドアを閉め、ひざまずいて柔らかい絹のひだに顔を押し付けた。
It had been her mother’s wedding-dress.
それは彼女の母親のウェディングドレスだった。
It was still full of a sweet, faint, haunting perfume, like lingering love.
それはまだ、甘く、かすかで、忘れられない香りでいっぱいだった。
Una always felt very close to her mother there—as if she were kneeling at her feet with head in her lap.
ウナはいつもそこで母親をとても身近に感じていた。まるで彼女の足元にひざまずき、頭を膝に置いているかのようだった。
She went there once in a long while when life was too hard.
彼女は人生があまりにもつらい時、久しぶりにそこに行った。
“Mother,” she whispered to the gray silk gown, “I will never forget you, mother, and I’ll always love you best.
「お母さん」彼女は灰色のシルクのドレスにささやいた。「お母さん、私はあなたを決して忘れません。そして、私はいつもあなたを一番愛しています。
But I have to do it, mother, because father is so very unhappy.
でも、お母さん、私はそうしなくちゃいけないの。だって、お父さんはとても不幸だから。
I know you wouldn’t want him to be unhappy.
あなたは彼が不幸になることを望まないって知ってるよ。
And I will be very good to her, mother, and try to love her, even if she is like Mary Vance said stepmothers always were.”
そして、私は彼女にとても親切にして、彼女を愛そうとするよ、たとえ彼女がメアリー・ヴァンスが言ったようにいつも継母がそうであるようにでも。」
Una carried some fine, spiritual strength away from her secret shrine.
ウナは彼女の秘密の神社からいくつかの素晴らしい、精神的な強さを持ち去った。
She slept peacefully that night with the tear stains still glistening on her sweet, serious, little face.
彼女はその夜、甘く真面目な小さな顔に涙の跡がまだ残っている状態で安らかに眠った。
The next afternoon she put on her best dress and hat.
次の日の午後、彼女は一番いいドレスと帽子を身に着けた。
They were shabby enough.
彼らは十分にみすぼらしかった。
Every other little girl in the Glen had new clothes that summer except Faith and Una.
その夏、グレンにいる他の小さな女の子はみんな、フェイスとウナを除いて新しい服を着ていた。
Mary Vance had a lovely dress of white embroidered lawn, with scarlet silk sash and shoulder bows.
メアリー・ヴァンスは、緋色の絹の帯と肩の蝶結びが付いた、白い刺繍の芝生の素敵なドレスを着ていた。
But to-day Una did not mind her shabbiness.
しかし、今日ウナは自分のみすぼらしさを気にしなかった。
She only wanted to be very neat.
彼女はただとてもきちんとしたかっただけだ。
She washed her face carefully.
彼女は顔を丁寧に洗った。
She brushed her black hair until it was as smooth as satin.
彼女は黒髪をサテンのように滑らかになるまでブラッシングした。
She tied her shoelaces carefully, having first sewed up two runs in her one pair of good stockings.
彼女は靴ひもを丁寧に結び、最初に良いストッキング1足の2つの伝線を縫い合わせた。
She would have liked to black her shoes, but she could not find any blacking.
彼女は靴を黒くしたいと思ったが、黒くする方法を見つけることができなかった。
Finally, she slipped away from the manse, down through Rainbow Valley, up through the whispering woods, and out to the road that ran past the house on the hill.
ついに彼女は牧師館を抜け出し、レインボーバレーを下り、ささやく森を抜け、丘の家を通り過ぎる道に出た。
It was quite a long walk and Una was tired and warm when she got there.
かなり長い道のりだったので、ウナはそこに着いたときには疲れて暑かった。
She saw Rosemary West sitting under a tree in the garden and stole past the dahlia beds to her.
彼女はローズマリー・ウェストが庭の木の下に座っているのを見て、ダリアの花壇を通り過ぎて彼女のところに忍び寄った。
Rosemary had a book in her lap, but she was gazing afar across the harbour and her thoughts were sorrowful enough.
ローズマリーは膝の上に本を置いていたが、港の向こうを遠くを見つめていて、彼女の考えは十分に悲しみに満ちていた。
Life had not been pleasant lately in the house on the hill.
最近、丘の家での生活は快適ではなかった。
Ellen had not sulked—Ellen had been a brick.
エレンは拗ねたりしなかった。エレンは頼りになった。
But things can be felt that are never said and at times the silence between the two women was intolerably eloquent.
しかし、言葉に出さなくても感じることはできるし、時には二人の女性の間の沈黙は耐え難いほど雄弁だった。
All the many familiar things that had once made life sweet had a flavour of bitterness now.
かつて人生を甘美なものにしていた多くの身近なものは、今では苦い味わいを帯びていた。
Norman Douglas made periodical irruptions also, bullying and coaxing Ellen by turns.
ノーマン・ダグラスも定期的に押しかけてきて、エレンを脅したりすかしたりした。
It would end, Rosemary believed, by his dragging Ellen off with him some day, and Rosemary felt that she would be almost glad when it happened.
ローズマリーは、いつか彼がエレンを連れ去って終わるだろうと信じていたし、そうなったらほとんど嬉しいだろうと感じていた。
Existence would be horribly lonely then, but it would be no longer charged with dynamite.
そうなったら、存在は恐ろしく孤独になるだろうが、もはやダイナマイトで充電されることはないだろう。
She was roused from her unpleasant reverie by a timid little touch on her shoulder.
彼女は肩をそっと触れられて、不快な空想から覚めた。
Turning, she saw Una Meredith.
振り返ると、ウナ・メレディスがいた。
“Why, Una, dear, did you walk up here in all this heat?”
「ウナ、こんな暑い中を歩いてきたの?」
“Yes,” said Una, “I came to—I came to—”
「はい」とウナは言った。「私は、私は、」
But she found it very hard to say what she had come to do.
しかし、彼女は自分が何をしに来たのかを言うのがとても難しいことに気づいた。
Her voice failed—her eyes filled with tears.
彼女の声は震え、目には涙が浮かんだ。
“Why, Una, little girl, what is the trouble?
「ウナ、どうしたの?
Don’t be afraid to tell me.”
恐れずに私に話してごらん」
Rosemary put her arm around the thin little form and drew the child close to her.
ローズマリーは細い小さな体に腕を回し、子供を抱き寄せた。
Her eyes were very beautiful—her touch so tender that Una found courage.
彼女の目はとても美しく、その手触りはとても優しく、ウナは勇気を取り戻した。
“I came—to ask you—to marry father,” she gasped.
「私は、あなたに、父と結婚して欲しいと頼みに来ました」と彼女は息を切らして言った。
Rosemary was silent for a moment from sheer dumbfounderment.
ローズマリーは全く面食らってしばらく黙っていた。
She stared at Una blankly.
彼女はウナをぼんやりと見つめた。
“Oh, don’t be angry, please, dear Miss West,” said Una, pleadingly.
「ああ、怒らないでください、お願い、ウェスト先生」とウナは懇願した。
“You see, everybody is saying that you wouldn’t marry father because we are so bad.
「ほら、みんな、私たちがとても悪いので、あなたが父と結婚しないと言っているのです。
He is very unhappy about it.
彼はそれをとても不幸に思っています。
So I thought I would come and tell you that we are never bad on purpose.
だから、私たちは決してわざと悪いことをしているわけではないことを伝えに来ようと思ったのです。
And if you will only marry father we will all try to be good and do just what you tell us.
そして、あなたが父と結婚してくれるなら、私たちはみんな良い子になるように努力して、あなたが言うことを何でもします。
I’m sure you won’t have any trouble with us.
私たちとの間に問題は起こらないと思います。
Please, Miss West.”
お願いします、ウェストさん」
Rosemary had been thinking rapidly.
ローズマリーは急いで考えていた。
Gossiping surmise, she saw, had put this mistaken idea into Una’s mind.
彼女は、噂話がこの誤った考えをウナの頭に入れてしまったのだとわかった。
She must be perfectly frank and sincere with the child.
彼女は子供に対して完全に率直で誠実でなければならない。
“Una, dear,” she said softly.
「ウナ、愛しい子」彼女は優しく言った。
“It isn’t because of you poor little souls that I cannot be your father’s wife.
「私があなたたちのお父さんの妻になれないのは、あなたたちかわいそうな小さな魂のせいではないのよ。
I never thought of such a thing.
私はそんなこと考えたこともないよ。
You are not bad—I never supposed you were.
あなたは悪くないよ。私はあなたがそうだったとは思ったこともないよ。
There—there was another reason altogether, Una.”
そこには、全く別の理由があったのよ、ウナ」
“Don’t you like father?” asked Una, lifting reproachful eyes.
「お父さんが好きじゃないの?」とウナは非難の目を向けて尋ねた。
“Oh, Miss West, you don’t know how nice he is.
「ああ、ウェスト先生、彼がどれほど素敵か知らないのね。
I’m sure he’d make you a good husband.”
彼はきっとあなたにとって良い夫になるよ」
Even in the midst of her perplexity and distress Rosemary couldn’t help a twisted, little smile.
困惑と苦悩の真っ只中にもかかわらず、ローズマリーは歪んだ小さな笑みを浮かべずにはいられなかった。
“Oh, don’t laugh, Miss West,” Una cried passionately.
「ああ、笑わないで、ウェスト先生」ウナは熱烈に叫んだ。
“Father feels dreadful about it.”
「父はそれをひどく感じているの」
“I think you’re mistaken, dear,” said Rosemary.
「あなたは間違っていると思うよ」とローズマリーは言った。
“I’m not. I’m sure I’m not.
「違うよ。絶対に違うよ。
Oh, Miss West, father was going to whip Carl yesterday—Carl had been naughty—and father couldn’t do it because you see he had no practice in whipping.
ああ、ウェスト先生、昨日父はカールを鞭打とうとしたの、カールはいたずらをしたので、でも父は鞭打つ練習をしたことがなかったからできなかったの。
So when Carl came out and told us father felt so bad, I slipped into the study to see if I could help him—he likes me to comfort him, Miss West—and he didn’t hear me come in and I heard what he was saying.
それでカールが出てきて父がとても気分が悪いと私たちに言ったとき、私は彼を助けることができるかどうか見るために書斎に忍び込んだの、彼は私が彼を慰めるのを好むのよ、ウェスト先生、そして彼は私が入ってくるのを聞かなかったし、私は彼が言っていることを聞いたよ。
I’ll tell you, Miss West, if you’ll let me whisper it in your ear.”
ウェスト先生、耳元でささやかせてくれるなら教えてあげるよ」
Una whispered earnestly.
ウナは真剣にささやいた。
Rosemary’s face turned crimson.
ローズマリーの顔は真っ赤になった。
So John Meredith still cared.
ジョン・メレディスはまだ気にかけていた。
He hadn’t changed his mind.
彼は考えを変えていなかった。
And he must care intensely if he had said that—care more than she had ever supposed he did.
そして、彼がそう言ったのなら、彼は非常に気にかけているに違いない。彼女が思っていた以上に気にかけている。
She sat still for a moment, stroking Una’s hair.
彼女はしばらくじっと座って、ウナの髪を撫でた。
Then she said,
それから彼女は言った。
“Will you take a little letter from me to your father, Una?”
「ウナ、私からあなたのお父さんに短い手紙を届けてくれる?」
“Oh, are you going to marry him, Miss West?”
「ああ、彼と結婚するつもりですか、ウェストさん?」
asked Una eagerly.
ウナは熱心に尋ねた。
“Perhaps—if he really wants me to,” said Rosemary, blushing again.
「たぶん、彼が本当に私と結婚したいなら」とローズマリーは再び顔を赤らめた。
“I’m glad—I’m glad,” said Una bravely.
「よかった、よかった」とウナは勇敢に言った。
Then she looked up, with quivering lips.
それから彼女は唇を震わせながら見上げた。
“Oh, Miss West, you won’t turn father against us—you won’t make him hate us, will you?” she said beseechingly.
「ああ、ウェスト先生、あなたは父を私たちに敵対させないでしょう、あなたは彼に私たちを憎ませないでしょうね?」と彼女は懇願するように言った。
Rosemary stared again.
ローズマリーは再び見つめた。
“Una Meredith! Do you think I would do such a thing?
「ウナ・メレディス! 私がそんなことをすると思う?
Whatever put such an idea into your head?”
いったいどうしてそんな考えが浮かんだの?」
“Mary Vance said stepmothers were all like that—and that they all hated their stepchildren and made their father hate them—she said they just couldn’t help it—just being stepmothers made them like that”
「メアリー・バンスが言うには、継母はみんなそんなもので、みんな継子を憎んで、父親にも憎ませるんだって、どうしようもないって、継母になるってことはそういうことだって」
“You poor child! And yet you came up here and asked me to marry your father because you wanted to make him happy?
「かわいそうな子! それでもあなたはここに来て、お父さんを幸せにしたいから私と結婚して欲しいと頼んだの?
You’re a darling—a heroine—as Ellen would say, you’re a brick.
あなたは愛しい人、ヒロイン、エレンが言うように、あなたはレンガです。
Now listen to me, very closely, dearest.
さあ、私の言うことをよく聞いてね、最愛の人。
Mary Vance is a silly little girl who doesn’t know very much and she is dreadfully mistaken about some things.
メアリー・バンスは、あまり知らない愚かな少女で、いくつかのことについてはひどく間違っている。
I would never dream of trying to turn your father against you.
私はあなたのお父さんをあなたに敵対させようとは夢にも思わない。
I would love you all dearly.
私はあなたたちみんなを心から愛するでしょう。
I don’t want to take your own mother’s place—she must always have that in your hearts.
私はあなたたちの母親の代わりをしたいとは思わない。彼女はいつもあなたたちの心の中にいなければならない。
But neither have I any intention of being a stepmother.
しかし、私は継母になるつもりもない。
I want to be your friend and helper and chum.
私はあなたたちの友人であり、助け手であり、仲間でありたい。
Don’t you think that would be nice, Una—if you and Faith and Carl and Jerry could just think of me as a good jolly chum—a big older sister?”
素敵だと思いませんか、ウナ? もしあなたとフェイスとカールとジェリーが私のことをただの陽気な仲間、お姉さんだと思ってくれたら?」
“Oh, it would be lovely,” cried Una, with a transfigured face.
「ああ、素敵だよ」とウナは顔を輝かせて叫んだ。
She flung her arms impulsively round Rosemary’s neck.
彼女は衝動的にローズマリーの首に腕を回した。
She was so happy that she felt as if she could fly on wings.
彼女はとても幸せで、翼で飛べるかのようだった。
“Do the others—do Faith and the boys have the same idea you had about stepmothers?”
「他の人たちは? フェイスや男の子たちはあなたと同じように継母について考えているの?」
“No. Faith never believed Mary Vance.
「いいえ、フェイスはメアリー・ヴァンスを信じなかったよ。
I was dreadfully foolish to believe her, either.
私も彼女を信じたのはひどく愚かだったよ。
Faith loves you already—she has loved you ever since poor Adam was eaten.
フェイスはすでにあなたを愛しているよ。かわいそうなアダムが食べられて以来ずっとあなたを愛しているよ。
And Jerry and Carl will think it is jolly.
ジェリーとカールも楽しいと思うだろう。
Oh, Miss West, when you come to live with us, will you—could you—teach me to cook—a little—and sew—and—and—and do things?
ああ、ウェストさん、うちに住むようになったら、私に料理を教えてくれる? 少しだけ。あと、裁縫とか、いろいろなことを。
I don’t know anything.
何も知らない。
I won’t be much trouble—I’ll try to learn fast.”
あまり迷惑はかけません。早く覚えるようにします」
“Darling, I’ll teach you and help you all I can.
「いい子ね、できる限り教えてあげるよ。
Now, you won’t say a word to anybody about this, will you—not even to Faith, until your father himself tells you you may?
ねえ、このことについては誰にも言わないでね。父さんがいいと言うまでは、フェイスにも。
And you’ll stay and have tea with me?”
一緒にお茶を飲んでくれる?」
“Oh, thank you—but—but—I think I’d rather go right back and take the letter to father,” faltered Una.
「ありがとう、でも、でも、すぐに帰って父に手紙を渡した方がいいと思う」ウナはためらった。
“You see, he’ll be glad that much sooner, Miss West.”
「そうすれば、父はもっと早く喜ぶでしょう、ウェストさん」
“I see,” said Rosemary.
「なるほど」ローズマリーは言った。
She went to the house, wrote a note and gave it to Una.
彼女は家に入り、メモを書いてウナに渡した。
When that small damsel had run off, a palpitating bundle of happiness, Rosemary went to Ellen, who was shelling peas on the back porch.
その小さな乙女が、ドキドキする幸せの束となって走り去ると、ローズマリーは裏ポーチでエンドウ豆の皮をむいていたエレンのところへ行った。
“Ellen,” she said, “Una Meredith has just been here to ask me to marry her father.”
「エレン」彼女は言った、「ウナ・メレディスが今ここに来て、私に彼女の父親と結婚するように頼んだのよ」
Ellen looked up and read her sister’s face.
エレンは顔を上げ、妹の顔を見た。
“And you’re going to?”
「そして、あなたはそうするつもり?」
she said.
彼女は言った。
“It’s quite likely.”
「それはかなりあり得る」
Ellen went on shelling peas for a few minutes.
エレンは数分間エンドウ豆の皮をむき続けた。
Then she suddenly put her hands up to her own face.
それから彼女は突然自分の顔に手を当てた。
There were tears in her black-browed eyes.
彼女の黒い眉毛の目には涙があった。
“I—I hope we’ll all be happy,” she said between a sob and a laugh.
「私は、私たちみんなが幸せになることを願っている」と彼女はすすり泣きと笑いの間に言った。
Down at the manse Una Meredith, warm, rosy, triumphant, marched boldly into her father’s study and laid a letter on the desk before him.
牧師館では、温かく、バラ色で、勝ち誇ったウナ・メレディスが、父親の書斎に大胆に足を踏み入れ、彼の前の机に手紙を置いた。
His pale face flushed as he saw the clear, fine handwriting he knew so well.
彼の青白い顔は、彼がよく知っている明瞭で細かい手書き文字を見て赤くなった。
He opened the letter.
彼は手紙を開けた。
It was very short—but he shed twenty years as he read it.
それはとても短かったが、彼はそれを読んで20年を脱ぎ捨てた。
Rosemary asked him if he could meet her that evening at sunset by the spring in Rainbow Valley.
ローズマリーは、その日の夕方、レインボーバレーの泉のそばで会えないかと彼に尋ねた。